長夜靜謐，銀灰色的月光如同披蓋在大地之上的一層薄薄輕紗，帶來夢幻而朦朧的美感。
悄悄完成潛入的布倫希爾德望了眼牀榻上側臥並熟睡的身影，終於下定了某種決心，擡手解下胸甲，半褪天鵝羽織，露出精緻的鎖骨，銀色的長髮垂落在胸前的起伏處，披散掃動中和如玉的肌膚交相映襯。
“咳咳……”
正當她輕咬了一下櫻脣，將雙手放在後背處胸衣鎖釦的同時，低沉的咳嗽聲從牀上傳來。
布倫希爾德當即身軀一僵，紫色的瞳孔急劇收縮。
感知到氣氛有些沉悶，洛恩打着哈欠，揮了揮手，道：
“回去吧，這裡沒什麼需要你做的。”
布倫希爾德抿了抿脣，卻置若罔聞，固執地走向牀邊：
“我，我來服侍您就寢……”
隨着女武神越走越近，身上的衣物越剝越少，洛恩無奈地轉過身，從牀上坐起：
“是奧丁讓你來的？”
布倫希爾德身軀一僵，滿臉錯愕，
“您怎麼知道？”
洛恩指了指自己的太陽穴，沒好氣地回答道：
“奧丁那老小子出門一般只帶仙宮守衛撐場面，女武神軍團歸我和芙蕾雅掌管，他這次特意帶你來都靈城和談，總不能是爲了讓外人養眼吧？一點點懷疑，加上他找理由把你塞給我和你在路上的那些小動作，我就能大概猜到答案了。”
布倫希爾德聽完，面露苦笑：“您果然和傳言中的一樣敏銳。”
“不比以前了。”洛恩自嘲了一句，隨即勸道，“回去吧，別管奧丁那老小子說什麼，沒必要強迫自己做些不願意做的事情。”
然而，布倫希爾德卻搖了搖頭，認真道：
“將您服侍好是父神交代給我的使命，也是爲了阿斯加德更光明的未來，沒什麼願不願意，我必須去做，接下來恐怕要請您原諒我的冒犯。”
眼見這位性格執拗的女武神根本聽不進好話，又要擡手扒自己衣服，洛恩臉色一冷，問到：
“侍奉我？你當自己是娼妓，還是戰士？”
布倫希爾德身軀一僵，緊咬的貝齒將櫻脣磨出一道血痕。
她沉默片刻，放下衣釦上的雙手，努力挺起胸膛和玉頸，做出驕傲的回答：
“我是戰士！瓦爾基里的女武神！”
“很好，看來你還有那麼點自尊心。”
洛恩冷哼了一句，又加重了幾分語氣，
“既然記得自己是個戰士，那就不要輕賤自己，去做像娼妓一樣的事情！”
如此當頭棒喝，頓令布倫希爾德清醒了過來。
她當即挺起胸膛，如標槍般佇立在帳篷中，展現出冷冽而肅殺的氣質：
“大人，感謝您的教誨，此行我將成爲您的槍，您的盾，爲您掃清前路，阻擋外敵。這，纔是屬於女武神的侍奉！”
聽到那擲地有聲的回答，洛恩欣然點頭：
“那麼，聽命令吧，戰士，回到自己的寢帳裡，安心睡覺養傷。”
“謹遵您的命令！”
女武神右拳捶胸，隨即低頭看向散落在地上的一件件衣物，想到剛纔的輕佻，俏臉再次泛起不自然的暈紅。
見洛恩已經重新閉上了眼睛，背對着正門躺下，布倫希爾德這才如釋重負地鬆了口氣，慌忙俯身撿起地上的一件件衣物，抱在懷中，做賊般逃離了帳篷。
隨着那道身影消失在夜色中，洛恩翻身坐起，嗅着空氣中殘留的一縷餘香，無奈搖頭。
怎麼一個兩個的，都不讓我省心呢？
尤其是家裡的哈基狼，只打一頓打還是揍輕了。
想到臨走前被他關起門來一頓毒打，屁股抽開花，尾巴毛掉光的赫蘿，洛恩暗自冷哼。
他這個養女自以爲聰明，但想要在他面前耍心眼，還是太嫩了點。
