拉維放學的時候,羅恩去接他。
在一大羣穿着白色校服、膚色各異的孩子當中,他一眼認不出自己的兒子。
生平第一次,他和周圍的人一模一樣了。
羅恩滿心歡喜,身爲人父的那種驕傲溢滿心間。
拉維就在孟買國際學校的學前班上學,他們家自己的學校。
以前國際學校是十二年一貫制,沒有學前班。
但等到拉維要上學的時候,就有了。
阿加隆被卡維婭帶去了金奈,他將在那裡度過自己的幼兒園時光。
南方的老人特別捨不得他,尤其是賈婭拉利塔,始終在遊說卡維婭讓阿加隆接受一定的泰米爾文化教育。
等到上小學時再來孟買也不遲,至少讓他學習怎麼說泰米爾語。
卡維婭答應了,金奈也有非常知名的學校。
另外她再次懷有身孕,在老家那邊待的更舒心,家人隨時可以照顧她。
羅恩也會經常去金奈出差,在那住上一段時間,這並不影響他們的家人間的感情。
羅恩理解他們的想法,無非就是讓阿加隆多在金奈露露面,以穩固他南印度繼承人的身份。
這沒什麼問題,他早在心中規劃好了將來的安排。
現在孟買這裡,只有拉維在,羅恩很快發現他的與衆不同之處。
他們從學校出來,一個叫做科莫的小女孩唧唧喳喳地用馬拉地語和他聊天。
她告訴羅恩說,她的外婆馬上要來看她啦,讓羅恩幫忙把文身貼紙貼在她的手背上。
她從書包裡掏出她的寶貝,一一向羅恩展示:一隻形似豪豬、插滿火柴棍的土豆,她的填色本,一端剪成一條一條、鬆鬆攏起可以折出有趣形狀的小手工.
科莫還一本正經地讓羅恩轉告伊莎,說某某商店纔是給拉維買鞋的好地方。
拉維試圖和她以及邊上的其他孩子搭話,但沒人聽得懂英語。
“你不是會說馬拉地語嗎?”羅恩問他。
“我只會說一點點。”他好聲好氣地向羅恩解釋,“爸爸,你送我去說英語的學校唸書好不好?”
“這裡就是啊。”羅恩哭笑不得。
“那他們爲什麼不說英語呢?”
“他們還小,現在剛剛開始學英語,他們從小講的是馬拉地語。”
“他們爲什麼不說印地語,你和媽媽都講印地語。”
“因爲爸爸和媽媽小時候講印度語,那是北方,和孟買這裡不一樣。”
羅恩耐心的和拉維解釋,這個國家的語言有多複雜。
不過英語是橋樑,學校裡的學生都講英語後,大家就都聽的懂了。
有史以來第一次,他能詳細描述在學校做了什麼。他用小辣椒當畫筆,蘸了顏料在紙上畫畫。
然後他做了手工,搭了小房子和太陽。他拼了拼圖,還吃到了“方米糕”,伊莎告訴他“方米糕”叫咚克拉,是馬邦的傳統點心。
羅恩笑眯眯地聽着拉維的童言童語,沒上學前他根本沒有這種分享自己經歷的衝動。
即使你再有錢,能請得起一流的私教,也不要讓孩子脫離集體。
拉維入讀孟買國際學校的第一晚,他同學的媽媽就來找伊莎,說班上有孩子週六過生日,問他們要不要參加生日派對。
第二天,伊莎去接拉維放學,遇見了另一位媽媽,他們一家剛從南非搬回孟買不久,正準備帶孩子去衝山俱樂部游泳。
俱樂部曾經只對白人開放,現在持有外國護照的印僑都能進入,當然也包括某些權貴精英。
羅恩一家以極快的速度,被同班的家長們追捧、邀請。
在拉維沒上學之前,沒人有藉口邀請他們參加生日派對,或者帶孩子上門來做客。
對他們來說,羅恩一家太高端、太國際化,根本就像國外的貴族一樣。
人以類聚,物以羣分,所以“國際化”的他們,所融入的社交圈是高端的社交圈。
它屬於富有的、講英語的孟買精英或者海歸印僑。
經過幾年的發酵、沉澱,孟買國際學校的學生當中多是實業家甚至皇室王公的後代。
拉維所受的教育遠非羅恩幼時能比,至少在印度,他接受的是最頂尖的精英教育。
孟買國際學校憑藉鈔能力的彎道超車,一點都不比“大教堂”或“蘇格蘭”這兩所名校差。
拉維會和那些家境優渥的孩子一道,度過他無憂無慮的童年,豐富多彩的程度遠超他們的父輩。
在孟買,魚躍龍門固然很難,紆尊降貴同樣不易。
孟買國際學校的媽媽們當真具有鋼鐵般的意志,她們一絲不苟策劃孩子的生日派對。
拉維去過其中一個,地點在卡夫大道的奢華公寓。
派對元素均從迪拜引進,還請來了專業的藝人,讓訓練有素的小狗表演投籃。
拉維作爲賓客,收到了三套進口蠟筆和水彩筆,羅恩小時候稱之爲“蘸水筆”的奢侈品。
那次的派對來了上百個孩子,主人爲此花費絕不少於百萬盧比,也就是兩三萬美金。但在孟買高地這個圈子,這筆錢花得值。它是孩子們的社交訓練,也是他們基本生活的一部分。
真正需要這些孩子操心的,不論他們長到多大,是這樣兩個問題:誰會邀請我去他們的派對?我要邀請誰來我的派對?
