清晨的薄霧籠罩着白鹿原，朱先生踏着露水來到村口打穀場時，秦浩正帶着二十多名青壯漢子操練。
這些平日裡扛鋤頭的莊稼漢此刻排成三列，跟着秦浩的口令做着俯臥撐，粗布褂子早已被汗水浸透。
“一！二！“秦浩的聲音像柄出鞘的劍劃破晨霧。他腰間別着從土匪手裡繳獲的駁殼槍，槍柄上的紅綢隨動作飄動，像團跳動的火苗。
朱先生站在老槐樹下看了半晌，突然咳嗽一聲。秦浩回頭見是姑父，立即小跑過來，額前的汗珠順着眉骨滾落。
“姑父早。“秦浩用袖子抹了把臉，轉頭對跟上來的黑娃道：“你帶着大家繼續練，我陪姑父說會兒話。“
黑娃黝黑的臉上掛滿了汗珠，聞言響亮地應了聲，像只敏捷的山羊般躥回隊伍。
白孝文看着代替秦浩發號施令的黑娃，眼裡閃過一絲不忿。
朱先生突然開口：“你這是一時興起呢？還是打算練一支強軍？“他說話時捻着山羊鬚，青布長衫被晨風吹得微微鼓動。
秦浩摘下水葫蘆灌了兩口，喉結上下滾動。他抹去下巴的水珠，忽然笑了：“姑父是怕我成爲第二個曾剃頭？“
“我從來不懷疑你有這個能力。“朱先生的目光陡然銳利起來，像能穿透人心的鏡子。
“曾剃頭非我所欲也。“秦浩的聲音沉得像塊鐵，“姑父放心，我所做的一切，都是爲了保護家人不受離亂之苦。“
朱先生沉吟良久，一聲輕嘆：“浩兒，姑父從未懷疑過你的人品。只是一念之善，反爲一身之禍。我怕你太過激進反倒是事與願違。“
晨霧漸漸散去，陽光穿過槐樹葉隙，在秦浩臉上投下斑駁的光影。
朱先生見秦浩目光堅毅，拍了拍他的肩膀：“既然你已經決定了，那就放手去做吧，若是有用得着姑父的地方，儘管開口。”
秦浩深施一禮，再擡頭時，朱先生的青布長衫已消失在村道拐角。
日頭西斜時，秦浩帶着三個泥猴似的少年回到白家院子。仙草早備好兩大木桶熱水，蒸騰的熱氣裡飄着艾草香。
秦浩跟黑娃共用一個桶，孝文孝武共用一個桶，洗完澡吃完飯，黑娃跟孝文孝武就累得不行，各自回屋休息。
白嘉軒蹲在門檻上抽旱菸，煙鍋裡的火光忽明忽暗，秦浩順勢坐到他身邊。
“達，有件事想跟你商量一下。“
“我想招募些青壯，組建支團勇。“秦浩開門見山。月光照在他緊繃的下頜線上，像鍍了層銀邊。
白嘉軒的煙桿抖了抖，菸灰簌簌落在鞋面上。
“你該不會是想.“
秦浩正色道：“達，不是你想的那樣，這支團勇主要是用來保境安民的，現在外面都在傳咱們白鹿原各個村種罌粟掙了錢，難保不會再出現綁票的事，如果咱們能有一支團勇，那些土匪動手前也得掂量一下。“
白嘉軒陷入沉思，他當然知道手裡有槍的好處，可作爲一個安分守己了半輩子的小地主，他習慣了握着鋤頭，而不是握着槍。
秦浩見他猶豫，繼續勸說：“達，你知道我跟秦風日報的南先生有些交情，南先生跟我說過，這世道用不了多久就要亂了，亂世之中沒有人沒有槍，你怎麼保護族人？”
夜風吹得院外的榆樹葉沙沙作響，白嘉軒的手也跟着抖了一抖。
“養兵要花錢啊.“他吐出的菸圈在月光下泛青：“再說就靠土匪那幾支槍也不夠啊。“
“達，您忘了，我有同學家裡就是軍隊的軍官，只要有錢，炮可能費勁，但是幾十條步槍還是容易搞到的。”
秦浩說着又補充：“一支漢陽造有個三十塊大洋就差不多了，算下來有個六百塊大洋就差不多了，您想想那些土匪張口就跟咱們要五千塊大洋，若是咱們提前有一支二三十人的團勇，他們怎麼敢打白鹿村的主意？”
白嘉軒有些意動，女兒被綁架的事情雖然過去好幾天了，可他現在想來都還心有餘悸。
