殷揚縱馬奔馳，日間行路，夜晚歇宿，距離上次嚇唬華山派時，已經過去十天之久。
粗略想來，正道六派裡的地理較近者，想必也已進入西域。
他這一路上，與上次護送紀曉芙母女所走的途徑大不相同。所經之處，既有莽莽平野，也有高山雪原。又行了整整四天，這日午後終於來到了一片巨大沙漠。
大漠無邊，地下的積雪早已消融，入目處盡是黃沙遍佈。
行了沒一會兒工夫，就發現馬匹行走不便。殷揚只得原路返回、退出沙漠。趕至附近集鎮，置換了一匹具有當地特色、慣走沙路的駝馬帶步，順便也採購了一些食物、清水之類的補給物資，以備無患。
這種駝馬速度緩慢，和他原有的那匹白色駿馬相比，無論是賣相還是腳力，完全都不在一個概念上。可是殷揚入鄉隨俗，也只得暫時性地購買了一匹眼神很特別、神情很哀怨的白色駝馬。
當殷揚本人，看到這匹白馬的第一刻起，就給它取了一個響亮而又幸運的名字：
神獸草泥馬。
這一日，殷揚無奈的徐徐趕路，欣賞西域風情。正走之間，忽聽得一陣馬蹄聲自東方傳來。單身隻影，孤獨陸行，好久都沒碰到過活人的殷揚，精神立刻一振，揚起馬鞭，催促懶洋洋的坐騎不許偷懶，直往蹄聲方向駕去。
越是靠近，蹄聲越響，顯是大批行人。
殷揚心中一動，策馬轉向一個大沙丘後，下馬住繮，隱身伏下。
不多久，一隊人馬便在他的注視之下，出現在遙遙遠方。
這批馬隊約莫六、七十人的規模，俱是馬行甚急。盯住打前一人，殷揚目力極佳，隨着內力凝聚，終能勉強看清楚此人外貌，不禁就是一驚。原來，這人竟是八年之前，曾在黃鶴樓頭與他有過一信之約、一面之緣的峨嵋掌門滅絕師太！
峨嵋派名爍蜀山，離這西域本屬就近。對於他們提早趕到，殷揚雖不說早有預料，但也有了起碼的心理準備。卻不想，自己可以這般巧合的碰到此派。
十幾日來，殷揚本欲打算，在六大派正式攻打明教以前，先行找到明教高層。可惜，由於他路況不熟，到處亂跑，就連小貓都沒有碰上兩隻。今天看到峨嵋派大舉而來，自是心下興奮，暗道多個路標，辦事總能方便不少。
峨嵋派匆匆趕路，當然不會注意，這些沙漠裡面經常出現的大小沙丘。
等到峨嵋派的人馬急馳而過，殷揚牽着草泥馬轉出沙丘，看了看沙地上留下的足跡蹄印，望着遠方輕笑一下，手掌支撐自己的神獸坐騎，縱躍跳上。殷揚勒馬，神獸揚蹄，就此隨着峨嵋派的屁股後頭緊追而去。
殷揚想到，滅絕老尼那是出了名的心狠手辣，又與邪魔歪道勢不兩立，峨嵋派此次選來西域的一衆弟子，必定也是派中英萃，武藝精強，就不知那個小妞是否也在其中？
殷揚緊跟峨嵋，綴行近三個時辰，等到金烏西墜，天色終究暗淡無光。
前邊的峨嵋，也已開始搭扎帳篷，準備休息。西域的夜晚非常寒冷，氣溫下降的奇快，但以殷揚一身天下個位數水平的內功修爲，確也半點不怕。
打定主意，跟蹤峨嵋派繼續西進的殷揚，相當自覺地找了處靠近峨嵋營地的背風沙丘，駐留休整。繼而，動作熟練地從草泥馬屁股上的包裹裡面，取出個人休息用的棉布睡袋，鋪於地上。
這些天來，他一個人呆在野外，生存技能早已大大提高，各方面的細節也是多加主意。只是略微有些不爽，峨嵋派弟子可以正大光明的埋鍋造飯，他卻只能眼睜睜的觀望過癮，嘴裡啃着頗爲無味的醃肉臘腸墊下肚子。這種有比較的艱苦境況，讓對生活質量一向要求很高的殷揚，有些不太滿意。
