翌日，晨光方破，一輪淺紅的旭日於地平線上浮現，在荒涼古原上灑下微茫光暈。
晨霧氤氳，被漫天旌旗攪動，彷彿蒼穹下的無形海潮。
萬籟俱寂中，忽地傳來一陣震耳欲聾的戰鼓聲——咚！咚！咚！彷彿擂在羣山心腹，又激起部落勇士胸中的血液翻騰。
山原之上，前夜還燈火輝煌的營地，如今已迅速拔營，匯成一片軍陣方圓，盡顯人族多年淬鍊的底蘊。
灰褐色的塵土從無數腳下揚起，氤氳成半空中隱約的煙柱。
此刻，最中央處修築的土臺上，氛圍越發肅穆。
土臺四周插滿各部族的圖騰與大纛，每一根纛旗都曾在歲月裡見證無數血淚，如今卻迎風高揚，朝向同一個方向。
數百名人族將領與首領列隊於臺下，環繞成一片恢弘的人牆。
遠遠看去，彷佛只待那一聲令下，便能宛如潮涌般席捲洪荒。
土臺正面，兩道人影並肩而立，一身火色華裳者乃炎帝，另一身暗金威甲者爲黃帝。
他們目光深沉，似能洞穿這片大地的緘默與隱患。
兩位帝王身旁，旱魃、李青雲、以及數位核心戰將分立，合力護衛此處。
更遠處，則見廣成子與幾名玉虛宮弟子駐足觀望，鶴髮衣袂，在人族的金戈鐵馬裡顯得飄逸而突兀。
依照古禮，幾柱旺盛的狼煙在土臺後方騰起，直衝雲霄。
煙霧染上朝陽的色彩，猶如血色火炬，昭示人族誓死無懼的決心。
鼓聲再度隆隆作響，引得臺下數不清的戰士頓時舉起兵刃，在空中劃出森嚴的金屬寒光。
這一刻，天地寂寥，唯有豪壯之勢迎面撲來。
李青雲立於帝王身後，也感到胸口一緊：這是人族攢了千百年的恨與期望，自此投向了不周山與洪荒諸神的高臺之上。
“我族數千載，飽受神魔欺凌。是時，一往無前！”
炎帝聲音不高，卻穿透萬軍之耳，字字如鏗鏘巨石。
“自今日始，我們再不忍辱；我與黃帝兩位王者，聯手諸位部落首領、英雄，再輔以道門玉虛宮之力，目標唯有一：不周山！
“若能撼其根基，便是讓蒼天見證吾族之志！”
臺下瞬間爆發雷鳴般的呼喊，無論來自山地、草原或江湖，一律振臂嘶吼：
“不周山！戰！”
這一聲彷彿要震碎烏雲，將洪荒數不盡的陰霾撕開一道豁口。
黃帝緊隨其後，雙目如電，揚聲道：
“吾知此役兇險非常，幽冥之主虎視眈眈，洪荒神祇無所不用其極。可我等已有退路麼？若不破此山，血食之禍仍日日橫行。我的子民、你們的子孫，只能在暗無天日的絕境裡受戮！所以——”
他語氣陡然加重，“哪怕前方是神魔羅網，我輩亦只得把刀貫穿天柱，將陳腐的桎梏徹底斬碎！”
“斬碎！斬碎——”
人羣又一次轟然應和，那種自絕境迸發的怒與豪情，便似火山噴薄，勢不可擋。
聲浪滾滾，在大地與山谷間迴盪，久久不絕。
李青雲端立其中，隔着人海與旱魃對視一眼，都從對方神情中讀出那股動容。
即便他此前對四大凶獸之力有所忌憚，此刻也不得不承認，人族已被逼到無法回頭之地，只能豁盡一切地往前衝。
他感到自己識海里那灰霧蠢動，似乎又帶着輕蔑嘲笑；可他攥緊拳頭，將那念頭壓下：今日誓師，一切陰霾都暫且封進刀鋒之中，等待關鍵時機再決斷。