“幾百塊大洋，白家倒是拿得出來，可一支團勇每月光是糧餉就得不少錢……”
秦浩見他鬆口，趕緊趁熱打鐵：“達，養一隊團勇沒你想的那麼花錢，人手咱們可以直接在村裡招募，平時訓練管飯就行。”
白嘉軒有所遲疑：“不給餉銀，人家能願意嗎？這可是刀口舔血的活。”
秦浩笑道：“達，咱們組建鄉勇是爲了什麼？不是讓他們去打仗賣命，是爲了保護咱白鹿村的安全，只要咱們宣傳得當，不怕沒人願意。”
白嘉軒抽着旱菸想了有五分鐘左右，一咬牙：“行，只要不給餉銀，糧食跟槍械咱家出。”
秦浩含笑道：“達，這錢得大家分攤，要不然這團勇不就成了咱家的私人護衛？不說別的，就是我泰恆爺都不能答應。”
……
轉過天，晨霧還未散盡，白嘉軒就敲響了祠堂那口鏽跡斑斑的大鐘。鐘聲沉悶如雷，驚得榆樹上的麻雀撲棱棱飛起，在灰濛濛的天上劃出凌亂的線。
村民們揉着惺忪睡眼聚到祠堂時，發現青磚地上已經擺好了十幾條長凳。
白嘉軒揹着手站在祖宗牌位前，腰桿挺得比祠堂的頂樑柱還直。
“今兒叫大夥來，是要議件關乎全村安危的大事。“白嘉軒的開場白讓交頭接耳的村民安靜下來。當他說出要組建團勇時，祠堂裡頓時炸開了鍋。
“這不是要養兵嗎？朝廷知道了要殺頭的！“白興兒手裡的旱菸杆差點掉在地上。
幾個族老更是直接站起來反對，花白鬍子氣得直顫。
鹿泰恆拄着紫檀柺杖慢慢起身，柺杖頭包着的銅皮在青磚上磕出脆響：“嘉軒，咱們祖祖輩輩都是老實莊稼人，舞刀弄槍的勾當.“
白嘉軒下意識看向兒子。秦浩微不可察地點點頭，他深吸一口氣，把昨夜兒子那套說辭原封不動搬了出來。
反對聲漸漸弱下去。鹿泰恆張了張嘴，終究沒再說話，一方面白嘉軒佔着理，村民們都沒話說，他勢單力薄反對了也沒用，一方面兒子鹿子霖進了監獄後，鹿家元氣大傷，需要依附白家才能保住地位。
“要報名的須得是二十五到四十五的青壯。“白嘉軒豎起兩根手指，“抽大煙、好賭博的一律不要！“
有村民問，這個團勇一個月給多少餉銀。
白嘉軒看了看兒子：“沒有餉銀，只管飯。”
這話剛落地，就有人嚷起來：“不給餉銀誰幹啊？“說話的是個膀大腰圓的漢子，他掰着手指頭算賬：“俺給人扛活一天還能掙三十個銅子呢！“
祠堂裡頓時鬨笑四起。幾個後生陰陽怪氣地學舌：“管飯就行？當咱們是要飯的啊？“
白嘉軒臉色鐵青。
“安靜！“秦浩突然暴喝。聲浪撞在祠堂樑柱上嗡嗡迴響，震得人耳膜生疼。
待衆人噤聲，秦浩手指劃過在場每一個人：“這支團勇既不是白家的打手！也不是鹿家的護院，是要護着咱們的婆姨娃娃，護着糧倉裡的麥子，護着炕蓆底下攢的銀元！”
“相信鄉親們應該都有所耳聞，現在外界都在傳咱們白鹿原種罌粟掙了錢，那些土匪和貪官都盯着咱們呢，這次是綁了我妹妹，下一次弄不好綁的就是你們的親人，若是擁有一支保護自己的團勇，誰敢來招惹咱們？”
這話像盆冷水澆在衆人頭上。幾個反對最兇的縮着脖子不吭聲了。
黑娃突然從人堆裡躥出來，像頭小豹子似的跳到供桌旁：“俺報名！“他抓起供桌上的茶碗摔得粉碎。
“誰要動咱白鹿村，先問問俺手裡的槍答不答應！“瓷片飛濺的脆響裡，少年黝黑的臉漲得通紅。
人羣經歷了半分鐘的安靜後，一個二十來歲的漢子站了出來。
“俺也報名。”
“俺是吃百家飯長大的，現在也是俺報答大家的時候了，俺不要餉銀給口飯吃，餓不死就成。”
彷彿堤壩決了口，青壯們爭先恐後往前擠。白嘉軒數了數，竟有三十多人，比預想的多了不少。他望着這些平日低頭刨土的莊稼漢，此刻個個眼睛發亮，突然覺得鼻子發酸。
