草藥園地方實在不小。
從生滿金銀花的拱門進去，四面全是藥田，種滿了黨蔘天麻靈芝之類的貴重藥材，空氣裡都瀰漫着淡淡的藥香，跟葉關辰身上的味道很像。
藥田中間有一條尺把寬的小路，蜿蜒着通向一座房子。房子前面有個水池，白石砌邊，裝有六個探出的龍頭，各自吐出一條細細的水流，沿着挖好的溝渠流入藥田之中。
水池看起來不大，但裡面卻是個泉眼，清澈的泉水不時冒出一串泡泡。管一恆走過的時候往裡看了一眼，就聽啪啦一聲水花翻動，一條魚從水裡跳到了池子邊上，好奇地看了他幾眼，翻身又跳回去了。
這個跳可不是鯉魚打挺的跳，而是真的用腳跳。這魚肚子下面長着兩隻雞腳，在池子裡遊動的時候還幫着扒拉。
池子裡的魚還不只這一種，管一恆草草掃了一眼，就看見了四五個不同的品種：有的身體兩側生滿了小翅膀，少說也有四五對，亂七八糟地擺動着；有的看起來像被切掉了一半，遊起來歪歪倒倒；還有的發着紅光，活像一個小燈籠。而且水池其實很深，更深的地方還有幾個黑影，只是夜色之中實在看不清楚。
”這麼多？”饒是管一恆想到了這個草藥園就是葉關辰豢養妖獸的地方，但也沒想到一個水池裡就集中了丹魚巢魚王餘魚等這麼多稀罕品種，水底下的還不知道是什麼呢。
”都是些無害的東西，有時候還能拿來治病。”葉關辰把手伸進水池裡去，立刻有幾條丹魚游過來好奇地囁囁他的手指，發現不是什麼好吃的，又擺着尾巴游開去了。
”其實大部分妖獸，都並不似傳說中那般可怕。”葉關辰輕輕嘆了口氣，彈了彈手上的水珠，邁步往房子門口走去，淡淡地說，”只不過寧可信其有，不可信其無……”
管一恆想說什麼，最後還是嚥了回去。對妖獸來說，被錯劃歸到”有害”一類自然是悲劇，但對人類來說，相對卻是安全的。
水池後面是一座小巧的單層別墅，通體潔白，近似歐風，使得門口走廊掛起的八盞紅色燈籠略有幾分不倫不類。
燈籠看起來已經懸掛了很久，連紅紙都褪得微黃，只餘上頭的墨色仍舊鮮亮如同剛寫上去的。每盞燈籠上都有八面，每面上有個篆體字，分別寫着：乾坤巽震坎離艮兌。
山裡的夜風一陣陣的，不時吹得樹葉唰啦啦地擺動。然而無論風怎麼吹，廊下那八盞燈籠卻完全不受影響，全部按着相同的速度向着不同的方向緩慢旋轉，於是八個字的排列組合就緩慢而微妙地變化着，彷彿一組已經編好的程序似的。
管一恆正仰頭細看，葉關辰已經推開大門走了進去，隨手按下開關，別墅裡忽然亮了起來。明亮的燈光絲毫沒有掩蓋燈籠的光線，反而令那八團紅光看起來更加顯眼，給山中秋夜平添了一筆豔色。
別墅不大，內部陳設雅緻，只是大約由於門窗多日沒有敞開，空氣不太新鮮。葉關辰放下手裡拎的兩個小袋子，轉身去推開窗戶：”把東西放下吧。辛苦了，我去收拾一下房間，一會兒燒水洗個澡。”
管一恆終於可以卸下滿身的包袱，打量着別墅：”這是”這裡的陳設風格與葉關辰在西安的那處住宅大相徑庭，尤其是一些邊角的小飾品，透着一股子女性的柔媚。