“列位聽令。”
炎帝稍稍擡手，聲線一頓，臺下喊聲自動消退，如潮水歸寧。
“此番不周山之行，務必分兵數路，先滅外圍妖魔，後合力攻山。黃帝與我將統率中軍，一路直指山腳。
“李青雲、旱魃，你二人率精銳火焰軍與刀鋒隊作先鋒；另有諸多半神願隨你們衝鋒，望你等審時度勢，不可因小失大。”
李青雲與旱魃聞言，同時躬身領命：
“謹遵陛下之令。”
炎帝點頭，又指揮數名老將與各部落首領，令他們分佔左右兩翼，保護後方民衆與輜重糧秣；一旦有異獸突襲，便由弓騎或水師迅速機動作戰。
整個佈陣堪稱謀劃周詳，既兼顧人族內部多樣性，又能把他們的優勢運用到極致。
就在此時，黃帝轉頭看向場外的廣成子，微微拱手：
“不知玉虛宮何時出師？”
廣成子輕揮拂塵，一面微笑道：
“貧道已派弟子先行出發，在山中關鍵關隘處佈下法陣，減弱幽冥勢力的侵蝕。另有貧道兩位第八境‘合道’境師弟正在閉關調息，不日也會降臨此地，與陛下並肩對敵。”
此言一出，周遭人族衆將臉上紛紛露出期待與疑慮交織的神色——玉虛宮援手若能現身，的確是如虎添翼；可道門來得快也走得快，誰都不敢說能百分百依賴。
黃帝也不多言，只輕輕點頭：
“那便拜託仙長。”
羣雄間的氣氛，在這樣頗具“政治意味”的禮節下，變得相對和緩。
可李青雲依舊察覺到廣成子言語裡的飄忽，不知他們真正底牌又是什麼。
然當務之急是整合人族大軍，能使之少折損一些就是萬幸。
隨着誓師接近尾聲，兩位帝王將一份軍令宣佈完畢，土臺下刀戟再度擎起，場面蔚爲壯闊。
偌大的軍陣呼嘯迴應，金鼓齊鳴，如同沉雷滾過，震得天際悶聲不止，連遠山都似要振盪崩裂。
那原野的廣闊也因這數以萬計的人族精銳而顯得充滿火焰般的銳氣。
正此時，半空中突然捲起一陣疾風，夾着幾縷淡紫色煙雲，那煙雲形若龍蛇，盤旋不散，看上去與昨日夜空的異象同出一源。
許多戰士不禁心生警惕。
黃帝沉聲道：
“無需驚慌，這是洪荒氣流紊亂的徵兆。越近不周山，這異象或許越頻繁。”
他望着羣山方向，眸中浮起寒光，“越是如此，我等越不能退避。大軍準備——即刻拔營！”
話音落下，一連串的指令傳到四面八方。下方衆部落的將領隨聲應和，繼而就地分列成多路縱隊，各自帶領軍士回到營中做最後整理。
狼煙升起，號角聲涌動，一隻只巨大的戰鼓隨着軍旗一起被搬上推車，高舉的刀槍在日光下折射刺目的白芒。
一時間，營地裡馬嘶四起，人聲喧騰，卻井然有序地向同一目標彙集。
若從半空俯瞰，宛如大小河流匯成滔滔洪流，開始朝北方的荒涼羣山挺進。
李青雲立在臺上環顧這無邊人潮，只覺胸臆裡那股慷慨激昂難以遏制。
他暗暗握拳：不管是幽冥之主的陰謀還是四凶亞神的毀滅潛能，就讓這滾滾鐵流先殺出一條血路。
想着，他轉身與旱魃對視，對方輕輕點頭。
二人隨後與麾下精銳朝臺下疾行，預備率先衝鋒在前，爲大部隊開路。
