在江寧府的長樂宮旁邊，合衆會議堂今兒的氣氛凝重異常。極少會出現在會議堂中的東宋皇帝，一大早就穿了最正式的天子朝服，在首相文道生和領議政同時也是浙黨黨魁的宋濂陪同下，出現在了會議堂中央的御座上。
根據東宋的虛君慣例，天子通常只在每年正月十五，合衆會議正式開始年度議政的典禮上露面，接受全體議員的朝見。另外，天子還會在每一屆合衆會議正式組成的時候出現在會議堂御座上，將象徵着議政之權的笏板親手交給每一位議員。
而在正月十五禮儀和會議組成禮儀外，天子一般是不會出現在會議堂的。哪怕首相請旨解散會議，也只是在長樂宮紫宸殿中下旨。
只有一種例外情況，天子纔會親臨合衆會議聽政。就是國家面臨戰爭威脅，合衆會議議定戰和國策時，天子或者太子必須駕臨聽政。
今天不是正月十五，也不是新一屆合衆會議組成的日子，天子鄭重其事的駕臨合衆會議堂，難道是要議定戰和國策嗎？難道是西宋那羣戰爭狂又打過來了？
大宋（東宋）合衆會議堂內大部分的議員，都知道國家現在正面臨前所未有的危機。一個是大周的“鳥糞禁運”，這肯定會造成糧食的大減產。
另一個危機則是江南工商業的“盛極而衰”——江南工商業也因爲“熱水器”和“黃氏紡機”的運用，出現了生產過剩和失業增加。
在兩大危機夾擊下的東宋都有點風雨飄搖的意思了，要是再來一場戰爭，會不會就此垮臺？議員們的心都吊了起來。
東宋雖然在危難之中立國，但是因爲從一開始就採取了北和西守以水軍立國的政策，所以國防安全其實是很有保證的。
以往的三次中原大戰，東宋只是看着有點危險，實際上卻安如磐石。
因爲在棱堡加青銅大炮的時代，由漢水、川江順流而下取江南的故事根本不可能出現。
而且東宋的陸軍也不太弱，戰鬥力不比西宋的軍隊差多少。連東宋的騎兵都可以和西宋騎兵抗衡！
雖然東宋的江南、淮南不適合大量養馬。但是東宋有新宋大陸殖民地啊！而且東宋還是僅次於大周的海上強權，可以從西方和天竺獲取良馬，並且在新宋大陸的草原上放養。
所以東宋的軍隊中既不缺馬，也不缺少強悍的騎兵。而東宋的騎兵部分來自淮上的軍戶，也有一部分來自新宋和新東瀛的草原。馬背上的功夫可不比西宋的騎兵差多少。
因此東宋合衆會議的議員們對於西宋的入侵併不害怕，可是眼下這個時機可不大好……內憂加上外患，事情不好辦啊！
就在議員們憂心忡忡的時候，議會主持宋濂宣佈了一個讓他們大吃一驚的消息。
“諸位議員，據可靠情報，北周正圖謀攻打我朝！”
消息一出，會議堂中頓時譁然。
“什麼？周國！？”
“怎麼可能……”
“這是真的嗎？”
“兩國可是二百多年的友邦啊！”
“不可能吧，昨天我才見了淮上來客，平安無事啊！”
“咚咚咚……”
宋濂拿着個木榔頭在一張擺在桌子上的小皮鼓上敲了敲，會堂當中頓時安靜了下來。
宋濂說：“現在由首相閣下講話。”
首相文道生站起身，向皇帝趙昊鞠了個躬，然後又衝領議政宋濂點了點頭：“領議政，就在三天前，周國以護送武元凱赴埃及與安娜女皇成親的名義，派出了包括神舟號、共和號、約法號等三艘一級戰列艦在內的龐大艦隊，開赴南洋。
另外，合衆政府還得到可靠情報，南美洲南天省的鳥糞島和鳥糞沙漠中還有豐富的鳥糞資源。五十年內都不可能被採掘一空！”
根據合衆會議的議事規則，議員之間不能進行爭論，所有的議員都只能和領議政交換意見——也就是說，對話必須發生在議員和領議政之間。
這是爲了防止議員們之間發生爭吵和鬥毆……
