吉卜力工作室總部位於東京近郊的小金井市，距離艾瑞克下榻的柏悅酒店只有十多公里距離。
從外表看，這只是一棟五六層高的普通小樓。
已經入夏，不知名的綠色藤蔓爬滿了小樓外的牆壁，讓這棟白色建築多了幾分盎然的生機。
下午兩點多鐘，三樓的開放式工作間內，卡洛琳禮貌地向再次給自己送來一杯咖啡的員工道了聲謝，雖然知道周圍的動畫師都在暗暗打量自己，這次她卻沒有害羞，只是目光專注地望向不遠處隔間里正和那個名叫宮崎駿的導演聊天的身影。
心中卻有些憐惜。
他有着那種一分鐘之內就能和陌生人熟絡起來的人格魅力和交際手段，但她卻知道，他從來都不是一個喜歡交際的人。
只是因爲個人所處的位置，他纔不得不形成這種猶如人格分裂一般的個性。
如果可能的話，她知道他更願意一個人安靜地呆在空曠的大房子裡，坐在擺滿文件畫稿書籍的零亂辦公桌旁沉默地消磨一整天。
或許，身邊最好能夠再有一個貓一樣安靜的女人，長腿，赤着腳，穿白襯衫，精緻的臉蛋。
無關慾望，只是點綴。
她有一次週末去尖角莊園給他送文件時恰好看到過這種情形，那個時候的他明顯比平日裡要輕鬆太多。
現在。
很想抱抱他。
或者，讓他抱抱自己。
還有些淡淡的遺憾，如果自己會日語好了，這樣現在就能像公司邀請來的那個翻譯一樣，坐在他旁邊，離他更近一些。
這段時間，卡洛琳能夠明顯感受到艾瑞克身上那種越來越強烈的不安全感。其實，自從和他相識之後，她就逐漸明白，他骨子裡一直都是個缺乏安全感的人，他似乎對整個世界的走向都瞭如指掌，卻唯獨無法看清自己的未來。
史蒂夫·米特尼克在飛機上說起的事情，肯定會讓他更加困擾吧。
那些人真是太可惡了。
原本，聽到艾瑞克·威廉姆斯突然要來拜訪工作室，宮崎駿還是非常抗拒的，他不希望自己的工作被打擾，但也知道這種事情拒絕不了。於是只希望如同以往很多次那樣，客客氣氣地接待一番，然後把這位大人物打發走。
不過，短暫的相處之後，宮崎駿就發現，艾瑞克·威廉姆斯完全不同於以往那些出於好奇或者敬仰或者其他目的而跑來參觀的人。
這個身份特別的年輕人，更像是跑來躲清淨的。
雖然艾瑞克·威廉姆斯把他隔壁的動畫師打發走佔據了對方辦公桌的舉動還是讓人有些不爽，不過，只要沒有折騰到讓整個工作室都無法工作，這些細節，還算可以忍耐。
然後就客氣地通過坐在兩人中間的那位漂亮女翻譯和對方聊了幾句。
然後就發現和這個年輕人聊天的感覺其實還不錯。
“其實，我只是想做一個追尋生活的理由和力量的故事。這個社會越來越浮躁了，人們也越來越麻木，完全不知道自己該追求什麼，該怎麼生活。不過，最終能做成什麼樣，我自己都不敢肯定，我只能按照自己的目標儘可能地做下去。”
辦公桌旁，馬上就要六十歲的動畫大師專注地繪製着面前的畫稿，一邊語氣溫和地解釋着自己正在製作的這部作品。
艾瑞克同樣低着頭，比照着剛剛那位動畫師留下的底稿，握着一支鉛筆細心地描繪着千尋在鍋爐房裡的一副場景，同時如同和一個老朋友聊天一樣，隨意道：“我倒是覺得，大部分人只可能看到一個光怪陸離的冒險故事，你不能期待他們理解太多。”
“這也已經足夠了，觀衆是不喜歡說教的。深刻地去理解一些事情的含義，只是我們電影人需要做的事情，我們把這些東西融匯到自己的作品裡，如果觀衆願意去解讀，自然更好。如果不願，他們也同樣能看到一個很好的故事。”
“我現在倒是更願意直接給他們一個簡單的故事。”
“艾瑞克，你太悲觀了。”
