?經歷了六月份《拯救大兵瑞恩》和《真實的謊言》兩部影片的票房爆發，當初心中打着各種小算盤的螢火蟲股東和債權人們心思徹底安穩了下來，《獅子王》首週末三天4600多萬美元的驚人票房更是讓他們開始重新對手中的股票和債券進行價值評估。◎，
《獅子王》的製作成本只有4500萬美元，雖然宣發費用達到了同樣的高昂水平，但僅僅北美預期3億美元的票房就已經能讓螢火蟲大賺一筆，電影將來的續集收入、海外票房、錄像帶銷售以及周邊授權將持續爲螢火蟲帶來超過10億美元的利潤。好萊塢一些人甚至覺得手繪動畫電影的黃金時代再次到來，而螢火蟲小股東和債權人得知這個消息的第一反應，就是希望螢火蟲能夠加大在手繪動畫方面的投入，將原本平均兩年一部的製作速度增加到一年一部甚至一年多部。
因此，當報紙上出現艾瑞克即將在《獅子王》後關閉迪斯尼動畫電影部門的消息時，沒有任何一個人相信這個消息是真的。也正因爲這樣，當cnn播放了艾瑞克在《獅子王》首映禮上回答某位記者的提問錄音後，整個世界都覺得，艾瑞克.威廉姆斯一定是瘋了。
隨後幾天，卡森伯格、邁克爾.林恩等所有螢火蟲高層的辦公室和私人電話都被來自股東、債權人和媒體的來電打爆，當然，艾瑞克則更不可能被人放過，只不過當有些人聯繫艾瑞克時，電話卻直接被轉到了他的助理辦公室，只要是關於迪斯尼動畫工作室的詢問，得到的回覆一律是肯定回答，只不過卻得不到任何解釋。
情緒激動的小股東們甚至在報紙上公開向螢火蟲高層施壓，螢火蟲的長期債券銷售速度也再一次開始減緩。關於關閉迪斯尼動畫部門的話題短短几天時間就引起了世界範圍內的關注，傳到後來。甚至還出現了迪斯尼即將破產的荒謬言論。
螢火蟲影城，籌備維密大秀的攝影棚內，被很多人‘牽腸掛肚’的艾瑞克卻正在專心地與一名設計師低聲討論着一套維密天使服裝的設計方案。
攝影棚外，一個三十五歲左右身穿黑色職業套裝的棕發女人來到入口處。出示了一下自己的證件後，才被放了進來。女人在一羣設計師、服裝師和試裝模特中尋找了片刻，鎖定目標後穿過忙碌的工作人羣，腳步匆匆地來到艾瑞克身旁。
棕發女人名叫凱莉.海恩斯，原本是艾瑞克助理辦公室的一名助理。艾瑞克雖然答應了卡洛琳和她的室友梅蘭妮.格里森到自己的助理辦公室工作，但兩個女孩要完成哈佛那邊的課程之後才能入職，而且即使開始工作，短時間內也不可能勝任艾瑞克第一助理的角色，因此從波士頓回來後，在艾倫的推薦下，艾瑞克選擇了這個女人擔任自己的第一助理。
感覺到身旁匆匆接近的身影，艾瑞克擡頭注意到凱莉.海恩斯，問道：“凱莉，有什麼事情嗎？”
凱莉.海恩斯已經在艾瑞克的助理辦公室裡工作了幾年。但突然來到大老闆身邊，似乎還有些不適應。稍微鎮定了一下情緒，說道：“威廉姆斯先生，剛剛巴菲特先生親自打電話過來，他說他下午四點鐘到洛杉磯，想要邀請你一起吃晚餐，另外，湯姆.墨菲先生和大衛.韋斯特先生也會從紐約趕來。”
沃倫.巴菲特、湯姆.墨菲和道富環球基金的總裁大衛.韋斯特剛好是螢火蟲意外代表着那25%小股東的董事會成員。
艾瑞克此前已經打電話跟幾人簡單解釋過，但這些人顯然並不打算就此罷休。
暫停了下手中的工作，艾瑞克道：“替我答應他們吧。另外，我讓你們準備的資料準備好了嗎？”
“是的，”凱莉.海恩斯從包裡掏出一份文件，朝艾瑞克遞過來。
艾瑞克卻笑着搖頭道：“這些文件雖然沒有達到保密級別。但我沒有索要的情況下你也不該隨意帶出辦公室的。而且我現在也沒有時間看，晚餐之前再給我吧。”
