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午時至，新軍營士卒結束了一上午的操練，渾身是汗的跑到食堂排好隊列，有序的領取屬於自己的那份午餐。
輪到耿恭的時候，打菜的伙伕登時熱情的對他說道：“耿恭？今天你可是出盡風頭了，來來來，孟統領特意交代，多給你加份餐……”
說着，伙伕往耿恭碗裡多加了兩條油汪汪的香腸。
“多謝師傅！”
耿恭衝伙伕豪爽的大聲謝過，端着滿是肉菜的餐盤，在隔壁同袍羨慕嫉妒恨的眼神中，向不遠處長條桌走去。
等落座後，耿恭大口的吃着海碗裡的米飯，不時夾起一塊肥膩相間的紅燒豬肉塞到嘴裡，吃的是不亦樂乎。
“耿甲長……”
不一會兒，耿恭桌前就圍滿了同伴，極其客氣的朝他打了一個招呼。
耿恭放下筷子，大聲說道：“各位兄弟，不要客氣，快快入座！”
等各人都入座，飯桌前很快就響起一片咀嚼之聲。
對於軍營的伙食，大家都十分滿意，爲了應付高強度的操練，軍督府好幾次改變了伙食標準。
得益與農業的發展，畜牧業和漁業的興起外加土地糧食產量提升，軍營伙食從最初粗糧管飽，再到粗細搭配，如今已經做到每名士兵一天能有二至三兩肉類的補充。
士兵體內有了油水後，自然也就有力氣和精神應付高強度的軍事訓練，同時對主食的需求也逐漸下降，從最初的一頓一升米，下降了一半不止，也算間接減輕了軍督府的包袱。
就在耿恭和同伴們吃的津津有味之際，一名同樣年輕的士兵來到桌前，粗聲粗氣的說道：“耿恭！你小子今天可算是威風了，要不是我腳崴了下，今日鹿死誰手還不一定！”
耿恭聞言，擡頭望去，卻見映入眼簾的是個肌膚黝黑，年不過二十的漢子，正滿臉不服的盯着耿恭一桌。
“吳甲長，區區實戰操練而已，何必耿耿於懷，不如坐下一起吃吧？”耿恭笑着說道，顯得很隨意。
“哼……”吳甲長輕哼一聲，憤憤不平地說道，“我吳子顏對今日實戰演練非常不服，甲隊就差這麼一口氣，可惱！”
耿恭扒拉一口飯，咬下一口香腸對吳子顏說道：“吳甲長無需煩惱，你若不服，咱們下次再好好比比，哈哈哈……”
吳子顏見耿恭一臉堆笑的面容，臉頰抽搐幾下，又說道：“別的也不說了，昨日不是剛發了俸祿麼，明天剛好休假，你得請我喝碗酒，不然這口氣咽不下下去！”
“沒問題，小事一樁！”耿恭豪爽的說道，“明日我耿恭請你和兄弟們喝個痛快！”
“耿甲長威武！”
周圍的同伴聞言齊齊歡呼一聲，氣氛瞬間變得更加熱烈起來。
……
流州省，新兵報道處……
“你叫什麼名字？”
“郝大狗~”
“哪裡人士？”
“流州本地人……”
“爲什麼要從軍啊？”
“因爲能吃飽飯……”
一處諮詢臺前，謝平安端坐在桌前，對一個個前來報道從軍的年輕人發放下了告身牌號。
自去年塞外之行惹了一堆簍子以來，謝平安因爲違反軍紀，貪功冒進導致隨行二十名押送糧草物資的士兵齊齊被哥舒憾俘虜，經軍督府參謀司和軍法處共同研究決定，予以降級處分，目前成爲新軍報道處的一名守官。
不過謝平安對此也沒有什麼怨言，他認爲這是上天對自己的考驗而已，像自己這種心懷天下，渾身是膽的潯山男兒早晚會幹出一番轟轟烈烈的大事出來。
“吃飽飯？”謝平安在一塊煮牌上用毛筆寫下郝大狗的名字，擡頭不屑地望着他，“你真沒有一點男兒氣概，區區男兒，居然只爲了一口包飯而心滿意足？難道不覺的慚愧麼？”
郝大狗撓了撓頭皮，對謝平安說道：“長官，俺聽不懂你在說啥，你說當兵還不是爲了能吃口飽飯麼？不然誰願意從軍？”
“真是一點志氣都沒有！”謝平安搖了搖頭，將竹牌丟到他手中，咧開嘴說道，“男兒就該志在四方，趁此亂世之際揚名立萬，憑自己本事立下一番功名福澤子孫萬代……”
郝大狗眨了眨眼睛，一臉懵逼的對謝平安說道：“長官，你說什麼，俺一句也聽不懂，俺從軍就是爲了能吃口飽飯，也沒那麼多念想……”
“哼，真是爛泥扶不上牆，下一個……”
謝平安立馬揮手讓郝大狗退開，讓他身後的人來報道。
下一刻，一道黑影遮住了謝平安的視線，他擡頭望去，卻見一個體重過兩百斤的胖子站在桌前，以眼神估量，那身高怎麼也有一米八上下。
謝平安吞嚥了下口水，翻開文冊提筆對胖子說道：“叫什麼名字？”