”這是我祖父給我母親蓋的別墅。”葉關辰打開窗子，轉回身來，帶着幾分懷念環視屋子，”祖父只有我母親一個女兒，對她非常寵愛。我母親身體不好，祖父就在這裡購買地皮建了藥田和別墅，讓她休養。從前這裡種的全是她需要的藥材，現在藥田已經改變了，但這裡的陳設沒有絲毫變動。”
”你祖父？”管一恆覺得這稱呼有點彆扭。
葉關辰一笑：”是的。我說過的吧，我父親是入贅葉家的。成婚之後一直就住在這裡。我母親去世之後，”
他的神情有些悵然。幼幼不知從哪裡鑽了出來，爬到他肩膀上，用小腦袋蹭着他的臉，呦呦地小聲叫着。葉關辰摸了摸它熱乎乎的小身子，輕聲說：”我母親很喜歡貓狗之類的小動物，但是她有哮喘病，醫生嚴禁她接觸會掉毛的東西。所以我父親讓幼幼來陪她，因爲幼幼是不會掉毛的。但是祖父不知道，所以在祖父面前母親是不敢跟幼幼親近的，不過祖父一轉身，她就會偷偷地抱抱幼幼。直到我六歲的時候，母親還經常做這種事，不過後來祖父去世，母親送殯的時候着了涼，身體很快就壞了下去，最後幾年一直躺在牀上，連屋門都不能出，喝的藥把幼幼身上都薰出了藥味。父親爲了治她的病，想方設法種出了欒樹，但是不知是不是沒有黑鯉膽的緣故，欒樹並沒有治好她的病……也，沒有治好父親……”
聲音越來越低，管一恆沉默地走過去，展開雙臂抱住了葉關辰。他想說幾句話安慰一下葉關辰，但不知道該說什麼。眼看着親人躺在病榻之上纏綿不起的絕望，他也經歷過。父親管鬆過世之後，母親在突如其來的打擊中也迅速衰弱並故去，那時候管家的房間裡也同樣瀰漫着濃厚的藥味，苦澀而絕望。
他們本來該是同病相憐的，然而管家的悲劇，卻正是葉關辰的父親造成的……管一恆有千言萬語，最終卻也只能抱緊了葉關辰，說不出一句話來。幼幼在他們中間小聲地叫着，一會兒蹭蹭這個，一會兒蹭蹭那個。
兩人默然地擁抱了一會兒，葉關辰從管一恆肩上擡起頭來，勉強笑了一下：”雖然是幾十年前建的別墅，但用了很多心思，這些年又改進過，水電都方便。你去洗個澡吧，我去收拾一下房間。”
”先看看鼎吧。”管一恆握着葉關辰的手沒放。不知是不是山裡冷的緣故，他覺得葉關辰的手掌涼涼的，讓他有點不放心。
”好吧。”葉關辰也沒有反對，”鼎在地下室。”
從別墅裡一間不起眼的小房間走下去，是一圈螺旋形的鐵梯，雖然有些生鏽，但居然十分寬敞，足夠管一恆和葉關辰兩人並肩而行還有寬裕。
”當初這裡放的是發電機，供應整個別墅用電。”葉關辰輕聲說，熟練地在黑暗中摸到開關，按了下去。
啪地一聲，天花板上亮起了星辰一般的彩光。數百個乒乓球大小的燈泡星羅棋佈，分成青紅黑白黃五色，幾乎要閃得人眼花繚亂。在燈光下面，一隻將近一人高的三足鼎立在硃砂繪製的符陣中央，泛着暗青色的微光。
管一恆謹慎地停住了腳。在普通人看來，這個面積幾乎相當於別墅一半的巨大地下室照明設計得很不怎麼樣，這些彩色燈泡更應該用在迪廳裡而不是住宅，雖然它們不閃爍，但看久了也容易讓眼睛疲勞，更不用說其實在照明方面效果真不怎麼樣。然而在內行人眼裡，頭頂的燈泡跟腳下的硃砂花紋一樣，都是一種符陣。青紅黑白黃五色，就是木火水金土五行，當然這跟真正的五行之力相比還要差些，但以電力催動，開啓關閉都要比硃砂繪製的符陣更靈活方便。