陣列尚在集結，炎帝與黃帝等人騰出片刻功夫，走到李青雲身邊。
炎帝拍了拍他臂膀，低聲囑託：
“你雖刀法鋒利，卻需明白此行非一己逞強，而關乎萬衆性命。若遇險要三思，莫叫我們的兵力陷於絕地。”
李青雲深吸氣：
“放心，我會力保前軍不亂。”
黃帝也在側言道：
“昔日驪山老母曾盼你能擔當大任，此番便看你能否善用自身所學，護人族一臂之力。”
“若我李青雲有半點退卻，甘願魂斷山道！”
他語氣雖平靜，卻帶着戮力不顧生死的堅決。
二帝滿意頷首。看得出他們也有滿懷憂患，只能於此等危機中抓住每一分可能。
正談間，一聲“啓程”的長嘯在風中迴盪。
那是負責前鋒的老將發出的訊號。
數千騎兵當先出動，隨後半神與戰士齊步跟進。
馬蹄踏起灰塵漫天，鎧甲與刀劍的撞擊聲交織成激昂樂章。
旱魃率火焰軍中上百名猛士衝在最前，火焰氣息涌動如潮，引得地面灼熱空氣扭曲。
李青雲跟隨其中，手握刀鞘，神情肅穆，一邊暗自探感識海宮殿，以防那陰影趁機作祟。
不多時，匯聚成隊的步兵與後續部隊也相繼離開營地。
在二帝的率領下，這數萬之衆浩浩蕩蕩沿着北方天際，形成一股望不盡的黑色鐵流。
戰車轔轔，旗幟招展，人聲如雷，伴隨鼓點節奏雄渾有力，似要把這片曾埋葬無數先民血淚的荒原踏得破碎。
一名年邁的族長臨走前看着剩下還在收尾的軍帳與火盆，熱淚盈眶。
少年人扶住他，勸道：
“老祖不必悲，咱們既已從家鄉趕來，就當與洪荒血拼到底。”
那族長微咬牙關，顫聲道：
“不！老朽不是悲，我是激動……一輩子沒見過我人族能聚這般多英雄，也沒想過我們真敢向神魔開刀。”
說罷，他長嘆一聲，提起骨弓隨隊前行。
像他這般心懷又懼又希冀的人族勇士，可謂數不勝數。
當主力大軍離去之後，昔日的集結營地霎時空曠許多。
只留下零星炊煙與散落的殘破物資。
倘若夜幕來臨，再無萬千人聲，就會顯得寂寥可怖。
偶爾一陣風捲起袍角碎帛，在空中翻飛，宛若幽魂在悲鳴。
這個在史冊裡將被記載爲“反攻洪荒起點”的地方，也許會化作傳說中一塊神聖或陰森的豐碑。
陰雲依舊懸在高天之上，未曾散去，好似沉默地注視着這場人族遠征。
遠征大隊一走數裡，便見地形漸趨崎嶇：山石林立，峭壁嶙峋，曾經被妖族巢穴佔據的洞窟不知埋下多少危險。
爲免中途遭伏擊，前鋒部隊分散搜索各處。
果然沒行多久，就在一條狹谷中遭到一小羣兇獸的兇猛突襲，獸羣口吐毒息，聲音怪異，如同半人半獸的咒罵。
火焰軍毫不遲疑，燃起弧形火牆將之圍困；李青雲抽刀揮出一道刀光匹練，瞬間劈滅數頭巨形蜥怪的攻勢。
凡親眼見他出手的年輕戰士，心中更是信心倍增：
“不愧太乙仙，果然雷霆無匹！”
後續隊伍雖也遇見些許妖獸抵抗，但有着廣大軍陣協同，加之數名半神首領相助，很快將這些零星阻礙拔除。
一路血火交錯，屍骸狼藉，然而人族在推土般地前進。
濃重的血腥氣彌散在荒石與土壤間，宛如宣告這條通往不周山的征途，必須鋪滿屍骨。
