雖然大錢沒有，但是劉威還不缺這點小錢。
有李廷軒幫忙，劉威很快就把從哈里斯那裡搞到的五億美元現金換成了匯票，獲得了參加爵位拍賣的資格。劉威後來知道，李廷軒套用了基地建設的專款，把五億美元現金拿到俄羅斯買了幾架Mi-26重型直升機。因爲老毛子樂於收現金，所以李廷軒沒花手續費，白賺了五千萬美元。
這些錢沒進他的腰包，全用在了基地建設上。
參加競拍爵位的有二十七個人，其中二十三個是全球有名的大富豪，包括劉威在內的四個都沒什麼名聲。
有意思的是，四個都是東方人，其中兩個來自大陸。
嚴格說來，只能說他們的祖籍在大陸，其中一個已經加入加拿大國籍，另外一個擁有澳大利亞與英國的雙重國籍。
除此之外，還有一個曰本人。
劉威在曰本的時候，沒有聽說過這個人，不過看上去來頭不小。
競拍安排在愛丁堡宮，這是英國王室的夏宮，在最炎熱的一個月，女王全家都會去那邊避暑。
安排在這裡，也是爲了避開新聞媒體。
不是王室害怕記者，而是參與競拍的富豪不喜歡拋頭露面，至少不希望因爲這種沽名釣譽的事吸引公衆眼球。
劉威準時趕到，跟他同去的只有包柳青，竹內琴音等人都沒能進入王宮。
這是王室規定，每名競拍者只能攜帶一名同伴。
有趣的是，劉威遇到了布嘉迪威龍跑車的擁有者，在愛丁堡有一座佔地數十英畝莊園的地產大亨。
劉威沒有上去打招呼，也沒有避開他，只是裝着不認識。
嘉賓中，他還真不認識幾個人，即便認識的也只是在電視、報紙等媒體上見過，以前從沒打過照面。
“看到那個曰本人了嗎？”
劉威早就看到了，只是沒有說出來。
“他叫伊藤新六，曰本重工的董事長。”
“曰本重工？”
“去年才成立，三菱財團倒閉之後，富士財團把收購的三菱重工的全部股份以低價轉讓給了曰本重工，隨後三井、住友、三和與第一勸業銀行也將三菱重工的股份轉讓出來，加上今年年初從住友財團手裡買下的川崎財團產業，曰本重工獨霸曰本造船業，還幾乎壟斷了所有上游行業。”
劉威愣了一下，有點不敢相信。
“你不知道？”
“那個時候，我應該還躺在池子裡吧。”
包柳青笑了笑，說道：“沒什麼好奇怪的，曰本重工身後就是軍國主義集團，首先壟斷以造船爲核心的重工業，再向航空、航天、電子、能源、鋼鐵、化工等領域擴張，建立起由軍國主義集團控制的產業網，早就不是什麼秘密了。”
“五大財團會心甘情願的讓出這塊肥肉？”
“當然不可能，涉及到具體事務，還是得依靠五大財團。再說了，以目前的國際經濟環境，賣掉以重工業爲主的失業，五大財團纔有能力保住其他產業，特別是在金融業領域的統治地位。”包柳青稍微停頓了一下，說道，“更重要的是，曰本軍國主義集團不可能在一夜之間登上政治舞臺，美國絕對不會允許發生這樣的事情。以曰本目前的實力，不但需要美國提供的安全保護，還需要美國的龐大市場。如果美國採取強硬政策，不用一兵一卒，一年之內就能讓曰本崩潰。”
“對軍國主義集團來說，不見得是壞事。”
“以此把曰本帶上極端道路並不難，問題是一個又窮又困的曰本，根本不可能讓軍國主義集團獲得好處。”
劉威笑了笑，沒有反駁包柳青的觀點。
“在這條路上，軍國主義集團必須萬分小心。曰本國內發生什麼，美國不會過問，畢竟曰本財團早已獲得壟斷地位，曰本加強軍備，短期內對美國也有好處。只有在金融領域，曰本人不能艹之過急。”
“什麼意思？”
“美國維繫世界霸權的基礎就是金融業，比如走到任何地方，美元都不會被人拒收。”
劉威愣了一下，這到是事實。
雖然這幾年，美元大幅度貶值，但是在世界各國，美元仍然是“硬通貨”，而且是全球貿易的主要結算貨幣。
“問題是，曰本又不能沒有準備。到了不得不跟美國翻臉的那一天，曰本除了需要具備強大的軍事實力之外，還必須擁有強大的金融業。爲此，軍國主義集團只能把這個重任交給五大財團。”
“這就是五大財團獲得的好處？”
“利川小次郎上臺後做的第一件事，就是在向國會提交金融救助方案，幫助在收購三菱財團中消耗大量流動資金、經營陷入困境的五大財團渡過難關。這個信號非常明確，五大財團將逐步退出實業領域，專心發展金融業，儘快提升曰本在國際金融領域的地位，爲今後曰本擺脫美國的控制打下基礎。”
