廳中靜了下來，衆人相互觀看，目光在不停的搜尋，然而，那個罪魁禍首，卻遲遲沒有出來認錯，這下子，幾個老者的臉色變了，更是引得衆人勃然大怒，紛紛開口斥責。
“是誰，這麼不識好歹。”
“知錯不改，更加可恨……”
“還有沒有羞恥之心。”
一幫青年才俊義憤填膺，怒不可遏，那個模樣，好像要把某人抽筋扒皮，挫骨揚灰，才能消解心頭的怨氣。
“錢主簿，讓你看笑話了。”學政嘆氣，掩袖道：“有這樣的學生，老夫羞愧呀。”
一些青年才俊聞聲，頓時坐不住了，紛紛站了起來，七嘴八舌的表示，這絕對不是自己所爲，爲了澄清事實，甚至當場把自己的詩作，大聲誦讀出來。
一個老者默數了下，輕聲提醒道：“諸位仁兄，且看，除了我們幾個，廳中有二十七人，可是這裡卻有二十八張箋紙。”
“咦，真是如此。”衆人快速打量計算，面面相覷，其中一個青年，悄悄地打量旁邊空蕩蕩的位置，心情很是複雜。
“諸位算錯了。”錢豐突然笑道：“加上我，不就是二十八人了麼，如此說來，這首詩，應該是我寫的。”
衆人明白，錢豐這是在打圓場，給他們臺階下，免得事情鬧大了，傳揚出去，丟了大家的顏面，想到這個後果，一些人不支聲了，紛紛看着幾個老者。
在幾個老者說話之前，錢豐搶先說道：“人非聖賢，孰能無過，誰也有一時糊塗的時候，我們也要難得糊塗……吳虛，拿我的詩來，喝多了，有些不勝酒力，都記不得，自己寫了什麼詩句，想必肯定是一塌糊塗。”
要來做什麼？吳虛迷惑不解，順手遞上箋紙，卻見錢豐拿過，看也不看，直接塞進懷裡，這才恍然大悟，這是要毀滅證據。
“錢主簿，宅心仁厚……”學政目光有幾分複雜，輕輕嘆息道：“要是知錯能改，自然是善莫大焉，然而，有人卻不知悔改，老夫身爲荊州學政，責無旁貸，不能爲了一人，而壞了荊州的學風。”
“其實，這不過是件小事而已，本來也不用追究誰的責任。”丘夫子捋須說道：“然而，以小見大，見微知著，連些許責任都要逃避，已經不是才學的優劣，而是德行態度的問題了。”
韓瑞要是在這裡，肯定覺得非常冤枉，之所以溜之大吉，無非是怕錢豐見到自己，太過興奮，泄露了自己的身份，若在平時，自然沒有什麼大不了的，可是現在身爲欽差，多少也要注意影響，可是沒想，卻成了人品不行的象徵。
“丘兄言之甚是。”學政頜首贊同，目光有幾分銳利，沉聲道：“你們看看自己的旁邊，到底少了誰？”
最簡單的排除法，卻非常有效，即使與韓瑞同來的青年有心隱瞞，可是他的旁邊，還有其他人，左右打量，立即發現了問題，才管不了那麼多，直接起身，伸手說道：“學政，這裡少了一人。”
“是誰？”學政厲聲問道：“這個時候，千萬不要爲了同窗好友的情誼，故意裝聾作啞，不然查實之後，一同受罰。”
連坐的威脅，還是非常管用的，一幫青年才俊仔細回想，卻沒有絲毫的印象，怎麼說呢，這些人，平時在各自的圈子，都是風雲人物，交際的範圍，說窄不窄，說廣也不廣，只有別人認識他們的份，他們未必能夠記得別人，況且，韓瑞又是生面孔，更加沒有印象了。
不過，羣衆的眼睛是雪亮的，立即有人稟報道：“學政，旁邊那人與他同行而來，相談甚歡，應該是認識。”
小人，一幫小人，那個青年心中暗罵，臉上也有幾分慌亂，早知道剛纔也應該偷溜走的，後悔莫及，腦袋低低的，恨不能地裡有條縫隙，好讓他鑽進去。
“這人是誰，你們認識嗎？”一幫青年才俊竊竊私語，很多有茫然搖頭，也有一兩個人若有所思，好像有點兒印象。
在衆人的注視下，那個青年也知道不能再繼續自欺欺人，忐忑不安的站了起來，聲音有些顫抖，拱手道：“學生王宗茂，拜見幾位先生。”
“王宗茂？沒聽說過，你們呢？”
“沒有，其他縣的吧。”
衆人悄聲議論，學政輕輕皺眉，直接問道：“王宗茂，你在何處進學？”
“回稟學政，學生在江陵縣學進學。”王宗茂小聲回答，心中惴惴。
“原來是江陵縣的……”有人說道，目光意味深長的看着幾人。
不用說，這幾人就是江陵縣官學的學子，聽到某個斯文敗類，可能是自己的同窗，心裡憤怒，臉面都漲紅了，硬邦邦的辯駁道：“胡說八道，什麼王宗茂，根本沒有聽說過，怎麼是我們縣學的。”
