又是一連三天的靡靡細雨，打溼了開封府。
金水河畔的數行楊柳，在雨中搖曳。汴河、蔡河、五丈河上架着的座座飛橋，全都在雨中隱隱現現。延福宮東南潘樓街上的畫齋、鷹店、香藥鋪子前都清清冷冷，少有過客旅人。
幾輛驢車從雨中駛來，寬大堅固的木輪壓過積水的街面，濺起水花，嘩啦啦地滾動向前，沿着潘樓街向東，走了一段之後便拐上了界身巷，然後在一處高大氣派的門臉外停了下來。
知客的小廝打着紙傘從門裡面衝了出來，到了打頭一輛驢車邊上，問了一句，然後用宏亮的嗓門吼道：“小米官人裡面請。”
小廝的喊聲傳到了店鋪三樓，一間做書房佈置的屋子裡面。
“師父，你說大武哥哥近來在忙些什麼？”
坐在一張圈椅中，看着窗外的密密的雨絲不住落下來，潘巧蓮低聲問道。
這座樓高三層，正臉寬達八丈有餘的店面屬於潘家金銀絹帛交引鋪。潘孝庵潘大官人今天又被喚去軍營當值，不在鋪子裡面，潘巧蓮便來這裡替哥哥坐鎮。
不過她來鋪子裡坐着的真正原因，卻是要候她那個兩小無猜的大武哥哥，也就是武好古。
她早知武好古家裡遇上了過不去的坎，急需要現錢週轉，典押店鋪藏品是唯一的法子。
而她能做的主，就是讓武家的店鋪、藏品多典些緡錢……
可是眼看時間一天天過去，武大郎卻不曾上門。
這下潘巧蓮也有些着急了，日前還讓教自己書畫的師父李唐去打聽消息。
結果卻得知武大郎搬去了城南戴樓書院，據說要工習儒業了。
難不成這大武哥哥準備懸樑苦讀，考個進士出身？
巧蓮心想：若他真有這本事，兩年後怎麼都要將他從那金榜之下給捉了來……
可是武家眼前的禍事，卻是不可能拖到科舉大比的那一天的。
在潘巧蓮所在的書房裡面，此時還坐着個文士打扮，耳鬢插着支鈴蘭花的男子，便是潘大官人的好友，替潘家質庫掌眼的畫師李唐，他同時也是教潘孝庵、潘巧蓮兄妹繪畫的老師。
聽見潘巧蓮的提問，李唐只是笑笑，沒有回答，而是岔開話題道：“小米來了。”
小米就是米友仁，他和他爹米芾都善於書畫，因而被並稱爲“大小米”。
“小米？”潘巧蓮蹙了下秀眉，伸出纖指點了下書桌上的一幅畫，“師父，趕緊把這幅武宗元的《仙女圖》收起來，莫讓小米看見。”
米友仁和他老子一樣，都是書畫大家，而且都善於臨摹造假。常常向人借回名畫描摹，再把真本留下，將摹本還給別人。雖然在文士圈子中，這種做法不僅不是騙，還能顯出才華。
但是潘巧蓮卻有點看不上米友仁的這種“殺熟”的做派，不過米友仁卻是潘大官人的朋友，彷彿還對潘巧蓮有點意思。
李唐聽到潘巧蓮的話，只是笑着搖頭：“十八姐，這《仙女圖》又不真，豈能入得了小米的法眼，想來也就只有你喜歡了。”
這幅《仙女圖》是武好古年少時摹得，被潘巧蓮瞧見後索了來，便成了她的喜愛之物，時時把玩欣賞，還親自動筆摹過幾幅。
潘巧蓮紅着俏臉兒瞪了李唐一眼，“便是大武哥哥摹的又如何？大武哥哥的畫技出衆，早晚能超過他家老公公的。”
李唐連連搖頭，武家大郎的畫只能用“不錯”來說，卻遠遠稱不上一個“好”。在潘樓街市集上，武好古摹的名家字畫大概能值個幾十緡，如是落“武好古”的款，大約也只有潘巧蓮會買了……
倒是現在求見的米友仁有成爲名家的潛力，不僅臨摹的名家書畫足以亂真，而且自家的山水畫也極爲出色，和父親米芾一起被稱爲米家山水。