”這也是你父親自創的？”管一恆仔細看着那些燈泡。地面上硃砂繪製的是個巨大加強版的困獸符陣，而天花板上這個略有不同，在加強束縛的同時還有安撫的效果。
”對。有新的妖獸封印入鼎的時候就要打開這個符陣。跟我走，別踩到地上的符紋。”葉關辰往前走了幾步，帶着管一恆從硃砂符陣的空白處小心地走了進去。
這鼎看起來並不是很好看，因爲各個部分的顏色不怎麼一致。大體上來說都是銅鏽的青綠色，但也有些地方很明顯是補上去的，還有銅的黃色，看上去好像打了幾塊補丁。
鼎的左右兩耳都泛着嶄新的黃色，表面光滑，看上去像最普通的銅器。不過管一恆曾經見過這一對原裝的鼎耳，那上面應該分別是騰蛇與九嬰。
葉關辰擡起左腕，露出編在紅繩中的燭龍鱗片，右手食指在鱗片側面一抹，看上去粗糙的鱗片立刻把他的食指劃出了一道傷口，鮮血滲了出來。
被燭龍鱗片劃開的傷口看起來並不深，血也並不是泉眼一樣咕嘟咕嘟往外涌，然而直到葉關辰在一邊鼎耳上完成了一個複雜的導靈陣，他用來繪製符陣的指血都沒有止住。
”去”葉關辰帶血的食指在燭龍鱗上一點，隨即一彈，一道黑影從鱗片中應手而起，隨着他從傷口裡彈出的一滴血珠，投入了符陣之中。頓時，光滑的黃銅鼎耳面上浮起無數細小的黑色符文，將血珠中的黑氣拉入了鼎耳之中。
鼎耳表面像軟泥一樣蠕動起來，浮凸出水波與火焰的圖案，水火之間，一條蛇的形象也顯現出來。九顆頭雖小，但人面卻栩栩如生，十八隻眼睛睜開來看了看，最終都漸漸閉合，定格在一個彷彿睡去的畫面上。隨即原本黃亮的表面生滿銅鏽，變成了與四周相同的青綠色。如果不是有人在一旁看着，現在已經完全分辨不出這曾經是一塊”補丁”了。
葉關辰動作很快，但將九嬰封印入鼎似乎耗費了他許多精力，即使在彩色燈光照耀下，管一恆也發現他臉色蒼白了許多：”怎麼了？”
”沒事。”葉關辰捏住還在流血的食指，”封印是要消耗一些精血，不過九嬰封入鼎中，也就不必再用陽氣餵養，其實是減輕了很大的負擔。”
管一恆眉頭一皺：”你教我怎麼封印。”
葉關辰咳嗽了兩聲，笑了起來：”可以。不過這個封印比較麻煩，而且事關重大，你得多多練習才行。其實封印耗費的精力與妖獸本身也有關，九嬰兇悍，如果是封印土螻，就比這個省力多了。你別擔心，封印了九嬰，其餘的就不急了。”
管一恆看着他的手指：”怎麼還在流血？欒樹葉呢？”
”口袋裡”葉關辰有些困難地想伸手去掏，管一恆卻搶先一步從他褲兜裡摸出了那半片欒樹葉，塞進自己嘴裡嚼碎，敷在了傷口上。欒樹葉比黃連還苦，熬成藥湯還好，放在嘴裡嚼真是苦得人胃都要翻過來。
”其實我吃了就行……”葉關辰有些無奈地看着管一恆扭成了一團的臉。
管一恆低頭看着他的手指很快止了血，悶聲說：”不就是有點苦，我受得了。別的事幫不上，這點事我總能做吧。”
