“督帥，勝敗乃兵家常事，想當初……，總之，留得青山在不怕沒柴燒。咱們還是快走吧，韃子追上來就麻煩了。”李過在旁邊勸道。
他本想拿李自成的屢敗屢戰、終成大事爲例說事，話到嘴邊又覺得不妥，生生給嚥了回去。
郝永忠、陳匡夏、高一功等也紛紛上前勸說，何騰蛟這才收起眼淚，事已至此，悲傷何用？趕快見到皇上纔是要緊的。
“好吧。陳將軍，楊大帥是如何下的令？”何騰蛟問道。
“何大人，大帥命我等直投賀州。”陳匡夏回道。
“好，就先去賀州再做計較。”何騰蛟道。
這行人以他職位最高，衆人自是以他爲首。
……
清兵沒有追來，衆人也不用狂奔，直到下晌纔來到賀州地界。
前面兩條官道，一條向南直通梧州，一條向東，則通往賀州，何騰蛟正想命人拐向東行，就見南面一隊人馬迎上前來。
何騰蛟一看，旗號是明軍旗號，將旗上是一個“蔡”字，至此，何騰蛟一顆心總算是落了地。
“前面可是何大人？”
一員魁梧彪悍的將軍越衆而出，朗聲問道。
“正是老朽，恕老朽眼拙，不知將軍如何稱呼？”
“末將賀州守備蔡人雄，拜見何督帥！”
“哦？原來是賀將軍！”
何騰蛟與蔡人雄下馬見禮，互致問候。
蔡人雄看到何騰蛟這副狼狽的樣子，打心裡是看不起的。有明以來，向來是文貴武賤，蔡人雄雖百般看不起何騰蛟，卻也不敢不敬，更何況何騰蛟還是欽命湖南總督呢。
何騰蛟接着又給他介紹陳匡夏、李過、郝永忠等人，蔡人雄除了對陳匡夏執禮甚恭之外，對其他人可就不客氣了。
他索性都沒跟李過等人見禮，直接對何騰蛟說：“何督師，皇上鑾駕在虎石山一帶，末將與梧州守備張同敞將軍在前方牛頂山設伏，準備迎擊清兵。不知督師作何打算？依末將看，還請大人等暫去賀州躲避，人困馬乏的，好好歇一歇，等打完這一仗，末將再親自設宴給大人和各位將軍洗塵，如何？”
“啊？皇上到了虎石山？也就是說，這條路，皇上已經做了防備？”何騰蛟只聽到皇上的消息就已經欣喜若狂了，蔡人雄後面的話，他根本就沒聽進去。
“是的，何督師，其實你們到稱錘山之前，我的人就已經看到你們了，所以末將到此地迎接。”蔡人雄答道。
他的話讓李過等人非常生氣：“什麼玩藝？這特麼不是狠狠打我們臉麼？什麼叫進賀州躲避？是笑話我們呢吧？什麼叫到此地迎接？還不是怕我們去賀州，到這裡堵我們來了？”
不過，他生氣歸生氣，知道明軍明將對自己這些人不待見，從根子上說是因爲身上反賊的印跡洗不去。要說起來也別怪人家看不起，自己這些人想硬氣都硬氣不起來，誰叫咱們沒打過一個漂亮仗呢。
作爲軍人，尊嚴是一刀一槍拼出來的，而不是別人憑空給的。別人也不會憑空給。
想到這裡，李過等人是又愧又氣，還無奈。
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“蔡將軍，你早就發現我們了？我沒見到你們一兵一卒啊？”何騰蛟驚異地問道。
“皇上創了一種傳遞信號的方法，叫信號樹，我的人就在這大山之中，用樹傳遞信號，督師大人當然看不到了。”蔡人雄得意地答道。
一聽此言，不光何騰蛟，陳匡夏、李過等人齊齊向兩側的大山上望去，茫茫大山，一片綠色，哪裡能看到有傳遞信號的樹？
“皇上之智不讓孔明，真乃聖主也！”何騰蛟拱了拱手，由衷地讚了一句。
其餘衆人自然也是敬佩有加。
“蔡將軍，請給我們一點食物，用過飯以後，我等去覲見皇上請罪。”何騰蛟道。
“那好，倉促之間末將沒有準備，只能讓大人喝一碗炒麪了。來人，架鍋燒水！”
“炒麪？什麼是炒麪？”這回是陳匡夏發問。
“陳將軍，這也是皇上所創，行軍打仗最是方便。”蔡人雄招呼手下遞過來一個細長袋子，拿給陳匡夏看。
李過等人也好奇地圍過來觀看。
“這是預先炒熟的，用水一衝就能喝，要是情況緊急來不及弄熱水，涼水衝進肚裡也行。”蔡人雄介紹道。
“皇上太厲害了，這麼簡單易行的東西，咱們怎麼沒人想到呢？”劉體純欽佩地說道。
“切，這算什麼呀，你們見過手榴彈沒？見過地雷沒？那纔是殺敵利器呢？韃子別看在你們面前耀武揚威，遇到皇上準保讓他們來一對死一雙！切！”蔡人雄毫不掩飾對李過等人鄙視，一副“看你們沒見過世面的樣子”的樣子，不屑地嗤道。
其實，他也是才見到不久。
“手榴彈倒是聽說過，皇上憑此大敗博洛，這地雷是什麼東西？蔡將軍，你見過麼？”陳匡夏問道。
“那是當然。陳將軍，一會兒你們去見皇上，就能見到了。皇恩浩蕩，升我爲遊擊將軍了，也賜了我一些手榴彈和地雷。陳將軍，這種好東西，可不是每個帶兵的都能得到啊。要不，你們路過牛頂山的時候，到我軍中看看？”
蔡人雄得意洋洋地說道。說的好像他多受皇上待見似的——其實他還沒見過皇上的面。
“那是，蔡將軍乃皇上心腹之臣，待遇自與我等不同。真想去蔡將軍軍中看看，不過，何大人恐怕急着覲見皇上，所以，只能以後再向蔡將軍請教了。”陳匡夏道。
陳匡夏是參將銜，官階還在蔡人雄之上，只不過兩人不相歸屬，陳匡夏雖知他牛皮哄哄，但也只能客客氣氣。
“打仗沒本事，吃飯倒跟個牛似的。”蔡人雄不屑地小聲說道。