“人家自己都承認了，怎麼可能不是。”
“不過也是奇怪，一個無名小卒，怎麼能在廳中安坐……”
“沒有自知之明，活該丟臉。”
一幫青年才俊冷嘲熱諷，儘管聲音輕小，但是幾個老者也聽到了，原來不是寄以厚望的才俊犯下這種事情，心中的怒氣，居然有所緩解，不過，該罰的還是要罰，不能輕易饒恕。
“王宗茂。”學政問道：“離席之人是誰，你應該知道吧。”
王宗茂心中緊張，輕輕點頭，又連忙搖頭。
“學政，學生知道離席的是誰，但是不知道他是誰呀。”王宗茂慌張說道，卻是把大家弄糊塗了，前言不搭後語，到底是什麼意思呀？
學政皺眉道：“你是在戲弄老夫？”
“學生不敢。”王宗茂嚇得冷汗直流，戰戰兢兢，身體都在打顫。
“看來，此人必是你好友。”丘夫子捋須說道：“不想出賣朋友，所以幫他隱瞞，甘願自己受罰。”
嗯，知情不報，固然有錯，不過卻是爲了朋友情誼，也是可以原諒，幾個老者對望了眼，暗暗的點頭，孟曰取義，也是儒家子弟的風範。
“沒，沒……”王宗茂連忙擺手，顫聲說道：“丘夫子，學生真的不認識他，只是在路上遇見，要來赴宴，可是卻不知道具體方向，學生就帶他來了。”
幾個老者立即皺眉，臉色沉了下來，爲了義氣，隱瞞不報，的確是情有可原，但是撒謊，那就不對了。
“王宗茂，還敢狡辯。”
“在幾位先生面前，不得無禮……”
一幫青年察顏觀色，立即紛紛譴責起來，王宗茂急了，叫嚷道：“真的，我沒有撒謊，聽口音就知道，他是外縣的……”
外縣的，幾個江陵學子對看了眼，連忙問道：“他叫什麼名字？”
“不知道，真的只是偶然碰上的。”王宗茂搖頭，茫然說道：“不說叫什麼，連姓什麼，也沒有告訴我。”
幾個老者眼睛雖然有些昏花，但是也沒有糊塗，自然能夠判斷出來，王宗茂的表現不像有假，這樣一來，事情就有些撲朔迷離，有人喃聲說道：“難怪，這人走得這樣乾脆，原來是料定，大家都不知道他是誰啊。”
“放肆……”學政怒了，拍案叫道：“這等奸滑之徒，絕對不能放過。”
不放過也不行，都不知道是誰，想抓也抓不了，荊州學子衆多，一個一個尋找，就算不是大海撈針，但也不是那麼容易的事情，衆人愁眉不展，冥思苦想對策，突然有人靈光閃現，驚喜叫道：“對了，查驗筆跡……”
暈招，又不是熟人，誰記得他的筆跡，不過，也不失爲一個查探的方向。
見到衆人看向自己，錢豐無奈笑道：“諸位，這點小事，以後再查也不遲，現在，可是舉觴暢飲的時刻。”
“錢主簿，非是故意壞了大家的酒興。”一個青年起身說道：“只是，沒有找到害羣之馬，我等實在是沒有宴飲的心思。”其他人紛紛點頭，叫嚷着要揪出罪魁禍首，開除學籍，還荊州學界朗朗乾坤……
羣情鼎沸，錢豐苦笑，從懷裡取出箋紙，低頭觀看，表情頓時變了。
“錢主簿。”吳虛誤會了，連忙說道：“這首詩簡直就是不堪入目，污了你的眼睛。”
“吳虛，是何內容，你再說一遍……”有人頗感興趣，真想象不出來，這首詩，能夠爛到什麼程度。
“那我說了，你們別怪我污了你們的耳朵。”吳虛揚聲誦道：“一個一個又一個，個個毛淺嘴又尖，毛淺欲飛飛不遠，嘴尖欲唱唱不圓。”
唐初的詩壇，仍有着六朝時的錦色，華麗的詞藻，清婉的聲韻，嬌媚而又輕柔，詩中不乏的，是華麗的高閣，滿園的花樹，豔妝的美人，這是宮體詩的特點，稱爲齊樑之風，廳中衆人已經習慣了柔媚華麗的詩文，聽到這種粗淺直白文字，自然覺得很是鄙薄。
“什麼鳥詩，真是不堪入耳。”
“連啓蒙小兒也不如。”
“也難怪幾位先生這麼生氣，這人若是官學士子，我羞與之爲伍。”
鄙視的聲音，此起彼落，錢豐快步，走到王宗茂身前，急聲問道：“他長得什麼模樣？”
王宗茂錯愕，有些茫然不知所措，錢豐又追問起來：“什麼時候走的，去哪裡了？”
“你纔來，他就悄悄退出去了。”王宗茂慌張說道。
“這個臭小子。”錢豐罵了句，目光遊移，發現空蕩蕩的席案之上，酒杯壓着一頁箋紙，連忙走過去，拿起來一看，頓時開懷笑道：“果然是他，這個小子，就是喜歡玩這種花樣。”