凱莉.海恩斯臉色微紅，她本想讓艾瑞克第一時間看到自己的工作成果，卻忽略了以往都非常注意的一些工作守則，將文件又收了起來，凱莉.海恩斯認真地說道：“抱歉。威廉姆斯先生，這是我的失誤。”
“沒關係，還有其他事情嗎？”
凱莉.海恩斯掏出一個備忘錄，道：“赫斯特集團、康泰納仕集團、新聞集團和奈特里德集團都對abc剝離出來的紙媒資產提出了自己的報價……”說到這裡，凱莉.海恩斯突然暫停了下，然後看向艾瑞克身旁那位似乎很專心地正在彎腰畫圖的設計師。那位設計師心中倒也沒有其他心思，他只是對艾瑞克這位大人物的日常有些好奇，剛剛纔沒有主動避開，但此時敏銳地感覺到凱莉.海恩斯的目光，那位設計師有些尷尬地朝艾瑞克做了個抱歉的神色，拿起畫板主動朝附近另外一個工作臺走去。
這個小插曲並沒有對兩人的溝通造成任何影響，凱莉.海恩斯繼續道：“目前，赫斯特集團給出的報價最高，13.5億美元，其次是新聞集團的13億美元，康泰納仕的12.8億美元和奈特里德的10億美元。上午的例會上，林恩先生他們都覺得這只是出版集團的第一輪試探，這筆資產的最終價格應該在15億到16億美元之間。”
艾瑞克點了點頭，表示自己知道了。凱莉.海恩斯也沒有期待艾瑞克會與自己商議什麼，艾瑞克如果有什麼想法，通常情況下也只會與邁克爾.林恩等人商議，她只負責將這些信息彙總給艾瑞克。
將備忘錄翻了一頁，凱莉.海恩斯忍不住擡頭看了眼艾瑞克的表情，道：“動畫部門的負責人彼得.施耐德先生和藝術顧問羅伊.迪斯尼先生希望與你當面談談，他們說這個邀請代表了迪斯尼手繪動畫部門的758名員工，希望你能夠重視。”
“想不到羅伊.迪斯尼都忍不住跳出來了，他還真把自己當成迪斯尼太上皇了啊。”艾瑞克略帶嘲諷地笑了笑，無論是記憶中的資料還是重生後對真人的印象，艾瑞克都不喜歡羅伊.迪斯尼這個喜歡玩弄權術的傢伙。
原時空中。八十年代中期，羅伊.迪斯尼聯合股東踢走了華特.迪斯尼的女婿，徹底抹掉了華特.迪斯尼的血脈分支對迪斯尼公司的影響力；九十年代中期的卡森伯格離職事件、邁克爾.奧維茨離職事件，都有着羅伊.迪斯尼的身影；新世紀初。羅伊.迪斯尼再次發動股東投票，趕走了邁克爾.艾斯納，可以說原時空中華特.迪斯尼去世後，迪斯尼的每一次動盪都有羅伊.迪斯尼的身影。雖然這些事件中有些也爲迪斯尼集團帶來了正面影響，但既然這個時空迪斯尼成了螢火蟲旗下的資產。艾瑞克當然不會允許羅伊.迪斯尼這個不穩定因素繼續存在。
因此，收購迪斯尼沒多久，局勢穩定之後，艾瑞克就以羅伊.迪斯尼年齡太大爲由拿掉了他迪斯尼動畫部門負責人的職位，只是象徵性地爲其保留了一個藝術顧問的頭銜。
稍作考慮，艾瑞克便說道：“告訴他們，明天上午九點鐘，我會在影城的個人辦公室等他們。”
凱莉.海恩斯聽着艾瑞克隨意的語氣，甚至有些懷疑大老闆到底清不清楚現在外界的混亂局勢，欲言又止了片刻。她還是安靜地在備忘錄上記了這件事，然後道：“威廉姆斯先生，暫時只有這些事情了，你這邊有什麼需要我們去辦的事情嗎？”
“沒有，晚上安排車來接我去赴宴就可以了，”艾瑞克搖了搖頭，剛要讓凱莉.海恩斯離開，但轉念又想起了另外一件事，問道：“我還沒來得及看上週末的票房報告，華納的《執法悍將》票房是多少？”
凱莉.海恩斯道：“750萬美元。這部影片的上週末票房排行位列第五名，在《獅子王》、《真實的謊言》、《星際迷航7》和《拯救大兵瑞恩》之後，電影口碑同樣走低，機構預計這部影片的總票房在2500萬到3000萬美元之間。合計宣發等成本，華納短期內將承擔7000萬美元的損失，詳細的報告已經發到您的電子郵箱裡了。”
