readx;艾瑞克低頭看着資料，另一邊艾倫也低聲向傑弗裡介紹着這件事。
“艾瑞克，這是好事情啊，雖然我覺得九十五億美元這個數字有些低估了，但你可以親自與史提夫.福布斯溝通，他們肯定願意配合給出一個更加準確一些的數字，”傑弗裡聽艾倫講完這件事，笑着說道，大部分西方人更加傾向於展示自己的財富，雖然也有不少如同東方人那樣低調不露富的，但傑弗裡顯然不是這種人。
艾瑞克倒是也不太牴觸登上《福布斯》美國富豪榜的榜首，畢竟，在美國這個資本爲王的社會裡，鉅額的財富也就意味着巨大的權力，雖然憑藉石油危機獲得的那筆鉅款有些投機嫌疑，卻也沒有任何違法的地方，艾瑞克現在的財富經得起任何人的質疑。
但將來呢，憑藉前世的經驗，艾瑞克自忖能夠抓住未來幾年可以創造鉅額財富的大部分機會，也能夠輕鬆躲開可能發生的危機，比如互聯網浪潮，比如亞洲金融風暴，又或者更長遠一些的次貸危機。
這樣反覆積累下來，艾瑞克甚至覺得，自身的財富或許將會積累到一種真正意義上富可敵國的程度，那樣對於普通人來說就真的有些駭人聽聞了。
心裡想着這些，艾瑞克不但感覺到激動，甚至還微微產生一種莫名的失控般的恐懼。
“艾瑞克，你怎麼了？”傑弗裡注意到艾瑞克表情的，疑惑地問道。
艾瑞克回過神來，說道：“沒事，突然想到一些亂七八糟的事情。”
相識幾年，傑弗裡對艾瑞克的性格還是相當瞭解的，略一思考就明白了過來，指了指艾瑞克面前那份邀請函：“你不想要那個位置？”
“是啊，”艾瑞克點頭，又說道：“我突然想起以前看到的一篇報道，說是1985年的時候。《福布斯》雜誌突然將山姆.沃爾頓評選爲美國首富，結果隨後的幾個月裡，這位原本生活非常平靜的老人家被數不清的記者騷擾了幾個月時間，僅僅只是這樣到沒什麼。他和他的家族所有人在半年之內，就遇到了十多起綁架未遂事件。”
傑弗裡呵呵地笑道：“你在個人安保方面不是一向做得非常好嗎？我覺得這個不需要擔心。至於被媒體關注，我們是做娛樂業的，當然被關注的越多越好了。”
艾瑞克苦笑道：“傑弗裡，這種關注度對我的導演身份並沒有什麼幫助。”
“看來你是真的不想要這個位置了。那你就自己處理吧，我先去準備明天的財務會議了。”傑弗裡聳聳肩，將剛剛拿過來的年度財報資料收拾好，離開了艾瑞克的辦公室。
艾瑞克轉動着手中的一支鉛筆思考了片刻，纔對艾倫道：“幫我約一下《福布斯》雜誌的主編史提夫.福布斯吧，如果他能夠抽出時間的話，我在尖角莊園請他吃飯。”
艾倫點頭答應，離開了艾瑞克的辦公室，艾瑞克卻也沒有了剛剛閱讀克里斯那份合約時的閒淡心情，擰着眉心低頭一邊思考。一邊隨意地在草稿紙上寫寫畫畫着無意義的單詞。
十多分鐘之後，艾倫再次敲門進來：“艾瑞克，史提夫.福布斯先生說他這個週六可以過來。”
……
四十多歲戴眼鏡的中年男子下車之後，和很多人一樣微微仰頭望了一眼面前的銀色貝殼狀建築，看到不遠處的青年朝自己走過來，很快收斂起心緒面帶笑容地迎了上去。
“你好，福布斯先生，”艾瑞克熱情地朝對方伸出手。
史提夫.福布斯笑容滿面地握住了對方伸過來的手：“威廉姆斯先生，很高興見到你。”
《福布斯》雜誌從去年螢火蟲收購迪斯尼之後，就開始注意到艾瑞克並且耗費了大量資源收集與艾瑞克相關的資料。