”其實你幫了我很多……”沉默片刻，葉關辰才輕聲說，”倒是我，從開始的時候就在隱瞞”
”別說這個。”管一恆立刻打斷了他，”以後都不要再提了。不是說來看鼎嗎？你說過懷疑混沌出自另一隻鼎，爲什麼？”
”你看。”葉關辰輕輕地嘆了口氣，從善如流地換了話題，指了指銅鼎，”這是關家幾代以來收集的妖獸，到現在，鼎雖不全，但也拼得差不多了。”
管一恆小心地繞着銅鼎轉了一圈。鼎身上佈滿異獸圖案，有六足四翼的肥遺，豹身五尾的猙，一首十身的何羅魚，這是他見過的；另有六目三足的酸與，蛇身人足的人蛇，牛身蛇尾的蜚獸，形如孔雀的大風，長喙圓尾的焦明，不一而足，幾乎將整個鼎身都佈滿了。
”這裡是騰蛇的位置。”葉關辰指着另一隻空白的鼎耳，轉手又點了點另一邊的大片空白，”這裡是睚眥的位置，這裡該是土螻的位置，倒是這裡是一片空白，我想怕是要用馬銜填上了。”
管一恆立刻聽出了不對勁的地方：”用馬銜填上？你是說，馬銜原本不在鼎中？”
”當初大禹治水，足跡遍佈九州，倒是四海只是水災平定之後走過一週，所以那些隱居海中，並沒有到陸地上興風作浪的妖獸，其實大多並未被封印入鼎。畢竟海域極大，能容萬物，妖獸只要不出來作惡，也難以捕捉。所以如蚩吻，馬銜，椒圖，贔屓之類，雖是上古妖獸威名赫赫，卻也未曾入鼎。”
”那麼這裡爲什麼就不會是混沌的位置呢？”管一恆手指在鼎上虛點了點，”而且我覺得，這裡還有不少空白之處呢。”
”不，你沒有仔細看。”葉關辰搖搖頭，”再細看看，這麼多妖獸，並不是隨便就可以塞到一個鼎裡的。妖獸雖然都屬陰物，卻也有五行之分，強弱之別。譬如騰蛇屬水，九嬰卻是水火二屬，與騰蛇難以相容，因此要各分一耳，遙遙相對。而睚眥與混沌雖五行並不相剋，但一者嗜殺一者極惡，如果二者相臨，可能惡而助殺，殺反造惡，就連鼎中的法陣都難以控制，因此睚眥之旁，不該有混沌的位置。”
管一恆沉吟地點了點頭：”睚眥屬金，火克金，金克木，它旁邊的妖獸或者屬木，或者屬火？”
”是。”葉關辰微微一笑，”所以馬銜其實也並不合適，畢竟金生水，馬銜屬水，兩者相鄰，對馬銜有利。不過好在馬銜其實並非什麼特別強橫的妖獸，睚眥又是龍子，威壓衆妖，所以馬銜即使在這裡，也會被龍威所壓，並不敢肆虐。至於說那些空白之處，應該都是些弱小妖獸，做個填補罷了。”
”所以說，這鼎裡並沒有混沌的位置？”管一恆的眉毛擰了起來，把鼎上上下下又仔細打量了一番，忽然發現鼎底居然是破的，”這裡是怎麼回事？”
這鼎顯然原本已經碎成了許多塊，關家數代搜尋，有些碎塊可能是原裝貨，有些卻是後來用銅重新鑄造了補上去的，即使還沒有封印妖獸的空白處，也都已經補好，唯有這鼎底，卻缺少了圓圓的一塊，破着一個大洞。
葉關辰輕輕點了點頭：”我想讓你來看的就是這裡。鼎底，補不上。我父親試過很多次，沒有什麼金屬能補上那塊空缺，所以，這是一隻殘鼎。我父親研究了很久，覺得鼎底封印的妖獸，纔是這鼎最重要的封印對象。”