“簡直荒謬！”
依蘭皇太后與塞姆托領主里斯·格雷互相對望着，雙方虛擬影像分別投射對方面前，沒有一絲一毫緩和餘地。當聽到里斯·格雷曾爲奇桑娜叛軍提供了幫助，並毫無愧疚大發闕詞時，皇太后對堂兄僅餘親情也乾涸了。
愚蠢傢伙，狂妄野心，已經讓里斯·格雷看不到真實了。
“無論你之前做過什麼，”依蘭皇太后冰冷聲音如凝固冰晶，“現，立刻切斷同對方聯繫，並且主動向皇帝陛下遞交謝罪！”
“您開玩笑，尊敬皇太后陛下。”
里斯·格雷絲毫不以爲意，他輕輕晃動着高腳杯，杯中是他用塞姆托特產薔薇酒和番茄汁調配雞尾酒，鮮豔色澤，卻透出一種無法言喻譎豔。
“你會爲自己決定後悔！哪怕是阿薩達·阿瓦蘭西活過來，也不具備與現皇帝對抗實力與威望！”
“實力和威望嗎？哼！”
里斯·格雷將酒杯狠狠擲地上，水晶碎裂脆響，一如他帶着破碎般瘋狂雙眼。
“皇太后陛下，或許索蘭二世，您兒子，確有讓衆人崇拜魅力和威望，他可以是站宇宙金字塔頂端王者，一如創造了帝國索蘭一世。但他不可能是所有人都由衷喜愛神祗！”
“你是什麼意思？”
“什麼意思？”里斯·格雷嘲諷說道：“您是帝國皇太后，您享有皇室俸薪，您領星富饒而環境優美，您生活安枕無憂，但是，您是否看到了自己家族現過是什麼日子？！”里斯·格雷越說越激動，他揮舞着雙手，大聲咆哮：“從索蘭二世登上皇位，到現，現！不到五年時間，帝國舊式貴族實力已經大不如前，近三分之一家族永久消失！確，皇帝政爲人津津樂道，但是，得益只有那些低賤平民和商人！貴族財產被無恥收繳，瓜分，莊園被分給了那些依靠屠·殺上位將領，所有珍藏，被鑽營小人和無恥商人玷污！往昔榮耀被踩了腳下！無數舊式貴族窮困潦倒，而那些佔據了他們財富傢伙卻受益匪淺！這裡面，就包括您家族，尊敬皇太后陛下！”
里斯·格雷咆哮聲並不是全部事實，但也足以表明這些被剝奪了財富和地位貴族對索蘭二世政有多麼痛恨。
只是，他們忘記了，這些財富與榮譽，本就不必屬於他們，所有一切，都來自於帝王賜予。海尼三世或許對此毫不意，他十分大方將國庫中錢財取出“一部分”獎賞給他認爲“忠誠”臣子們。而索蘭二世卻不願意這樣做，並且對此深惡痛絕。
可悲是，沉浸往昔奢侈生活中舊式貴族們，並不想承認這一點。
依蘭皇太后沉默了下來。
皇帝下達政令，她十分清楚。確，這些政令將一些舊式貴族財富重分配，侵犯了這些人利益。但正由於這些，帝國稅收短短五年時間內，幾乎達到了海尼三世執政時期總稅收一半。
舊式貴族種種特權被廢除，海尼三世賞賜寶石和黃金被收回，貪污金錢必須加倍償還……
一條條政令下達，憑藉着帝王權威與鐵血軍隊，索蘭二世政毫無疑問得以貫徹執行。同樣，皇帝對敢於違揹他旨意人，絕對不會手下留情。里斯·格雷話雖有誇張部分，但事實是，一些陰謀反對皇帝政令人，無論只是私底下計劃還是明目張膽叛亂，都被帝王無情鎮·壓，一些舊式貴族家族，也隨之煙消雲散。
索蘭二世執政近五年時間裡，邊境行星叛亂，絕大多數由這些舊式貴族挑起。年輕皇帝冷酷與鐵血，震懾了反叛者，卻也爲今日種種，埋下了禍端。
但是，每一任帝國皇帝，都不會給反叛者任何憐憫，哪怕是海尼三世也一樣。
所以，依蘭皇太后同情里斯·格雷，就如往昔一般，但她絕對不會贊同里斯·格雷參與到奇桑娜叛亂中，哪怕是僅僅提供物質幫助也不行。她是格雷家族一員，但嫁入皇室之後，她姓氏，只能是艾德里希。她會能力範圍內爲家族爭取應得利益，也絕不可能眼睜睜看着里斯·格雷將家族帶上一條滅亡之路。