“我白嘉軒在此立誓——“白嘉軒突然撩起長袍跪在祖宗牌位前：“凡爲護村負傷者，白家請最好的大夫爲他醫治，直到傷好爲止！“
“傷殘者，白家替他耕田！收成全歸其所有，戰死者，妻兒老小白家養！族譜單開一頁，讓子子孫孫記住好兒郎的名字！“
他每說一句就重重磕個頭，額頭撞在青磚上的悶響聽得人心顫。
最後一個頭磕完，祠堂裡靜得能聽見香灰落地的聲音。
緊接着就是一片譁然，有人高喊：我也報名，剛剛手慢被他們搶了先。
鹿泰恆走到白嘉軒跟前，言辭懇切的道：“嘉軒，既然團勇是保護咱們村的安寧，產生的費用就不能讓你們白家獨自承擔，我們鹿家也有責任供養這些保衛家園的兒郎們。”
“沒錯，我們冷家也出一份力……”冷先生也站了出來。
很快白鹿村裡頗有家底的幾個家主都搶着要給錢，就好像生怕給慢了，團勇不保護他們了一樣。
鹿泰恆回到家讓兒媳婦拿錢，鹿子霖妻子嘴裡埋怨：“達，白家要炫耀就由着他們去唄，咱家爲啥要去捧白家的臭腳，要不是他們娃他達也不至於被關進去……”
“婦人之見！全村老少都看着呢，那些入了團勇的青壯也都看着呢，咱家不出錢，往後若是遇到什麼事，他們還會盡心盡力幫咱們嗎？白嘉軒這是走了一步陽謀啊，用咱們全村人的錢給他們養兵，這手段高啊，活該人家白家興旺發達的。”鹿泰恆不免想到自己兒子鹿子霖，果然別人的孩子從來都沒讓他失望過。
……
短短三天時間，就湊足了一千塊大洋，遠遠超出了秦浩的預算，當晚，秦浩就帶着這一千塊大洋去了西安，找到他的同學。
起初同學聽說他要買這麼多軍火，嚇了一跳，還以爲他要造反，結果聽說他只要步槍，頓時就鬆了口氣。
之後在同學的牽線下，秦浩拿到了三十支嶄新的漢陽造，當然，在軍需處那邊這些都是淘汰的“老舊破爛”。
另外還有一千發子彈，可惜的是重型武器弄不到，不過有這樣一批裝備，也足夠裝備一支三十人的團勇了。
帶走裝備前，秦浩回學校請了半年假，老師詢問他就以家裡遇到事情，需要他幫忙處理搪塞了過去。
……
晨霧未散的打穀場上，三十名團勇排成三列。他們腳上還沾着地裡的泥，手裡卻已握着鋥亮的漢陽造。
秦浩在打穀場弄了一個黑板，在上面畫下示意圖，隨後自己也舉着槍托演示，對於這些連自己名字都不會寫的大老粗來說，嘴上說十遍，不如手把手教他們做一遍。
“槍托抵肩要穩，右眼、準星、目標連成一條線，槍口別朝地！走火崩了腳趾頭，弄不好媳婦連夜就改嫁了……”
衆人一陣鬨笑。
笑鬧過後，秦浩開始手把手糾正他們的持槍手法。
一個月後，在秦浩的調教下，原本老實巴交的莊稼漢，一個個扛着漢陽造時已經有了那麼點威武的氣勢。
從清晨到日落，田埂間充斥着他們奔跑的身影。
團勇們喘着粗氣，汗珠砸進黃土。不知誰起了頭，三十條嗓子突然吼起秦浩編的俚語調：
“鋤頭換鋼槍，泥腿保家鄉！
三點連一線，土匪見閻王！”
起初村民們湊在一起看笑話，逐漸地他們看向這些後生的眼神也有了變化，他們開始相信，或許，這些後生真的會在將來的某一天保護他們的安全。
這天夜裡，鹿三正打算關上後院門睡覺，忽然一個黑影跌了進來，嚇了鹿三一跳還以爲又是土匪。
正打算抄起鋤頭給他一下，結果藉助着月光一看，頓時放下手裡的鋤頭，將來人扶了起來。
“狗娃，你這是咋了？”
“鹿三，你們族長在嗎？”
“在前院呢。”
“快帶俺去，俺們村出大事了！”