時間進入銀河歷一一二九年八月，遊弋在黃金帝國邊境的宇宙海盜們的日子愈發艱難起來。
富有經驗的宇宙海盜們知道如何避開帝國邊境的巡邏艦隊，他們的活動範圍總是有一定的規律，掌握了這些規律，可以有效避免同帝國邊境巡邏艦隊直接遭遇。可是，當德科星系的艦隊加入對宇宙海盜的追繳後，負責邊境巡邏的帝國艦隊突然發現自己開始無事可做了。
帝國邊境巡邏艦隊在既定的路線上來回往返，旁觀德科星系艦隊用數量和武器口徑均佔絕對優勢的星系艦隊，肆無忌憚的“欺負”可憐的宇宙海盜們。某些被“欺負”到走投無路的宇宙海盜，看到帝國邊境巡邏艦隊出現的一剎那，甚至痛哭流涕，迫不及待的向邊境巡邏艦隊發出投降的訊息，但已經收到命令的帝*人們也只能默默呆在一邊，不發一語。直到德科星系艦隊將宇宙海盜們逼到退無可退，從人員，到能源，再到艦船，劫掠一空後，再走上前去打掃戰場。
看着一片狼藉的戰場，帝*人們也只能感嘆，這不是圍剿海盜，這是對海盜的變相搶劫。這種行爲簡直聞所未聞。那些昔日的同僚，如今在德科星系艦隊服役的傢伙，竟然以此爲榮，實在讓人費解。在帝國邊境巡邏艦隊的官兵心目中，德科星系艦隊，已經成爲了比宇宙海盜更爲貪婪的存在。
邊境巡邏艦隊的總指揮官曾向帝國首都就德科星系艦隊的所作所爲發出過問訊，得到的回覆讓這位指揮官大人不得不對這支星系艦隊明目張膽的劫掠行爲視而不見。回覆只有簡單的一句話：“這是皇妃的艦隊。”
於是，指揮官閣下聰明的選擇了閉嘴。
“到底誰纔是強盜？！”
一名宇宙海盜發出了悲憤的質問，彼時，他正被激光手銬捆縛住雙手，如同困獸般紅着雙眼，隨同夥一起被押解前往塞夏進行“改造”。當他從塞夏離開後，將被編入德科星系艦隊，填補艦隊人員不足的漏洞。
德科星系艦隊的劫掠行動異常順利，商平聰明的將劫掠行爲定義爲“規模不大的實戰演習”，並且嚴格限制了德科星系艦隊的活動區域，避免將這種劫掠行動擴大化，以至於對艦隊本身造成不良影響。凡事都有限度，一旦過了這條線，事情的發展將不可控。這不是商平樂於見到的。
凡事適可而止，這是帝國皇帝索蘭?艾德里希的忠告。
除了關注德科星系艦隊的活動，商平仍要投注相當的時間和精力恢復德科星系的生態和人口。八月中旬，第一批星系移民抵達了德科，德科星系的母星地表仍不適合生存，不過其他行星已經陸續有新遺民定居下來。這些遺民的數量，對整個星系來說是杯水車薪，但商平已經足夠滿意了。
積少成多，江河成海。好高騖遠不是一件好事，他現在的主要精力，仍放在艦隊上，等到艦隊完成必須的使命，相信德科星系將逐步恢復往日的繁榮。
年僅十六歲的德科星系領主，帝國的準皇妃，略顯稚嫩的面孔上，逐日增添了上位者的威嚴。如果說埃德加教會了商平作爲軍人的尊嚴，那麼商譽則讓商平懂得了陰謀並不總是貶義，而索蘭?艾德里希，則爲商平展開了一副波瀾壯闊的宇宙畫卷。在帝國皇者的視野中，商平以往所困囿的，擔憂的，和爲之焦躁不安的，都顯得是如此的微不足道。
“很傻。”
一旦想到自己只能用這個詞來形容之前的某些行爲，商平除了無奈就只能冷笑了。
當然，他覺得冷笑的自己依然很傻。
“權勢，地位，財富，當這一切都變得唾手可得，很少有人會在意將付出何種代價。”
商譽並不驚訝商平會說出這樣的話，這段時間，每次同商平聯繫，都可以看到他的成長，他不再是當初被帝國艦隊俘虜的青澀少年，也不再是對一切都冷漠以待的男孩，他開始從一個掌權者的角度思考問題，儘管還有很多不足，仍讓人側目。
“寶貝，你長大了。”
“父親，你的口氣並不像是誇獎啊。”
商平雙腿架在寬大的辦公桌上，黑色的軍靴倒映在光可鑑人的桌面上，手肘撐在辦公椅的扶手，指尖摩挲着隱在發間的藍色耳扣。看着微微露出苦笑的商譽，像是一個惡作劇成功的孩子般笑出了聲音。
“父親，你不會只是想和我說這些吧？”
