肯辛頓花園大街要算是倫敦私密性最好的社區，雖然遠在洛杉磯的伊麗莎白當天晚上就興沖沖地打電話過來八卦艾瑞克將戴妃丟出大門的前因後果，但這件事終究也只會在一個很小的圈子裡傳播，並不會引起什麼波瀾。
或許是冷靜了下來，戴安娜隨後也沒有再做出什麼出格的事情，而是默默地飛去了東歐繼續自己的禁雷事業。媒體上出現的，也只有威爾士王妃突然失戀的消息。雖然一些小報上難免發表些暗示性的文章，但幾家影響力最大的八卦報紙基本上都對黛安娜失戀的原因含糊其辭，這件事也就沒有對艾瑞克產生什麼影響。
西蒙·富勒第二天就打電話過來，同意螢火蟲收購他創建的19娛樂公司。
雖然已經成立了十二年時間，但19娛樂卻沒什麼有價值的資產，陸續簽約的一些歌手最終也都無聲無息地以失敗告終，艾瑞克對這家公司也不抱什麼期待，他看中的只是西蒙·富勒的創造力以及在唱片行業積累的經驗。
讓螢火蟲英國分公司對19娛樂進行簡單評估之後，艾瑞克便開出了300萬美元的價碼，其中100萬美元用於收購19娛樂的全部股權，另外200萬美元作爲打造辣妹組合的啓動資金，同時，艾瑞克在合約中給予了西蒙·富勒五年累計10%的公司期權。
知道自己沒有和艾瑞克討價還價的餘地，西蒙·富勒也沒有在這些細節上糾纏，更何況，10%的期權獎勵也讓他非常滿意。
雖然名義上掛靠在螢火蟲集團附屬的螢火蟲唱片旗下，但因爲螢火蟲唱片在英國乃至歐洲都沒有太多業務，19娛樂併入螢火蟲唱片，幾乎就相當於螢火蟲唱片的歐洲分公司。只要能夠得到螢火蟲集團的充分支持，19娛樂肯定會迅速發展壯大，到時候，這10%的期權也會增值爲一筆非常可觀的財富。
相對於螢火蟲集團龐大的規模，這筆300萬美元的收購案似乎有些不值一提。
但當交易達成的消息公佈，得知這件事是艾瑞克親自在背後推動，整個歐洲唱片業都將注意力轉向原本籍籍無名的19娛樂上，沒有人會相信螢火蟲在歐洲開展唱片業務會只是小打小鬧，一些主流媒體也紛紛討論起螢火蟲或者艾瑞克這一舉動的目的。西蒙·富勒更是發現自己突然就成了業內紅人，以往根本不會理會他的那些老牌唱片公司大佬紛紛親自打電話過來探聽消息，找上門套近乎拉關係尋求合作的人更是絡繹不絕。
說真的，收購19娛樂以及打造辣妹組合的計劃，確實只是艾瑞克休息之餘興之所至的小打小鬧，但大部分人顯然都不這麼認爲，特別是《皇家賭場》依舊還在全球勢如破竹地狂攬票房的情況下，哪怕不提他擁有的鉅額財富，連續製作兩部全球票房十億美元級別的大片，現在他在娛樂業的影響力也已經達到了一個前所未有的高度。不但卡森伯格親自打電話過來詢問艾瑞克的詳細計劃，螢火蟲唱片總裁巴里·維斯還想要親自趕來英國，只是被艾瑞克制止了。
花了兩天時間，與西蒙·富勒初步討論出了打造辣妹組合的方案後，19娛樂公司很快在《泰晤士報》上發佈公開招募18到23歲的女孩組建女子組合的消息。
與螢火蟲收購19娛樂這條影響力僅限於專業領域的新聞不同，《泰晤士報》上的招募啓事發布後頓時讓無數期待成名的女孩都興奮起來，短短三天，19娛樂就收到了超過1000份簡歷，一些唱片公司甚至想要直接將自己手中的新人塞到這個組合裡，一時間，整個英國娛樂圈沸騰一片。
美國，舊金山。
