?螢火蟲與哥倫比亞關於黑衣人等影片續集開發的談判由卡森伯格親自負責，以卡森伯格的強硬性格，艾瑞克倒是並不擔心螢火蟲會在談判中吃虧，至於哥倫比亞所謂的起訴威脅，在螢火蟲看來就更不值一提，一旦哥倫比亞提起訴訟，這起官司沒個一兩年根本扯不出結果來，螢火蟲耗得起，哥倫比亞卻不敢耗下去。
不過，哥倫比亞對花朵影業動起了心思，艾瑞克卻不得不親自出面，因此，剛剛在紐約過完新年，艾瑞克便返回了洛杉磯。
花朵影業雖然表面上已經與螢火蟲沒有任何股權關聯，但卻是艾瑞克的好萊塢擴張計劃中非常重要的一步棋，整個好萊塢其實對花朵影業的內情也是一清二楚，畢竟，在七大電影公司基本上壟斷了發行渠道的情況下，如果得不到七大的支持，任何好萊塢新玩家都不敢冒然製作投資超過5000萬美元的影片，否則他們絕對會在發行過程中被七大卡的血本無歸。
但看似非常不起眼的花朵影業卻這麼做了，它不但連續製作了兩部投資在8000萬左右的超級大製作，而且還從哥倫比亞那裡拿到了讓很多二三線電影公司都羨慕嫉妒恨的分成條款，這其中絕對離不開螢火蟲集團的鼎力支持。
花朵影業敢於這麼做的最大底氣就在於，如果它製作的大投資影片在其他六大那裡拿不到合理的發行合約，螢火蟲可以隨時接盤。
哥倫比亞選擇新年之後這個節骨眼上對花朵影業發難，看中的也是這一點。花朵影業手中目前擁有兩部待發行影片博物館奇妙夜和阿甘正傳，哥倫比亞原本爲兩部影片定下的檔期是1995年暑期檔，而現在已經是1995年年初，七大電影公司暑期檔的影片發行計劃基本上已經確定，特別是螢火蟲，今年暑期檔的侏羅紀公園2、獨力日和玩具總動員2無一不是需要佔用大量宣發資源的重量級影片。
一旦哥倫比亞與花朵影業在分成合約談判上談崩，螢火蟲雖然能夠接下花朵影業的兩部影片，卻也不可能騰出足夠的資源去發行這兩部電影。另外幾大電影公司或許有這個能力，但在分成協議上花朵影業絕對佔不到便宜。那麼，最終這兩部影片很可能會被延期上映。
博物館奇妙夜的製作成本爲8000萬，阿甘正傳的製作成本也達到了5000萬美元。電影不能按時上映。總計1.3億美元的投資無法及時變現，花朵影業的後續計劃也就無從展開，這種類似於多米諾效應的影響對花朵影業的打擊將會非常大。
洛杉磯，距離螢火蟲影城不遠處的威尼斯海灘，花朵影業總部的辦公室裡。艾米·帕斯卡爾憂心忡忡地對艾瑞克講述着最近發生的事情：“哥倫比亞給出的理由是勇敢者的遊戲票房沒有達到預期，博物館奇妙夜的影片風格又與勇敢者的遊戲非常相似，如果按照原本的分成協議，哥倫比亞不但不能獲得盈利，反而會面臨虧損，所以他們要求更改既定的合約，將哥倫比亞的北美髮行分成由15%提高到20%，同時他們還要求參與錄像帶和電視播放權的發行。”
仔細想來，勇敢者的遊戲和博物館奇妙夜的故事風格確實非常相似，兩部影片中都出現了大量動物、巨獸、奇花異草等鏡頭。甚至兩部影片的特效都完全由數字領域旗下的同一個班底完成。
不過。勇敢者的遊戲票房沒有達到預期，並非影片質量的問題，雖然影評口碑不佳，但作爲一部主打cg特效的商業鉅製，影評口碑對電影票房的影響很小。勇敢者的遊戲票房之所以沒有達到預期，最主要的原因還是檔期競爭太激列的緣故。