“十八姐可在麼？在下米友仁求見。”
李唐剛剛把武好古的摹的《仙女圖》收好，書房外面就傳來了米友仁的聲音。
如今的北宋，理學尚未興起，風氣還是非常開放的，並沒有什麼大家閨秀不能見人的道理，況且潘巧蓮現在算是半個寡婦。連婚嫁之事，都可以自己做主，何況見人呢？
“有請。”潘巧蓮不冷不熱地說。
然後就看見米友仁用一把紙扇撩開門簾，邁步走了進來。
“十八姐，晞古兄。”米友仁朝着屋內的兩人拱拱手，待潘巧蓮和李唐見過禮後，他就大模大樣尋了把玫瑰椅坐了下來。
米友仁瞧了一眼潘巧蓮那張冰霜一般的俏麗臉孔，心裡就是一陣喜歡，不過他今天不是爲這位美人而來的。
“晞古兄，”他問，“你可是有個在潘樓街上勾當的畫師名叫武好古的？”
“知道，”潘巧蓮沒好氣的接過問題，“他現在做不得畫師了。”
“做不得畫師？”米友仁一愣，“是何緣由？”
潘巧蓮說：“須得問令尊了。”
“啊？”米友仁頓感莫名其妙，“家父半月前就去漣水軍任上了，叫我如何去問？”
漣水軍相當於縣，隸屬楚州，軍使就相當於縣令。米芾雖然是將門出身（他是宋初勳臣米信之後，世代爲將，是北宋將門培養出來的傑出大藝術家之一），但是卻因爲母親當過宋神宗的乳孃，而恩賜了一個文資官身。不過由於米芾不是進士出身，因而做了三十年文官也只升到了軍使。
“那就是在令尊去漣水軍前的事了，”潘巧蓮說，“有傳言說令尊在和劉副都知同遊萬壽觀看《八十七神仙圖》時鑑出其爲贗品，還推測是武宗元在數十年前用摹本替下了真本……”
潘巧蓮是從李唐那裡得知此事的，而李唐則是日前去開封府大牢探望武誠之這個老朋友時得知的。
而米友仁卻被矇在鼓裡，不知道狀況。
潘巧蓮美目一轉，掃了米友仁一眼，“這武宗元也不好，只顧自己所好，卻累了子孫後代。”
“《八十七神仙圖》在武家後人手中？”米友仁頓時兩眼放光，來了興趣。
他也是個酷愛字畫之人，據說他想換取一幅王羲之的真筆字帖被主人拒絕，竟要投水自盡。現在聽聞吳道子的《八十七神仙圖》真跡可能落在民間，自然想要據爲己有。
潘巧蓮輕聲一哼，剛想說話，就聽見一陣急促的樓梯響動，然後便是一個潘家金銀鋪管事在門外報告：“十八姐，武家大郎來了，就在樓下大堂，說是要押了自家的店面。”
聽說武好古來了，潘巧蓮吐了口氣，可是隨即又蹙起了秀眉，櫻桃小嘴也撅了起來，顯得很不開心：大武哥哥一定是在別處籌不到錢纔來的。
若是押了店面，一定贖不回了，以後可怎麼辦呀？
坐在她對面的米友仁卻沒有注意到潘巧蓮的表情變化，只是笑道：“正說他，他就到了，還真是巧啊。”
“你也要見奴的大武哥哥？”潘巧蓮問。
“不瞞十八，我此來就是想打聽他的消息。”
潘巧蓮警惕地問：“也是爲了《八十七神仙圖》麼？”
“非也非也，”米友仁搖着紙扇子道，“《八十七神仙圖》這樣的至寶，輪不到我個國子監生來染指，我是爲了《桑家瓦子圖》而來的。”
潘巧蓮愣了愣，“桑……桑家瓦子圖？是界畫嗎？誰畫的？”
“武好古啊。”
“大武哥哥？”潘巧蓮道，“你莫不是搞錯了吧？武好古的白描畫和黃家富貴在潘樓街上數一數二（潘巧蓮的標準），可是他的界畫卻沒見過。”
“十八姐你不知道，他的界畫堪稱當世第一！”米友仁苦笑道，“以我的畫技，連臨一幅《桑家瓦子圖》都做不到啊。”