正如一位柯姓教父所說：“永遠不要讓人輕易猜到你的想法。”
赫蘿就是這方面的反例，只學到了他這個養父的話術和詭詐，而沒學到應有的隱藏。
因爲有些事做的越多錯的越多，說的越多破綻越多。
誠然，奧丁在這場矮人龍災的形象並不光彩，但赫蘿自己也不乾淨。
矮人七大氏族的統一多半是她在背後穿針引線，甚至一手促成，否則的話，一箇中庭的神靈怎麼會對矮人國的龍災這麼上心，全程參與其中，矮人七王對此也沒有一點意見？
並且很有可能，中庭和矮人國正在她的引導下，一步步結成攻守聯盟，想要與阿薩神域分庭抗禮。
正因如此，奧丁纔拿矮人族開刀，用矮人搞生化實驗。當然，這背後恐怕也有將不太聽話的矮人培育成自己的龍種大軍，用以提防女兒海拉，以及她麾下黑龍王尼德霍格的打算。
同樣，赫蘿也在吃虧之後，極力在他面前渲染兄弟鬩牆的可能，並從道德上批判奧丁的冷血無情。
但無論她怎麼詭辯和誇大，他和奧丁拼個你死我活也只是未來的一種可能，不是絕對的事實。
比較不巧的是，奧丁冷血歸冷血，可也十分理性。
對威脅到阿薩權柄的外族，奧丁下手的確又黑又狠，但卻並不一定會對他這位血盟兄弟動刀。
一方面，他和阿薩神族的輝煌息息相關，如果不是生死攸關，奧丁寧可改變計劃，也不會輕易和他翻臉。
比如之前策劃精靈的光暗大戰，奧丁會因爲擔心自己在他心中的形象，而有意隱瞞這件不太光彩的事情；再比如這次矮人的龍災，奧丁會因爲他的出現，毫不猶豫打斷布拉基的腿，終止針對矮人族的行動……以上都能證明他在奧丁心中的地位，以及他對阿斯加德重要性。
另一方面，他不是矮人族，可以被人隨意捏扁搓圓。
真的翻臉，奧丁和弗麗嘉加起來都未必是他的對手，阿斯加德得不償失。以奧丁的聰明只會想盡一切辦法拉攏他，而不是將他這個血盟兄弟逼到對立面上。
理論上，只要他不像原本北歐神話中的洛基那樣，主動弄死光明之神巴德爾，讓阿斯加德走向輝煌的美夢徹底破滅，無論發生什麼事情，奧丁都不會主動對他出手。
而他，也沒打算把事情做絕，親手將巴德爾給送走。
所以，赫蘿努力論證的事情，可信度只有一半。
但她卻因爲跳得太歡，對矮人族龍災的事情表現太過積極，反而把自己的小心思給暴露了出來。
——赫蘿不喜歡奧丁，也不喜歡阿薩衆神，甚至說對整個仙宮都懷有一絲敵意，希望藉此將他這位養父拉回中庭。
果然，流放海拉的那件事，對她的傷害挺大的。
洛恩嘆了口氣，眸中有些複雜。
赫蘿和海拉從小一起長大，情同姐妹，卻親眼看到奧丁爲了所謂的阿薩大業，將海拉流放到冥界。
加上他這個養父也參與其中，一失蹤就是幾百年，赫蘿感受到威脅，有點應激反應，也實屬正常。
爲了避免自己落得同樣的下場，赫蘿纔會這麼不待見奧丁和阿薩神族，並且極力希望將他這個養父拉回中庭，不要跟着阿斯加德拋家舍業，一條路走到黑。
而爲了增加自己的籌碼，家裡的那隻哈基狼也沒少搞小動作：
發展【商會】和【酒館】，海量的財富和強大的情報組織；
促成矮人七大氏族走向聯合，與術士兄弟會搭上線，壯大中庭的影響力；
給伊登開方便之門，對伊登的夜襲睜一隻眼閉一隻眼；
收容暗精靈，將羅絲納入麾下；