相比於暑期檔七大製片廠爲了避免內耗平均一週安排一部大製作上映的潛在默契，1994年聖誕檔期的競爭卻只能用慘烈來形容了，在12月23日，除了勇敢者的遊戲，竟然還有街頭霸王、小婦人、情緣等六部開畫銀幕超過1500塊的影片同時上映。相對來說，前一週與變臉同時開畫的電影只有三部。
大量新片同時開畫將23日到29日一週的總票房推高到了1.88億美元，達到1994年底檔期周票房總額的最高點。但在這一週時間，單週票房超過1000萬美元的影片就達到八部。在這種激列的競爭下，勇敢者的遊戲一週依舊能夠拿到3600萬美元票房，次周在聖誕檔新片票房紛紛大跌的情況下票房也只有微弱的26%跌幅，票房表現可以說是非常出色了。如果將勇敢者的遊戲放在競爭相對寬鬆的暑期檔，絕對擁有衝擊2億美元票房的潛力，現在之所以沒能達到票房預期。只能說是生不逢時。
艾瑞克相信哥倫比亞內部絕對不至於看不到這一點，用勇敢者的遊戲票房沒有達到預期的藉口企圖與花朵影業重新商定分成條款，就有些耍無賴的意味在裡面了。
思考了片刻，艾瑞克又擡頭問道：“那阿甘正傳呢，他們的藉口是什麼？”
“哥倫比亞覺得阿甘正傳更適合作爲一部衝奧片，票房潛力有限，對於這部電影的發行哥倫比亞從一開始就有些興趣缺缺，”艾米·帕斯卡爾說完，看了看艾瑞克，道：“其實，艾瑞克，我也這麼覺得。阿甘正傳是一部很出色的影片，這一點毋庸置疑，但它這種勵志和懷舊的影片風格似乎更適合放在年底檔期，暑期檔的主要觀影人羣還是年輕人。所以，我們現在應該最新確保的是博物館奇妙夜的發行，如果阿甘正傳延遲到年底，對於衝擊明年的奧斯卡，或許是一件好事，這部影片的美國文化氣息太濃烈了，如果沒有奧斯卡光環，海外發行的收益也肯定非常有限。”
艾瑞克耐心地聽着艾米·帕斯卡爾的分析，作爲一個前世能夠擔任好萊塢大電影公司掌門的女強人。艾米·帕斯卡爾的個人能力絕對非常出色，對於阿甘正傳商業定位的分析也很精確，但正如阿甘正傳裡那句巧克力名言一樣，一部電影沒有上映。誰也不知道它究竟會表現出什麼樣的票房潛力，幸運的是，艾瑞克卻恰恰知道，所以對於艾米·帕斯卡爾的分析他卻只是微微點頭，並沒有表示贊同。
看了眼安靜地坐在旁邊難得不撒嬌不賣萌一本正經地耐心傾聽兩人對話的小妮子。艾瑞克不無考校地問道：“德魯，你覺得我們該怎麼辦好？”
德魯聽到艾瑞克問自己，想了想說道：“這就看你到底是怎麼想的了，哥倫比亞做出這些姿態，無非是想要強迫螢火蟲通過黑衣人、史密斯夫婦的續集開發計劃罷了，哦，現在肯定還要加上勇敢者的遊戲續集了。如果螢火蟲這邊不再卡這件事，哥倫比亞肯定也就不會在分成合約上與花朵影業糾纏了。畢竟，沒有了這兩部電影，哥倫比亞絕對找不到合適的影片填補檔期。同樣會錯過今年暑期檔，這是兩敗俱傷的事情。”
艾瑞克微笑道：“其實，索尼在好萊塢看來就像一個身價豐厚卻想要附庸風雅的暴發戶，這種肯花錢又不能對圈子裡遊戲規則造成太大影響的角色留下來，對我們來說只有好處，如果哥倫比亞背後的玩家換成其他人，或許就不是我們能肆意拿捏的了。所以我並不打算在那幾部影片版權上卡的太緊把索尼出好萊塢。”
