這種和服上整體組成一幅畫、而非簡單重複花紋的圖案，被稱爲繪羽。
由於繪羽多以友禪染和扎染工藝結合貼金箔和刺繡手工製成，工序繁雜、耗時頗多。
因此，往往只有用於婚嫁的大振袖會如此煞費苦心，所以這種振袖和服又被稱爲“花嫁振袖”。
自幼因爲家貧而被賣入吉原的女孩們，唯一的夢想便是能夠成爲朝霧這樣萬人仰慕的“太夫”。
因爲，只有成爲花魁，才擁有能夠選擇“愛情”的權利，等待某一天被某位傾心之人重金贖身、穿上華麗的花嫁振袖、踩着莊重的“八文字步”，風風光光地離開這座慾望與罪惡交織的圍城。
但是，縱觀整個吉原遊廓，花魁又能有幾個呢？
更多的女孩，最終只能在競相爭豔中敗下陣來、淪爲“籠中鳥”，在肉體與愛慾之中被榨乾青春，最後或死於年老色衰帶來的貧困、或死於那可怕的“梅毒”……
“待到今年櫻花盛開時，衣袖上有着同樣花紋的那個男人，會來接我……”
朝霧回頭看向品川樓前那棵巨大的櫻花樹，眼神中滿是期待。
“櫻花盛開嗎，那豈不就是下個月……人家捨不得朝霧姐姐……”
“喏，這個髮簪，給你……”
女孩還在即將別離的惆悵中發呆，一枚精緻的龜甲長簪被遞到了她手中。
“答應我，在那之後，你就帶上我這髮簪，成爲下一屆的花魁，去取回本就屬於你的自由。”
“朝霧姐姐……嗚嗚嗚嗚……”
『還未過門，就悄悄把別人的家徽印在了自己的‘花嫁振袖’上，看來真是非他不嫁、癡情得緊呢……』
『啐……你這臭丫頭，瞎說什麼呢，簪子不想要了？！』
“不錯，雖然還未上身，但這件和服一看就很適合你……”
就在兩人互相調笑之際，一道沙啞老邁的聲音，從身後的屏風內傳來。
“……這個月的‘花魁道中’，你就穿這一件吧。”
這是一名穿着素色和服，髮髻一絲不苟的老鴇。
從她那精緻的五官和高挑的身段來看，年輕時想必也頗有幾分姿色。
“京子婆婆，您是不是記錯了，這不還沒到三月嘛……我們不是說好了嗎，要等到四月花期……”
見到此人，朝霧微微一愣，隨即露出了撒嬌的神色。
正是這位負責打理“品川樓”的老鴇，發現了朝霧的天生麗質、悉心培養，她才能一路在羣芳中脫穎而出、冊封“太夫”。
“傻丫頭，還一心想着柳生家那個劍癡，別人說不定早就把你忘了……”
“不，他不會的……年初的時候，還曾託人從京都帶過一封信來……”
“你的馴染和贖身，樓裡已經定下了，就在本月。”
“什麼？！馴染？！贖身？！”
聽見對方的話，朝霧和身旁的新造，同時發出了驚呼！
這平日裡與自己情同母女的京子婆婆，此時卻讓朝霧感到了不寒而慄的陌生。
要知道，身爲太夫的朝霧，是有着選擇客人的權利的。
而且，哪怕是朝霧同意了某位重要客人的“指名”，樓裡也會嚴格按照“初會”、“裡返”和“馴染”的戀愛遊戲程序，趁機從客人身上刮下大筆的油水，不到最後一刻決不罷休。
究竟是什麼人，能讓品川樓甘願壞了吉原多年來的規矩、放棄大筆的利益……
“你想的沒錯，是一位身份極爲貴重的大人物，指名要爲你贖身。”
似乎看破了朝霧的心中所想，京子婆婆特意在“極爲貴重”四個字上加重了發音。
“柳生氏雖然也是武士望族，但和這一位相比，卻差了十萬八千里……朝霧，這可是你，魚躍龍門、脫離吉原的大好機會！”
“……也是品川樓，把我賣出大價錢的最好機會吧？”
“你……哎……樓裡從幼培育你長大，有所回報是天經地義的事情，但也斷不至於毀了你下半生的歸宿……”
將面容轉冷的朝霧拉入屋內帶上門，京子婆婆這才附耳低聲對她解釋道：“這一次，是來自那位大人的命令……”
“莊司甚右衛門大人？！”
聽見這個詞，朝霧一張小臉瞬間嚇得慘白，將某個名字脫口而出。
自幼在吉原長大的她自然知道，能在吉原被稱爲“那位大人”的，只有這一個。
雖然各個揚屋有着不同的東家，但莊司甚右衛門這位吉原遊廓的創立者，纔是吉原幕後真正的主人。
無論是何等達官貴人，只要觸犯了吉原的規矩，只要他一句話，就會被神出鬼沒、無孔不入的吉原自衛隊立地閹割、屌濺五步。
“小聲點，你怎麼敢直呼那位大人的全名……要知道，整個吉原，任何人都有可能是那一位的耳目，包括我……”
“好不容易培養出一位花魁，誰又肯輕易讓人贖了去。但那位大人親自開口，就連我們‘品川樓’背後的東家，也根本沒有拒絕的權利。”
扯了扯朝霧的衣袖，老闆繼續循循善誘起來：“不過，說是‘鯉魚躍龍門’的機會，我也不是和你開玩笑的……”
“德川家綱大將軍你知道吧，那可是十歲就繼承了將軍之位的人，江戶城名副其實的王。雖然他在今年成年禮後，與公家之女淺宮顯子的婚期已經定下，但還有着兩個側室的位置……”
『雖然沒有確切消息，但樓裡託了多方渠道打聽，最近有這能量在吉原指名一位花魁直接‘馴染’的，只有可能是他……』
“大將軍又如何……朝霧芳心僅一顆，此生亦只許一人。”
朝霧眼中，緩緩浮現無盡的冷漠。
“奴家不願躍那龍門，只願與所愛之人雙宿雙息，作那溪裡一對自由自在的遊鯉。”
“哎……你這丫頭從小性子就倔強，可曾考慮過，得罪了這些大人物，‘品川樓’裡的衆人又將何去何從？！”
留下冷漠的話語，京子婆婆關門離去。
“……總之，這件事就此定下，你且做好準備吧。”
空蕩蕩的房間裡，跪坐在地的朝霧，不置可否地點了點頭。
“知道了，朝霧……會做好準備的。”
原來，所謂的“太夫”、“花魁”，也只不過是一隻羽毛美麗一點、價格貴一點、被虛假的自由束縛的籠中鳥罷了。
「歸處何在，太多波折，疲憊不堪，我的愛人究竟身在何方」