“不必急着表達出你的決議。”
噬魂怪巫妖擡起下頜上，一條長長的觸鬚，輕輕向愛德華點指了一下：“知識的多寡，代表了力量的強弱，甚至知識，就是力量的本身。這一點，被如今的，我的那些曾經的同類們所認同。雖然我並不認爲這是一條絕對到可以作爲真理使用的理論。不過，在某些時候，它確實是有些道理的。至少，擁有知識的存在，更容易做出正確的判斷。”
愛德華收回了手。眯起眼睛，盯着那個怪物的幻影，靈能遙視術造成的效果，幾乎等同於本體親臨，因此，他不敢有絲毫的輕忽。
“很久很久以前，一羣愚蠢的傢伙們爲了追求更加強大的力量，開始研究位面，時間以及空間的關係。”
巫妖的聲音，在每個人的意識裡直接回響，那種特有的冷漠，讓盛夏的微風，也帶上了一點冰寒的意味。
“那是在多元宇宙的形狀纔剛剛穩固，諸位面的生物都不過是處於最爲原始的形態的時候。當然，那個時候，這個被一般人稱之爲多元宇宙的位面集合體，還很原始。還沒有形成無所不在的魔網。但也正因爲如此，它存在的可能性，要更加的多一些，所以，那些追求力量的傢伙們，可以偶然地，將手伸到一些他們自己也不知道到底有多麼奇異的地方。獲得了幾乎媲美於神的能力。”
“當然了，我說的神。可不是現在的這些傢伙……而那個時候，你們人類也還完全沒有誕生。對於這些力量的研究者們，是包括了一部分最爲古老的惡魔在內的各種存在，而惡魔，也是那些名爲奧比里斯的深淵領主們，在他們存在的時候，現在的塔納釐惡魔，還沒有誕生於這個世間呢。
愛德華點了點頭，但眉頭也因此皺的更緊……
關於神祇的事情。他大多都只是略有耳聞，不過卻也知道，那些古代的神祇與現今這些同名存在之間的差異——其中最爲根本的差別，就是它們擁有的力量。
與古代神相比，現在統治着這個世界上的信仰的神祇們，或者只能用弱小來形容，因爲從古至今。無數次輝煌的神戰，已經形成了一個惡質的循環，它們導致一個個掌控了巨大力量的，閃耀在歷史長卷中的強大名諱的消失，而他們失去的力量，則逐漸分崩離析。隨着繼承與失落，不再存於這個世界之上。
“那個時候，這些存在們對於力量的追求，觸犯了多元宇宙中最最不可觸碰的戒律。他們的狂妄激怒了所有那些拼命掩蓋關於這方面知識的神靈。於是，神對於他們展開了追殺。”
灰白的乾癟眼泡在愛德華身上停駐。卡特澤耶克的語速依舊平緩：
“當然，這僅僅是那些資料上的記載。具體如何，早已無人得知了。可能是他們在搶奪力量，也可能是單純的消滅異己，但不管怎麼說，這些處於弱勢的一方，爲了保護自己，開始不顧一切地尋找能夠屠戮衆神的強大力量。他們將自己的注意力投向一個完全陌生的異次元空間。然後，它們召喚出了一個東西。”
“一個東西？”達赫妮忽然插言道：“不是一股力量？”
“準確的說，是一個生物。”卡特澤耶克繼續道：“那是一個奇異的存在，它的力量之可怕完全無法形容，而它那徹底的毀滅性則更是毋庸質疑。這個存在被召喚它的法師們命名爲潘鐸瑞恩，它很痛快地與法師們達成了協議，以滿足自己屠戮衆神的貪婪慾望。但它馬上失望了——在召喚過程尚未結束時，它立刻就被法師們封印起來。”
靈吸怪巫妖的聲音停了下來，就像那些老人們在講述某個故事時一樣賣了個關子。他用乾枯的眼泡，盯着面前的那個人類。意義不言自明——想要知道後事如何，便答應我的條件吧。
“因爲力量太大了是吧？”愛德華嘆了口氣。