“領議政，”馬上就有在野黨的領袖起身發問，“也許周國想要提升鳥糞的價格。”
宋濂問文道生：“首相，請回答。”
“關於鳥糞價格的談判已經破裂，”文道生道，“周國不打算恢復供應。”
“領議政，我們能夠找到新的鳥糞島嗎？”
“首相……”
“目前還沒有找到！而我們的庫存，將會在年內耗盡。從明年開始，我們的糧食供應將會出現巨大的缺口！”
“領議政，我們能夠通過進口彌補嗎？交趾、安南、占城有足夠的糧食，暹羅也有大量可以開墾的土地。”
“如果周國不打算從海上進攻，糧食的供應還不至於過於緊張……可是從目前的種種跡象分析，周國正在進行戰爭準備！”
合衆國會議討論的重點從糧食供應轉回了迫在眉睫的戰爭！
首相文道生接着出示了許多周國正在準備戰爭的證據，主要是都軍機司和淮上諸州的秘密報告。
戰爭準備是不可能沒有跡象的！
這場戰爭謀劃了十餘年，而真正大張旗鼓開始準備也已經有好幾年了。
而最明顯的戰爭準備，就是龐大的海軍造艦計劃。
東宋和大周都是依賴海洋霸權的世界帝國，而且兩國都有巨大的戰爭潛力。誰都難以在陸上的戰鬥中迅速取勝，因此海戰的決勝就尤爲關鍵。
而海戰則是可以迅速分出勝負的！
因爲兩國都必須保衛自己的海運線路，不可能以“保船”的方式制敵。
所以在武元龍連任元首成功後，立即就推動了開工建造10艘“海王”級一級戰列艦的《海王方案》。
“海王”級是在神舟級的基礎上開發的新艦。這個型號的戰列艦擁有60000石的空載排水量和120門大炮。
而且還裝備有4門使用保密的空心鑄件法鑄造出來的10寸口徑的巨炮。這種巨炮可以發射威力巨大的重型開花炮彈，只需要一枚命中，就能重創甚至擊沉一艘一級戰列艦！
雖然這種鑄鐵巨炮還是秘密武器，但是10艘“海王”級的建造卻不可能一直保密。
所以東宋合衆國已經發現了大周的造艦計劃，並且也制定了相應的方案——他們也要建造10艘新的一級戰列艦！
不過東宋的造艦計劃啓動較晚，所以他們的10艘新造一級戰列艦服役的時間也會落後。
因此東宋海軍將會有一個危險時期！
而另一個可以證明大周有開戰企圖的情況，則是大周《公民法》和《兵役法》的修訂。
大周共和國的元老院正在討論修改實行了200多年的《公民法》，將會實行普遍公民權——也就是不再區分平民、公民，公民也不再分等級。
當然了，投票權限制還是存在的。不過只會以納稅額和兵役情況進行限制。強調公民貢獻和公民投票的關係。
而在公民權大派發的同時，當兵也變成了一種普遍的義務！
所有的共和國公民既然都是平等的，那麼就都有保衛國家的義務了。
現在可是線列步兵的時代了……在線列步兵成爲戰場主力的時代，兵力多的一方，就容易贏得戰爭。
因爲排隊槍斃的打法很難打出過於懸殊的傷亡，殺敵1000，自損至少500。
所以人多的一方，總是容易取勝的。
現在周國的人就很多，有一億八千萬！不過其中大部分都不是公民，沒有保衛國家的義務。所以在不修改《公民法》的情況下，是沒有辦法將人口數量的優勢變成軍事上的優勢的。
而一旦《公民法》和《兵役法》完成修改，大周國共和國就能招募起可以吊打兩宋的龐大陸軍。
另外，和修改《公民法》、《兵役法》，以及海軍擴充計劃相配合的，則是騎士學院、海軍學院的擴招。
有了軍官，才能把部隊組織起來，才能讓艦隊發揮威力。
林林總總的情況彙集起來，就指向了一點——大周共和國正在準備一場大規模的戰爭。
