（24）摘果子
張華軒復給文祥的信說的雖然是託詞，不過這火器局的事確實也是火燒眉毛迫在眉睫，真的是拖不得了。
要買機器，當然還得到上海。當時的上海已經有不少洋人，不過各國公使還是駐節在廣州或香港，甚至英國在寧波都有領事館，上海雖然有英法美三國的租界，不過工部局還沒有成立，各國也沒有派駐軍隊守備，各種企業也沒有興辦，只有不少洋行開始在上海建造樓房，派駐人員，開始壟斷中國東南沿海的金融貿易，進出口業務，近海以及長江的航運權，現在雖然太平軍打的厲害，長江航運卻是沒有斷絕，已經有不少來自英國或美國的汽船開始在長江上航行，運送人員與貨物。
張華軒在年前剛剛下了訂單，購買蒸汽機與五萬個紗錠，這樣的大訂單在遠東還是第一筆，在上海的怡和洋行分部不敢做主，還是得到了遠在香港的洋行總部首肯後，才接下了這筆生意。
蒸汽機與紗錠還在英國運往中國的途中，張華軒又下定新的訂單，要購買鑄造修理武器的膛牀與各式機械，同時還要求怡和洋行在歐洲幫助他聘請相關的製造工人，這些工人技師的待遇之優厚，讓不少看到單子內容的洋行工作人員眼紅。
當時來中國的，全是野心家與冒險家，這些人爲的自然是真金白銀，只要待遇足夠，當然什麼都願意做。
張華軒記得再過十年不到，在曾國藩的提議下，將會在上海開設江南製造總局，這個機構後來成爲龐然大物，造槍炮的同時，還有其餘各種武器，甚至還有造船所，製造局花費了大量的白銀，造出來的火槍連淮軍都不願意使，一直到十九世紀末，花費了幾百萬兩白銀的製造局一年只能造九萬發子彈，兩千枚地雷，和兩千支步槍。
他的訂單購買了大量機器，還有最少聘請二十到五十人的技師，花費的白銀是十五萬兩，這個價格據洋行的經理說已經是極低的優惠價，是因爲張華軒已經是洋行在遠東最大的客商。
其實張華軒知道自己已經被宰了幾次肥羊，比如一開始的那五千支洋槍，足足花了張華軒四十多萬兩白銀，其實當時的前裝滑膛火槍在歐洲的製造成本不過是十兩多白銀，而怡和洋行賣給張華軒的火槍，卻是由當時的東印度公司在印度承造，成本相對更要低廉一些，等這些火槍賣到張華軒手裡的時候，價格卻整整翻了四倍！
不是張華軒崽賣爺田心不疼，實在是受制於人，無法可施。當時在中國的洋行都沒有幾家，願意出來購買洋槍的又只有張華軒一個，沒有競爭與比較，價格當然由得別人胡開，等這些英國人發現張華軒並不傻，已經開始由購買武器到自己生產武器時，態度立即客氣了許多，在價格上也願意讓出一部分的利潤。
與倒賣武器相比，無疑怡和洋行已經發覺，在工業生產銷售上與張華軒合作，可能獲得的利潤更大更持久。
購買機器的同時，中國僱工的招募也在緊鑼密鼓中進行。
紡紗廠的選址很費工夫，需要離棉田產地近，又不能離集鎮太遠，最終還是決定寧願運棉時浪費一些時間，還是將廠址建立在淮安府附近，以張華軒的野心來看，一個紗廠只是工業化的開始，最終將在蘇北先形成一個大工業圈！
這年頭中國什麼都缺，唯一不缺的就是人力資源。四萬萬人的國家在招工上當然是獨天獨厚，紗廠已經招募了幾千工人，開始由聘請來的技師做簡單的培訓，而火器局的工人技師難招一點，在當時的中國火器發展完全陷於停滯，張華軒寧願自己早託生一百多年，在明末的天津振臂一呼，少說也能招到幾萬個能造紅衣大炮，能造三眼火銃，造鳥銃跟玩兒似的火器工匠！
沒奈何，這法子還得從綠營用的工匠上想，從年前就已經着手，一個多月功夫，張華軒在江南和江北大營挖了一百多個熟手師傅，能造也能修鳥銃，也能鑄造空心炮筒，能對大炮和炮身做一些簡單修理，當然，重要的是還能搗鼓出黑火藥和彈子兒，張華軒買的都是新武器，平時的維修保養從不敢怠慢，修理不急，重要的先是能造出火藥和炮彈子彈。
咸豐四年的上半年一開始，張華軒過的極其悠閒。工作計劃就是造工廠，修建火器局的廠址，培訓工人，一百多個老匠人帶着幾百個學徒，見天兒的造火藥，仿造火槍，因爲沒有合適的鑄壓機器，造出來的槍管粗厚不一，精度不足，炸膛是常有的事，哪一天軍營裡不鬧幾次巨響就是出了妖蛾子，非得出更大的亂子不可。
鬧騰成這樣，張華軒也沒放棄，能修理不算啥，那時候的火槍機械原理極其簡單，是個人就能拆裝一下，火藥也簡單，中國人可是火藥的老祖宗，槍子兒也算不得什麼，十來天功夫那些老師傅就學做的有模有樣，可惜就是沒有機器，在機器上落後人家了，啥話也甭說了，安心等機器吧。
紗廠的修建早就結束，冬春之交正是農閒，張華軒讓淮安府和幾個州縣下了牌票，動員了幾萬民伕，兩月功夫不到，就把一個規模宏大的紗廠建了起來，官府除了協助，錢糧上的事一概不能沾手，也不能過問，整個淮安府附近官員叫苦連天，可是在橫眉愣眼的督場淮軍將士面前，楞是一句怪話也不敢說。
兩邊工廠造着，銀錢涮涮的用，張華軒積攢的一點厘金錢早就用光。不過他很快就開闢了新的財源。
清江浦事變後，整個淮安府周遭都被張華軒抓在了手心裡，幾個河督漕督開的厘金局關門大吉，江南大營開設的厘金局根本無人買賬，負責的道臺每天看着門前的野草發呆，琦善撈了一票後見機收手，算是在張華軒面前留了一點面子，現如今，整個蘇北大地就匍匐在張華軒的腳下，等着他伸長了手摘果子！