在這場留日學生的抗議回國潮中，汪精衛、胡漢民一派，和秋瑾一派學生代表，立場是對立的。【因爲，汪精衛的上司——革命的北辰，擔心這批革命派的留日學生回國之後，會被清政府一網打盡，便讓汪精衛在東京辦了一個叫做“維持會”的組織，規勸秋瑾及激進的留學生們要服從大局，忍辱負重，放棄回國之念，繼續好好讀書。
當細細解讀了日本政府這個《規程》之後，宋教仁等人認爲留學生是誤解，且有胡鬧的成分，便決定不予插手。
而陳文強對留學生的行動也不表贊同，甚至對他們的浮躁、內訌很是失望。在當時留日的八千多學生中，似乎人人都在談革命，可實際上呢，卻又是人人不革命。空談無補者到處皆是，實際去幹者百無一二。而革命又似乎成了很多留學生荒廢學業的藉口。學無所成，無一技傍身，難道都要當職業革命家？
“留學生誤解有情可原！同盟會呢，出爾反爾，令人不快。”陳文強沉吟着說道：“這樣的行事風格，對咱們也是一個警示，與其打交道，千萬要謹慎小心。”
起初，是同盟會向廣大清國留學生髮出熱烈呼籲，呼籲大家罷課、回國，推翻清政權……等大家行動起來了，又組織“維持會”要求大家忍辱負重，讓大家都去上課讀書。
人這種東西，非常奇妙，能夠相互影響，互相感染。比如宋教仁，由陳文強引薦，時常和立憲派人混在一起。而象惜陰堂主人趙鳳昌、末代狀元張謇，以及日本的梁啓超，皆是一代人傑，學識和眼界亦有獨到之處。談天說地，爭論辯駁，宋教仁的思想便漸趨於穩重。與激進派漸行漸遠。
火車跑得快，全憑車頭帶。核心領導的思維和行動方式必然要影響到整個團體，不斷下發的各種指導性文件和形勢分析，使復興會會員能瞭解組織運作和行動的內在含意和目的。而嚴密、嚴格的組織規則又使復興會能夠儘可能地團結一致，協調運作。
楊篤生也算是那個時代的精英，學識和理解能力是不用懷疑的。看到同盟會，再看復興會，差距就不僅僅是經濟上的，而是全方位的。起初的發展勢頭很猛。但雜而不純，很快便出現了意見分歧，直至內訌。再者，同盟會還在以江湖會黨爲發展對象，復興會卻已經有了自己的基地，有了穩定的資金支持，並開始組建自己的人馬，開始自己製造武器彈藥。
“文強。你怎麼看北辰這個人？”楊篤生認真地盯着陳文強，說道：“我知道你看人一向很準。和我也不會有什麼隱瞞吧？”
陳文強眨着眼睛，好半晌咧嘴一笑，說道：“好吧，就說說我的個人看法，僅供參考。別的我暫且不說，只說和北辰的那次談話吧。他的態度似乎有這樣一種味道：要革命，其他中國人都不行，只有我一個人行，我是革命的導師，革命的指南。服從我者請來。這讓我感覺很不好，大概也是我的性格使然吧！”
楊篤生仔細想了半晌，服氣地點頭，“細想起來，確實如此。雖然沒這麼明說，但他心裡估計就是這樣想的。有這樣的思維，那爲人定是專橫、跋扈，聽不得他人意見。這倒是有佐證，同盟會甫成立，便因爲會旗之爭而近分裂，最後以黃克強屈服而暫告結束。”
“呵呵。”陳文強笑了起來，指着楊篤生說道：“當初我提議向同盟會中安插人手的時候，你們還曾反對呢！怎麼樣，現在算是便利了吧？”
“這事——做得不地道。”楊篤生搖頭，又反駁道：“那是你自作主張秘密派的，你違反了組織規定。”
“是啊，可我不是承認錯誤了嗎？”陳文強不以爲意，笑着說道：“我看你就在這裡呆段時間好了，算是休假，我代表組織批准了。”
“這裡——確實很美。”楊篤生由衷地發出了感嘆，“可萬寧不是要起事暴動嘛，你不忙啊？我也得回日本，畢竟那裡是名義上的總部，得有人坐鎮。”
“萬寧起事跟咱們沒多大關係。”陳文強冷笑一聲，“三點會不自量力，失敗是肯定的。不過，這樣也好，沒人折騰，咱們怎麼好正大光明向其他地方滲透發展？”
“那——”楊篤生用手指划着，不無擔心地問道：“若是被官府擊敗，不會影響到咱們吧？”