峨嵋派和殷揚相對休息，到了二更時分，忽聽得玎玲、玎玲的駝鈴聲響，似有一頭駱駝從遙遠的地方正在奔來。
大漠風沙，夜晚總算寂靜，這聲音實在有夠異常。
殷揚本已睡着，聽到鈴鐺響亮，確是在第一時間內覺醒過來。鑽出睡袋，穿上外衣，已能聽見一丘之隔，離他不遠處的峨嵋營地裡也像是一齊驚醒。
殷揚側耳聆聽，這才發現鈴音古怪。
那駝鈴之聲，本從西南方位響起，但片刻後卻是從南向北，響到了西北方向。隨即，便又轉而趨東，一刻不停，鈴聲竟在東北方出現。如此忽東忽西，行同鬼魅。峨嵋派的衆人早已相顧愕然，均想：不論那駱駝的腳程如何迅速，決不能一會兒在東，一會兒在西！而聽聲音，卻又絕非數人分處四方，先後振鈴作怪……
被人打斷睡眠的殷揚，先是眉頭一皺，頗覺着惱。轉瞬間，想起一人一事，這才重新舒展開來，眼神中略有猜測。果聽過了一會兒，駝鈴聲又自響起，從近而遠，越響越輕。陡然之間，東南方鈴聲忽然大振，竟似那駱駝象飛鳥般的飛了過去！
峨嵋派諸人先前從未來過大漠，聽到這鈴聲如此怪異，人人都是暗暗驚懼，面露慌亂。唯有與其比鄰露營的殷大公子，好似想到了什麼，正於小丘後方不慌不忙的微微而笑。
這時候，峨嵋那邊的滅絕師太，終已朗聲言道：“是何方高人，便請現身相見，這般裝神弄鬼，成何體統？”
話音遠遠的震盪出去，聲量朗朗，宛如天地皆聞！
沙丘之後，原本面帶微笑的殷揚，臉色陡然一僵，心間實是忍不住大爲震撼。從方纔滅絕的傳聲之中，強如他者，明顯可以聽出滅絕老尼透露出的內力水準，竟似不在自己之下。
這個情況，實在是令他有些駭然！
普天之下，有幸進入超一流境界的特級高手，據他所知，只有老牌的一成二老三渡六人。新晉突破的，也僅僅是他殷家祖孫倆人罷了。可從何時開始，這個滅絕竟也有了進至天下十強的實力！？
但聽滅絕說了這句話後，遠方的鈴聲便此斷絕而止，似乎鈴聲的主人也已知道她的厲害，不敢再故弄玄虛。
第二日起來，峨嵋派與殷揚一前一後繼續趕路。
白天平安無事，到得晚上二更時分，駝鈴聲又作，忽遠忽近，忽東忽西，打擾峨嵋衆人安歇。一會兒輕，一會兒響，有時似乎是那駱駝怒馳而至，但驀地裡卻又悄然而去，吵得人人頭昏腦脹。
正當滅絕師太又再準備斥責時，這一回，駝鈴確不等她喝止，便已乖乖的自動停止。自此以後，滅絕再不理會，大手一揮，命令衆弟子躺下睡倒，不用再嚴加戒備。
如此，峨嵋派不再去理會鈴聲古怪。這鈴聲響了一陣，雖然花樣百出，可峨嵋衆人不加理睬，大概自己也覺得無趣，突然間在正北方向大響數下，就此寂然無聲，狀似滅絕師太用這“見怪不怪，其怪自敗”的法子，頗具靈效，扳回了一成。
終於能夠好好睡覺的峨嵋弟子，只道這鈴聲怪異，必是魔教中的高手所爲，用來擾人心神。便連滅絕這等大高手也是不以爲意，打定主意，不再受對方疲敵之策的干擾。
附近衆人，獨有殷揚一人知曉，這般攪得峨嵋衆人束手無策，六神不安的人物，天底下恐怕只有那麼一個。
莽莽漠夜，殷揚佇立月下，白衣勝雪，纖塵不染。遙視遠方，雙目微微眯起，那裡恍惚似有一抹青翼，倏忽閃過，不見蹤影！
傲然一笑，殷揚的眼中精光閃爍，口中，自言自語般的輕聲問道：
你我之間……
誰更快呢？！