不得不說，靈吸怪這種生物，天生就具有心靈異能，附魔系的資質——對於把握別人的慾望，格外精通。他剛剛說出的那個故事，看似跟自己並無瓜葛，不過，愛德華卻完全明白，那就是有關於王權的傳聞。
對於這件神器，他確實是充滿了好奇，尤其是現在，在它吞噬了一滴神血之後。將完全無法瞭解的東西放在手中，是一種格外危險地舉動，尤其是窺瞰這件東西的存在，都是，
“好吧，我猜猜看，他們向那些聯合起來消滅他們的衆神下達最後通牒，告訴他們自己已經擁有了這種不可思議的可怕力量？”眯起的眼睛裡，銀色的光澤閃動不休，他輕聲開口。“但結果，是事與願違了吧？”頓了頓，心靈術士不由搖頭：“對於恐怖分子，一般最佳的方法，實際上都是不妥協的呢……”
其實這根本就不難猜測——就像他記憶裡的那個世界中的和諧彈一樣，那些不可控制的力量，向來都並非是用來使用的，而是用來換取利益的籌碼。而從如今晨曦之神的那種陣仗來猜測的話，這個威懾方法的下場也同樣不言自明……
“果然，我還是透露的太多了。”
噬魂怪巫妖眼中的銀光閃動，盯着眼前的人類，他似乎正在確認什麼，直到半響之後才慢慢開口：“諸神在意識到潘鐸瑞恩那足以毀滅整個宇宙的力量後，並沒有退讓，而是選擇先發制人，他們聯合了起來，在法師們還沒來得及解放潘鐸瑞恩之前就把他們滅了個乾乾淨淨。有人猜測，是因爲潘鐸瑞恩的強大，讓他們如此不惜任何代價，歷史是怎樣的我們無從得知。但其結果就是：當這羣法師在鞏固自己地位之前，諸神就把他們曾經存在於世的所有痕跡都抹殺了。但不管他們如何努力。關於那屠神兵器的傳說一直都在流傳，並且在字裡行間暗示着它的位置。那些仍然記得那個恐怖時刻的古老神靈偶爾會將潘鐸瑞恩的存在透露給那些近代的牧師們，將恐懼深深植入他們追隨者的靈魂深處。”
“他們投入了極大的力量，努力試圖將這件事隱藏起來，並抹殺一切相關記錄……也就是說，諸神也無法逆轉那羣法師的愚行，將結果糾正過來？那麼，這個潘鐸瑞恩。還是很有可能會被釋放的，是吧？”
愛德華開口道，但發現自己只剩下了嘆息的份兒。
腦袋裡有什麼東西，好像一種奇特的低溫，正在將思想凍結起來，然後引發了心靈術士一陣無比的頭痛。
如果這一切都如巫妖所說……那麼不就是說，自己手上拿着的。很可能是個按鈕，只要按下去，就會引發一場無法避免的整個多元宇宙都要大洗地的災難？
“所以，你認爲在我這裡，能夠找到關於這東西的什麼線索？”
沉默了片刻，擡起頭的時候。愛德華的眼中銀色的光澤流轉，目光卻一瞬不瞬：“抱歉，我並不打算在這個方面與您合作。”
他的語聲和緩，聽上去似乎漫不經心。
然而實際上，他已經繃緊了身體上的每一根神經。每束肌肉，準備好隨時而來的。一觸即發。
可局面，似乎與他想象的不同。
“哦，你不必如此心急於得到答案，這種事情，沒有人能夠輕鬆地拿出答案，所以，我會給予你足夠的時間，考慮這問題，”巫妖點了點頭，輕鬆開口；“放心吧，時間對於我來說，意義並不很大。我大可以等你深思熟慮之後再說。不管多長的時間都可以，好好考慮吧。”
一時間，房間中的三人，不由盡皆一愕。
“你是說，您可以等？等多久？”
“我會給你最充分的考慮時間，我說了，時間對於我來說，意義並不很大。”巫妖道：“什麼時候考慮好，什麼時候給我答案就可以。”
“你……我說卡特澤耶克大師，思考者閣下。如果我沒猜錯的話，你的意思是……”