螢火蟲電子位於奧克蘭市北部的fireflyer播放器組裝工廠，三個月前被艾瑞克從諾基亞調過來負責螢火蟲電子供應鏈建設及產品生產的副總裁傑夫·克萊貝爾感覺有人拍了拍自己，猛地直起身體，才發現自己不知什麼時候趴在辦公桌上睡着了。
今天已經是7月10日，計劃中fireflyer播放器正式開放銷售的日子。
爲了確保萬無一失，最近幾天，傑夫·克萊貝爾幾乎寸步不離地守在工廠內。而一週前，他纔剛剛從馬來西亞飛回來，除了美國本土的兩家產品組裝工廠，螢火蟲電子也同時在東南亞啓動了月產能50萬臺的更大規模fireflyer工廠建設工作，只是那邊的工廠至少還需要三個月才能投產，產能也同樣需要一個緩慢的爬坡過程。
迷濛地揉了下臉，傑夫·克萊貝爾纔看清楚站在自己面前的兩人，維克多·麥克奈利和比爾·奧爾森，維克多·麥克奈利還微笑着將一份早餐遞了過來。
幾個月相處下來，三個人已經非常熟識，傑夫·克萊貝爾也不客氣，撕開包裝袋咬了口三明治，胡亂吞下，這才滿足地擡起手腕，看了看手錶，道：“已經八點一刻了啊。”
“是啊，”維克多·麥克奈利點點頭，和比爾·奧爾森一起拉了兩張椅子坐下，說道：“我們七點鐘過來的，看你睡得正香就沒喊醒你。”
“哦，那你們肯定已經去過組裝車間了，”傑夫·克萊貝爾又咬了口三明治，才道：“昨晚真是糟透了，一臺裝備機器人出了故障，凌晨四點才修好。我今天一定要和愛普生的濱田好好談談這件事，如果他不能給我滿意的答覆，馬來西亞那邊的100臺裝備機器人訂單他們就別想要了。”
維克多·麥克奈利和比爾·奧爾森看眼前這個剛剛三十出頭的年輕人吃了幾口三明治就又神采奕奕起來，都有些羨慕。
三個月前，初次看到傑夫·克萊貝爾，兩人都很懷疑這個雖然精力旺盛但性格卻有幾分跳脫的年輕人是否能夠勝任管理螢火蟲電子供應鏈和產品生產這份工作，但他們現在都已經沒有了任何當初的顧忌。在傑夫·克萊貝爾的管理下，只是三個月時間，螢火蟲電子的元器件供應鏈和產品生產線都出現了脫胎換骨的轉變。
比爾·奧爾森聽傑夫·克萊貝爾抱怨着，笑道：“傑夫，我們今天需要關注的可不是這個。”
“當然，”傑夫·克萊貝爾點點頭，道：“亞馬遜那邊十點鐘開放預售，現在還有一小時四十分鐘。”
雖然決定從今天開始開放購買，但fireflyer的實體渠道鋪貨肯定還需要一段時間。
這種情況下，想要檢驗長達三個月的飢餓營銷之後，fireflyer的實際市場需求，亞馬遜的在線商店銷售數據無疑是一個非常好的方式。因此，亞馬遜將在今天西海岸時間上午十點鐘開放fireflyer的預售，用戶在線下達訂單之後，亞馬遜將在未來7到15天之內安排發貨。
維克多·麥克奈利見傑夫·克萊貝爾一臉輕鬆的模樣，道：“難道你一點都不緊張嗎？”
“爲什麼要緊張，而且，你們兩個似乎也不太緊張啊，”傑夫·克萊貝爾笑着看向兩人，道：“只是上半年，北美的pc銷量就達到了1430萬臺，今年全年的pc銷量很可能接近3000萬臺，這些購買pc的消費者可都是fireflyer的潛在消費羣體。按照這個標準，fireflye的潛在銷量也至少能夠達到3000萬，相當於每個月250萬臺。而哪怕是馬來西亞的工廠完成投產，我們的產能也才達到每個月100萬臺，根本連北美的市場都無法滿足，更何況還有更加龐大的海外市場。”
維克多·麥克奈利看傑夫·克萊貝爾狼吞虎嚥地將早餐吃完，起身道：“好吧，既然這樣，我們出去走走吧，外面空氣不錯。”
