時間流逝中，有車開了過來。
傳令兵下了車，跑過來向那十彙報：“已經接到了塔斯其軍方面的消息，敵軍撤退了。”
“會不會又是什麼陰謀？”肖婷問。
那十望向遠方。
沙漠地帶的地形不同於山林與城市，這裡龐大而精純的天地之氣是最好的滋養品，但也如同廣闊的大海一般，將遠處的大股氣息全部吞入其中，無從分辨。
如果是在近處，他還可以用望氣術觀察到氣息的變化，更隨着距離的加長，他的望氣術就會變得完全派不上用場。
“再等一等。”那十說。
半個小時之後，獨立團迴歸綠洲。
“追兵未至，大軍撤退。”祖米埃看着地圖說，“我怕對方恐怕會有大動作。”
“莫蘭達的最高統帥宮易，你熟悉嗎？”那十問。
祖米埃搖頭：“小國的將領，誰會認得？”
“先前差點讓我們大敗的手段，就出自於他。”那十說，“所以我們不能小看這個人。”
祖米埃點頭：“聯邦是龐然大物，等於是在明處；這些小國平時不入聯邦人的眼，便等於是在暗處。不過，也許塔斯其人對他會很瞭解。塔斯其軍隊正在往這邊來……”
“不會是他們僞裝的吧？”那九擔心起來。
祖米埃一笑：“放心，我已經做好了安排。如果真是莫蘭達人……我會讓他們再看不到明天的太陽！”
兩個小時後，塔斯其的大軍趕到。
這支本來有兩萬人的隊伍，此時損失也不小，整頓之後連死帶傷，少了三個聯隊。
而最要命的，是他們的將軍已經陣亡。
本來在大軍保護之下，將軍是可以安然無恙的，但那個可惡的叛徒在關鍵時刻給了大軍致命一擊，射殺了將軍。雖然他轉眼也死於彈雨之下，但失了總指揮的部隊，立刻就亂成了一團。
多虧幾位副官在危急關頭通力合作，這才勉強支撐到了現在。
祖米埃不客氣地將軍隊接管了過來，一邊聯絡後方支援，一邊整頓軍隊，準備不知何時到來的大戰。
轉眼之間，兩天時間過去，前方沒有動靜，後方沒有支援。
塔斯其軍在其他幾處戰場上的投入已經十分巨大，如果沒有聯邦軍的支援，早就無以爲繼，現在根本不可能再派出什麼援軍來，只能暫時保證後勤物資供應，但這要也綠洲部隊保證不讓莫蘭達軍隊滲入後方才能實現。
不過他們倒是給出了一些有用的情報。
據說就在綠洲之南，莫蘭達軍隊建立起了一個沙漠基地，由莫蘭達的統帥宮易坐鎮，與塔斯其的綠洲駐軍對峙。
“只是對峙？”祖米埃搖頭，“他們的最高統帥爲什麼會跑到沙漠裡來和我們對峙？這分明就是要在沙漠地區發起最大的攻勢，一舉拿下沙漠走廊！塔斯其的上層看不出來？”
塔斯其方面的軍官緘默不語，有些尷尬。
“也許其他戰場上的猛攻，爲的就是掩護這裡的大戰。”那十說。
“可對方的最高統帥在此啊！”祖米埃說。
“也許他們認爲，這根本就是一樁陰謀詭計。”那九說，“目的是憑最高統帥一人，牽制塔斯其的主力軍，方便其他方面戰場攻城奪寨。”
“這麼說的話，還有點道理。”祖米埃點頭，“所以說，這個宮易應該很高明，這是古語說的‘虛者實之，實者虛之’啊！小時候就聽到，到現在遇到他，我才真懂這道理。”
“我們怎麼辦？”那十問。
祖米埃問塔斯其軍官：“沙漠中還有其他綠洲嗎？”
“至少在我國境內，僅此一處。”軍官回答。
“那麼他們是怎麼在沙漠中建立基地的呢？”祖米埃不解。
“可以……派人去探查一下吧。”一位軍官說。
“這事交給我們吧。”另一位軍官說，“我們是本地人，對這裡的環境更熟悉，也知道怎麼在沙漠行軍作戰。”
“有勞了。”祖米埃點頭，“務必要得到真實的情報！”
“明白。”軍官點頭。
很快，一隻二十人的偵察兵小分隊便向着南方沙漠深處而去。
然後就再也沒能回來。
整整兩天之後，所有人都接受了這個事實——他們已經全滅。
“我去吧。”那十說。
“你要小心。”祖米埃並沒有阻攔，因爲他相信那十的個人力量——就算是萬人兵團，他不也曾全身而退？
“我陪你去。”肖婷說。
那十搖頭：“只是偵察，人越少，目標越小越好。”
“別去了。”那九衝肖婷搖頭。
肖婷知道，那九向來不介意爲自己和那十製造獨處的機會，這次連她也搖頭，說明自己真的不應該去。
