丘夫子不是生氣，而是失望，非常的失望，廳中的二十幾人，皆是荊州之中，一時瑜亮的青年才俊，有的甚至是他的學生，他抱了很大的期望，希望這些人之中，繼承先賢的餘澤，發揚荊楚的文化，即使考不上狀頭，但是起碼也要得中進士。
讓衆人作詩，本來就有考較的意思，有些人急於表現，丘夫子心裡也有幾分不滿，特意開口提醒，不過看在，呈上來的詩作，雖然沒有讓人驚豔的絕世佳作，卻有幾首好詩的份上，也就不計較了。
可是沒有料到，有些人卻辜負了自己的期盼，如此敷衍了事，丘夫子再也忍不住，痛心疾首道：“已經告誡爾等，作詩不用急切，心浮氣躁乃是大忌，不用理會旁人怎樣，自己靜下心來，仔細斟酌，這樣才能寫出好的詩賦文章，然而，有人卻急於求成，害怕落於人後，丟了顏面，就十分匆忙，倉促草率，胡拼亂湊的，寫了首……不，老夫絕對不承認，這是詩，不知所云，荒唐，荒唐……”
一個髮鬚皆白，七老八十的老者，吹鬍子瞪眼，其實沒有多少威懾力，但是廳中的衆人，卻大氣也不敢出，要知道丘夫子可是荊楚文壇，最德高望重的大儒之一，知交甚衆，門生遍佈各地，影響力非同小可，有所頂撞、冒犯，根本不用他老人家開口，荊楚數萬文人士子，一人一口唾沫，就能把你淹死。
而今，居然有人惹他生氣了，即使不是自己，但是衆人噤若寒蟬，屏氣凝神，就是害怕自己做讓丘夫子產生誤會的動作，那就欲哭無淚了。
“丘兄，莫氣。”旁邊幾個老者連忙勸慰說道：“何必爲了一個不可教的孺子大動肝火。”
說實在話，就算堅信那人不是自己，但是不怕一萬，就怕萬一，廳中的青年才俊，難免有幾分惴惴不安，自然不敢開口附和，只得等候發落似的，繼續沉默不語。
丘夫子冷靜下來，嘆息說道：“老夫不是氣，而是恨其不爭啊。”
一個五十來歲，頗有幾分威嚴氣度的老者深以爲然，瞪眼說道：“寫詩的是誰，自己出來向丘夫子請罪。”
廳中立即沉寂下來，一些人悄悄地打量旁人，大部分的青年才俊，低頭垂視，不敢亂動，唯恐替人背了黑鍋。
連自己的話都不聽了，氣度威嚴的老者皺眉，心中惱火，低頭看了眼箋紙，冷笑說道：“看來，你也頗有自知之明，清楚自己的水平如何，不敢留下名字，以爲老夫奈何不了你？再不出來，記大過，甚至……革去學籍。”
不要懷疑，這個老者是荊州的學政，只要鐵了心，名正言順的行使這個權力，想來也沒人可以攔阻。
革去學籍，那可是非常嚴重的事情，相當於是在荊州之內，再無容身之地，一些個青年才俊心驚膽戰，也有神態自若，無所畏懼的，其中一人，乾脆站了起來，直接問道：“學政，到底是什麼詩，使得幾位先生，如此的生氣？”
對呀，衆人恍然，對於一些人，彼此之間，也算是知根知底，詩文再差，也有限度的，怎麼會惹得丘夫子大發雷霆之怒，不合情理啊。
“哼，你自己上來，拿去看吧。”學政揮手示意，連碰都不碰，害怕污了自己的手。
廳中不乏好奇之人，沒有留下名字，自然不可能是自己，有個坐在前排的才俊，立即起身離席，趨行而上，先是給幾個老者行禮，再小心翼翼拿過箋紙，低頭觀看，臉上頓時露出怪異的表情。
“吳兄，怎麼樣，是誰的筆跡。”
“可否傳下，容在下觀賞。”
“或者吟誦……”
那個青年才俊笑了笑，請示道：“學政，是否可以當場誦讀？”
“唸吧，有人不怕丟臉，連認錯的勇氣也沒有，老夫何必幫他掩飾。”學政搖頭說道，目光如炬，掃視廳中衆人，似乎準備揪住這匹害羣之馬。
“大家聽好了。”反正不是自己倒黴，那個才俊興致勃勃，有點兒幸災樂禍，諷刺道：“這位仁兄真是大才，居然能夠寫得這樣的詩句，也是難能可貴了。”
“吳兄，不要捏拿了，快念……”有人催促起來。
“咳，注意，這是首詠雀詩。”那個才俊享受這種衆人矚目的感覺，又故意拖沓了片刻，與此同時，韓瑞旁邊的青年，暗暗鬆了口氣，自己是詠月，不是詠雀，等等，吟雀……突然反應過來，轉頭看着韓瑞，臉色變了，眼睛流露出擔憂之意。