鼓勵凱蘭崔爾繼承精靈王位，彌合兩大精靈族的矛盾……
接下來，說不定哪天，這個好女兒就會來上一句：
“天冷了，我給您加件衣裳。”
正因爲看出了赫蘿想把他綁死在自己的小破車上，洛恩纔會裝傻，有意不做正面回答。
跟赫蘿久居中庭，精靈、矮人、人類等一大批九界勢力聚集到他的旗幟下，走向聯合，那等於提前發動諸神黃昏，他不想看到這個結果；
而跟着奧丁一起，用其餘種族的屍骨築成階梯，讓阿薩永遠偉大，他自問也做不到那種程度。
沒辦法，手心手背都是肉，站哪一邊都不是最優解。
他只能遊離在兩者之外，儘可能地尋找第三條路，打出一個比較完美的結局。
諸神黃昏是結果，但並不意味着要將整個北歐神代徹底付之一炬。
在原本的北歐神話中，世界樹雖然焚燬，諸神和無數的生命雖然隕落，但仍有森林之神維達爾、園藝與復仇之神瓦利、索爾的兒子曼尼與摩迪、兩個名爲利布和裡普特拉西爾的凡人、黑龍王尼德霍格等一衆生命活了下來，世界樹也在此之後生出了新芽。
所以，洛恩心中的第三條路，就是既然滿足【諸神黃昏】的結果，拿到【命運之實】，又不至於損耗太多的生命。
爲此，他既要防着奧丁把事做絕，不給阿薩神族留一點退路，又要防着赫蘿、海拉等一大批災變因素提前搞事，或者因爲太過激進，讓諸神黃昏一發不可收拾；
同時，他還得想辦法撥動命運軌跡，讓諸神黃昏正常發生，以李代桃僵的方式，取得【命運之實】。
這種需要反覆橫跳的處境，讓他不由想到了希臘改革家梭倫的名句：
“我手持一個有力的盾牌，站在兩個階級面前，不許它們任何一方不公平地佔着。”
當然，梭倫的結局也正如他左右橫跳的立場一般，成功讓所有階級都不滿意，只有他自己被趕下臺。
頭疼啊……
洛恩揉了揉隱隱作痛的太陽穴，有些感同身受。
他爲了達成這種平衡，也在不斷嘗試，但之前兩種方式的結果都不盡如人意。
過度干預，導致【諸神黃昏】險些因爲阿薩和華納神族曠日持久的神戰而提前發動，他不得不親手流放一手養大的海拉，促成兩大神族的聯盟；
什麼都不管，幾百年不到的時間，赫蘿就偷偷摸摸搞起了草臺班子，奧丁來了波生化實驗，海拉追殺探望她的親爹，整個九大國度危機重重……
要不是凱蘭崔爾一腳把他從沉眠中踹醒，說不定等他自己睜開眼睛，就看到赫蘿和海拉勾搭到一起，領着大批人馬攻上仙宮，和奧丁所代表的阿斯加德衆神拼個你死我活，最後同歸於盡。
所以，唯一的辦法，似乎只有適度干預，不能不管，也不能全管。
並且，最好要遵循北歐世界的等價交換原則。
正因如此，他纔沒有拒絕凱蘭崔爾和伊登的投懷送抱，在收到她們付出代價的同時，也幫她們解決了各自的困境。
只不過，這纔剛睡了兩個，奧丁就坐不住了，唯恐他真的給矮人族和精靈族站臺，乾脆直接把親女兒布倫希爾德塞給他，希望將他重新拉回阿斯加德的陣營。
但現在阿斯加德如日中天，根本沒什麼需要他救場的事情，自己和布倫希爾德剛認識沒兩天，也談不上有什麼感情基礎，自然沒必要和這位女武神滾牀單。
至於奧丁爲什麼沒把和他關係更好，成功率更高的芙蕾雅派來，洛恩也能猜出大概。