史提夫.福布斯第一次看到手下收集到的資料之後。甚至也產生了一種不真實感，一個只有二十二歲的青年，卻在短短四年多時間，就白手起家地創造了近百億美元的財富。再加上去年山姆.沃爾頓的去世，下一任美國首富人選頓時成了很多人關注的目標，史提夫.福布斯敏銳地感覺到關於艾瑞克的事情很可能成爲《福布斯》雜誌公佈的又一顆重磅消息，因此親自向艾瑞克發送了採訪邀請和相關的資料，卻也沒有預料到這位青年億萬富翁會很快回消息邀請自己。
兩人簡單地交談了幾句，艾瑞克便做了個請的手勢。道：“請跟我來吧，福布斯先生。”
餐廳中，傭人陸續將豐盛地午餐端上，然後安靜地退了出去。
聊了一會兒，史提夫.福布斯的語氣已經變得熟絡起來：“艾瑞克，我聽說這裡是你親自設計出來的？”
艾瑞克也不急着與對方聊正題，搖頭笑道：“這麼說就有些誇張了，我只是畫了一張草圖而已，主要設計工作還是弗蘭克.蓋裡先生親自負責的，他是一個很有才華的建築設計師。”
“確實是這樣，我也看過弗蘭克.蓋裡的一些作品，非常具有想象力，”史提夫.福布斯附和着，心裡卻產生出了另外一些念頭，兩人的接觸雖然才幾分鐘，史提夫.福布斯就感覺公司原本對艾瑞克的性格評估有些差異，公司原本以爲艾瑞克會是一個和甲骨文ceo拉里.埃裡森那樣非常張揚愛出風頭的人，但短暫的接觸中，史提夫.福布斯就感覺艾瑞克要比他想象中穩重內斂的多。同時，他也對艾瑞克這次邀請自己的目的有些明瞭起來。
兩人隨意地聊着各種各樣的話題，直到午餐即將結束，艾瑞克纔開口道：“史提夫，其實看到《福布斯》雜誌的那份資料，我本人可是非常驚訝的，我記得幾個月前，一些媒體也探究過我目前的身家，他們那個時候給出的數字大概是五十億左右。”
史提夫.福布斯也知道正題來了，自信地說道：“那些雜誌的信息渠道和分析能力怎麼可能與《福布斯》相比，我自信我們給出的數據即使不太準確。也肯定相差不是太大。”
“是啊，所以我才說，我當時非常驚訝，螢火蟲畢竟不是上市公司。而且關於螢火蟲投資的事情，此前也根本沒有太多人注意到，沒想到《福布斯》雜誌卻能夠將工作做得如此詳細。不過，史提夫，我這次邀請你。卻是有一個冒昧的請求。”
史提夫.福布斯雖然已經猜測到了結果，卻不動聲色地示意艾瑞克繼續說下去。
“我希望今年，以及以後，我出現在《福布斯》美國富豪榜上的財富，依舊是那些普通媒體給出的模糊數字，比如這次，五十億美元就是一個很好的數字，我不希望自己在榜單上的位置太過於顯眼。”
史提夫.福布斯並沒有表現出任何意外的神色，顯然他並不是第一次聽到類似的請求：“艾瑞克，或許有一件事你不太清楚。除了福布斯集團的ceo之外，我還是全國納稅人聯盟的理事會成員之一，納稅人聯盟除了監督和限制機構的稅務政策爲納稅人爭取利益之外，其實還有向irs之類的部門提供一些必要數據的義務。”
美國人一生中有兩件事躲不掉，死亡和納稅，以往向史提夫.福布斯提出類似請求的人，往往都是因爲避稅之類的需要，史提夫.福布斯明顯也將艾瑞克當成了這類人。
艾瑞克聽到史提夫.福布斯的話，立刻明白這就是東西方人的觀念差異了，如果對面坐着的是一個東方人。第一反應肯定不會是往避稅的方向去想：“史提夫，就算沒有眼前這件事，螢火蟲也肯定是irs的重點監測對象，這些事情大家都心知肚明。我並沒有想過以非法的方式進行避稅。”
“艾瑞克，如果這樣的話，那我就不明白，你爲何要這麼做了，我覺得登上富豪榜榜首的位置，對你來說並不是一件壞事？”
