（164）北王
城門剛一打開，吳穆與聶士成的眼前竟是突然一亮，眨眼之間，幾千支火把在城門內外先後點燃，原本除了那陳承熔帶來的幾百人馬之外，還有如此多的步騎軍隊就隱藏在城門之外，屏息無聲，直待城門打開之後，這幾千人馬蜂擁入城之後，這纔打起火把，暴露出行蹤來！
這顯然是一支軍紀嚴明身經百戰的精銳之師，數千人此時雖然都打亮了火把，在幾千支火把的照耀之下把這水西門附近照的是如白晝一般明亮，而吳穆放眼看去，大約有三四千人的隊伍，其中有着近半的騎兵。
此時此刻正值半夜，這幾千人的軍隊開進城來動靜不謂不小，雖然無人做聲，戰馬卻不停的在低聲嘶鳴，而超過兩千匹的戰馬聚集在這一塊小小的地域之內，就只是那不時擡起又放下的馬蹄聲響已經彙集成了一片極大的聲浪。再加上幾千支火把燃燒時的噼啪聲響，松油燒起來時那股子油煙味道……這附近的人家十有**應該已經被驚動起來，不過吳穆與聶士成放眼看去，四周的民居或是酒樓客棧等很多建築內仍然是黑沉沉的一片，沒有人找死起來點燈，或是推門出來查看，南京市民畢竟是世居九朝古都之地，政治經驗和應變的經驗十足，外頭鬧出這麼大的動靜，是個人都知道這並非是小事，很多人可能只是偷眼往外一看便已經知道是怎麼回事，於是頂門的頂門加鎖的加鎖，家裡有暗閣地窖的已經招呼全家老小躲進去暫避一時。上次南京城最大的亂子便是太平軍入城，因爲當時清軍在城內抵抗，雖然城破後兩江總督和巡撫都自殺殉城了，因爲攻城死傷很重的天國上下還是下令屠城，很多百姓死在兵火之中。不少少年和兒童還被關押起來閹割了做爲太監備選，這樣一來，大軍入城後的慘況變成了血淋淋地教訓，這一次水西門這邊一進來這幾千兵馬，附近不少的百姓根本就不敢發出任何的聲響動靜來，便是家裡的狗也不知用了什麼辦法讓這些不知事的畜生閉上了嘴，於是在這黑漆漆陰沉沉的半夜裡，除了天空的半輪明月。便是城門處這幾千打着松油火把的軍人發出地聲響，而放眼看去，四處寂靜依然，一點兒聲響也是沒有。
吳穆對眼前的這種情形非常滿意，他和聶士成特意兒挑選了一個安全又適宜觀察的客棧。貓着身子躲在這客棧的二樓房間的窗前，底下地情形看的是清清楚楚，就在自己眼皮子底下，幾千名殺氣騰騰執兵露刃的天國將士愣是不知道，就在他們的頭頂不遠處，就生生藏着一個太平天國的生死大敵。
吳穆滿意，不過陳承熔顯然更加滿意。今晚事出非常。要進行的是一場關係到他滿門百口甚至是天京城內包括天王在內的很多權貴地身家性命。這是千百萬顆人頭落地地大事，所以今晚出現的兵馬並不如。比如他身爲興國侯，別地不說，光是在天京城內他能調動的兵馬就超過兩萬人，不僅可以調動，而且不需要任何的理由便有此權力。只是想來想去，東王掌權的時間太久，親信遍部在天國上層與軍中的任何一個角落。他能調動的兵馬很多都是東王授的權。其中有不少人是東王地親信死士，有地在明處。有的可就躲在暗處，如果事情不慎就敗落在這些人地嘴裡，那可是百悔莫及了，所以今晚他只帶來幾百人，這些人都是他養在手裡好幾年，只要他一句話，不要說東王，天王在前一樣揮刀子的死士！這些人裝備精良俸祿優厚，多半是從戰場上發現的勇武之士，戰場經驗足，訓練嚴軍紀好，這會子幾百人聚集在一起幹謀大事，硬是如臂使指，半點兒差錯也是沒有。這樣一來，他自然是對自己當初的選擇極爲滿意，也很是高興。
等他看到北王韋昌輝從城門處被人前擁後呼的簇擁進來後，這種高興的情緒就更加明顯了。北王顯然也是一個心裡有成算的人，這一次先是放出風來要在明天入城請見東王，暗中卻與自己聯絡妥了，半夜之時放開城門直接動手，謀定而後動，這個計劃看起來簡單，其中的複雜之處卻也當真是一言難盡。兩邊原本是對頭，要互相試探了解，看看對方是否是東王派來試探自己，要確定自己和堅定對方，要排除很多監視的眼線來保持聯絡，在大事之前的很多細節只要出了一星半點的錯，這會子他與北王的人頭已經掛在水西門的城頭上了。這其中的困難，豈又是一句兩句說的清楚的？