而能夠讓大周共和國精心準備的敵人，在這個世界上也只有東、西兩宋了。
當文道生將一個個大周正準備開戰的證據擺在合衆會議議員們眼前的時候，所有人都感到無比的震驚。
他們的合衆國，正面臨一場前所未有的危機！
“我們該怎麼辦？”有人大聲發問。
“當然是戰鬥！”立即就有人回答道，“大宋不怕戰爭！”
真的不怕嗎？
並沒有幾個議員響應。
領議政宋濂看着首相文道生，“首相，我們該怎麼辦？”
文道生說：“領議政，我們首先應該考慮和長安方面聯手！”
會議堂中又一次譁然起來。
“怎麼能和關隴賊聯手？”
“是啊，他們可打了咱們三回了……”
“關隴賊亡我之心不死！”
“咚咚咚……”宋濂又敲了幾下鼓，同時大喊道：“肅靜！肅靜……聽首相說話。”
文道生清了下嗓子，大聲道：“諸君稍安，請聽文某一言。如今天下乃是三分，三分之勢得以維持，靠得就是兩國聯手製其一。無論何國欲破三國均勢，必爲另外兩國聯手所破。以往都是長安方面想打破均勢，因此我國纔會聯合周國以破之。可如今天下大勢已經大變，西北殘破而北國極盛。我國如欲維持三國均勢，別無辦法，就只能聯手長安。
只要能聯手長安，我國就立於不敗，立於不敗才能以力止戰。即便止戰不成，也能戰而勝之。”
“可是長安方面願意和我們聯手嗎？”馬上就有人大聲發問。
文道生笑着衝領議政宋濂點了點頭，“領議政，內閣正在同長安方面的密使進行談判，目前已經達成共同遏制周國的初步協議！”
會議堂中再一次譁然。
宋濂連忙敲鼓，大喊“肅靜”。
文道生半轉過身，衝着御座上當了半天木偶泥塑的天子揖拜一禮。
趙昊嗯咳一聲道：“國家正處於多事之秋，必須以多黨聯合政府全權應對。朕以受命文道生組織新一屆戰時多黨聯合政府，以便合五十州之力，共度時艱。希望諸位可以支持文道生首相及其領導之多黨聯合政府……”
東宋這個合衆國雖然鬆鬆垮垮的，可也不是沒經歷過風雨。能夠在三次中原大戰中勝出，自然不是泛泛之輩。
而組織戰時多黨聯合政府，則是之前兩次中原大戰的慣例。
另外，戰時多黨聯合政府一旦組成，組成合衆會議的黨派就等於上了同一條戰船，必須齊心協力不讓船翻了。
趙昊的發言，等於宣佈了國家已經處於戰時，至少是準戰時狀態了。
現在就看合衆會議議員們的表態了，如果多數票支持了皇帝的提議，那麼戰時聯合政府就可以開始組成了。
合衆國會議的投票表決是非常嚴肅的，不僅是舉個手，而是要全體起立，任何分成兩隊站好——支持的一隊，反對的一隊。然後才能由領議政點數計票……而且都是記名投票，每一名議員投了什麼票，都要進行存檔。
當天的投票結果自是高票通過了組織戰時聯合政府的決議！
東宋合衆國也由此進入了戰時狀態。
而戰時聯合政府的組成也是極快的，僅僅過了一天就宣佈成立。
在戰時聯合政府成立的同一天，首相文道生就接連下達了四道命令。
第一道是命令在江州同西宋和談的代表在《兩宋協定》上簽字，結束了兩宋二百數十年的敵對。
第二道命令是下達給南洋艦隊的，命令南洋艦隊以有力一部追蹤護送武元凱西去的周國艦隊，必須隨時掌握它們的動向。
第三道不是命令的形式，而是請求。請求趙昊讓皇太子前往新宋王國的新開封府坐鎮……
而第四道命令，則是下達給東宋駐天津使館的，讓他們和西宋駐天津的使館一起提出最後通牒：要求大周共和國恢復鳥糞貿易，並且暫停打破兩國海軍平衡的造艦項目。否則，兩宋將會聯手對大周實施反制措施！