“當然，我恰好還想看看今天的報紙，”傑夫·克萊貝爾道：“說起來，今天可是週五，上週的票房數據應該出來了，你們猜猜咱們boss的電影這周票房會是多少？”
比爾·奧爾森笑道：“很遺憾，我已經看過了，不用猜，是……”
傑夫·克萊貝爾立刻豎起一根手指：“停，不要告訴我，我自己看。”
“哈哈。”
三個人說笑着，一起離開傑夫·克萊貝爾的辦公室，朝外走去。
洛杉磯，聖莫妮卡。
餐廳裡，艾米·帕斯卡爾的丈夫伯納德·溫勞布看着手中的《好萊塢報道者》，不住地搖頭：“不可思議，真是不可思議，跌幅竟然只有34%，幾乎比所有分析師預測的都要低，按照這種趨勢，北美票房甚至可能超過3.5億美元也說不定。”
艾米·帕斯卡爾坐在餐桌的另外一邊，身旁同樣攤着一份報紙。
上映第二週，《皇家賭場》的票房跌幅比很多人想想的都要低，最終只有34%，再收7755萬美元，累計票房也已經達到1.95億美元。受到《皇家賭場》的影響，原本預測首周票房會達到6000萬美元的《冰河時代》，最終首周票房遺憾停留在5723萬美元上。
另外一部新片《絕地戰警2》受到的影響更大，首周票房只有2315萬美元，比新線影業最初3500萬美元的首周預測整整少了1200萬美元，而且，影片甚至連周票房榜第三名都沒能拿到，反而落到了上映第四周的《海底總動員》後面。
至於在《皇家賭場》前一週上映的《蝙蝠俠與羅賓》，現在簡直已經成了華納兄弟的噩夢。
由於粗劣的口碑，《蝙蝠俠與羅賓》首周拿到5947萬美元之後，第二週票房跌幅達到65%，只收2081萬美元。但這還沒完，原本業界都以爲《蝙蝠俠與羅賓》的第三週票房跌幅會開始收窄，但受到《皇家賭場》的衝擊，《蝙蝠俠與羅賓》第三週票房跌幅依舊跳水般地達到61%，單週票房只剩下可憐的811萬美元。
上映三週時間，《蝙蝠俠與羅賓》雖然累計票房達到8839萬美元，但按照眼下的跌幅，下週票房如果再次遭到腰斬，單週票房將只剩下不到400萬美元，最終票房也只會停留在9500萬美元左右，最終還是那句話，華納想要票房過億，就只能自己掏錢了。
《蝙蝠俠與羅賓》總投資1.25億美元投資，再加上與《皇家賭場》相當的5000萬美元宣發預算，哪怕最終全球票房過兩億，華納兄弟也只能收回大概9000萬美元的票房分成。影片口碑完全崩壞，後期的錄像帶和電視轉播權收入也將大打折扣。綜合下來，華納在這個項目上承擔的直接損失可能達到8000萬美元，但這還不是最重要的。更加嚴重的後果是，蝙蝠俠這個品牌這次算是徹底砸了，沒有十年八年，華納很難再重啓這個超級英雄系列。
看着報紙上的票房數據統計，心裡想着這些事情，艾米·帕斯卡爾迴應道：“所以，你上週怎麼說的，連續的爛片衝擊，反而會激發市場對高分商業電影的飢渴程度。還真是讓你說對了呢，現在很多人也都感覺有些不可思議。”
伯納德·溫勞布點點頭，道：“所以，下一部007應該會立馬啓動吧？”
聽到丈夫提起這個，艾米·帕斯卡爾往麪包上摸果醬的手頓了下，苦笑道：“恐怕沒有那麼容易。”
“也是，”伯納德·溫勞布笑道：“按照威廉姆斯的性格，他肯定不會再繼續拍攝下一部007了，你們想要尋找能夠接掌這個系列的導演，可是要費一番功夫。威廉姆斯已經搭起了這麼好的局面，如果下部續集導演能力不足導致系列受挫，那就太可惜了。”
