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李滄海坐在乾草堆上，也不知在想些什麼，看着順着屋檐流淌下來的雨水，發起了呆來。
沒過多久，一股肉香飄蕩開來。
衆人連續趕路，甚是疲乏，此時聞着肉香，頓時覺得有些飢腸轆轆。
跟着李鈺前來的三名妙齡少女，早已湊到了鍋竈邊，向負責燒飯的護衛要吃的。
“滄海，你在想什麼？”坐在李滄海旁邊的狄晴雙手環抱着肩膀，看着外面淅瀝瀝的雨水，問道。
李滄海手中捏着一根乾草，道：“你在想什麼？”
狄晴嘆了口氣，說道：“我在想你在想的事情。”
“什麼事情？”李滄海看着四濺的水珠，問道。
“你在想，這蝗災如此嚴重，百姓們何以爲生？”狄晴認真地說道。
李滄海點了點頭，道：“知我者，莫若晴兒也！”
狄晴聞言，俏臉上浮現出一抹緋紅，她靠着李滄海的肩膀，嘆道說道：“滄海，這蝗災乃是天災。我行走江湖之時，也見過蝗災之患，但卻從未見過受災如此嚴重之處。我知你想除去蝗蟲，但這並非人力所能爲也。”
李滄海沒有說話，狄晴說的不錯，這蝗災乃是天災，他又能做什麼呢？
李滄海不是神人，對其他方面雖有所涉獵，但也僅僅是知道些皮毛，儘管他知道如何消滅蝗蟲，但那些辦法都是要經過長時間之後，才能顯出效果。
長長的嘆了口氣，李滄海鬱悶地搖了搖頭。
“什麼人？”就在這時，外面的護衛突然發出一聲厲喝。緊接着一名頭髮花白的老者被護衛給帶了進來。
老者衣衫傴僂，枯瘦如柴，好似一副骨架，隨時都會被風吹倒。
見到衆人。老者立刻跪了下去，顫顫巍巍地求饒道：“幾位大爺饒命，幾位大爺饒命。”
李滄海忙走了上去，將老者扶了起來，道：“老丈莫怕。我等非是壞人，而是路人，只因天色已晚，故纔在此休息。老丈是本村之人？”
老者看了看衆人，縮着脖子，慌亂的點了點頭：“老漢確實是本村之人。”
李滄海笑了笑，拉着他走了過去，讓他坐下。
老者謹慎地看着周圍，似乎對衆人充滿了警惕。
“老丈，這村子裡爲何不見其他人啊？”李滄海問道。
老者嘆了口氣。說道：“幾位客官從遠方而來，不知本地情況。自從三年前發生蝗災，莊稼就一直顆粒無收，鄉親們都已經逃荒而走，剩下我這把老骨頭，因不捨得離開祖居，才留在村子裡，苟延殘喘至今。”
“這蝗災已經有三年時間？”李滄海吃驚的道。
老者垂頭喪氣的點了點頭，道：“客官有所不知，蝗災前些年倒也有過。不過並不嚴重。莊稼多少還能有些收成，可那點收成卻還不夠交租的，更別說過日子了。”
老者望着鍋竈裡咕嚕嚕的肉湯，用舌頭舔了舔乾裂的嘴脣。肚子突然咕咕的叫了起來。
李滄海見狀，立即對狄晴遞了個眼色。
狄晴了然，隨即走到鍋竈邊，將幾名圍着鍋竈的女子趕開，然後用瓷碗撐了滿滿一碗的肉，端給了老者。
老者愣了下。他看着好似仙女般的狄晴，又看了看李滄海，連連擺手道：“老漢不餓……不餓。”
他口中說着不餓，但眼睛卻一直盯着狄晴手中瓷碗。
狄晴臉上浮現出一抹哀傷，她直接將瓷碗交給老者，說道：“老丈，你就放心的吃吧，我們還有很多，足夠你吃飽的！”
說完，狄晴眼睛微紅，眼眶之中頓時泛起了淚光。
狄晴表面上堅強，但內心卻是個很容易被感動之人，她性情耿直，嫉惡如仇，也見不得別人受苦。
聽聞老者在這裡獨自生活，狄晴頓時心有不忍。
老者端着那滿滿一碗的肉，突然老淚縱橫，對着狄晴跪了下去。
“老漢謝過女菩薩，老漢給幾位客官磕頭了。”
“老丈，快快請起，快快請起！”李鈺見狀，忙說道。
齊雲鶴立即走了過去，與狄晴一左一右將老者扶了起來。