那胖子大聲說道：“我叫丁秤！流州本地人士……”
“丁秤……”謝平安將他的名字寫在文冊中，隨後拿過水囊拔開塞子問道：“爲什麼要從軍啊？”
胖子聞言，臉一紅，輕聲說道：“爲了能找門好親事……”
“噗……咳咳咳……”
謝平安聞言，一口水噴了出來嗆的不住咳嗽，好不容易恢復過來，將是囊塞子合上重重往桌子上一丟，如同看待怪物一樣望着丁秤。
好一陣，謝平安才說道：“真是豈有此理，這招的一個個都是什麼人？都只是爲了一點蠅頭小利，毫無半點男子氣概！”
丁秤見謝平安臉色不快，忙對他說道：“長官，您也不要見笑，我娘說了，像我這種人沒錢又沒本事，人又胖成這副德性，
肯定是討不到媳婦兒了，只有從軍纔能有一線生機改變命運，早聽說軍督大人麾下的軍士大多已經成家立業，所以我娘就讓我來軍伍鍛鍊鍛鍊，
等以後有機會出人頭地了，也許就有人能看上咱做我媳婦兒了。”
聽完丁秤的話，謝平安一邊取過一塊竹牌，一邊嘆氣道：“唉~真是沒出息，所謂美人都是溫柔鄉，只會讓人意志消沉！”
對此，丁秤沒有什麼好說的，只是對謝平安回覆道：“長官，我不懂什麼大道理，我只知道等服役結束，我若還沒有找到媳婦的話，我娘會打死我的……”
謝平安聞言，讓身邊的同僚替自己繼續招待後面的長龍，起身將丁秤拉倒邊上對他說道：
“你娘也真是，男兒大丈夫當頂天立地胸懷天下，豈能終日兒女情長？你既然決定從軍，就要時刻以功名爲己業，等你有了功名在身，還怕找不到稱心如意的女人當妻子麼？”
丁秤胖臉上露出恍然大悟的情形，忙拱手對謝平安行禮，且小聲問道：“長官所言甚是有禮，敢問長官姓名，還請長官以後多多照顧指點下在下。”
謝平安立馬挺直腰板，昂首挺胸，滿臉神氣對丁秤說道：“我叫謝平安，幽州潯山人士，自古潯山男兒渾身上下都是膽，
自打我跟隨軍督大人以來，隨他一路南征北戰，立下了汗馬功勞，男兒大丈夫應當有這等胸懷和能力纔不枉來此世間走上一遭……”
丁秤畢竟新入伍，聽着謝平安胡吹海侃，只是木然的點點頭，又露出一臉崇拜的神情對他說道：“原來是謝長官，謝長官如此威風凜凜，還請以後一定要多擔待在下啊……”
謝平安拍着胸膛傲然說道：“沒問題，丁兄弟，見你氣宇軒昂，將來前途必不可限量，我很看好你，不要讓我失望啊！”
丁秤忙道：“多謝謝長官美言，在下一定不會辜負您的期望，在軍中幹出一番大事來，不過還請謝長官以後能多多照料在下……”
謝平安虛榮心得到了極大的滿足，衝丁秤揮揮手說道：“嗯，去吧，別耽誤了時辰……”
等丁秤千恩萬謝的離去後，謝平安雙手叉腰，望着排成長龍的隊伍，心中只覺得感慨萬千。
“人生在世，男兒當自強，想我謝平安眼下雖有小挫，但依舊不會磨滅我建功立業的心懷，只要有我謝平安在，定會助軍督大人打下一片偌大的江山，還天下百姓一個太平！”
似乎什麼都無法磨滅謝平安的鬥志，明明自己只是一個無足輕重的小人物，可他自我感覺依舊十分良好。
正在這時，一名探馬來到謝平安跟前說道：“謝軍士，徐指揮使派人送來文書，讓你接到信件即日起，火速回轉冀州等候指示！”
謝平安忙從探馬手中接過文書打開仔細看過上面的內容，頓時雙眼放光。
將文書合上後，謝平安止不住大喊一聲：“太好了，我就說過，眼下所經歷的一切磨難都是老天對我的考驗，現在好了，我終於官復原職，可以再次大展拳腳！
我要讓世人知道，潯山謝平安，乃是堂堂正正的將佐之材，亂世生我謝平安，安教胡馬渡陰山！”
感慨完後，謝平安不顧目瞪口呆的探馬，立刻回到自己桌前，和同伴打了聲招呼，提起自己的水囊，興奮的回房去收拾行禮準備動身迴轉冀州。
……
遠州城，昔日的總督府已改爲將軍府，暫時由楚子俊擔任，負責遠州各處的軍務……
正在處理公務的楚子俊，收到了冀州軍督府派來的詔令文書，待他打開看完後，臉上登時露出一臉激動的神色。
“太好了，軍督大人終於要爲入主中原做準備了！”
楚子俊拍了下自己的手掌，繼而又仔細看了遍送來的文書，隨後衝府外大聲吼道：
“傳我軍令，即日起加緊遠州各處軍務訓練，同時加緊物資儲備，以最快速度將各世家積欠的稅款收繳上來，
如若他們不肯交，那就採取些手段，讓他們回憶一下，軍督府也並非是沒有牙齒的老虎！”