兩年後。
每年歲末，分散在各地的一家人都會齊聚一堂共度除夕。
首先，一一祭拜祖先。依次是蕭齊和梅傲雪夫婦、東方恨天和蘭傲雨夫婦及他們兩歲的兒子、白草和竹傲雲夫婦、連傲風獨自一人、菊傲霜和她剛在外面“拐到”的夫君陶君彥。
靈堂上擺的靈位有三個：連促天、梅絳影、蘭婉晴。竹傲雲與連傲風的生母竹綺羅已出家多年，菊傲霜的生母菊妍已改嫁，所以以後祭祖的靈位也就這麼多了。
“大家聽着，我有事要宣佈。”梅傲雪的笑燦爛得叫人心驚。“過完這個年，我和蕭齊準備去休假，所以山莊事務就得移交別人管理……”
“我沒空！”東方恨天攜妻抱兒準備走。“武館是很忙的。”
“我們不會做生意！”白草和竹傲雲忙喊道。
“我在都護府是有職務的。”連傲風道。
“我是開山寨的，你有膽就試試看，我無所謂。”陶君彥摟緊了菊傲霜。
“別吵！”梅傲雪大叫。“我已經分配好了，以後輪流‘坐莊’！每個人兩個月，按先後順序抽籤或按大小排列都可以，這樣就每年只有兩個月或四個月得留在莊裡，其餘時間自由分配。違約者罰他留莊半年。現在，我們姐弟妹幾個開始抽籤。”
扭不過她，其餘的四個弟妹只得過來抽籤。
“好極了！第一個是蘭兒。恨天，你沒有選擇餘地！第二個是我。第三個是竹兒，雖然秋陽已經出嫁，不過你和白草可以去找她來幫忙。第四個是菊兒——陶君彥，你也捨不得你的小妻子被賬目整得慘兮兮吧？第五個是傲風，你學做生意早已學得得心應手，可以獨立應付的！都沒意見了吧？那好，散會！”
蕭齊爲她的商業術語感到好笑：“不是‘散會’，是‘聚會’！大家都到膳堂吃年夜飯吧！”
一行人離開靈堂，梅傲雪和蕭齊走在最後。
“傲雪，恨天的兒子好可愛，幾時輪到咱們哪？”也許他該趁着遊玩的時候在好山好水的地方製造一個漂亮小子。
“不要！”梅傲雪紅了臉，“我怕再生出一個像紅顏一樣的小錢精！”
他們剛滿月的女兒蕭紅顏，什麼不愛玩偏愛玩算盤，什麼不愛聽偏愛聽銅錢撞擊聲，被一大家子公認爲“小錢精”！
唉！一定是她懷胎的時候太忙於做生意了！
“可是——”他爲難地道，“說不定‘它’已經在你肚子裡了。”
“不——”她低叫，“蕭齊！你以後不準碰我！”
哦！可憐的蕭齊！
（完）
第 13 章
入冬，天氣陰鬱而寒冷。冬雨帶着入骨的寒氣綿綿地下着，帶給斷劍山莊一片愁雲慘霧。
昔日繁榮的山莊由於經營不善早已陷入困境，而那個導致山莊如此的當事人——斷劍山莊莊主，亦即山莊的建立者，此刻已在彌留之際。
躺在牀榻上的他其實剛及不惑之年，長長的身量與輪廓鮮明的五官說明他年輕時必定也是個翩翩佳公子。而此刻，多年不曾再練武的軀體因長年酗酒與近一年來的積勞成疾變得瘦弱不堪，臉色呈現不健康的蠟黃，花白的頭髮披散着，亂蓬蓬的鬍子遮去了小半張臉，許多症狀都表明他不會活過今天。他也沒強求，只是——
“傲雪，難爲你了……我知道……知道自己從來都不是一個盡責的父親，我是多麼想補償你們啊……”
梅傲雪緊抿着薄脣。她得承認，自己從懂事起到而今十五歲，一直是在對眼前這個男人的恨意中長大的。因爲，是他毀了好好的一個家。但此刻他說的那些話，又叫她無法再仇視他，因爲，他其實也只是一個可憐人。沒有反應，是因爲不知該如何反應。
“傲風，蘭兒、竹兒、菊兒，你們要聽大姐的話。”他擡起手想再撫摩那幾個年幼的孩子，卻牽一髮動全身似的引發一陣劇咳，到最後，咳出血來。
“爹！”溫柔乖巧的蘭傲雨終於無法再僵持下去，眼淚奪眶而出。縱使他有百般不是，那份再微薄的親情仍是割捨不掉的。“蘭兒不要這樣，好不容易您清醒過來了、開始疼愛我們了，爲什麼現在又要離開我們？蘭兒已經從小就沒有了娘，蘭兒不想再沒了爹呀！”
而另外三個孩子仍然懵懂天真，根本不懂得這種死別的場面意味着什麼，所以只是靜靜地呆在一旁。最年幼的菊傲霜看見她最粘的蘭兒姐姐哭了，也跟着嚶嚶哭泣起來。
“蘭兒……”他眼中的情緒複雜難辨，“你是最懂事的，要幫姐姐照顧好他們。你要學會堅強，別忘了……你……你是‘斷劍山莊’的人！要有‘傲骨’……”接着，他把目光遞向站在那羣孩子後面的少年，“恨天。”
“在，莊主。”少年亦是面無表情，臉上有着超乎他年紀的成熟。
“我把小姐們叫給你了，答應我，你要誓死保護她……咳、咳……們！咳……”
“我……”少年一驚，不知如何是好。他無法正視莊主那執着熱切的目光。不知是佛光返照或是莊主真的把他當成託付重任的對象，只見莊主那向來朦朧的醉眼此刻異常清澈明亮，甚至帶着熱切的閃光。
“答應我！”這是命令而非請求！
“我……”難道莊主早已知悉一切，所以非要他親口答應？“是！恨天答應！”
“我要你跪下發誓！咳咳……”他又嘔出一口鮮血。
“東方恨天對天發誓，誓死效忠小姐，若有違此誓，叫我陷入萬劫不復之地！死無全屍！”這確實是他的肺腑之言。但若非違背誓言不可，他只得陪葬了。
“好，好……”他總算鬆了口氣，“我把傲雪指給你，等你們幾個孩子都長大成人，能夠照顧自己，你就和傲雪成親……”
“莊主！”
“老頭！”
“爹！”
東方恨天、梅傲雪和蘭傲雨都驚喊出聲。
他的瞳孔卻開始渙散，低低地喃喃自語起來：“梅……蘭……竹……菊……蓮……”一些斷斷續續的字句，拼湊不成完整的句子，只聽得最後一句十分清晰——
“世間情之一字……不可太過執着……否則，累人……累己……”
窗外，黎明的曙光漸露。而他所迎接的，是無邊的黑暗。
連促天呼出最後一口氣，結束了他謎一樣的一生。
＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃
完啦！下一篇，也許會寫蘭傲雨的故事，但不保證一定寫，除非我想出了比較不俗套的題材．
反正，這樣的結局，算有交代了是不？