“這不是你參與奇桑娜叛亂理由！”依蘭皇太后表情同聲音一樣冰冷，她語調沒有起伏，卻讓里斯·格雷感受到撲面而來壓力，“我不是同您商量，這是命令，明白嗎？”
“命令？”
“是。我以帝國皇太后身份命令你，里斯·格雷，必須立刻斷絕同奇桑娜叛亂者一切聯繫。同時向皇帝陛下遞交謝罪！”
“如果我拒絕呢？”
“很簡單，”依蘭皇太后冷冷看着里斯·格雷，一字一句說道：“我會將皇帝陛下到來之前，殺了你。”
“不可能！”
“爲什麼不？”依蘭皇太后攥緊了手中摺扇，“不要以爲我曾擁有格雷姓氏，就會包容格雷家族所做一切。雖然帝國法令不允許皇太后隨意離開領星，卻不包括平叛！如果你仍執迷不悟，我艦隊，將踏平塞姆託每一寸土地！”
“依蘭·格雷！”
“里斯·格雷爵士，請稱呼我皇太后！我姓氏是艾德里希！”
里斯·格雷頹然後退一步，憤恨瞪視着依蘭皇太后，“我不相信您會這麼做！”
“我會讓你相信。”依蘭皇太后端莊坐寬大沙發上，繡有金色玫瑰深色長裙，散落開寬大裙襬，優雅而端莊，卻帶着一股堅毅冷凝，“與其讓格雷家族揹負上反叛者罪名，我寧可親手毀掉它！”
“你有一天時間考慮。記住，這是命令！”
話落，依蘭皇太后切斷了通訊。皇太后虛擬影像空氣中模糊扭曲，直至消失。
里斯·格雷跌坐椅子上，連侍從敲門聲音都沒有聽到。
依蘭皇太后並沒有第一時間將格雷家族參與了奇桑娜叛亂事情告知索蘭·艾德里希。管她對里斯·格雷愚蠢行徑深惡痛絕，但自幼受到教育，仍讓皇太后爲格雷家族留下了一絲轉圜餘地。
如果里斯·格雷再不悔悟，她就不會再顧念任何情分。
“不過，阿瓦蘭西……”依蘭皇太后展開摺扇，隨着扇面輕輕扇動，皇室密香味道房間中幽幽擴散，“這個家族血脈，本該六百年前就斷絕了纔對……”
雖然里斯·格雷確貪婪而愚蠢，依蘭皇太后卻不認爲里斯會這件事上騙她。任何延續了千年以上舊式貴族，都不會認錯阿瓦蘭西家徽，也不會錯認身爲艾德里希皇室分支阿瓦蘭西家族成員。
阿瓦蘭西家族成員，都有一雙同皇室一般無二藍色雙眼，以及讓人讚歎美貌。當年阿薩達·阿瓦蘭西，也曾被稱爲帝國之光。
“真是阿瓦蘭西嗎？”
依蘭皇太后疑問，同樣是帝國重臣和領主們疑問。
六百年前發生阿瓦蘭西叛亂，是帝國曆史上不可抹去沉痛一頁。雖然帝國艦隊獲得了終勝利，但這次叛亂影響及破壞卻同其他邊境星系叛亂不可同日而語。
平叛之後，直到羅曼二世執政結束，帝國國力都沒有恢復到戰前水平，雖然損失並不是無可挽回，卻足以帝國統治者心中留下沉重陰影。
羅曼二世直到去世之前，都對阿薩達·阿瓦蘭西耿耿於懷。雖然阿瓦蘭西家族已經破滅，可自羅曼二世之後帝國皇帝，都無法忽視這個早已經消失掉家族。
“這就是所謂一朝被蛇咬，十年怕井繩？”
商平坐皇帝辦公室寬大辦公椅上，貌似認真聽着內閣成員議論和爭辯，實則走神。
宮廷禮儀官沒有如商平所期望那樣忘記授課中所說話，他如實向皇帝陛下報告了皇后學習進度，並直接向帝國首相雷夏特伯爵遞交建議，內容很簡單，也很直接，“皇后陛下已經可以參與內閣會議了”。
雷夏特伯爵沒有反對，皇帝似乎也樂見其成。
於是，商平開始皇帝身邊充當一株合格壁花。出於上一世記憶，商平潛意識中總有一種“莫談國事”念頭，商平願意率領艦隊出征，卻並不熱衷於政治。管這對於他現身份來說十分荒謬，卻不阻礙他自始至終會議中保持緘默。
“皇后陛下，您認爲呢？”
“皇后陛下？”
“皇后陛下？！”
財政大臣特留西尼提高了嗓音，商平猛回神，“您和我說話？”