老者擦了下渾濁的眼淚，看着滿滿一碗的肉，哽咽道：“老漢……老漢真不知上輩子做了什麼好事，能夠得到幾位活菩薩的庇佑，老漢謝過幾位菩薩，謝過幾位菩薩！”
老者不停的說道。
衆人心中都很是壓抑，紛紛沉默不語。
“老丈，快吃吧！若是不夠，鍋裡還有。”李滄海說道。
老者看了看衆人，忙抓起肉就往嘴裡塞去。
滿滿一瓷碗的肉，很快就被他吃了個乾淨，甚至連肉湯都喝的涓滴不剩。
李鈺見狀，對着齊雲鶴示意了下，齊雲鶴立即又給他盛了一碗。
“不了不了，老漢吃這些已經夠了。”老者連連擺手。
“老丈，你不用擔心我們，我們還有不少乾糧。”李鈺見老者似乎有些不好意思，忙說道。
老者猶豫了下，才接過瓷碗，眼淚撲簌簌的滴了下來。
“幾位……真是活菩薩啊。”老者哽咽道。
李滄海嘆了口氣，說道：“老丈，你之前說莊稼收成不夠交租，這又是怎麼回事？”
李滄海有些不解，按照他所知，大唐百姓只要上繳賦稅即可，可未曾聽過還要交租。在他的印象中，這交租都是從地主鄉紳那承包土地之時，纔會交租。
“唉~。”老者長長的嘆了口氣，說道：“我們這裡的田地，都被縣令勾結鄉紳給騙了去，本屬於我們的田地，而今都成了鄉紳所有。”
李滄海眉頭頓時皺了起來。
大唐的土地制度，實行的是均田制。
意思就是土地所有權歸國家所有，國家向農民授田。
唐朝授田是按戶口所授，也就是說一個家庭人數越多。分到的田地也越多。
不過，授田是有年限的。
男性農民百姓自成丁伊始，從國家分到土地，到六十歲則必須把土地還給國家。其使用權限爲四十二年。
但用來耕種的田地，也分爲兩類。
一類是可以繼承的，叫做‘永業田’，另一類不能不繼承的，叫做‘口分田’。
兩類的區別就在於。‘永業田’是不被國家收走，‘口分田’則具有一定的使用年限。
大唐前期，耕地只可以出租，是不允許買賣和抵押的。
但自天寶年間起始，大唐的土地制度，就由均田制，變成了租庸制。
買賣和抵押，也都變得合法。
由此，則出現大量的土地違法案件。
一些不良鄉紳，則會勾結官府。對百姓許以重金收購，待拿到田地契約之後，則更改收購賬目。
如此一來，百姓賣掉了賴以生存的土地，卻只拿到寥寥無幾的錢財。
爲了生存，百姓只得再從鄉紳手中租借土地。
然而，鄉紳租借土地，自然不會便宜。
老百姓不僅要上交賦稅，還要給鄉紳上交租金。
這就使得原本就生活拮据的百姓，變得更加貧窮。
這老者所在的桑山縣便是如此。
絕大部分的土地。都被鄉紳與官府相互勾結，致使土地全部落到了鄉紳手中。
沉重的賦稅，加上無良鄉紳漫天要價的租金，壓得百姓苦不堪言。
聽完老者說完。李滄海才逐漸明白，爲何這裡的蝗災會如此嚴重。
原因皆是由三年前而起。
三年前，這裡蝗災並不嚴重。
不過，那年朝廷對南詔用兵，增重了賦稅。
不僅如此，鄉紳的租金也隨之上調。
百姓們交不起租金。只得用糧食抵賬。
如此一來，百姓們就沒有了食物。
爲了生活，百姓們開始捕食鳥雀，青蛙等蝗蟲天敵。
時間一久，此處的生態鏈便遭到了嚴重破壞，蝗蟲沒有了天敵，便開始氾濫成災。
李滄海將自己所想對衆人說了一遍，起初衆人也無法理解生態鏈的概念，李滄海耐着性子給衆人解釋了一番，衆人才恍然大悟。
“滄海，你說的這個‘生態鏈’，不就是陰陽五行嗎？五行之間相互制衡，才能保持陰陽不變。”狄晴歪着腦袋說道。
李滄海點了點頭，說道：“不錯，正是如此。蝗蟲之所以會氾濫成災，便是失去了制衡之物。不管是動物，還是植物，這些都非常重要。”
