先鋒隊一路向前，走了許久之後停下來休息。
戰士們生起了火，摘下了頭盔，露出了令肖婷終於心安的、與正常人類一般無二的臉。
“這到底是哪裡呢？”肖婷忍不住嘀咕。
戰士們各自帶着行軍袋，裡面有黑麪包和幹火腿。雖然這些傢伙先前嘲笑那十，但在吃飯時，還是紛紛遞上了自己的食物。
那十道謝接過，湊在火邊烘烤加熱，然後遞給肖婷。
“我倒不餓。”肖婷說。
“餓不餓都吃一點。”那十說，“不然他們恐怕會以爲咱們嫌棄他們的東西，那就傷感情了。”
肖婷點頭接過，慢慢地吃了起來。
“小姑娘，這是你的相好吧？”有個大鬍子戰士湊過來，指着那十問肖婷。
肖婷臉色紅了紅，微微露出笑容，卻沒敢隨便答。
大鬍子笑了：“害什麼羞嘛！”
他坐了下來，一邊吃一邊說：“法師是個有前途的行當，但你得勸他，不能這麼不知天高地厚地任性胡來。暗影之地是什麼地方？就憑他這一點點剛入門的法術，就敢帶着你過來？這是他走運迷了路，要是不走運，直接闖進了影魔的地盤，只怕你們兩個早成了影魔肚子裡的碎骨爛肉了。”
“影魔……到底什麼樣子？”肖婷忍不住問。
“可嚇人了！”大鬍子立刻眉飛色舞起來，“它們是吃人的怪物，是黑暗之子，是天大的禍害！我跟你說，我父親就是一個獵魔人，我小時候跟他來過這裡，獵過影魔。一隻兩隻倒還不算什麼，可它們成羣結隊衝來，那就恐怖了……”
他滔滔不絕地說了起來，多是在講他小時候的事和父親的光榮歷史，肖婷聽了半天也沒聽明白影魔到底是什麼。
但多少明白，這是一種擁有簡單智慧的怪物，兇殘無比，會吃人。
肖婷看着那十，覺得自己是走進了童話故事或是神話故事裡。
一切，都是那麼的不真實。
那十也在思索，他甚至在想：這是不是由神像力量構成的一個虛幻世界？
所有的一切，其實只是自己的幻想？
可這又怎麼解釋肖婷的反應？
又或者，連肖婷本身也是幻想的一部分？
那十嚇了一跳，不敢再想下去，怕自己精神錯亂。
他深深地呼吸着這裡的空氣，默默運起內功。
有力量自外界而來，進入他的丹田之中。他目光一閃。
那是天地之氣，與過去一直以來他所吞吐的氣息一般無二的天地之氣。
這一點如果沒有不同，那麼，便沒什麼可擔憂的。不論遇到什麼情況，憑這一身本事，他應該都能化險爲夷。
此時他只是擔心那九她們。
“能跟我說說帝國嗎？”肖婷這時又與大鬍子聊了起來，“我不是帝國人，他纔是，我是爲了他纔來帝國的，但對帝國，真還沒什麼瞭解……”
說話時忍不住紅了臉，是因爲提到“爲了他”時，聯想到了些什麼。
大鬍子笑了起來：“又害羞！這有什麼可害羞的？老實說，我那婆娘也是爲了跟我，離鄉背井逃家出來的。不算什麼！”
然後他又滔滔不絕了起來。
那十認真地聽着，漸漸知道了個大概。
先鋒隊的帝國名叫“晨光帝國”，是這世界上諸多帝國中的一個。這片暗影之地，位於帝國邊境處，裡面住着可怕的影魔，時常成羣出動，到晨光帝國邊境城市裡殘害民衆與牲口，是一大害。
但同時，它們又是一寶。
影魔的骨骼堅硬，可以用來煉製成各種鎧甲和武器。它們雖然沒有黑鐵硬度高，但勝在有韌性，輕易不會損壞，而且容易煉製，是武器市場上的搶手貨。
影魔體內還有魔力結晶，經過法師加工鑲嵌在武器或鎧甲上，就可以發揮出種種強大的力量，更可以讓法師在其中注入法術，在需要時隨時釋放。
而影魔的心臟，更是一種大補之藥，服食一顆，一年之內不會得任何病，體格也會變得更加結實。
過去晨光帝國雖然也會組織獵魔，但都是小打小鬧。但這次不同。暗影之地上空的黑雲，突然間侵略到帝國邊境城市的上空，遮擋陽光，讓人們陷入黑暗，這讓整個帝國開始不安。
整天都要點燈，無法分辨晝夜倒還不算什麼，但莊稼失去了陽光便無法生長，長此以往，只怕田地要荒蕪，城市要消失。
如果黑雲繼續侵略帝國天空，那麼也許晨光帝國早晚也會因此而消失。
所以，這次帝國組建了徵魔軍，準備討伐暗影之地的主宰——影王。因爲只有影王掌握着控制黑雲的力量，所以黑雲的變化一定是其所爲，只要收拾老實了影王，危難自然可解。
“影王也是影魔嗎？”肖婷好奇地問。
