顧慎爲將那捲紙收入懷中,說:“沒錯,這就是我想要的。”
然後他盯着公主,好像她是一名裝模作樣打算逃避處罰的犯人,公主毫不妥協地回視他的目光。
兩人對視良久,公主的怒火漸漸消失,開始考慮最切實的問題,“需要我做什麼?”
“你什麼都願意做?”
“既然我是你的王后。”
顧慎爲滿意地點點頭,沒錯,這的確是他所需要的王后,“來吧,跟我一塊去。”
龍王和顏悅色地發出邀請,令公主驚訝萬分,她記得,即使在兩人最親密的時刻,他也沒用這種語氣說過話,她想詢問去做什麼,話到嘴邊又咽了回去,順從地起身,擦乾眼淚,簡單地收拾一下,做好了與龍王共同亮相的準備。
顧慎爲將王宮議事廳當作法庭,與公主並肩坐在桌子的一頭,兩邊各坐着十餘位石國的大臣與重要將領,桌上與牆壁上擺滿蠟燭,照得整間屋子亮如白晝。
大門敞開,破天荒地允許百姓站在外面旁聽。
聞訊趕來的觀衆,從議事廳門口一直堵到王宮大門外的街道上,裡面的一舉一動都會迅速傳播出去。
龍王親自審案,還是少見的夜間審案,而他本人正是此案中最大的嫌疑人,所有因素加在一起,引發巨大的轟動,龍王尚未開口說一句話,已經有人轉變態度,開始認爲兇手另有其人。
“公主,公主跟龍王一起出來的。”這個消息最先引起觀衆的興奮,有幸站在門口的人,目不轉睛地遙望公主,希望從她臉上看出蛛絲馬跡,大家都想知道,在哥哥和丈夫之間,她會站在哪一邊。
明亮的屋子裡,唯有龍王與公主身前的蠟燭最少,外面的人根本看不清兩人的面貌。
身材高大偉岸的龍翻雲以龍王傳令官的身份替他說話,“大家都知道,昨天夜裡,宮中發生一起兇殺案,手段殘忍,人神共憤……”
“人神共憤”廳外的人羣中傳出附和的叫聲,帶着調侃意味,引來一片鬨然叫好聲。
龍翻雲沒有理睬,繼續說下去,“龍王認爲必須馬上查明真相,給全城百姓一個交待。”
“真相”觀衆中更多的聲音重複道,這些人相信兇手就是龍王,所有這一切不過是在演戲。
公主微微挪了一下身子,餘光看到龍王依然不動聲色,於是慢慢恢復鎮定,心想,不管怎麼說,身邊的男人比自己的哥哥更像一國之君,可她還不知道自己在這場戲中要扮演什麼角色,這讓她心中仍然有些惴惴。
第一個被叫進議事廳的證人是侍候孕婦的婆子,她住在外屋,身份是一名經驗豐富的產婆。
她真是嚇壞了,一整天下來,已經有無數人審問過,同樣的說法她重複多遍,早已爛熟於心,跪在地上,不等有人開口詢問,就快速地說起來。
“那是三更左右,我聽到裡屋丫環大聲尖叫,還以爲是產婦又腹痛,大人們都知道,產婦的身體不太好,又要躲躲藏藏,不能出屋,吃的東西也不好……”
婆子開始報怨雞毛蒜皮的瑣事,一名大臣皺起眉頭,扭頭看了一眼龍王,咳了一聲,“產婆,不用說那些沒用的話,你聽到尖叫,進裡屋看到了什麼?”
婆子茫然地想了一會,“對對,裡屋,我看到丫環坐在牀上,使勁兒地叫,身上手上都是血。”
“孕婦呢?”龍翻雲問道。
“孕婦……死了,大人,肚子被剖開了,大人,全是血,大人,我這輩子也沒見過這麼多血,像杏一樣往下流,大人,丫環整個人就坐在血河裡。”
婆子描述的恐怖景象讓廳內廳外的人心都一顫,燭光搖曳,半天沒人說話。
剖腹殺胎的傳聞是真實的,百姓們心中裝滿憤怒,只要一點火光,就能將他們點燃。
“孕婦肚子被剖,爲何沒有叫喚?”龍翻雲最先開口,在戰場上殺人無數的他,臉色也有點蒼白。
“大人,被剖之前,孕婦已經死了,大人,喉嚨那刺了一個洞,大人,可那沒流多少血,大人。”
婆子一口一個大人,卻沒人在意她的可笑,關於龍王的傳說有許多,其中一條就是龍王喜歡一刀刺喉。
桌子兩邊的文臣武將,強迫自己看着跪在地上的婆子,許也不敢向龍王這邊稍微移動一下目光。
門外的百姓可就沒這麼含蓄了,全都盯着裡面的龍王,要不是有衛兵把守,最前面的人很可能衝進來。
公主再次用餘光掃了一眼龍王,對他的鎮定感到驚異,第一次生出懷疑,難道兇手真的不是他?還是他太會演戲?