艾瑞克沒有聽到有人特意跟自己提起這件事，就已經預料到了《執法悍將》的下場，有些幸災樂禍道：“這下華納肯定不會再對西部片抱有什麼期待了。”
凱莉.海恩斯道：“是啊，華納今年的票房總額暫時排在螢火蟲和環球后面了。不過，華納全年的影片發行計劃是29部，比螢火蟲還多了一部，後續的票房積累很可能還會排名第二，因爲其餘幾大電影公司全部都在減產狀態，螢火蟲以後，環球是16部，派拉蒙是15部，福克斯是13部，哥倫比亞、米高梅都在10部以下，其餘二三線電影公司雖然發行影片很多，但票房方面並沒有太出色的表現。”
“看來你對數字很敏感，”艾瑞克笑了笑，道：“我喜歡對數字敏感的女人。”
“謝謝你，威廉姆斯先生，”凱莉.海恩斯發現自己面對這個小自己十歲的青年的笑容，竟然產生出一絲慌亂的感覺，連忙道：“如果沒有其他事情……”
艾瑞克發現自己不知不覺又過線了，如果凱莉.海恩斯已經結婚，那這種略帶眺逗的話語就顯得太唐突了，收拾起心神，艾瑞克才說道：“你回去工作吧，有需要我會聯繫你。“
……
“上週四的《獅子王》首映禮上，螢火蟲集團董事會煮席艾瑞克.威廉姆斯突然確認了一條好萊塢流傳已久的傳聞，螢火蟲集團將關閉迪斯尼動畫工作室，據悉，這是因爲螢火蟲打算將動畫製作全面數字化。但緊接着，這件事的戲劇性變化出乎所有人的預料，原本並不是那麼被人看中的《獅子王》上映首日，不但將迪斯尼動畫的首日票房紀錄提高了兩倍多，而且還在首週末三天之內拿到了4600多萬美元的驚人票房，一舉打破多項迪斯尼2d動畫的票房紀錄，預期總票房甚至還將遠遠超過迪斯尼已經發行的兩部3d動畫《玩具總動員》和《蟲蟲危機》。隨後，本臺記者致電螢火蟲集團ceo邁克爾.林恩，得到的結果是螢火蟲將繼續執行既定的動畫製作轉型方案，那麼，這件事將對螢火蟲以及好萊塢其他電影公司造成什麼影響呢，讓我們有請來自《綜藝》雜誌的專業電影評論員詹姆斯.希爾特先生……”
電視機中，nbc的一檔財經節目主持人起身迎向走進演播室的嘉賓，而坐在電視機前的道富環球基金總裁大衛.韋斯特忍不住嘆了口氣，對身旁的湯姆.墨菲道：“年輕人啊，總是這麼任性妄爲。湯姆，你覺得我們能讓艾瑞克.威廉姆斯那個小傢伙回心轉意嗎？”
湯姆.墨菲扭頭看了看私人飛機舷窗外的雲層，搖頭道：“如果他堅持這麼做的話，似乎沒有人能夠阻止他，我昨晚已經與沃倫通了電話，他似乎從艾瑞克那裡聽到了一些什麼，好像也開始舉棋不定了。”
“這可是一個能夠出品3億級別影片的動畫部門啊，哪怕威廉姆斯當初真的做出了這種決定，現在取消原本的計劃，也不會有任何人會指責他，我覺得完全沒有必要死撐着堅持自己的錯誤方案吧，這太讓人難以接受了。”
湯姆.墨菲突然問道：“如果他一意孤行的話，你打算怎麼辦？”
大衛.韋斯特愣了下，苦笑着搖頭道：“我能怎麼辦，難不成向聯邦法院提起訴訟禁止他這麼做嗎？”
艾瑞克手中的持股份額也就代表着他擁有螢火蟲的絕對控制權，在不觸犯法律的情況下，他可以任意對旗下業務進行調整。因爲對2d動畫的發展前景不看好而關閉旗下的手繪動畫部門，雖然會引起爭議，卻不違反法律。
兩個人都沉默了下來，雖然他們知道，自己還有另外一種選擇，那就是賣掉手中的螢火蟲股票套現退出，如果他們打算這麼做的話，無論是艾瑞克還是華爾街都會百分之百願意接手他們手中的螢火蟲集團股票。
但在螢火蟲集團已經超越時代華納成爲北美第一大傳媒集團的現在，也只有最目光短淺的人才會傻到賣出手中的股票。
聽着機載電視裡主持人和嘉賓爭執不下的高談闊論，良久，湯姆.墨菲才說道：“但願艾瑞克.威廉姆斯能給我們一個合理的理由吧。”