“不是吧。”大鬍子搖頭，“我也沒見過，只聽說影王是人類和影魔的結合體，有着更高的智慧和更強的力量，是大巫師！”
正說着，突然有尖銳的號角聲起，遠處林中有人尖叫：“影魔，是影魔！”
聲嘶力竭，足以說明事態的嚴重性。
“準備作戰！”
洛姆雷那一躍而起，丟開手裡的食物，拔出了腰間的長劍。
劍光森寒，出鞘時，如同寒星乍現。
戰士們也紛紛丟下食物，抓起放在左手邊的頭盔戴上，提起放在右手邊的武器，向前而去。
小細節便可以看出，他們平時訓練有素。
那十拉着肖婷站了起來，望向前方。
前方林中傳來慘叫，正是那聲嘶力竭的哨兵的聲音，看來，他來不及逃回，便遭了毒手。
有戰士恨恨咬牙，嘟囔着：“來吧，影魔孫子，看爺爺殺光你們！”
洛姆雷那大步向前，來到營地邊緣向前方望去，瞬間臉色大變，大吼起來：“放信號，放信號！”
人們驚愕無比，有幾個戰士急忙從腿側摘下長長的金屬筒，在火上點燃後，高舉向天。
片刻後，數聲巨響，數枚閃着耀眼紅光的火球自金屬筒中噴出，沖天而起，照亮了黑暗的天空。
“守住陣地！”洛姆雷那聲嘶力竭地大叫，“弓弩手向前！”
一百多名弓弩手衝向前，舉起了大弓勁弩，對準前方。
那十拉着肖婷向前，想看看影魔到底什麼樣，卻被那個大鬍子攔住。
“你們往後！”他紅着眼叫，“萬一我們擋不住，你們就跑！你們不是帝國的士兵，只是平民，你們沒必要送死！”
“我們怎麼能丟下你們自己跑掉？”肖婷搖頭。
“我說了，你們不是士兵！”大鬍子氣急敗壞地說，“所以就算跑，帝國法律也不會治你們的罪！年輕人，可不要胡來！生命可貴，不要浪費！”
“爲什麼要保護我們？”那十問他。
“你們讓我想起了我和婆娘年輕時。”大鬍子看着他們說，然後嘿嘿一笑：“你們走吧，好好活着，多生幾個孩子。”
肖婷臉色發紅。
那十則有些感動。
大鬍子轉過身，大吼着向前衝去。
“聽他的話。”有戰士向前去時，衝那十說：“快走吧！”
許多戰士衝他們點頭，有人特意說：“沒人會笑你膽小，快走吧！生命可貴！”
“他們都是好人。”肖婷很感動，忍不住抹了把眼淚。
“是啊。”那十喃喃自語。
他拉着肖婷向後走去，後面的戰士自動讓開了路。
沒人嘲笑他們。
“我們真要走？”肖婷疑惑地問。
“不。”那十搖頭，拉着她退入營地後方的黑林中。
營地前方林中，尖嘯聲四起。
一羣身高在兩米左右，全身漆黑的無毛人形怪物，自林中衝了出來。
它們身材雖然高大，但卻不如人類健壯，體型給人又瘦又長的感覺，單個與戰士們相比，感覺實力要差很多。
但它們的指爪鋒利，嘴裡滿是尖牙，一雙眼閃着紅光，顯示着嗜血的暴力特徵。而且它們成羣結隊，數量不知是先鋒隊的多少倍，怕是有幾千只！
它們猛衝而來，如同大潮，尖嘯聲連綿起伏，令人心驚肉跳。
“放箭！”洛姆雷那舉劍大吼。
一百多名弓弩手分成兩排，輪流放箭與上箭，一時間，箭雨如織，向着怪物們射去，一隻又一隻怪物慘叫着摔倒在地，接着就被同伴活活踩死。
弓弩手們沉着放箭，射倒了一排排怪物，但怪物憑着數量的優勢與林木的掩護，還是快速地衝到了近處。
弓弩手們丟下了弓弩，從背後拔出了板斧。
弓弩手絕不是柔弱的職業，相反，想射出有力的箭就要有有力的弓，而想拉得動有力的弓，就必須有超出其他戰士的力氣。
弩也是如此，越是強弩，上弦需要的力氣越大。
所以，他們其實才是戰士中最強悍有力的一羣，使用的武器也不同於其他人。
大板斧在火光中反射寒光，弓弩手們狂吼着迎向了敵人。
洛姆雷那大吼：“迎敵！堅持住，大部隊看到信號立刻就會趕來，但在那之前，我們不能退！堅持住，誰也不能丟人！”
“殺！”
戰士們大吼。
洛姆雷那率先衝了出去。
他與那二十幾個騎士並沒有騎馬，因爲這裡的林地並不開闊，馬根本跑不起來。他們徒步向前，揮舞重劍，卻一點也不輸於那些步兵戰士。
人類的隊伍終於與怪物的大潮撞在一起，一時間，血光四射，骨肉漫天飛舞！
“殺殺殺殺殺！”大鬍子舞起大刀，將一隻只怪物斬殺於地，自己也濺了一身血。
他的同伴緊隨在他左右，互相守護。
洛姆雷那一馬當先，重劍起處，血雨飛揚。
他們彷彿是黑色的礁石，用自己的血肉之軀，生生擋住了那可怕的死亡之潮！