當年華納和阿薩交換人質，弗麗嘉可是希望將他送到華納神族，用他的智慧引導華納神族壯大，只不過被奧丁斷然拒絕，並同樣擁有智慧之名的“智慧巨人”密米爾搪塞了過去。
芙蕾雅作爲弗麗嘉的女兒，華納的公主，又不是奧丁親生的，他多半不希望自己這個血盟兄弟跟芙蕾雅睡到一起，然後被拐到華納神族中，成爲華納神族的新王。
唉，你們這一個兩個的，可真不讓我省心。
洛恩再一次發出了同樣的感慨，腦內將眼下的九界局勢整理了一遍，心中更加鬱悶。
奧丁需要他，希望和他一起讓阿薩神族永遠偉大；
赫蘿需要他，希望他不要被奧丁給帶壞了，並帶領中庭走向輝煌；
凱蘭崔爾和羅絲需要他，希望彌藉此合兩大精靈族的矛盾，並避免阿薩神族的打壓；
伊登需要他，希望他能爲矮人族提供庇護，並救回她的哥哥；
芙蕾雅和他糾纏不清，弗麗嘉希望他能帶領華納神族壯大；
詩蔻蒂跟他有婚約，巨人國想要跨過鐵森林，進軍中庭和仙宮，需要先他這一關；
海拉就更不用說了，他躲着對方數百年，等師生見面肯定比預想的熱鬧：
九大國度唯一沒和他扯上關係的，只有穆斯貝爾海姆的火巨人一族。
所以，火巨人被他給他揚了，火巨人王蘇爾特爾現在還在小黑屋裡關着，變相被Ban號下線了。
似乎，他越是掙扎，和整個北歐世界的羈絆越深，所有的命運、事件、生命都圍繞着他展開，北歐世界的一切都在因他而變動。
九大國度因他而誕生，也將因他而破滅，一切早已註定。
此情此景，讓洛恩不禁想到了一個詞
——因果纏身。
再這樣下去，【諸神黃昏】說不定就是因爲爭奪他的使用權而爆發。
洛恩一巴掌拍在額頭上，有些哭笑不得。
早知道，就該攔着點奧丁，不讓他對海拉下手，現在也不至於這麼被動。
洛恩正懊悔之際，右手無意間觸碰到了自己的眉心，心河蕩起陣陣漣漪，思維中的時間與空間彷彿發生了難以言喻的扭曲。
恍惚中，他看到了另一種可能。
——奧丁沒有主動催熟海拉，但因爲他這位老師在穆斯貝爾海姆被蘇爾特爾拖住數年，海拉擔心他的安危，深感自己的無力，主動找上了親爹奧丁，希望加速自己的成長，能幫上自己的父親和老師。
命運的推演？
洛恩一愣，腦內模糊的預知畫面頓時破碎。
接下來無論再怎麼集中精神，也很難進入那種奇妙的狀態。
好像是被動的，不過，我怎麼會有這種類似先知的能力？
是因爲和詩蔻蒂、貝露丹蒂、烏爾德三個命運女神都接觸過嗎？
洛恩暗自的思索的同時，想到推演的結果，心中又不禁一陣無奈。
果然，無論主動或者被動，該發生的還是會發生。
他能做的，不是阻止，也不是逃避，而是適度的干預，將一切控制在合理的範圍。
但這種工作稍有不慎，就會超出“適度”的範圍，帶來更加棘手的後果。
或許，可以找幾隻帕魯和他一起監督並修正命運的軌跡，共同承擔這份大因果。
想到腦內那微妙的預感，洛恩臉上浮現出一絲不懷好意的笑容。
命運三女神，你們也不希望看到北歐世界到最後什麼都不剩下吧？
~~
“阿嚏！”
與此同時，遠在一片冰雪城堡中的未來之女神詩蔻蒂，重重打個噴嚏。
感受到那有些不祥的預感，她緊張兮兮地環顧了一圈，隨即將目光定格在大廳中發呆的貝露丹蒂身上：
“二姐，你確定大姐沒跟來？”
“放心，她現在不敢見我。”