“如你所說，這蝗災並非無法可解了？”李倓摸着下巴，沉吟着說道。
“據我所知，蝗蟲乃是乾旱之時，纔會出現。正所謂‘旱極而蝗’，越是乾旱的環境，對蝗蟲的繁殖就越發有益。若想解決蝗災，則必須從環境着手。”李滄海站起身來，他走到屋檐下，伸手接了下從屋檐上落下的雨水，說道：“首先，就是要改變這乾旱的環境，僅僅靠雨水是遠遠不夠的。”
李滄海沉思了片刻，對那老者問道：“老丈，不知這附近可有河流？”
老者早已被李滄海說的雲裡霧裡，他無法理解李滄海所說的‘生態鏈’，也不懂狄晴說的陰陽五行，但他聽明白了李倓問的那句話的意思，就是這蝗災是有可能解決的！
“有，有，有！”老者抱着瓷碗，忙說了三個‘有’，他說道：“山桑縣內有一條渦河，是淮水分支，從未旱過。只是，渦河距離此處，尚有數十里遠。”
“滄海，你不會打算從渦河引水至此吧？”狄晴狐疑地看着他，問道。
李鈺也跟着問道：“先生，難道就沒有可以立竿見影，立即除去蝗災的方法？”
李滄海閉上眼睛，仔細地在腦海中搜尋着相關方法。
前世之中，他確實讀到過相關書籍，不過那時也只是窮極無聊，才隨便翻看的一些，並沒有太過在意。
不過，在融合了這具身體的靈智之後，他的記憶變得更加清晰起來。
當年模糊的記憶，而今變得異常清晰。
片刻過後，他睜開眼睛，說道：“有一種方法，可以起到立竿見影的作用，不過，這種方法卻遠非人力所能爲也。”
“什麼方法？快說來聽聽！”李鈺對李滄海一臉崇敬，在他看來李滄海簡直就是無所不知的神人！
李滄海看了他一眼，道：“除非你能找到成千上萬只鳥雀，然後放到田地之中，只要一夜就能夠將所有的蝗蟲全部吃完。”
李鈺頓時愣住了，他用哀怨的眼神看了下李滄海，道：“先生，我又不是神仙，怎麼可能做得到？咱還是來說說，如何引水的事情吧！”
李滄海來回地踱了幾步，說道：“鳥雀雖能將蝗蟲除掉，但也只能應對一時之需，若想長治久安，還需從根本上解決問道。除了解決乾旱之外，還需注意保護生態環境。”
“滄海，這樣做真的有用嗎？”狄晴疑惑地問道。
衆人心中有着同樣的疑惑，畢竟這蝗災不同於其他，歷年歷代都有蝗災發生，可從未有人提出過解決之法。
李滄海所說的這些，仔細想來，似乎有那麼點道理，但誰也不知道這些究竟是否有效。
“放心吧，這些絕對有用。除此之外，雞鴨、蜘蛛等動物，都能夠除去蝗蟲，但前提是必須大量養殖。”李滄海自信地道：“若是按照這個方法，就可以完全避免蝗災發生。”
老者聞言，激動地老淚縱橫，但他突然想到了什麼，嘆息道：“客官，多謝您的好意。但事到如今已是無可奈何，山桑縣絕大部分村子都已成了空村，早已沒人了。客官說的這些，根本無法做到啊！”
“老丈放心，此事交給我們便是。”李滄海寬慰道。
“你們？”老者愣了下，他忙跪倒在地上，說道：“幾位客官若能解決蝗災之患，便是本縣之恩人，老漢給幾位客官磕頭了！”
“老丈不必多禮。”李滄海忙將他扶了起來，寬慰了他幾句，又命人給他拿了些乾糧，才讓老者離去。
“王爺，我私自做出決定，請王爺贖罪。”李滄海對着李倓拱手道。
李倓微微一笑，淡淡地道：“此番前去揚州，以你爲首，你說如何便如何。”他頓了頓，說道：“何況，本王也很想知道，你說的這些是否真的有用。若是有用的話，你可就送我大唐最大的功臣！”
“王爺過譽了。我不過是儘自己一點綿薄之力罷了。”李滄海瞥見飛進屋子裡的一隻蝗蟲，他擡腳踩了過去。
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