於是，內閣成員們集體沉默了。
皇后陛下對他們如此不滿嗎？以至於自始至終保持沉默，不發一語？財政大臣主動提出問題時，卻是這樣傲慢態度！
神經再粗人，也能察覺到此刻氣氛十分不對。商平本能看向索蘭·艾德里希，那雙茶色眼睛注視下，皇帝陛下輕咳一聲，將剛剛內閣成員討論話題簡單解釋了一下。商平恍然，卻十分不解，這樣問題，值得討論這麼久？
陛下，您不是騙我？
商平眼神如此明白昭示着。
索蘭·艾德里希嚴肅搖搖頭。於是，商平只能將目光轉向等待他回答大臣們。
雷夏特伯爵並不認爲商平傲慢，很明顯，皇后陛下還沒有參政準備，或許他確志不此，但是宮廷禮儀官建議卻讓他不得不重視起這位年輕皇后陛下。他同樣等待着商平回答，不期望能得到什麼驚喜，只希望皇后陛下才智能夠匹配上宮廷禮儀官對他讚譽。
“其實，這個問題答案很簡單。”商平不認爲現自己可以和這些老狐狸勾心鬥角不落下風，於是，他誠實將內心想法說了出來，果然，除了索蘭·艾德里希和雷夏特伯爵，大臣們臉色都開始發黑。
皇后陛下這句話是什麼意思，難道是嘲笑他們嗎？
商平假裝沒有看到這些大臣們精彩臉色，繼續說道：“請原諒我直率，是否是真正阿瓦蘭西很重要嗎？無論怎樣，他們都是叛·亂不是嗎？”
或許這些帝國大臣們是當局者迷，也或者是阿薩達·阿瓦蘭西叛亂給這些帝國權貴們印象太過深刻。商平摸摸下巴，太過詳細記載歷史，或許有時並不是件好事，尤其是現這種情況下。
聽到商平話，大臣們有瞬間愕然，雷夏特伯爵卻眼前一亮，而皇帝反應十分直接，他拉住了商平手，輕輕摩挲着他手背。
“你認爲這不重要？:”
商平抽了一下手，沒抽出來，開始慶幸他和皇帝都坐寬大辦公桌後。
“恩，我確這樣認爲。”商平點點頭，說道：“打個比方，您打獵時，會因爲一頭鹿有着漂亮皮毛，就不殺它？現情況是，奇桑娜發生了叛亂，奇桑娜艦隊也成爲了叛軍，那麼，一切按照帝國法律處置不就可以了？至於旗艦上是否是阿瓦蘭西，根本影響不到事情結果吧？當然，如果對方是阿薩達·阿瓦蘭西，或許這個討論十分有意義。可這個男人已經死了六百年了，他活過來可能性爲零。”
潛臺詞就是，無論是不是阿瓦蘭西，該殺不耽誤。
如果是阿瓦蘭西，那麼，絕對會爲索蘭二世軍功再添一筆，哪怕是平叛將領，或許也會說一句：“啊，我打敗了阿瓦蘭西！”無論這個阿瓦蘭西摻雜了多少水分。
聽完商平一番話，所有內閣大臣都是一副糾結表情，互相看看，或許，他們剛剛真是討論一個毫無用處問題？
雷夏特伯爵滿意點了點頭，恩，宮廷禮儀官眼神，還是一如既往毒辣。如此，就不計較他毀掉了自己飛行器事情了。
商平反手握住索蘭·艾德里希手，萬分誠摯看着皇帝，說道：“陛下，您認爲我說對不對？”
索蘭·艾德里希點點頭，牽起商平手，吻了一下他指尖，“對。”
一衆內閣大臣聰明決定對皇帝和皇后親密舉動視而不見，他們開始進行下一個議題。
聽到平叛艦隊這個詞，商平眼睛又開始發亮，索蘭·艾德里希扳過商平下巴，說道：“休想。”
皇帝聲音有些突兀，正討論平叛艦隊該由哪位將軍率領內閣大臣同時不解看向皇帝，休想？是指他們提出人選？難道皇帝有好人選？
與此同時，同奇桑娜毗鄰諾雷德星系，突然遭受到了奇桑娜叛軍襲擊。
諾雷德領主格雷架·哈米尼亞一身戎裝，站指揮室寬大屏幕前，面色冷凝，雙拳緊握，關節咯吱作響。看着屏幕中呈半月形攻擊陣型，臉上露出了一抹嗜·血笑容。
“膽大包天狂妄之徒！”
當伊凡夏宮收到格雷加·哈米尼亞發來消息時，諾雷德星系艦隊同奇桑娜叛軍戰鬥已經打響了。