艾瑞克笑了笑。道：“史提夫，如果真的需要一個理由，你就當我想要保持低調吧。”
史提夫.福布斯忍不住盯着艾瑞克看了幾眼，作爲一個媒體人，人情練達是一向最基本的數字，史提夫.福布斯敏銳地感覺到艾瑞克說的這個理由是事實，但本能地卻有不太願意相信。《福布斯》雜誌從1982年推出福布斯富豪榜以來，就一直飽受爭議，雖然也收到不少類似於艾瑞克這種隱匿財富的請求，但更多的富豪都在公開或者非公開場合抨擊《福布斯》雜誌低估了他們的財富。
雖然《福布斯》雜誌一向標榜自己的專業性和不妥協精神，但事實上想要真的堅持這些根本是不可能的事情。畢竟，《福布斯》作爲一份財經雜誌，關注對象又是億萬富豪，想要良好的生存下去，並且從這些人中或許足夠的資訊，就必須與對方打好關係，而富豪圈子的關係網錯綜複雜，或許得罪了其中一個，就在不知不覺中如同推到了多米諾骨牌一樣得罪了一大片人，這些人如果真的計較起來，想要對付起福布斯集團來並不是一件太難的事情。
考慮了一會兒，史提夫.福布斯終於下定決心道：“艾瑞克，五十億美元這個數字太低了一些，《福布斯》是一份專業性非常強的雜誌，不可能向那些娛樂向的媒體一樣僅憑臆測就給出數據，如果真的刊登出去，引起的質疑肯定會影響到《福布斯》雜誌的公信力，所以，我最多可以答應你，不把你放在第一的位子上。”
艾瑞克想了想，便答應了下來。富豪榜這種東西，民衆關注的焦點往往都集中在最上面的那個名字，就像艾瑞克記憶中將來一些年的全球富豪榜，全世界都對首富比爾.蓋茨津津樂道，但卻很少人會注意到經常出現在第二名的某個墨西哥電訊大亨。
史提夫.福布斯答應了自己的事情，艾瑞克當然也不會不投桃報李：“謝謝你的理解，史提夫，作爲回報，螢火蟲影業可以與福布斯集團簽署一份長期的廣告合作協議，我會盡快讓宣傳部門與貴公司接洽此事。”
雙方此前並沒有任何交情，如果僅僅來一句‘我欠你一個人情’之類的承諾，那就顯得太沒有誠意了。而且作爲一家電影公司，螢火蟲每年在電影的廣告宣傳上就要花費數億美元的廣告費用。福布斯集團旗下除了當家的《福布斯》雜誌外，還有其他一些報紙和雜誌，這些都是目前電影宣傳的主要渠道，因此與對方簽署一份長期的廣告協議，也是一件雙贏的事情。
史提夫.福布斯臉上的會意表情一閃而過，嘴角掛着淡淡的微笑，伸手托起桌上的高腳杯：“那麼，艾瑞克，祝我們合作愉快。”
艾瑞克愣了下，很快也明白了過來，也笑着舉杯：“合作愉快。”
……
史提夫.福布斯離開的三天之後，《福布斯》雜誌就向艾瑞克發來了一份‘修正’後的數據，原本九十五億美元的數字被縮減到了七十億，計劃中對艾瑞克的專訪也被撤銷，雖然第五名的位置依舊有些顯眼，卻也絕對不會有山姆.沃爾頓之後的新晉首富更加奪人眼球。
解決了眼前這件事，艾瑞克又開始爲其他事情做打算，接下來一段時間，除了要忙於《侏羅紀公園》的後期以及螢火蟲的日常事務，艾瑞克花費了大量時間在與克里斯進行溝通上，克里斯還抽空飛來洛杉磯與艾瑞克面談了幾次。
很快，螢火蟲投資公司開始轉讓手中的思科股份，作爲一直被華爾街投資者緊密關注的高科技公司，思科這兩年的發展勢頭非常強勁，當得知螢火蟲投資公司轉讓思科股份的消息後，大量投資者紛紛開始接觸克里斯，但當他們發現一些事情之後，就很快又失望地偃旗息鼓了下來。