艾米·帕斯卡爾露出放鬆的微笑，小妮子也攤攤手：“那我們還有什麼可擔心的啊，一切照舊就是了。”
艾瑞克看着兩人的反應，失笑地搖頭。道：“你們也太沒有追求了吧，從這次事件就可以看得出，哪怕是自己最親密的盟友，有時候都是靠不住的。哥倫比亞之所以敢這麼做，就是看出了螢火蟲現在即使想要爲花朵影業接盤，但在短時間內也會顯得力不從心。所以，花朵影業最終還是要靠自己。”
艾米·帕斯卡爾有些驚訝：“艾瑞克，你是說讓我們自己發行這兩部電影？”
“當然不是，這一點你們只能慢慢來。最主要的是，哥倫比亞應該得到一個教訓，好萊塢其他幾大電影公司也應該明白一點，如果沒有足夠的底氣，就不要隨隨便便與合作伙伴翻臉。”
德魯搖了搖頭：“艾瑞克，你說的我們都有些迷糊了呢。”
艾瑞克看了看手錶，扭頭看向辦公室裡的那臺電視機：“時間應該已經差不多了，你這裡有嗎？”
艾米·帕斯卡爾點頭，找出遙控器打開電視找到新聞臺。
畫面恰好從一則關於移動通訊運營牌照拍賣的新聞切出，主持人手中拿着新聞稿對着鏡頭說道：“最新消息，10點15分，螢火蟲集團ceo傑弗瑞·卡森伯格與索尼美國分公司總裁霍華德·斯特林格共同在卡爾弗市哥倫比亞總部召開發佈會，宣佈雙方將在今年同時啓動黑衣人、勇敢者的遊戲兩部影片的續集製作，下面請看本臺駐洛杉磯記者的現場報道……”
三人都注視着電視機屏幕，過了一會兒，德魯才說道：“艾瑞克，真是太突然了啊，早知道這樣，我和艾米這些天就不用擔心博物館奇妙夜和阿甘正傳的發行了。”
小妮子的聲音將艾瑞克從某些思緒裡扯了出來，他沒有立刻迴應德魯的話，而是拿起手機撥通了一個號碼，接通之後對着電話那頭說道：“凱莉，我剛剛在看到了一條關於移動運營牌照拍賣的新聞，查一下到底是怎麼回事，我明天要看到詳細的資料。”
簡單地說了幾句，艾瑞克掛了電話，並沒有對自己剛剛的舉動解釋什麼，接着剛纔的話題說道：“我之所以讓卡森伯格儘快將這件事確定下來，就是爲了讓一些人明白，花朵影業接下來的動作與黑衣人等影片的版權糾紛無關。”
艾米·帕斯卡爾問道：“艾瑞克，你是說，你不打算讓我們與哥倫比亞合作了？”
艾瑞克點頭，道：“現在螢火蟲與哥倫比亞的糾紛解決了，花朵影業再與哥倫比亞解除合作。就不再是受到螢火蟲與哥倫比亞版權糾紛的影響，你們重新尋找發行商也就不存在被人趁火打劫的風險。我的計劃是這樣的，博物館奇妙夜的發行轉給米高梅，這一點我親自與弗蘭克·馬卡索溝通。分成條款與哥倫比亞保持一致，米高梅暑期檔只有一部007，臨時增加一部博物館奇妙夜，完全沒有任何發行壓力。阿甘正傳的海外和周邊運營由螢火蟲代理，本土發行你們自己來做。算是一種鍛鍊。阿甘正傳更傾向於衝奧藝術片，所以發行壓力並不是太大，票房走勢也更可能是一條長線，你們只要能夠拿到1500家以上的首映畫布就可以了。”
艾米·帕斯卡爾聽着艾瑞克的話，眉頭微皺，卻是有些猶豫。
好萊塢電影發行說白了，其實也就那麼幾個步驟。
首先，你需要聯繫到肯放映你電影的院線，這一點七大電影公司爲無疑擁有者先天的優勢，對於七大來說。一些前景被看好的電影往往剛立項，就已經與很多院線簽署了發行合約，甚至還能從院線商那裡拿到一筆不菲的預付金。同時，這也是一道將大部分企圖進入好萊塢的新玩家阻擋在外的重要門檻。
