反叛軍統帥雷頓，看着眼前的少年，腦子裡回憶着弟弟的描述。
“有史以來最年輕的將軍。”他微笑點頭。
“我這個將軍有點名不符實。”那十笑笑，“其實我並不會領兵打仗。”
“其實我也不是很會領兵打仗。”雷頓說。“所以你看，我們和帝國，這些年來一直處於膠着狀態。”
“我覺得反叛軍能堅持到現在，已經可以算是一種勝利了。”那十說，“龐大的帝國也不能將反叛軍消滅，這起碼給了敢反抗的人一線希望。”
“但如果我們沒有進一步的勝利，希望就只是遠方的遠景，永遠也無法實現。”雷頓說。
“所以我覺得我們應該聯合一切能聯合的力量。”那十說。
“但是他們是否可靠？”雷頓問。
“當然可靠。”
“坐下說吧。”
“不必。”那十徑直走到雷頓桌前，“這並不需要長篇大論——肖家的家主肖野身故，肖家沒有了九階強者坐鎮，另外的七大家族對肖家虎視眈眈，肖家想要活下去，就需要有真正掌握在手的力量，而不是那些不知何時就會改變風向的人脈關係。”
“保護肖家對我們有多少好處？”雷頓問。
“與肖家聯手，我們在帝都內部就有了自己的力量。”那十說，“我們貢獻戰力，肖家則貢獻人脈，裡應外合，僵局就可以被打破。反叛軍現在最大的問題，就是安於現狀。於您而言，可能是找不到合適的時機與合適的方法，但對無數反叛軍將士來說，這就是統帥已經滿足現狀，停滯不前，無心再戰的表現。這很危險。”
“危險在哪裡？”雷頓問。
那十知道這是一種考驗，於是決定有一說一：“帝國核心層有許多人願意讓反叛軍長期存在下去，因爲這能極大方便他們爲自己攫取利益。這樣下去，就會形成帝國與反叛軍並存的情況，而長期的和平——或者不如叫安逸，最終會磨滅反叛軍將士的意志，讓他們變成新的官僚。最終，您只是在帝國官方體系之外建立了另一套官僚系統，您真正的理想則將化成泡影。”
他看着雷頓，認真地說：“那時，根本不用帝國軍圍剿，反叛軍就已經名存實亡，不復存在了。”
雷頓看着那十，緩緩點頭：“你所說的，正是我一直爲之憂心的。”
他站了起來：“但我一直找不到打破僵局的辦法。”
“也許，這就是轉機。”那十說。
“和我仔細說說肖家以及帝都的情況吧。”雷頓繞過辦公桌，示意那十跟自己一起到旁邊的沙發中坐下。
那十落座，將自己所知一一道來。
雷頓面色凝重，不住點頭。
“肖家與反叛軍聯手，對雙方都有好處。”雷頓說，“但我們不能只看這些好處。”
“還要看什麼？”那十不解。
“肖家人如何？”他問。
“故去的家主肖野就不用說了，是個雷厲風行的人。”那十說，“新任家主肖明年輕有爲，敢作敢當，輔佐他的是他的姑姑肖無憂，那是一個懂得權衡利弊的厲害人物。他們的共同點和您一樣，都不喜歡這個腐朽的帝國。”
“我是爲了萬民的福祉。”雷頓說。“也許你會覺得我這樣說很虛僞，但我確實就是這樣想的。”
“我明白您是個理想主義者，更是一位藝術家。”那十說，“但我認爲，在謀國大事上，感性應該暫退一邊，理性應該佔據主導。”
雷頓與他對視了很久，然後點了點頭：“好。我相信你的眼光。正如雷鳴相信你是反叛軍的希望之星一樣。”
“這個可不敢當。”那十謙虛。
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雷頓笑笑：“但這件事並不是我一個人說了算。”
“您不是最高統帥嗎？”那十不解。
“是的。”雷頓點頭，“但我想建立的不是一個獨裁之國，那樣的話，新帝國與舊帝國就沒有什麼區別了，我們又爲何要爲之奮鬥？新帝國應該有一個仁善的政府，一個兼聽衆人意見的領袖，而不是爲達目的不擇手段的政府，和剛愎自用的獨裁帝王。”
他站了起來：“所以我建立了議會機制，反叛軍的統帥雖然是我，但大事都要由議會商議決定。權力被分散，互相監督制約，羣策羣力，就不會出與帝國一樣的問題。”
“那麼……”那十說，“這件事，也得召開議會來討論？”
“是的。”雷頓點頭。
“你放心。”他說，“我會立刻召開議會，儘快給肖家答覆。”
說着，他叫來了副官，發佈了命令。
半個小時之後，那十隨着雷頓來到了一間大會議室裡。
會議室中央是一張圓桌，這代表着與會者人人平等，不存在至高無上的權威。
在雷頓的示意下，那十坐到了雷頓對面。
