“咱們這位皇帝有三大毛病，第一是疑心病重，第二是剛愎自用，第三是死不悔改，哪怕明知道自己錯了，也不肯認錯糾正。就比如越中四諫，沈煉公，椒山公等人上書彈劾奸黨，一開口就是五大罪十大奸，就是竊主上之威福，矇蔽聖聽……這些話外人看起來沒錯，彈劾奸黨的諸公也以爲沒錯，可是陛下看在眼裡，就大錯特錯。英明睿智的嘉靖皇帝，大明中興之主，豈會忠奸不辨，是非不分，哪裡用得着一幫酸腐文人指點教訓。看到如此奏疏，陛下心中就先膩歪了一半，僅憑剩下一半的力道，又如何能擊敗奸黨，就算是堵上了性命，做博浪一擊，也只是竹籃打水，反而害了自己。”
徐渭揹着手，搖頭晃腦，大聲說道。
唐慎聽在耳朵裡，也笑道：“文長先生高見，就拿此次張部堂來說，他以爲只要自己打贏了，就能一俊遮百醜，哪裡知曉陛下認爲他是出於私心作祟，功勞越大就越是可惡，這時候上書，無異於火上澆油，睿智天子，豈容小臣指指點點！所以要想救張部堂，道理講不通，唯有動之以情。毅兒用巨龜口含百花仙酒的方子，做玄龜獻瑞，陛下服用之後，必然歡喜，甚至大赦天下。而且拖延了時間，陛下也就冷靜下來，嚴黨的害人招數自然會露出破綻。妙啊，真是太妙了！”
老爹和徐渭不停讚歎，唐毅臉色發紅，靦腆說道：“爹，再誇下去，孩兒可就要驕傲了。”
“驕傲又如何，我兒做到了別人不敢做，不能做的大事，當爹的還不能高興嗎？”
“是啊是啊，行之，我看咱們該大吃一頓。”
唐毅輕笑道：“文長兄。你哪天少吃了？”
“是嗎？”徐渭撓了撓頭，笑道：“對了，行之，你怎麼沒把巨龜一起獻上去啊。多了一隻玄龜，咱們陛下就更願意相信了，指不定這時候張部堂就出來了，再一高興，就官復原職了。”
“不可能！”唐毅笑着擺擺手。“若是張部堂官復原職，就代表抓錯了，陛下是不會認的。他能給，但是誰也別想從他的手裡搶，咱們這位皇帝是很有性格的！至於象龜嗎，那玩意憨憨傻傻的，伺候又費事，初看一眼，驚爲神物，要是看多了。指不定就穿幫了。不過鋪墊到了這一步，若是李太宰和徐閣老他們還保不住張部堂，乾脆買塊豆腐撞死算了。”
徐渭愣了一下，撫掌大笑，“說得好，該讓他們發愁了！”
……
要說這些日子，最鬱悶的是誰，莫過於吏部尚書李默，當他得知嚴黨對張經下手，氣得發瘋。滿朝文武誰都知道他是張經的同鄉，交情不淺，嚴黨攻擊張經，根本是項莊舞劍意在沛公。
李默當時就想着求見嘉靖。替張經說情，他還沒有出府，有個家丁送來了錦衣衛的一份信，展開一看，是陸炳的字跡，上面寫道：老師莫忘夏言之死！
一句話。好似晴天霹靂，雷得李默外焦裡嫩。
大明朝雖然不像宋朝那樣善待士人，但是也不會輕易殺人，就比如大禮議帶頭鬧事的狀元楊慎，也活得瀟瀟灑灑。但是有些事情絕對不能碰，碰了必死無疑，比如近侍結交邊臣，大臣暗通藩王，再比如通倭……這些舉動都代表着一件事，你在覬覦皇權，圖謀不軌，踩了紅線，必死無疑。
李默雖然脾氣急躁，也不是傻瓜，他最大的助力就是陸炳，可是此案陸炳爲了避嫌，根本不會幫他，還未開戰，廢了一半功力，李默困坐書房，整整一晝夜。熬得眼圈通紅，他發瘋一般，把書房擺設砸得粉碎，最後像泄氣的皮球，坐在椅子上喘息。
“多行不義必自斃！嚴嵩你做初一別怪老夫做十五！明年就是外察之年，別管你推舉誰接任東南總督，老夫都不會客氣的！”
明代對於官員可不是任命了就完事，而是由完整的考察制度，除了三年一考，三次考滿才能升遷之外，最重要的就是京察和外察，所謂京察每六年一次，主要針對京官，五品以下由吏部和都察院會同考察，四品以上，則需要上書自陳，由皇帝裁決去留。至於外察，則是三年一次，由吏部主持，很不巧，明年就是外察之年。
李默掰着手指頭算了算，外察內閣插不上手，唯一值得顧慮的就是都察院，可是去歲左都御史資歷最深的屠僑致仕，接掌都察院的是周廷，此人雖然黨附嚴嵩，但是資歷威望都沒法和李默相提並論。
更何況有陸炳在，周廷也不敢和李默分庭抗禮。