與陳承熔相比，韋昌輝顯然更要沉的住氣些。身爲開國諸王，他的地位只在楊秀清和石達開之下，出外則專鎮一方，在天京時則也是位高權重。只是不論是出外還在京，東王的影子一直壓在他的頭頂，有的時候，壓的他都要喘不過氣來。他是一個心思縝密又能陰柔隱忍的人，不管東王如何對他，他的臉上始終是愚蠢的笑容，在天京時，他常對人說：“四王爺是咱們這夥人裡最精明的，天王也比不過，咱們全聽四王爺的就對了。”
這話，他不僅是在東王的人面前說，甚至當着自己的親信部下甚至是家人時，也常常故意掛在嘴上，以示對東王的忠誠和沒有二心。就是這麼着的小心伺候，東王還是經常疑忌他發作他，楊秀清爲人甚是有趣，如石達開那樣對他不遠不近還留着幾分傲氣的人他也偏生敬重，不僅不爲難，還時不時誇讚幾句，對韋昌輝這樣明裡暗處都大拍馬屁奉迎的，卻又偏生沒有幾句好話，也從來不給好臉色。好幾次在東王府邸裡，韋昌輝都被東王弄的下不來臺，就在拂袖而走的那一瞬間，又只能乖乖的回來，向東王賠罪認錯，老實坐下，直到東王發話後，纔敢離開。
對韋昌輝這樣的表現，楊秀清從不誇讚什麼也不承認什麼，每當有人誇讚韋昌輝對他忠心之時，楊秀清總是搖頭一笑，然後不置一辭。
其實不論是楊秀清還是韋昌輝兩人心裡都是明白，要對付堂堂東王，沒有天王的首肯示意或暗中部署則絕無可能，對付東王等若是叛上做亂，不論是在道義和實力上，沒有天王的支持就沒有成功的可能。所以堂堂北王在出鎮一方的時候還能號令諸侯威風八面，回到天京城內，東王便是視他爲一條狗，韋昌輝也只能忍了，無他，實力不足以對付楊秀清罷了。
而至於天王下詔對付天王的這種可能性，最少在楊秀清的心裡來看，這件事發生的可能性實在是太小了。天王在起兵之初就昏聵無能，內政皆託於楊秀清，蕭朝貴做戰勇武，石達開智勇兼備，馮雲山威望足又是老好人，負責調和內部。這樣天王雖然是個無能之輩，在早期天國諸王的齊心合力之下，幾個不得志的妖人假託的邪教卻因風雲際會和清朝的**無能，竟然能席捲江南，直至攻下東南第一重鎮的南京。
不過，天國的好運顯然在攻下南京後就終止了。蕭朝貴死了，少了一個楊秀清很忌憚的強勢軍方人物，而馮雲山的死，更使天國高層少了一個最佳的和事佬，如果馮雲山尚在的話，就算是楊秀清還能獨掌大權，很多事情卻不能做的如此過份。比如逼天王下跪和仗打天王之事，馮雲山在，則絕無發生此種事的可能。對於韋昌輝這樣的小兄弟，楊秀清不看在眼裡，也並不奇怪。
“四哥，你這可算是死期到了。”被楊秀清看不起的小兄弟韋昌輝現在卻是滿臉的志得意滿。他這一次並沒有帶太多的兵馬，與陳承熔一樣的考慮，帶的多了反而容易泄露機密，並不是好事情。他只帶了不到四千人進城，一個個卻都是他的心腹將領帶領的精銳敢死之士，個頂個的精銳，南京城內忠於東王的兵馬雖多，甚至東王的嫡系就有兩萬人左右，不過在韋昌輝看來，眼前這幾千精銳在事起突然的情形下只要能迅速拿下東王府，擒斬東王之後，城內再多的兵馬，也是無用了。
“見過北王殿下。”
在韋昌輝的軍隊與他本人全部進城之後，陳承熔便在自己的親兵簇擁下，上前與韋昌輝見禮。
火光下，陳承熔抱拳行禮，韋昌輝斜眼看他一眼，自己只是略一點頭，便是問道：“東王府如何？”
他如此大刺刺模樣，陳承熔頗是吃驚。他身爲東王的頭號心腹，以往韋昌輝不要說見東王，便是見到自己也是必恭必敬的模樣，今兒晚上卻是如此行事，原本一直刀刻在臉上的那種帶着善意和討好，甚至是有點謙卑的笑容一點兒也不見了，而剩下的，便是一臉的傲氣與自得。
陳承熔做到這麼大官，自然也不是什麼蠢笨的人，只一會兒功夫，他便已經知道，從今往後，自己怕是在北王的臉上再也看不到那種討好的笑容了。今晚過後，北王將會取代東王成爲天國實際上的當家人，他興國侯能否維持現下的地位還難說的很，又豈能指望韋昌輝待他一如既往？