七大發行影片，院線商會主動上門尋求合作，但如果是一家全新的電影公司想要發行影片，預付金啊提前簽署發行合約啊就別想了，哪怕你將電影製作完成，院線商們往往都不會有多少熱情去爲你發行影片，最終甚至連上映的機會都沒有。因爲這又涉及到了電影發行的第二個關鍵步驟，營銷。
同等質量的影片，同等的上映規模，同樣的檔期。由七大發行所獲得的票房往往比二三線電影公司要高得多，這其中的主要差別就是營銷。七大電影公司本就掌握着一套成熟的電影營銷體系，最近幾年傳媒行業的進一步整合，更是讓七大的整體傳媒實力遠遠超過二三線電影公司。因爲電影的營銷是由電影發行方完成的，所以，在傳媒資源逐漸往七大巨頭身上聚集的情況下。電影院線甚至會寧願發行七大出品的質量平庸的影片，都不願意爲小電影公司的優秀電影做發行，因爲七大強大的營銷實力往往能夠讓一部質量平庸的影片在票房上遠遠超過小電影公司的優秀電影。
不過，花朵影業雖然表面是一個好萊塢新手，但這些新手可能會面臨的關鍵問題，在花朵影業這邊都不是問題。
艾米·帕斯卡爾十多年前從一家獨力製片公司的小職員開始起步，最終走到了哥倫比亞副總裁的位置，對於電影發行的任何關節都可謂是一清二楚，甚至不用螢火蟲的幫助，她通過自己手中的人脈就可以爲阿甘正傳拉到足夠的放映影院，此時擁有螢火蟲這個美國最大傳媒集團的支持，影片的營銷問題也迎刃而解。因此，僅僅只是c作阿甘正傳的北美髮行，在艾米·帕斯卡爾看來根本就沒有任何難度。
但此時，她只是覺得，這件事好像完全沒有必要……吧？
發行的事情甩手給索尼或者米高梅不是更好嗎，正如艾瑞克剛剛所說，米高梅暑期檔只有一部007，增加一部博物館奇妙夜的發行任務，沒有什麼難度，那麼再增加一部風格完全不同的阿甘正傳，同樣也不算什麼，就算米高梅真的連兩部電影都吃不下了，那不是還有另外幾大的嗎？
不用c心發行，花朵影業節省出來的這些時間，完全足夠再籌備一部新片了。
艾瑞克當然也清楚艾米·帕斯卡爾此時的心思，他這麼做除了給索尼一個教訓外，還有另外一層想法，就是將阿甘正傳這部影片的利潤儘可能地留給自己人。原時空中阿甘正傳的北美票房可是3.3億美元，交給任何一家公司發行，都至少要分出去15%的發行費用吧，這筆錢差不多就是5000萬美元了，好萊塢90%以上的電影敲骨吸髓地榨掉最後一絲利潤，都不一定給製片方帶來5000萬美元的收入啊。
看着艾米的表情，艾瑞克笑了笑，道：“其實，這只是我個人的建議，你和德魯自己考慮一下，如果實在不想這麼麻煩那就算了，將發行合約平移給米高梅就行。”
艾瑞克這麼說，艾米·帕斯卡爾反而下定了決心，說道：“艾瑞克，還是聽你的吧，我相信你肯定是在爲花朵影業考慮的。”
兩人商定，小妮子這才笑嘻嘻地湊過來挽住艾瑞克的手臂，雖然她心裡絕對不會對艾瑞克的決定產生任何異議，但丫頭也清楚，如果她在什麼事情上都對艾瑞克言聽計從完全沒有一點主見，肯定會傷害到艾米·帕斯卡爾的感受，花朵影業現在可離不開這位管理人。