“該收回的，該掐斷的，都處理乾淨了。”陳文強語氣雖淡，卻帶着一絲冷酷，“復興會的大旗要打，可一個會員也不會損失，一點線索也不給留給官府。”
楊篤生無聲地嘆了口氣。說到底，這是一次利用，少量的舊槍、少量的資金作爲誘餌，而且還給了要起事的會黨武裝以復興會的旗幟和承諾。而會黨武裝或是自大，或是要證明自己的價值以得到更多的錢和物的支持，做了復興會擴大影響的先鋒。
“大浪淘沙，方見真金。”陳文強似是解釋，又似是自言自語，“我是幫派首領，可是深知會黨人物的底細。說是英雄好漢，可幹農活嫌苦，做買賣嫌累，見到女人想睡，聞到酒香想喝醉。什麼也不幹，卻能吃喝不缺，你說他們憑的什麼？夜走千家，日吃百戶，說得好聽，還不是打家劫舍，欺壓良善。那姓鄭的還未起事，卻已經封自己爲天下兵馬大元帥，以後還要登基當皇帝呢，真是可笑又可鄙。由多是地痞、流氓、惡棍組成的武裝，我可不奢望他們一下子就能變成秋毫無犯的岳家軍。”
楊篤生苦笑連連，“會黨也不盡是如此不堪吧？一些貧苦百姓加入其中，也爲的是反抗官府苛政。”
“所以說要大浪淘沙。”陳文強突然笑了起來，拍着楊篤生的肩膀，“既要清洗，又要改造，不會趕盡殺絕的。”
楊篤生搖了搖頭，突然眯起眼睛，指着遠處說道：“看，哪裡來的兵艦？”
陳文強舉目瞭望，然後放鬆下來，說道：“沒事兒，是李準。可憐的，開着那破船爛艦，還要巡視外海，連辦個南海諸島展覽會也沒錢。估計是來找我打秋風的，你先回避一下。”
這傢伙跟誰都混得挺熟，堂堂廣東水師提督李準，在他口中竟是如此可憐兮兮。眼見着陳文強穿着大褲衩，身着短袖夏威夷衫，頭戴草帽施施然遠去，楊篤生無可奈何地搖頭。
…………
1905年，李準剿滅海盜有功，受慈禧太后召見，升任廣東水師提督。在兩廣總督張人駿支持下，李準返回廣東後，整頓水師，招收壯丁，淘汰老弱兵丁，加強訓練，使廣東水師戰鬥力有明顯提高。此外，李準尚兼領巡防營，手握重兵。
甲午中日戰爭之後，南中國海上列強環伺，隨時會挑起衝突，侵奪我國南海諸島。日本浪人賴茨一郎曾在東沙一島上營造船舶、蓄水池及房舍等，後被廣東水師拘押，警告後押解出境。
其後，統治安南（越南）的法國殖民主義者，對我國的西沙和南沙主要島嶼垂涎三尺，企圖侵佔，向滿清政府發出過照會，稱那些島上早在百餘年前就有安南嘉隆王朝派員立下的界碑，是安南領土。
在清政府據理駁斥法國駐安南總督茹爾內的所謂“照會”之後，李準經朝廷批准，開始部署南海巡弋。遠航外海，巡弋西沙、東沙、南沙，對於廣東水師來說，是很困難的任務。
當時廣東水師最大的兵艦“伏波”號，卻是風帆、蒸汽雙動力的陳舊船隻，排水量只有一千二百噸，且是木質木肋（木料購自暹羅），船身無裝甲，火炮亦少。其他的艦隻就更不用說了，只有數百噸而已。
這也就難怪陳文強說他是破船爛艦，在合資的航運公司裡，千噸以上的海洋貨船估計也比“伏波”號結實。
除了狂風巨浪的艱險、長途航行所需的物資和人員，李準還要作與法國海軍開火交戰的準備，要有敢戰的士兵和充足的彈藥；另外，按照清廷“招徠華商承辦島務，官爲保護維持，以重領土而保主權”的旨意，以及李準想在西沙羣島建立燈塔、以利航行的計劃。
這方方面面的準備工作都是需要大量資金支持的，而崖州又是巡弋西沙的出發地、物資囤積場，與陳文強打交道是在所難免的事情。
而陳文強讚賞的是李準對於領土、領海的認知，勒石、命名、升旗、鳴炮，宣告外海島嶼爲中國領土，這是很多國人所不重視的事情，卻能功在千秋，利在後代。至於李準計劃在巡弋南海的過程中，勘查島礁，鑿井造屋，並招募漁民定居海島，放養家畜、捕撈海產，以示固守島嶼海疆之決心，陳文強也十分贊同。
況且，在與李準的交往過程中，陳文強發現李準比較惜命，或者說比較有現實感。這樣的人，註定不會爲滿清死心賣命。威脅利誘，或者是他自己看清了形勢，便有很大的可能反正投誠。