漸行漸北，地勢更顯蒼莽嶙峋。
山嶺重疊，霧色越發陰寒。
有時還能見到半空上飄過古怪的光影，那是玉虛宮派出的道者或弟子，在雲端以符印觀望周圍山勢，也爲抵擋潛伏的神祇之力。
偶爾有雷電自烏雲劈落，無處不透露着洪荒的桀驁。
可人族的鐵蹄並未因此停歇，反而愈加速行。
遠方似能聽見瀑布如雷滾滾，或風穴發出嗚咽鬼嘯，更添克蘇魯般的詭秘氛圍。
旱魃和李青雲屢屢在前開路，不時要協助剿滅突現的妖羣或毒瘴。
有時也會與玉虛宮某位上師配合，對極難纏的怪物施以御雷與火焰合擊。
這樣一來，道門的實力多少得以在前線展示，讓人族的中堅部落士兵漸漸放下芥蒂，意識到這“仙家力量”也並非虛言。
只不過廣成子一行並不與李青雲多交流，往往遠遠助陣後便離開，更顯神秘莫測。
數日來，隊伍頂風冒險，連番的激戰雖有死傷，但總體勢如破竹，不斷逼近不周山外圍。
行軍之餘，黃帝與炎帝通過斥候互傳訊息，得知哪一路分隊成功拔除妖族據點，哪一路援軍遇到毒霧干擾等；再做實時調度，讓戰線始終保持穩固。
每當夜宿時，營地再度點燃漫天篝火、張設防禦陣列，給人一種悲壯又凝聚的安全感。
倒是李青雲，無論白晝血戰或夜間警戒，都難以徹底放鬆。
宮殿灰霧在他體內時有波動，令他不時胸悶心悸，只能竭力運轉寂滅之律安撫。
好在未真爆發，尚能支撐指揮前鋒戰事。
這一路征途，若在往昔恐怕要走上數月，如今人族凝聚了極大決心，十日出頭便跨過了兩片險境，直抵不周山腳下的一千餘里範圍。
山巔常年被烏雲籠罩，隱約有閃電撕裂夜幕。
大地彷彿自帶驚悸般的震動，每走數裡便能看到地面裂隙流溢出詭異的氣流。
有人認爲這正是天柱不穩的徵兆，也有人竊語：或許是山腹裡關押的遠古力量在躁動。
一旦大軍真正摸上山巔，那所謂“神戰餘波”恐怕會噴薄而出。
最後一晚，主力仍駐紮於一塊狹長谷地，以岩石和柵欄布成臨時的堅固營壘。
黃帝與炎帝的指揮帳篷就設在此處，周遭戒備森嚴，旱魃與李青雲也在此歇息半日，好讓前鋒在進攻山腳之前保持巔峰狀態。
直至深夜，風聲漸作嗚鳴，彷佛某種不祥的預兆；偶爾還能聽見遠處傳來隱約的嘶吼，像無數餓鬼在荒原上游蕩。
因知戰事即近，軍中將士少有人能安眠，大多握刀倚甲，枕戈待旦。
輜重車內堆滿箭矢與丹藥，火焰軍則集體圍成火圈，彼此擊掌，激揚鬥志。
李青雲踱出營篝火的照亮區，目光落在北方高聳的山影上。
那山脈在夜幕下宛如沉睡的巨獸，卻無形散發着威壓與陰森。
天邊忽然閃過一道血紅電光，短促卻刺眼，把山脈輪廓映得如同張牙舞爪的魔軀。“
不周山……”
他低聲喃喃，只覺胸口悸動不已。
若照此勢，人族明日或翌日清晨便會踏上正式攻山之戰。
那時神魔的血腥反撲、玉虛宮的強援臨場、自己體內的未知黑暗，以及四大凶獸的潛在毀滅，都要一齊發作了。
他握住刀柄，感到指尖生冷汗，卻也同時凝聚成無畏之氣。