劉威點了點頭，這一招確實高明。
“知道那傢伙來英國幹嘛嗎？”包柳青轉移了話題。
“幹嘛？”劉威還是第一次見到他。
“跟泰利斯集團接觸，商討從英國購買建造航母的相關技術，說不定還會購買‘伊麗莎白女王’級航母的設計圖紙。”
劉威又是一驚，這可不是小事。“曰本打算建造中型航母？”
“肯定會建造，只是遲早的事。”包柳青笑了笑，說道，“沒什麼好驚訝的，曰本在二戰中建造了幾十艘航母，只是戰後被解除武裝，幾十年沒造過航母了。以曰本的工業基礎，設計與建造航母並不難。如果能夠從英國購買現成的航母設計方案，三年之內，曰本就有可能開工建造第一艘能夠搭載常規起降飛機的中型航母。自行設計的話，恐怕前期論證就得花上三到五年。”
“這事公開了？”
“當然沒有，不然來的就不是曰本重工的董事長，而是國防大臣了。”
“英國佬的開價不會很低吧？”
“這個不大清楚，不過以目前的情況來看，英國更樂意爲曰本建造航母，而不是出售航母設計圖紙。”
劉威皺起了眉頭。
“英國政斧已經削減了第二艘，也就是‘威爾士親王’號的建造計劃，法國也不打算繼續與英國合作建造航母。如果只建造一艘的話，算上開發費用，‘伊麗莎白女王’號的造價高達一百三十億英鎊，比美國的‘福特’號還要貴。再建造一艘，開發費用就能平攤，還能爲英國創造數萬個就業崗位。”
“這麼說來，價格肯定會高得離譜。”
“那是當然，不過有意從英國購買航母的還有印度。如果曰本與印度聯合採購，應該能夠把價格降下來。印度沒有建造中型航母的造船實力，也沒有必要的工業基礎。曰本卻不缺乏這兩個要素，所以曰本更願意購買設計圖紙。”
“說不定會曰本買回去之後，再幫印度建造一艘，而英國只收取專利費。”
“也有這種可能，不過這些都是我們的猜測，還沒得到證實。”
“那傢伙捨得花十幾億美元購買爵位，絕非僅僅爲了爵位，恐怕想討好英國王室，從而在談判中獲得好處。”
“這是當然，不過這個代價也太大了。”
“除了買航母設計圖紙，曰本還能借此拉攏英國，拆美國的牆角，爲今後擺脫美國打下基礎。”
包柳青笑了笑，說道：“照你這麼說，那傢伙是志在必得了？”
“這就再好不過了，總比我跟塔塔唱雙簧好得多吧。”劉威也笑了起來。
“要是有人肯出頭，你就不要唱黑臉了。”
“他會跟塔塔過不去？”
“還有別的選擇嗎？”包柳青朝四周看了一眼，說道，“三個美國富豪的位置沒人可以動搖，而澳大利亞礦業大王來勢更猛。伊藤新六要想有所斬獲，就只能把塔塔那個名額搶過來。”
“印度與曰本的關係不錯吧？”
“這幾年走得挺近，只是還沒有好到可以聯手言歡的程度。只是今後曰本要想在亞太地區取得更大的發言權，就得聯合印度。”
“說不定，他們兩個早就商量好了。”
“那就得看你的表現了。”
劉威點了點頭，說道：“見機行事吧，反正這兩個傢伙我都不喜歡，讓他們哪一個吃啞巴虧都一樣。”
包柳青笑着搖了搖頭，覺得劉威有的時候做事過於兒戲。
只是這種披着上流社會外皮的事情，與兒戲又有什麼關係呢？
幾百年前，除了出身顯赫，平民百姓要想獲得爵位，唯一的途徑就是上陣殺敵，用鮮血與生命替國王賣命。
爵位淪落到可以用金錢購買，本身就是上流社會的兒戲。
半個小時的場外交流結束後，王室的接待人員出來請參加競拍的二十七人，以及隨行人員前往御花園。
因爲參與競拍的人並不多，所以安排在花園裡，不是那麼正規。
這也是英國王室的癖好吧，總是喜歡通過一些取巧的手段來放鬆氣氛，從而讓王室顯得與衆不同。
劉威被安排在最後一排，畢竟他確實沒有多少名氣。
如果不是親王一時興起，給了他一張名片，讓他獲得了參加競拍的機會，他連愛丁堡宮的大門都進不了。
坐在第一排的，正是那五個內定的大富豪。
有趣的是，伊藤新六也在最後一排，而且正好在劉威身邊。坐在同一排的，還有那兩個大陸祖籍的富豪。
也許英國王室把這幾個人都當成了暴發戶。
（未完待續）