“那你自己一定要小心。”她叮囑。
“放心。”
離開了綠洲，那十拿着地圖看了半天之後，向着南方而去。
廣闊的沙漠，一片死寂。在這沙漠深處的死亡地帶，沒有什麼植物與動物，有的只是無邊的沙海，起伏的沙丘。
那十在沙丘之中飛掠而過，如同一道疾風，但卻又不揚起一縷沙塵。
他利用飛騰術一路飛掠向前，貼地而行，向南而去，只用了半天時間，就來到了對方的基地附近。
立在一座大沙丘上向遠望，只見前方相對平坦的沙地之中，有一座巨城。那城與沙丘一個顏色，如果不是那十目力過人，在這種距離下根本分辨不出那是沙丘還是城池。
那十心生震憾。
要知道，想在沙漠中建立城市，必須依託水源。而這附近根本沒有任何綠洲，他們又是如何建立起這樣一座城市的？
還是這麼龐大的一座堡壘城市！
宮易，你究竟用了什麼手段？
那十百思不解。
他悄悄向前而去，使用望氣術觀察着周圍，小心而行，一路並沒有發現什麼暗哨。但在離那城還有十來公里的地方，卻發現了隱藏在沙丘裡的暗哨。
他小心地繞過這些暗哨，慢慢接近那座巨城，但在離城還有兩三公里的地方，卻不得不停下來。
這裡，暗哨的分佈雖然不密集，但卻彼此兼顧，那十根本找不到什麼死角。
在這裡，憑他的眼力已經可以清楚地看到城市的結構與牆壁材質——是一種與黃沙顏色相同的岩石，堅硬，給人一種堅不可摧的感覺。
城牆厚實，城頭有防禦工事，居高臨下，視野極度開闊。
那十還看到了許多雙管的高射機槍。這種用來對付飛機的武器，槍管並沒有沖天擺放，而是調低角度瞄準了遠方。
可以想象，當這種大威力機槍對着地面開火，可以覆蓋多大的面積。
有它們在，想要接近這座城就只是一種奢望。
可是……水從哪裡來呢？
那十望着這巨城，默默地思索，卻找不到答案。
不僅是水，這些黃色巨石的來源也是一個令人費解的迷。還有，莫蘭達是什麼時候在此開始建設這基地的？總不會是開戰之前，就已經在規劃了吧？
看這城的規模，組合其建造環境，恐怕沒有幾年工夫根本無法完成。
怪，真是怪！
那十拿出離開前祖米埃給他的照相機，儘可能多地將這城市的面貌照了下來，然後悄悄地返回。
綠洲裡，大家都在焦急等待，見他安然回來，所有人都鬆了一口氣。那十將照相機還給了祖米埃，祖米埃立刻讓人設置暗房，開始沖洗膠捲。
“怎麼樣？”他問起那十。
“難怪他們沒能回來。”那十說，“在離城市還有十幾公里的地方，他們就佈置了暗哨。我想他們是一接近就被發現，然後被設伏消滅了。”
“好在我們有你。”祖米埃不無感慨地說。
“那城到底怎麼樣？”他問。
那十將自己所見說了一遍，衆人聽後都驚訝無比。
“這怎麼可能？”一位塔斯其軍官說，“開戰之前，沙漠都在我們的控制之下，就算是沙漠深處的無人區，每年也都會有軍機例行巡航，他們不可能在我們眼皮子底下搞這麼大的工程出來。而開戰之後……他們怎麼能有這樣的時間與精力？”
“會不會是魔法或道術？”祖米埃問。
羅曼搖頭：“道術我不懂，但世間沒有魔法可以創造出這樣的奇蹟。否則的話，魔法師就可以擔任建築師了。”
肖婷想要說話，但想了想後覺得自己的想法不大現實，所以沒開口。
不久之後，士兵將洗好的照片送了過來，一衆人拿着照片看，個個驚得目瞪口呆。
語言的形容，終不及直接的視覺印象更深刻、更令人震撼。當人們看到了真實的堅城，這才知道方纔自己心中構建的堡壘城市形象，與實物相比其實還是差了太遠。
“這城太可怕了。”一位塔斯其軍官喃喃自語。
“他們的水源從哪裡來的呢？”祖米埃不解。
“真是……匪夷所思。”塔斯其的軍官們紛紛皺眉，沒辦法解釋。
“派人將這些照片送回總部吧。”祖米埃將照片交給了塔斯其軍官。“看了這東西，也許他們就會意識到問題的嚴重性了。”
軍官們不敢怠慢，急忙安排。
“那一夜之後，他們就一直沒有動靜……”那九這時說，“這似乎不是什麼好事呢。”
衆人一時沉默。
“我們就這麼等着？”那九問。
“現在也只能如此。”祖米埃恨恨地說：“真是太被動了！”