也就是說，只要再等大半年，李默的機會就來了。到時候他騎着四不像，手拿打神鞭，背後揹着杏黃旗，看誰不順眼，就送上封神榜，化爲灰灰，那才叫號令天下，莫敢不從！
眼下雖然折了張經和李天寵兩大幹將，一旦掌握外察，他就能十倍百倍的報復回來，讓嚴黨大出血，甚至就此倒臺。
要想做到這一點，有一個前提，那就是不能觸怒嘉靖，否則失去主持外察的機會，自己就徹底完蛋了。
李默甚至懷疑，嚴黨這時候出手拿下張經，就是爲了引誘自己提前決戰，而失去天時地利……
想到了最後，李默長嘆一聲：“半洲公，你先行一步，弟自當剷除嚴黨，爲你報仇！”
李默咒罵了一陣，似乎良心能過得去了，他就重新回到吏部，主持事務，彷彿一個沒事人。
雖然如此，但是每當有一點動靜，都會豎起耳朵，他迫切想知道，嘉靖到底會如何處置張經，雖然已經絕望，但是還總是有那麼一絲僥倖，只要棺材板沒有釘死，就有希望。
李默茫然地等着，等來等去，竟然真的等來了好消息，陸炳再度給他傳信，說陛下得到了黃帝藥方，玄龜獻瑞，正在閉關政務都壓下了。
這話一出，李默就彷彿溺水之人抓到了救命稻草，他激動地在書房轉了一圈又一圈。
事緩則圓，只要能拖延時間，張經就還有活路，能從嚴黨手裡把人救出來，才能顯得我李默的手段。
李太宰立刻下令，動員手下的門生故吏，尋找幫着張經脫罪，攻擊趙文華和胡宗憲的證據。同時又散佈言論，發動士林。
就在他上躥下跳，忙活的時候，嘉靖把獻祥瑞有功的徐階叫到了精舍。
“是華亭來了，快給看座。”
徐階聽到華亭二字，激動得差點落淚，華亭是地名，用此稱呼，比起稱呼表字還要親切尊重，這可是嚴閣老都沒有的待遇。莫非憑着玄龜獻瑞，自己要一躍取代嚴嵩？
徐階只是想了一下，迅速恢復冷靜，興許陛下只是一時高興，千萬不能得意忘形，越是如此，就越要老實，徐階不由得想起了當初獲得大捷的唐慎，自己連學生都比不上嗎？
很快，徐閣老平靜下來，老老實實請安問好，比起往日還要恭敬。
嘉靖暗自點頭，“華亭，朕服用瓊漿玉液之後，渾身精力充沛，好像又回到了二十幾歲，不愧是黃帝遺寶，不同凡響，只是獻寶之玄龜不在，真是讓人遺憾！”
“陛下，玄龜乃是神獸，豈能長留人家，微臣以爲陛下成就仙道，登臨瑤池，必然又再見神獸的機會。”
“嗯，說得好，朕已經讓六部九卿上賀表，華亭，你以爲還該如何慶祝呢？”
徐階眼珠一轉，笑道：“陛下，天降祥瑞，豈能無因，東南大勝，陛下得寶，臣以爲憑此二事，陛下應該祭祀祖廟，告知列祖列宗，還應該明發上諭，普天同慶，最好，還要大赦天下，以示吾皇之仁德！”
徐階說完之後，乖乖跪在嘉靖面前，大氣不敢出，嘴巴閉得緊緊的，生怕一張嘴，心就跳出來，張半洲是死是活，就在一句話了！
嘉靖倒是沒有懷疑徐階的用心，反而仔細思索起來，的確天降祥瑞和東南的大勝脫不開關係，尤其是玄龜出現的地方正是通州，押解張經的錦衣衛都看到了。
經過一個月的沉澱，嘉靖腦子也涼快了，嚴世藩的奏疏雖然厲害，可是假的還是假的，趙文華什麼德行嘉靖豈能不知，跑了東南一趟，就知人善任，能統御全局？打死也不信！
再說了，好幾萬人的大戰，光靠着趕巧就能打贏？
嘉靖越想也懷疑，只是他下令抓捕張經，要是放了，豈不是自打嘴巴……
“大赦天下，大赦天下啊！”嘉靖唸叨着，說道：“華亭，張經老邁昏庸，貽誤戰機，本應該嚴懲不貸，可是念起年歲大了，又恰逢普天同慶，就讓他回家抱孫子吧。對了，你再擬一道旨意，凡是監獄之中，六十以上的罪犯，一律赦免！”
“陛下如天之仁，微臣代天下臣民，叩謝皇恩！”
“叩謝皇恩！”小太監們一起附和。
……
嚴世藩非常鬱悶，鬱悶到了極點，自以爲斃殺的絕招，竟然稀裡糊塗失手了，張經老匹夫竟然死裡逃生。屈指算起來，先有楊繼盛，接着又是張經，該死的都沒死，莫非自己害人的本事不成了？
就在嚴世藩胡思亂想的時候，幹兄弟吳鵬跑了過來，氣喘吁吁道：“東樓公，我弄到了那個瓊漿玉液，那玩意根本不是黃帝的藥方。”
嚴世藩獨眼閃爍寒光，慌忙問道：“到底是什麼，趕快說！”(。)