龍翻雲又問了幾句,婆子全都如實回答,她對孕婦慘死景象的每一句描述,都在廳外旁觀的人羣中激起一層憤怒。
龍翻雲感到形勢有失控的跡象,停止訊問,命令婆子到一邊站立候命,接着召見貼身服侍孕婦的丫環。
婆子只是嚇壞了,丫環卻嚇到有點神智不清,渾身都在不停顫抖,對龍翻雲的提問常常聽而不聞,一氮口回答,總是先喊“血血……”,然後才前言不搭後語地供述。
丫環一直睡在孕婦旁邊,卻對殺人過程一無所覺,她是在睡夢中感到腿邊潮溼,伸手一摸,才驚醒的,除了滿手滿眼的鮮血,她對其它場景都沒有多少印象。
最殘忍的人也會覺得,審問這名驚魂未定的丫環,是一種殘忍的折磨,所以龍翻雲很快停止,讓她也到一邊站立。
第三名證人是大難不死的侍衛鞠池,傷口位於左肩,離喉嚨不遠,他由兩名衛兵攙扶,得到許可,坐在一張椅子上,開口時有氣無力,刻意躲避龍王的目光。
他講述昨晚的場景,濃重的黑夜,悄無聲息的黑衣刺客,快如閃電的一刀,他沒見着孕婦的慘狀,可供述的內容不多,只是不停地痛斥自己失職,沒能保住孕婦的性命。
有一句關鍵的供詞他一直沒說。
龍翻雲看了一眼龍王,問:“刺客用什麼兵器?”
龍王的人竟然敢提出這個問題,大家都感到意外,鞠池說話聲音不大,廳外的人羣不由自主向前涌動,十餘名衛兵結chéng rén牆,奮力阻擋。
“狹刀。”鞠池猶豫片刻,輕聲回道,頭垂得更低了。
“哪種狹刀?”
“就是……跟金鵬堡的刀一樣的那種。”
“兇手就只有這一種兵器嗎?”
“不,我看到……我看到他腰上——”鞠池擡頭,目光在龍王臉上一掠而過,“還有一柄劍。”
人羣聳動,紛紛的議論聲彷彿驟然興起的狂風,預示着一場暴雨即將到來。
龍翻雲從龍王那裡沒有得到太多指示,問到這裡他已經無話可說,就在他感到尷尬萬分的時候,龍王站起身。
正在人羣中醞釀的辯雨立刻弱了下去,守在門口的衛兵們,感到壓力稍減,全都鬆了一口氣。
鐵證如山,龍王還有什麼話說?難道他以爲能憑刀劍強迫在場的每個人改變態度?這是絕大多數人的想法,只有極個別人替龍王擔心,覺得他如此急迫地選擇當衆審案,實在是一種失策。
顧慎爲知道自己在做什麼。
龍軍在逍遙海立足未穩,大戰在即,龍王也沒有多少時間爭取民心,這件兇殺提供了一個機會,讓他能以戲劇性的方式爭取到更多支持。
從他進入大雪山,取得龍王的稱號時開始,他就明白,戲劇件能比按部就班的措施產生更快更好的效果,它或許解決不了根本性難題,卻是平息眼前危機的最佳方式。
顧慎爲繞過桌子,一步步走向鞠池,到了他面前卻沒有衝他提問,而是轉向在一邊站立的婆子,“你看到了死者?”
婆子沒想到龍王會對自己說話,嚇得哆嗦了一下,縮着身子說:“是。”
“然後呢?看到死者之後你做了什麼?”
“我……我跑出去叫人,看到侍衛大人躺在院子裡,我順着巷子跑,到處叫人,然後……就來人了。”
“你沒去幫丫環?”
“沒、沒有,我當時太害怕了,您不知道,那些血……”
“我知道。”顧慎爲打斷她,“所以你舉着燈燭一路跑?”
“燈燭?沒有燈燭,我一聽到裡屋的尖叫就從牀上爬起來,哪還來得及點燈?”
“可你看到一牀的血,還看到致命刀傷位於孕婦的喉嚨。”
婆子一愣,馬上說道:“我是後來看到的,聽到叫聲,來了不少人,他們點燈,我纔看清。”
顧慎爲點點頭,好像無話可問,突然改變話題,“孕婦叫什麼名字?”
“海棠。”
“身份。”
“宮中的侍女。”
“她懷的孩子是誰的?”
龍王提的問題對他自己越來越不利,這讓許多人都感到疑惑,婆子也一樣,猶豫半天才回答,“是陛下的。”
“哪位陛下?”
“石國國王。”
傳聞一一得到證實,廳外人羣又興起一陣sāo動,守門衛兵嚴陣以待,卻感到人手太少,待會恐怕擋不住憤怒的人羣。
顧慎爲沉默了一會,問:“你是剛知道這些事,還是一直就知道?”
“一直就知道。”婆子小聲說,好像害怕自己的話會得罪龍王,“石王陛下把海棠藏起來,我就知道那孩子是他的。”
“所以,你知道自己服侍的宮女懷着石王的孩子,可是你聽到尖叫聲之後,沒有點燈查看清楚,也沒有馬上着手救人,而是跑出去叫人,爲什麼?”
顧慎爲向婆子發出質問,卻背對着她,目光停留在鞠池身上。
“我、我……”婆子張口結舌。
大臣與人羣關注的焦點一下子從龍王轉爲婆子,都在等她做出合理的解釋。
公主感到一陣驕傲,絕想不到自己會在這個時候聽到龍王的召喚。
“王后,該說出實情了。”
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