越是貧困的國家,對派對似乎越是狂熱。孟買的派對接連不斷,寄來的請帖更是創意滿分、爭奇鬥豔。
有塞在羊毛手套裡的,有卷在烈酒杯裡的,還有同意大利麪、幹蘑和香料一起裝在盒子裡的。
這一張張請帖相邀的是成年人,和孟買國際學校的生日派對的名單高度重合。
在這些成人派對上,便不乏孟買女郎的身影,她們面容姣好、身材火辣、穿着清涼。
羅恩這次回到孟買,發覺了一個新的現象:年過四十的單身人士仍舊活得逍遙。
一個浪蕩子略顯粗鄙又實事求是地解釋他爲何至今不婚:“每天都能喝到牛奶的話,還買奶牛做什麼?”
他指的“奶牛”正是個三十出頭的孟買女郎,當然對外永遠宣稱二十八歲,因爲單身,所以左右逢源,也因爲單身,所以芳心寂寞。
她是已婚男士和有錢肥佬的首選目標,只要有個懷抱共度漫漫長夜,什麼都好。
但從她精緻的妝容、人前的調笑,絕看不到一絲一毫的脆弱和自憐。
已婚婦女妒忌她,又有誰人曉得她的苦楚。
全球化的潮流終於侵蝕了這座大都市,隨之而來的還有對金錢的崇拜。
“有情有義的印度人”,這句話漸漸變得不那麼可靠可信。
除了見證小拉維上學這件事,羅恩還要處理自己的生意。
孟買這裡最要緊的當然是蘇爾電器,它已經是名副其實的國民品牌,在整個印度次大陸都有着巨大的影響力。
如今蘇爾電器這個龐然大物,幾乎生產人們生活中所需的一切電器。
從廚房到客廳,再到臥室,到處都能看到蘇爾logo的身影。
隨着印度的經濟越來越好,諸如空調、冰箱、洗衣機這些大家電,也越發的受市場歡迎。
就連筆記本電腦,經過幾次換代後,現在都小有名氣。
不過要說近兩年最成功的產品,還是手機。
自從搞定了芯片後,蘇爾手機就進入了快速擴張的時代。
截至今年,印度的手機用戶總數應該五百萬左右。其中83%的人,使用的都是蘇爾手機。
從五年前的不足十萬,飆升到今年的五百萬,蘇爾電器居功至偉。
如今第二代手機已經上市,功能比上一代更全面,也更可靠。
以前的缺陷,明顯的bug都被修復,日常使用會越發的順暢。
不出意外的話,下一代蘇爾手機會更加成熟。
內部的研發團隊,已經慢慢接手大部分的設計工作。
在華子那裡學習了兩年,蘇爾電器的人才班,總算可以出師了。
至於芯片,羅恩沒有奢求。整個印度都搞不定的事,憑什麼他可以。
當然啦,這不影響蘇爾電器的宣傳。
隨着蘇爾手機大賣,太陽神芯片的口號被喊了一遍又一遍。
“自研”、“科技”等字眼,慢慢和蘇爾電器劃上了等號。
愛國這碗飯,羅恩終於要越吃越穩了。
全印度第一家手機芯片公司,那是多大的榮耀啊。
新德里都幫他鼓吹,有些詞羅大善人聽了都覺得有些不好意思。
不過在巴拉特贏學盛行的印度,這是好事。
所有人都認爲蘇爾電器將會再創輝煌,說不定在國際市場上也會佔據一席之地。
直到一則消息突兀的登上報紙,印度的鄰居,東大似乎要加入世貿組織了。
這條新聞瞬間傳遍整個商界,印度企業疑懼萬分,擔心廉價的東大貨會塞滿國內市場。
印度媒體充斥着東大的傘、電池、焰火等企業,將會擠跨當地同行的報道。
沒辦法,對這個鄰居,印度人的感官是極其複雜的。
他們豔羨對方所取得的成就,卻又極盡言辭的去貶低,彷彿不屑一顧。
阿三最無能爲力的是兩個國家有同樣規模的人口,也當初也站在同一起跑線上,甚至還略有優勢。
但他們就是生產不出東大那種物美價廉的產品,明明他們的人工成本更低。
蘇爾電器的高管們也非常緊張加入世貿後的東大,要知道很多零配件到現在還依賴那邊的出口。
如果貿易壁壘不在,雙方還能像以前那樣愉快的合作嗎?
羅恩不知道,他準備回一趟新德里,陽光智慧城市已經開業。
這種不動產、商圈,沒有外來者參與競爭。