貝露丹蒂輕聲安撫，隨即看着茶杯中自己額頭上的那枚火焰神印，不由發出了無奈的嘆息。
該避免的，還是沒能避免。
詩蔻蒂此刻雖然不清楚誰纔是罪魁禍首，但已經從貝露丹蒂口中掏出了事情大致的來龍去脈。
眼見自家二姐一副悶悶不樂的模樣，她忍不住小聲嘟囔道：
“照我說，你就該直接把那羣矮人和巨龍全給屠了，或者把他們全扔到霧之國，這樣一來，那個人想調查清楚龍災的成因也無從下手，麻煩不就解決了嗎。”
“那畢竟是一條條無辜的生命，我的事和他們無關，我下不去手。”
貝露丹蒂搖頭回答，隨即她瞥向詩蔻蒂，沒好氣地反問，
“別說我了，如果把矮人換成斯卡蒂這些你熟悉的人，你會這麼做嗎？”
詩蔻蒂認真思索片刻，無奈搖頭道，
“老實說，我還是挺喜歡這個世界的，像這樣就挺好。”
貝露丹蒂深以爲然地點了點頭，隨即眸中卻又泛起絲絲疑惑：
“說起來，你覺不覺得我們似乎變了很多？。
“你是指哪方面？”
“比以前更有人性了。”
“好像真有點。”
詩蔻蒂驚訝地點了點頭，好一陣思索，最終無奈放棄，
“不過，我想不到是什麼原因。”
“我也一樣，可能是我的錯覺也說不定。”
貝露丹蒂輕聲安撫，隨即轉移了話題，
“對了，你家貓呢？怎麼這幾天不見它的影子。”
聽到這話，詩蔻蒂臉上流露出一絲得意，道：
“我把它扔到霜巨人的領地了。它身上殘留着我的氣息，剛好用來給大姐當靶子。”
聽到妹妹居然把自家愛寵扔出去吸引火力，貝露丹蒂一陣無語：
“你這是不是有點過分了？”
“沒關係的，它已經是隻成年的貓貓了，會自己照顧自己。而且，霜巨人那邊應該記得我的氣息，就算遇上了，也肯定會照顧好耶夢加得。就算被大姐抓到，她也總不能對着一隻貓撒氣吧？”
“你家貓跟着你可真是倒黴，飯都吃不飽，還被扔出去當擋箭牌。”
“所以，我放它自由了啊，想回來就回來，不想回來我也不強求。”
詩蔻蒂振振有詞地回答，將無良主人的形象扮演到底。
見無法喚回小妹的良知，貝露丹蒂也只能作罷。
而詩蔻蒂則一頭扎進貝露丹蒂的懷中，親暱地央求道：
“二姐，你難得來我這一趟，這次可要住久一些。”
貝露丹蒂點了點頭，道：
“如果沒什麼意外的話，我可能不回中庭了。”
“怎麼了？”詩蔻蒂有些驚訝。
“要躲一個人。”貝露丹蒂指了指自己額頭上的火焰神紋，苦笑道，“不和他見面還好，一和他見面，我感覺自己就有些不受控制地想和他親近。”
“都是大姐那個笨蛋害的！”
詩蔻蒂義憤填膺地數落起和她不和的大姐，同時心中暗自嘀咕，
“奇怪啊，爲什麼我下的祝福沒用呢？該不會是那傢伙沒開竅吧？要不，我想辦法加把火，對衝一下？”
~~
“阿嚏！”
密林之中，洛恩揉了揉有些發癢的鼻翼，俯下身子，從一處焦黑的深坑中撿起一截外表完好無損的枯枝。
指尖輕輕捻動，樹枝便化爲齏粉，一股微弱的電弧閃爍激盪。
“看樣子，索爾大人經過這兒，我們找到方向沒錯！”
布倫希爾德沉聲回答，隨即振動天鵝羽翼，升空向遠處瞭望。
透過茫茫的風雪，她看到一處巍峨粗獷的城塞屹立在苦寒的荒原之上。
“大人，厄特加爾城好像就在前面！”
“那好，跟我去看看。”
洛恩拍了拍手上的泥土和木屑，起身和布倫希爾德一同走向雪原上的那座巨人城市。