“不。”商譽好像有些無奈，“寶貝，可以透露一下，你的艦隊還將在帝國邊境停留多久嗎？要知道，無差別的殺傷力是最強的。不是所有的宇宙海盜都適合被搶劫，你明白我的意思嗎？”
“明白，官商勾結嘛。”商平聳了聳肩膀，“但是，父親，你又沒有事先告訴我哪支海盜團伙勾結了你，所以不能怪我。或者，你告訴我哪支海盜團伙沒有勾結你，以作參考。”
十指交握放在腿上，商平笑眯眯的看着商譽的虛擬影像，直到商譽沉默下來，纔好心情的告訴對方，德科星系艦隊的活動將在九月中旬中止，再經過一個月的休整和磨合，這支艦隊將離開帝國，前往外星系。
“外星系？”
商譽終於不再斤斤計較於被抓捕的海盜們了，商平話中透露出的信息讓他分外在意。
“是的。父親，這支艦隊組建的初衷，你我都知道，雖然中途出現了一點小問題，現在基本解決了。希望在我離開德科星系之後，你能夠遵守諾言，埃德加叔叔和奧斯汀，我希望他們都能活着。”
“寶貝，我雖然是個商人，但也是個誠信的商人。”
“……我覺得你的誠信，比海盜發誓不再搶劫更不可靠。”
“那我以父親的名義發誓？”
“算了。”商平搖搖頭，“反正事情的結果都會是一樣，我會給你一個滿意的答案，作爲等價交換，相信你也能遵守承諾。如今再發誓什麼的，完全多此一舉。”
商平的話很直接，也顯得有些不近人情，至少這不該是一個孩子對父親說話的口氣。但商譽顯然不在意，而且對商平能夠思考到這些十分滿意。
不得不說，這是一對奇怪的父子。
結束了同商譽的通話，商平整個人陷入了一種難言的沉默中。他走到今天這一步，其中包含了太多不確定的因素，他可以說自己是不得已，也能夠將一切都推脫掉，但當他真正掌控一個星系的生殺大權，並擁有一支實力強大的宇宙艦隊時，商平悲哀的發現原來自己也有所謂的“雄心壯志”。當年在麥道夫軍事學院中，斬釘截鐵說要到補給艦上服役的自己，好像已經遙遠得只剩下了一個虛影，只能留存在記憶的最深處，就如那個面無表情，卻強硬的要和自己“做朋友”的金髮男孩，都已經不可尋了。
記憶沉澱到最後，銀髮藍眼的帝王，佔據了商平全部的思緒，想着如雪般晶瑩的指尖掠過脣角的觸感，淡色的脣輕輕翕合，吐露出讓人臉紅的氣息和話語，銀色的髮絲從肩頭垂落，纏繞着自己的黑髮，像是一個亙古的羈絆，將所有的情感與思緒都緊緊纏繞，掙脫不開，逃脫不掉。在索蘭?艾德里希面前，商平學會了何謂恐懼，何謂不知所措，以及……
敲門聲打算了商平的思緒，驀然驚醒，才發現自己剛剛都在想些什麼。看到走進來的侍從官，準皇妃莫名其妙的臉紅了。
“有什麼事嗎，侍從官閣下？”
“尊敬的領主大人，剛剛接到首都的消息，皇帝陛下將於三日後前來德科星系，請您做好接駕準備。”
“什麼？！”
這一天下午，帝國首相雷夏特伯爵將與內閣全部成員就皇帝新的政令進行商討。之前收回貴族免稅的政令，以及對貴族赦免條令的整飭，都收到了意想不到的效果。如今，內閣衆人已經逐漸摸索到了索蘭二世行事的一些準則，對皇帝的政令從謹慎的觀望，到毫不猶豫的接納，也只是時間問題罷了。不過，在此之前，仍要聽取內閣成員的意見，畢竟，帝國法律不是單純的擺設，皇帝的政令實施，也不是簡單的吩咐一句就可以了。
“陛下這段時間的政令都是關於經濟及刑法方面，難道陛下對軍部完全滿意嗎？”
新政令的探討只是走個過場，格力侯爵對剝奪舊式貴族的某些權益毫不在意，雖然他也是其中一員，但作爲世代侍奉皇室的忠心耿耿的侯爵，他對於海尼三世時代，某些人通過趨炎附勢，阿諛諂媚得來的利益，並不放在眼裡。
繳稅，按律法行事，都是貴族世家長期存在的一部分，海尼三世時代，也只是一場短暫的鬧劇罷了。
內閣會議結束之後，首相大人受到了皇帝的召見，索蘭?艾德里希顯得有些漫不經心。雷夏特伯爵覺得有些奇怪，直到皇帝陛下宣佈他將在近日前往德科星系進行巡視，這份漫不經心得到了答案。
走出皇帝的辦公室，雷夏特伯爵同迎面走來的宮廷禮儀官擦肩而過，頓了一下，隨即搖搖頭，陛下果然還很年輕啊，不過，年輕可真好啊……