“或許吧，如果在電影裡，我很可能是那種認爲人類不值得拯救而選擇毀滅世界的大反派。”
宮崎駿笑起來：“幸好你活在現實裡，這可真是大家的幸運。”
艾瑞克也笑着，將自己剛剛畫好的一頁草稿遞過去，道：“吶，宮崎，看看我畫的怎麼樣？”
宮崎駿接過畫稿，原本沒什麼期待，但看過之後臉上卻露出驚訝的表情：“很棒，艾瑞克，只是有些寫實了。如果你能夠在工作室實習三個月，絕對會成爲最頂級的動畫師。”
“不如我們現在就討論一下我的薪水問題？”
“算了，這更像是要把這棟房子裡所有人都賣掉的問題。”
隔間裡的三個人都笑了起來，引得工作室其他人紛紛望向這邊。
意識到自己三個影響到了工作室其他人，宮崎駿連忙收住表情，低頭在面前畫稿上描繪了幾筆，才又開口試探着問道：“怎麼會想着要來我這裡？”
“我是你的影迷。”
“你不是，艾瑞克，你已經失去童心了。”
“是啊，科伊爾和我說公司投資了你的新電影時，我的第一個念頭就是這次能賺多少錢？”
“我不得不遺憾地告訴你，艾瑞克，我的電影很少賺錢。”
“但它們肯定是很多年後依然值得回味的好電影，這就足夠了，我其實還算是個有點藝術追求的資本家，”艾瑞克笑着，擡頭看了旁邊一眼，道：“聽說你打算退休？”
“原本就打算退休了，只是，後來覺得，或許還可以再做一部，《千與千尋》完成之後，我可就真的要退休了。”
“呵，那你退休之後打算做什麼？”
宮崎駿沉默了片刻，才道：“當然是像個普通老人那樣。”
“那還不如繼續做下去。”
“我已經老了，艾瑞克，不再是三四十歲那麼精力充沛了。我甚至擔心如果繼續的話，做到一半就可能死掉。”
“這麼看來，你也是個悲觀的人。不過，我還是建議你繼續做下去，放棄工作的人才會更快老去，而且是完全沒有意義的老去。其實，好萊塢就有兩個老傢伙，都比你要老，估計有六七十歲了，但他們依舊堅持工作，野心勃勃。每次看到他們，我都覺得他們還能再幹二十年。”
宮崎駿顯然對艾瑞克提起的兩個老傢伙有些好奇，坐在中間的女翻譯主動解釋了幾句，她顯然是知道雷石東和默多克的。
聽完女翻譯的解釋，宮崎駿還是搖搖頭：“這不一樣啊，實在是精力不濟了。我一輩子都在努力做到最好，萬一最後做到一半做不下去，那可就太糟糕了。一輩子的名聲。”
“你完全不必有這種擔心。說得嚴重一些，就算你真的做到一半死掉了，作爲一部藝術家的遺作，這還是很有賣點的，他們肯定會幫你做完。”
“我當然知道這些，我只是擔心他們不夠用心。”
“那到時候我幫你看着。”
“嗯？”
“我是說，如果真的發生了那種不幸的意外，我幫你看着，讓他們用心做完。”艾瑞克說着，瞟了眼坐在兩人中間的女翻譯，笑道：“吶，左田小姐可以作證。”
宮崎駿終於放下手中的畫筆，轉頭看過來，又看了眼坐在旁邊目光明亮的女翻譯，道：“艾瑞克，你是認真的嗎？”
“當然，”艾瑞克點點頭，道：“我可是不會輕易對人許諾的。”
“這沒道理，”宮崎駿搖着頭，表情意動，卻又很是遲疑，雙手習慣性地在褲子上摩挲着，道：“我們纔剛剛認識。”
艾瑞克笑起來，道：“我可是大人物，自然要偶爾做一些沒有道理的事情，顯示一下自己的特立獨行。
宮崎駿也笑了笑，又坐了回去，卻是再次拿起艾瑞克剛剛遞過來的那張畫稿，仔細審視了一番，才拾起自己的鉛筆，猶豫了下，說道：“艾瑞克，以後來曰本，你可以再來坐坐。”
“一定。”
在吉卜力工作室呆了一下午，下班之後，被宮崎駿挽留着在附近一家餐廳吃過晚餐，艾瑞克才坐上返回市中心的車子。
夜幕降臨，街道上已經是霓虹閃爍。