韓瑞神態自若，拿着杯子，不緊不慢，輕抿了口美酒，有些陶醉，根本沒有在意廳中的才俊的表演，好像這首詩，不是他寫似的。
忽然發現，學政板着臉，好像有些不悅，那個才俊，不敢再賣弄下去，連忙高聲吟道：“一個一個又一個……”
突兀之間，廳外走來一人，聽到這話，立即笑呵呵問道“吳虛，你在數什麼呀？”
聞聲望去，一幫青年才俊，紛紛站了起來行，恭敬叫喚道：“錢主簿”
“免了，免了。”錢豐笑容依舊，擺手說道：“聽聞丘夫子生氣了，肯定是在怪我沒有進來敬酒，所以連忙進來賠罪，自罰三杯。”
“這事，與錢主簿沒有關係……”
見到錢豐舉杯走來敬酒，幾個老者，也沒有託大，欣然共飲，臉上重新泛出笑容，席間的氣氛，再次活躍起來。
幾個月不見，錢豐的模樣，也有幾分變化，韓瑞仔細觀看，曾經白皙細嫩的皮膚，已經曬黑，似乎變得消瘦了，腰圍小了兩圈，贅肉好像有些結實，以前那種浮華氣息消失不見，身上充滿了沉穩、幹練的氣度，遊刃有餘的與幾個老者談笑風生，短短的時間內，就掌控了宴會的全局，引出陣陣歡聲笑語。
一幫青年才俊爭相敬灑，錢豐來者不拒，可能是喝多了，臉上浮現幾分紅潤之色，笑着說道：“難怪，難怪，剛纔吳虛一個一個的數數，原來是在清點人數，安排敬酒的次序呀。”
衆人輕笑，那個吳虛，作出很委屈的模樣，辯解說道：“錢主簿，你卻是誤會了，我剛纔在吟詩呢。”
“吟詩？”錢豐笑了，以爲吳虛在說笑，可是看到幾個老者，臉上的笑容，漸漸隱去，心中一動，剛纔，聽到婢女彙報，丘夫子在廳中怒斥什麼，或者與這詩有關係，心裡想着，同時皺眉道：“什麼詩呀？”
“一首雀鳥詩。”也在觀察幾個老者的臉色，吳虛小聲說道：“不堪入目，幾位先生看了，十分生氣。”
錢豐愣了下，立即笑道：“不用說，肯定是你們這些小子，急於完成詩文，敷衍了事，才使得先生責罵。”
“錢主簿，你是怎麼知道的？”
“外面的小子，也是這樣。”錢豐笑着說道：“匆匆忙忙的，能寫出什麼好詩來，我真想拍桌案，好好訓斥他們，讓他們知恥而後進。”
“錢主簿就應該如此。”學政贊同說道：“該打該罰，不要留情，免得到了京城，不僅是他自己丟人，而且連累了荊州的聲譽。”
“以前，我也是這種想法，畢竟我也是這樣過來的。”錢豐感慨萬端，嘆氣說道：“可是後來，有人告訴我，一味的打壓，不見得是好事，只會讓人越來越缺少自信，連最基本的自信心都沒有，怎麼會有自信做好其他事情。”
“畢竟，他們還年輕。”指着廳中的青年，錢豐微笑說道：“自然不能與幾位先生相比，你們經歷風雨，心中已經寵辱不驚，泰山崩於前，面不改色，可是他們，許多人連荊州都沒有出過，欠缺磨礪，承受能力不強，需要適當的鼓勵。”
廳中的青年忍不住連連點頭，見到幾個老者若有所思，錢豐繼續說道：“學政教書育人多年，應該最是清楚了，若是留心，就會發現，當你誇讚學生之時，那人此後幾天的表現，必是非常出衆，反之，就會泯然於衆。”
學政沉吟，應該是在回思以往的情況，過了片刻，不得不頜首說道：“的確如此。”
“好像真是……”那些青年也在悄聲議論，紛紛稱是。
丘夫子捋着長鬚，眼睛掠過思索之色，忽然問道：“錢主簿，能悟出這個道理的，怕不是常人，能否告訴老夫，他是何人？”
“他姓韓。”錢丰神秘笑道：“至於是誰，想必你們也知道。”
“江淮第一，詩冠天下的韓符節。”衆人異口同聲道，一臉的景仰，果然是盛名之下無虛士，見解獨到，與衆不同。
不在江湖多年，江湖依然流傳自己的傳說，這種感覺，真是奇妙呀，韓瑞摸了摸鼻端，端杯小飲，以便掩飾心中的得意。
一番感嘆，學政臉色有所緩和，淡聲說道：“好吧，看在錢主簿爲你求情的份上，老夫就原諒你了，出來給丘夫子敬酒，賠個不是，事情就算了。”
適時，丘夫子也在旁邊說道：“賠不是就不用了，老夫只是想讓你吸取教訓，以後不犯同樣的錯誤。”
“學政、丘夫子，寬宏大度，真是我等楷模……”一幫青年連忙拍馬屁，然後就坐等，某個倒黴的小子出來亮相，無故受了驚嚇，一定要狠狠的予以譴責