沒過多久，五位身着將軍制服的軍人走了進來，向着雷頓敬禮後，依次坐下。
這五人年齡不一，但最年輕的也已是中年。有兩位年紀較長，一個看似六十多歲，另一個也已經有五十多歲。
他們面相威嚴，不苟言笑，在落座前都掃了那十一眼，眼中略略流露出一抹驚訝之色。
“我們反叛軍議會，共有六位議員。”雷頓說，“除了舍弟雷鳴外派東臨領外，其餘五位都在，所以依然可以召開議會，行使權力。”
五人不語，看着那十，各有所思。
“先來介紹一下。”雷頓指着那十說：“這位就是有史以來最年輕的准將，我們東臨領分部的將領之一，那十。”
五人流露出驚訝的神色，一起打量那十。
那十站了起來，鄭重地敬了個軍禮。
雷頓又依次介紹了那五人。
五人都是將軍銜，分別是六十二歲的盧城，五十一歲的洛良，四十歲的蕭關道，三十八歲的韓天山，以及三十七歲的丘常武。
盧城看着那十，微微皺眉，問：“那將軍今年……有二十歲嗎？”
“不到十八。”那十誠實地回答。
幾人面面相覷。
“只是聽說雷鳴將軍爲一位年輕人授予了准將銜，但沒想到……竟然這麼年輕。”丘常武說。
“丘將軍也不老啊。”那十笑。
丘常武轉過目光，不置可否。
“統帥，這次的議題是什麼？”洛良問，“是否與那將軍的到來有關？”
“是。”雷頓點頭，“那將軍剛從帝都回來，爲我們帶來了十大名門之一肖家的訊息——肖家在這一段時間裡，先後消滅了科家與林家，但自身損失也不小，家主肖野身故，家中沒了九階強者坐鎮，而外面七大名門又虎視眈眈，可算是危急存亡之際。他們缺少自保的力量，而我們反叛軍則缺少帝都核心的內應，那將軍認爲，這是打破我們與帝國一直以來難解僵局的機會，不應該錯失。”
這番話引起了不小的震動。
五人你看我，我看你，眼中都有驚駭之色。
“肖家是十大名門之一，老牌的貴族。這種貴族早已習慣了腐朽奢靡的生活，與我們反叛軍的理念格格不入。”盧城說，“與他們聯手？我看此事不妥。”
“諸位，這會不會是帝國的陰謀？”丘常武說。
“對任何一個老牌貴族來說，維持帝國現狀，纔是最符合他們利益的選擇。”蕭關道說，“肖家現在只是遇到了暫時的危機，如果我們幫他們平安度過，他們到時恐怕會反過來咬我們一口。那可是天大的功勞，能奠定未來很長時間內肖家的地位不動搖。”
“我倒覺得這是我們的機會。”韓天山思索後說，“我們與帝國僵持了這麼久，一直沒辦法打破僵局，再這樣下去，將士們的熱血恐怕都會變冷。熱血不在，就沒了拼搏的動力，到時……我怕整個反叛軍會輕易瓦解。”
“我們必須有所行動了。”洛良說，“不論如何，這確實是一個好機會。我對帝都的情況一直比較關注，對肖家也算有些瞭解。據我所知，肖明確實是個人才，而且，與一般的貴族子弟不同。”
“能有什麼不同？”盧城搖頭，“只是五十步和百步的區別而已。”
“少年人總是衝動而盲目。”丘常武說，“我們的那將軍也好，肖家的新家主肖明也好，也許本意都是好的，但一時衝動的盲目選擇，未必能持久。肖家可以反覆，因爲只要他們答應與帝國軍聯手算計我們，帝國就會對他們先前與我們的關係忽略不計。但我們沒辦法反覆，所以這場合作，對我們來說既不公平又危險。”
“沒錯。”蕭關道點頭，“所以我不同意。”
“我也不同意。”
“我也是。”
繼蕭關道之後，盧城與丘常武也表了態。
“我覺得這是個機會。”洛良說，“世間沒有任何不需要付出代價就可以取得的成功，也沒有萬全無失的機會。我們要做的是抓住機會，控制局面，不讓事情走向不好的方向。所以，我同意。”
“我也同意。”韓天山也表了態。
盧城一笑：“三票對兩票。那將軍，你的提議被駁回了。”
“我不算一票？”那十問。
丘常武冷笑：“等那准將得了將軍銜，再多立幾次功，多長點歲數，有資格成爲議員之後，再問這問題吧。”
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反對者中的那兩人，不由搖頭而笑。
“慢着。”那十望向雷頓，說：“統帥還沒投票呢。他雖然是議會的主持人，但同時也是議員之一吧？”
衆人的目光，一時集中到了雷頓身上。
雷頓沉默了許久。
這讓那十有些不滿意。
作爲一軍將領，行事要果斷。
這點上，那十曾對雷鳴不大滿意，但現在發現，雷頓似乎遠遜於雷鳴。