東京城的建築非常密集，卻並沒有太多高樓大廈，黑色的suv在街道間穿行，更像是穿梭在一座小縣城。直到進入新宿區，才偶爾能夠在稠密的建築縫隙裡看到亮着燈光的摩天大樓。
卡洛琳坐在艾瑞克身邊，上車之後，女孩就小貓似的偎了過來，抱着艾瑞克的一條手臂，腦袋擱在他肩膀上。
艾瑞克出神地打量了一會兒車窗外的燈火霓虹，側頭在卡洛琳軟軟的金髮上蹭了蹭，笑道：“真遺憾，通常這種姿勢，男人都是能夠感覺到軟軟的一團的。”
“艾瑞克，你可真壞，”卡洛琳輕嗔着，卻是微微挪動了下身子，小聲道：“現在呢？”
“嗯，給你個及格分好了。”
艾瑞克一副很勉強的樣子，卡洛琳卻是彎起嘴角，滿足地再次把腦袋枕在艾瑞克肩頭。
短暫的逃離之後，總是還要面對洶涌而來的現實。
第二天一覺醒來，衆人便開始爲《鋼鐵俠》的東京首映禮做準備，如此一直忙碌到晚上十點鐘，這邊的工作纔算結束。
東京首映禮只是《鋼鐵俠》曰本宣傳計劃的一部分，影片這次將再次與北美同步上檔。首映禮之後，接下來的工作由博偉曰本分公司繼續推動，艾瑞克帶着劇組馬不停蹄地登上飛往倫敦飛機。
波音747前艙的書房。
“艾瑞克，caci的團隊已經趕到倫敦了，這是加州的一家老牌安保公司，主營業務便是信息安全。巴里摩爾小姐和默多克小姐的飛機檢測工作已經開始，我們到達之後，他們可以立刻爲這架飛機進行全面的排查，不過，詳細的檢測結果大概需要一星期時間。”
相對於簡單的曰本之行，除了26號的倫敦首映禮，艾瑞克到英國還有其他很多事情要做，差不多也需要待一個星期。
於是點點頭，繼續翻看着手中的《諜影重重》候選演員名單。
梅耶爾停頓了片刻，見艾瑞克沒有異議，繼續道：“還有，關於安全手機，諾基亞實驗室有着類似的商務安全手機計劃，只是並沒有進入產品線。凱莉那邊找到了加拿大一家公司的產品，對方主打的便是安全手機，我把資料傳給諾基亞那邊的工程師看過，他們認可了這家公司的技術，其中一個工程師還建議如果可能的話，諾基亞最好能夠收購這家公司。”
艾瑞克這次擡起頭：“加拿大的手機公司？”
梅耶爾將一份資料遞過來，道：“是的，這是資料。”
艾瑞克接過來翻開看了眼。
blackberry，黑莓。
笑了笑，艾瑞克簡單地將文件瀏覽了一遍，道：“你讓諾基亞那邊詳細做一份評估報告吧，如果可能的話，就把這家公司買下來。另外，如果真能確保安全的話，不只是公司高層，我們可以在整個公司推廣這款手機。”
“好的。”
梅耶爾點着頭，開始將事情記在備忘錄裡。
艾瑞克又揚了揚剛剛的《諜影重重》候選演員名單，轉向卡洛琳道：“其他人還行，不過，那個聯絡員妮基的角色，我不喜歡凱蒂·霍爾姆斯，這女孩太平庸了，完全沒有可以讓觀衆記住的特質，讓他們另外找人。此外，還有女主角，幾個候選人都不錯，不過，讓他們把娜奧米·沃茨也加進來，看看試鏡結果怎麼樣。”
卡洛琳有些疑惑：“娜奧米·沃茨？”
“妮可的那個閨蜜，”艾瑞克笑笑，道：“妮可給我打過電話，就讓她試試吧，我也覺得她其實挺合適的。”
正聊着，視頻通話的提示音響起，艾瑞克隨手接通，牆壁上的屏幕亮起來，丫頭嬌嫩的臉蛋出現在視頻裡。
剛剛接通，這妮子就晃着手中的一個黑色菸灰缸：“艾瑞克，你猜猜這是什麼？”
“竊聽器？”
“唔，這麼好猜嗎？”
“你還是直接跟我說說那邊的情況怎麼樣了吧？”
“好吧，”這麼說着，丫頭又拿過一個盒子在艾瑞克面前晃了晃，發出嘩嘩的聲音，道：“看，這些都是最近蒐羅出來的。”