過往磨難與生死的洗煉，讓他學會唯有在絕境中繼續前行，方能博得一線生機。
待回帳篷裡坐定，他閉目運功，識海里再度見到灰暗宮殿的隱隱輪廓，似沉睡之魔眼盯着自己。
可如今，他反倒堅固了意念，“若你真蠢動，那就看誰吞噬誰！”
這般寂然感與火焰般的肅殺，交織整整一夜。
終於，破曉時分號角一響，整個營地頓時醒來，鎧甲馬匹相撞的聲響不絕，戰士們紛紛翻身上馬或整理行囊，大軍再度前行。
有士兵眼裡閃着紅絲，卻強打精神，有半神則面露興奮，欲要證明自身力量。
黃帝與炎帝率中軍隨後壓陣，李青雲和旱魃率先衝鋒。
一聲“出發”，隊伍動若雷霆，將不周山那陰沉山壁視作劈向穹頂的刀鋒目標。
此去再無回頭路。
漫天兵戈在昏冥天穹下鏗鏘前行，仿若黑暗裡的火龍翻卷，氣勢磅礴，伴着人族在洪荒中絕無僅有的團結與背水一戰的悲壯。
朝陽刺破雲層一角，照見前方廣成子等道門弟子懸空而立，他們目送人族大軍一路推進。
雖不見喜怒，卻也不曾阻攔，隱隱聚力法陣，已是表態相助的姿態。
大地轟鳴。
馬蹄、戰車、步卒踐踏之聲迭起不休，一望無垠的隊列向北延伸，沒入深沉霧色之中。
狂風席捲，吹起塵埃與戰旗，在天地間翻飛呼嘯。
對他們而言，此刻每一步都走向未知與生死，卻也邁向他們千百年夢想的那道曙光——倘若真能截斷天柱，那神魔頭頂的高高在上之勢必將動搖！
是勝是敗，唯有以利刃和鮮血一搏。
旱魃打馬走在最前排，忽地回頭，對李青雲微一擡手，臉上雖無言，卻透着難以形容的並肩豪情。
李青雲卻懂那意思：一路並進，生死相隨。
微笑之下，他猛然催馬加速，帶領刀鋒隊如風般卷出。
他們肩負開路之責，也象徵着人族此番“破釜沉舟”的鋒刃。
而在隊列深處，黃帝與炎帝亦腳步沉穩，相互對視一眼。
炎帝輕聲說：
“這一步已跨出，再無回頭可能。靜待前方血戰打響，我們隨後殿後，伺機揮師山腳。”
黃帝點頭：
“不錯。看天命，亦看吾族之決死。”
雲層翻滾，遠方不周山若隱若現，宛若天穹下的魔巢，正張開利齒等待着闖入者。
風中似傳來若有若無的冷笑，或者是從山腹裡滲透的暗怨，也可能是某種上古封印在向闖入者咆哮。
然人族鐵流一刻不停，跨過裂谷、山道、枯林，漠視沿途的屍骨與枯枝，彷彿以無窮熱血與不屈，回答着那幽冥深處的寒意挑釁。
從此一幕開始，洪荒世界不再平靜。
或許，幽冥之主正敲響他的冥軍集結，或許玉虛宮那邊也在窺視不周山的秘藏。
但對這支誓言不歸的隊伍而言，唯有繼續前行。
每一步都使大地震動，每一道刀光都將劈開山岩與夜色；羣山之頂，隱約雷電交織，映照出神祇與凡人即將正面衝撞的前兆。
帶着這一切期待與懸念，大軍絕塵而去，將熱血烈焰染向荒莽，勢要撼動那高高矗立的神之桎梏。
正如李青雲心底所想：
“讓刀鋒告訴這洪荒天幕，人族當自強，無須神恩！”
若天柱必斷，他們便要以性命爲錘，轟開頭頂萬丈桎梏，哪怕彼端是森羅煉獄，也需拼盡全力朝前……
……