一個念頭忽然浮上愛德華的腦海，於是即使有自我催眠的幫助，心靈術士依舊感覺自己有點控制不住自己此刻的表情：“你打算一直呆在這裡？”
“有什麼不可以麼？”靈吸怪巫妖下頜的觸鬚扭動了一下，似乎在表達某種情緒——或者就是靈吸怪們並沒有的，那種被稱爲‘喜悅’的東西：“所以，我儘可以等到你考慮好爲止。”
“這……”
看着那張攀爬着觸鬚的乾癟面孔，愛德華的表情一下子就精彩起來。
這簡直……
是要讓人頭痛到死啊？
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“真是讓人頭痛……”
距離那座高塔幾百呎之外的地方，勃艮第連鎖酒店，《鯊魚》的老闆老傑克，也忍不住緊皺着眉頭。
時間已經過了正午。
不過，鯊魚酒館之中的生意，並沒有因爲午間小憩時間已過而變得冷清下來，恰恰相反，此刻原本能坐個五六十人的大堂裡，已經擠進了至少八十號人，就連平時的晚上，最爲景氣的時候，這裡也沒有過這樣的景象。
而這現象的原因，就在老傑克的右手邊上——店裡唯一一張，有三個空座的四人桌。
剩餘的一個座位上，坐着一個身穿着紅色長袍的女子。
一個美女。
或許關於美麗，並沒有一個統一的看法，不過此時老傑克卻可以就自己現在的這個判斷髮下毒誓——雖然作爲一個酒店的老闆，他這一輩子也見過不少形形色色的女人，但這一個，恐怕是其中絕無僅有的，絕對的絕色美女了！
她肯定不是本城的居民，因爲即使這裡在不到區區兩個月之內才發展起來，擠進了如此多的人口，但老傑克敢肯定，這樣出色的女子，絕不會一直沒有引起人的注意——如果不是接近六十的歲數已經帶走了身上最後的一點兒活力，他可能都會忍不住想要與之多親近一下的。
但她也不可能是那些傭兵。
傭兵走南闖北。即使有些姿色的女子，也不可能有那樣嬌嫩的容顏了。尤其是那細長。卻又深邃，彷彿能把人的魂魄勾去的眼眸。那優雅得無法形容的動作，絕不可能，是那些粗淺的傭兵女子能夠擁有。
可惜，到目前爲止，酒店的老闆，也只能看出這些來了。
因爲從走進了酒館，這女子就只說了兩句話。“我要最烈的酒。”“有多少給我多少。”
老傑克的鯊魚酒館裡，最烈的酒是麗諾比麗商會從北方運來的，號稱矮人火酒，不過那位真正的矮人巴洛克夜雨嘗過之後，總說要比真正的矮人火酒差了很多的成色——“至少兌了一半的水，”那個傢伙總是這樣評論着，然後每天至少灌進肚子裡兩甕——
但也正因爲如此。老傑克才又進了一大批這樣的矮人火酒——能夠兩罈子就放翻一個矮人的火酒，即使不純，也足夠對付城裡其他的酒鬼了……
而事實證明，他的決定英明無比，即使是城裡的老酒鬼們，也不會買這酒超過三杯。除了矮人巴洛克那樣的怪物。大部分人，都只會弄上一杯，慢慢地細品。不過這樣的細水長流，反倒促成了這家鯊魚酒館的名氣，尤其是在最近城裡的矮人數量。又增加了二十幾個之後。老傑克便不會再賣三杯以上的矮人火酒給任何一個顧客，省的他們因爲大醉而鬧出什麼事端來。或者直接醉死了也說不定了。
然而這個規則，此刻卻被完美的打破了。
那個女人，坐在靠近吧檯的一張桌子上，喝着一甕火酒，她看起來不過是自斟自飲，不緊不慢，不過一杯接一杯的，就在這短短的小半個沙漏的時間裡，那個能裝五磅酒水的罈子就空了。如果不是那飄散出來的濃烈的酒香味，老傑克自己可能都會懷疑那罈子裡裝的是水！
不，如果是水。可能也根本不可能有人喝下這麼多的！