“關鍵還不是導演呢，”艾米·帕斯卡爾搖頭，道：“問題出在布魯斯南那裡。”
“關於片酬？”
艾米·帕斯卡爾點頭，道：“這件事現在很麻煩。你應該知道《史密斯夫婦》吧？”
“當然。”
艾米·帕斯卡爾解釋道：“在《史密斯夫婦》之前，皮爾斯只能勉強算是一個二線演員。爲了參演《史密斯夫婦》這部主流大片，當時他和哥倫比亞影業簽了三部電影的打包合約，規定每部影片的片酬漲幅不得超過50%。《史密斯夫婦》中，皮爾斯的片酬是300萬美元。隨後在艾瑞克的推動下，爲了讓皮爾斯出演邦德，那份選擇權合約被轉給了米高梅。由於《史密斯夫婦》的票房非常好，《黃金眼》裡，皮爾斯的片酬雖然稍微放寬了些，但也只有500萬美元。接下來就是這部《皇家賭場》，他的片酬是700萬美元。”
聽着妻子的敘述，伯納德·溫勞布也明白過來。按照好萊塢明星的片酬標準，在《史密斯夫婦》之後，皮爾斯·布魯斯南的身價就應該達到1000萬美元了。但由於合約限制，他連續拿了兩部影片的低片酬。現在，《皇家賭場》全球票房直指十億，將007系列推上了一個前所未有的輝煌，布魯斯南又恰好完成當初的三部合約，雖然大家都清楚《皇家賭場》的巨大成功基本上都是艾瑞克的功勞，但這並不妨礙布魯斯南在接下來的續集片酬上獅子大開口一番。
放下手中的報紙，伯納德·溫勞布也不由好奇地問道：“那他這次想要多少？”
艾米·帕斯卡爾道：“2000萬美元加20%的全球票房分紅。”
好萊塢巨星與製片廠簽署的票房分成規則五花八門，伯納德·溫勞布也有些不太明白，繼續問道：“具體規則呢？”
“2000萬美元很簡單，20%的全球票房分紅，就是公司拿到的全球票房分成減去製作和發行成本後剩下利潤中的20%。如果按照《皇家賭場》全球10億美元的標準，我們拿到手的票房分成大概在4億美元左右，減去1.65億美元的總成本，利潤爲2.35億美元，皮爾斯想要從這部分利潤中抽取20%。”
伯納德·溫勞布簡單算了下，就忍不住抽了口涼氣：“如果接下來續集還能夠達到《皇家賭場》的水準，差不多就是7000萬美元啊，嘖嘖，他可真敢開口。”
艾米·帕斯卡爾也有些無奈地笑了笑，道：“按照公司規劃的特工電影宇宙故事線，下部007依舊是整個系列的一大高朝，票房即使達不到全球10億，也差不了多少。”
伯納德·溫勞佈道：“那你們打算怎麼辦？”
艾米·帕斯卡爾聳聳肩，道：“繼續談判啊，這麼高的片酬肯定是不可能的。艾瑞克當初定下的規則，想要分成，固定片酬不能超過1000萬美元，據說卡梅隆與螢火蟲簽署的《蜘蛛俠》合約都沒有突破這條限制，米高梅這邊肯定也跟着執行的。就看皮爾斯會選擇直接拿2000萬還是1000萬美元加分成了，畢竟，就算是分成，我們也絕對不可能給他20%。而且，我們也不是沒有籌碼的。”
“哦，是什麼？”
艾米·帕斯卡爾道：“皮爾斯當初與哥倫比亞影業簽署的打包合約是三部，同樣，與米高梅簽署的007片約也是三部，雖然最後這一部片酬沒有限制，但不完成這部電影合約，他是不能接其他影片的。如果僵持起來，對大家都沒有好處。”
伯納德·溫勞布又道：“但即使這樣，下一部之後呢，特工電影宇宙應該還沒有結束吧？”
“是啊，”艾米·帕斯卡爾想起艾瑞克上個月的那份備忘錄，道：“我們最近也在討論這個問題，肯定有解決方案的。”