但她手中的動作，卻依舊是遵循着那種節奏，白皙的面孔上，不但沒有絲毫醉意，那一對細長的眸子，反而越來越亮了。
其實在一開始的時候，酒館裡也有人想要打打主意，找些話頭去跟這絕色搭話。不過那個女子，卻擁有着極端獨特的氣勢——她就那樣自斟自飲着，但每個自忖有點機會的傢伙，別說是走到桌子旁，僅僅是與那雙細長的眸子相對時的一剎，表情就會變得有些發傻，好像所有準備好的詞兒消散得沒了影子，最後只能灰溜溜的蜷縮在自己的位置上，用拔高的聲音來稍微顯示自己。
酒館之中，至少超過了一半的人，是這些日子裡，從各地趕到這裡的傭兵們，這些腦袋裡也長滿了肌肉的傢伙，如果是在別的地方，這些莽漢恐怕早就想點別的手段了，不過能夠到達這裡的傭兵們，卻都是在這一帶討生活的老手們，自然對於這座新建的城市，有一定的瞭解，也都知道這座城市，是一位魔法師大人建築的，而且還不是一位一般的法師——別的不說，光是進入城中才能看見的，那座彷彿籠罩在一層迷霧之中的巨大高塔，就足夠讓人心旌動搖了。
什麼人才能建起那樣一座高塔？傭兵們都算得上有些見識的人物，自然不難想象——事實上，他們本來也是慕這位法師的大名而來的。在一個能力高深的魔法師的地盤上，刀劍什麼的，可從來就不是能夠保證肆無忌憚的資本，若是真的把事情鬧大了，結果很可能，就是要丟了吃飯的傢什。
所以，即使是對於那絕色的面容垂涎三尺，他們也不敢明目張膽的上前調戲，只是吃了春藥般涌出強烈的表現慾望是少不了的，可惜這酒店裡，本城平民裡面，年紀不大的男子也同樣不少，所以，一時間整個二樓裡面一時間人聲鼎沸，一個個眼睛發綠的雄性生物們高談闊論，只想着能被這生平罕見的絕美女子注意到自己的存在——不說一親芳澤，被她看上幾眼，有個印象也算是一種榮幸吧。
每個人都在尋找着話題的時候，這座酒館的大堂，就變得彷彿傳說之中的龍穴一樣，充滿了劇烈的咆哮，幾乎很快就要爆炸了！
“喂，說起來，老傑克這裡最近的那種新菜色，你們吃過麼？”
“老傑克這裡除了酒好，那裡還有什麼東西？翻來覆去還不就是烤肉，烤菜，烤麪包？菜色？別鬧了……”
“笨蛋，這個可是領主大人的秘方，傑克老闆好不容易纔學會了做出來的！你這個白癡居然沒吃過……我告訴你，這簡直是無上的美味，什麼肉都比不上那種滑溜溜的感覺，又香又滑……雖然還是有一點豆子的味道，不過你只要加上一點鹽，那可就是一種無比的享受了，那種感覺比我在城裡吃到的布丁還要好，啊，真是太棒了……”
“沒錯，這個叫什麼……豆……豆腐，腦……總之，是無上的美味，只要一點糖，就可以讓你覺得飛上天了一樣舒服，不過，要論這個，這裡還是差了一點啦……其實還是街角那邊，柯特蘭大媽做出來的更好一些……”
“不，等等，你說什麼？這當然是要加鹽啊？”被建議者瞪大了眼睛：“甜的算是什麼玩意兒啊？不倫不類的……”
“你說啥呢？這東西，我聽麗莎小姐說過，她第一次吃到的時候就是放糖的！放鹽？你肯定是聽錯了。回去好好打聽打聽吧。”
“你纔是聽錯了！明明就是放鹽的！”
“你這簡直是異端！沒錯，你個異端！”
“你那纔是邪道，領主大人說過這個一定要放鹽的！”
“咦，奇怪了，你們怎麼不加辣椒粉？我告訴你們，那個味道，贊！吃一碗想着下一碗……咦？你們怎麼了？”
“你個混蛋，別說我認識你！居然吃辣的！”
“領主大人的木架子呢？把這個傢伙釘上去！不，我要燒死他！”
……