第98章 垂暮之龍，不朽之路
伽羅斯的龍翼捲起大風，呼嘯而來，新月山谷上空的雲層如沸水般翻滾。
他的影子剛掠過谷底的篝火，整個狼羣就像被點燃的油池般沸騰起來。
“龍主！是龍主大人回來了！”
一頭斷了半隻耳朵的老狼人突然人立而起，前爪拍打胸膛發出擂鼓般的悶響。
這聲音像是打開了某個閘門，越來越多的狼人竄了出來，有些嘴裡還叼着沒啃完的骨頭，有些連睡覺時戴的護爪都來不及摘。
那些在巢穴中假寐的狼人幼崽被驚醒。
它們不懂爲何長輩們全都衝了出去，對着天空發出近乎嗚咽的長嚎，然後受到好奇心的驅使，也跟着一起出去。
在羣狼的嚎叫聲中，伽羅斯收斂雙翼，降臨在新月氏族中間的一塊空地上。
他注意到，有幾個剛成年的小狼崽擠在最前面，它們的眼睛瞪得溜圓。
這些小傢伙顯然沒見過自己，正拼命踮着腳想看清傳說中的龍主長什麼樣，有個特別膽大的甚至想往屋頂上爬，結果被母狼人一爪子拍回了窩裡。
“六年零四個月！”
拉塞爾的聲音傳來。
這位酋長的鬃毛已經有些許泛白，但奔跑時的姿態依然矯健，它穿過狼羣，第一個出現在伽羅斯的面前，跪倒在地，說道：“我知道您一定會回來，嘯月氏族等待着您的歸來。”
與此同時，老薩滿被霜牙攙扶着走出石屋，步履蹣跚的走近。
伽羅斯望向這個毛髮幾乎全部花白，口中牙齒都不剩下幾顆的老狼人，不禁微微一怔。
他記得第一次見到老薩滿的時候，這個狼人雖老，但是步履穩健，精氣神還很充足，現在卻是一副隨時都可能嚥氣的衰老模樣。
這過去的六年時間。
對龍類而言只是彈指一揮間，一次沉眠的時間。
但對於壽命只有五六十歲的物種而言，卻已經是一段漫長的歲月。
“您變得更強壯了。”
老薩滿恭敬說道：“終有一日，您的龍翼將籠罩整個塞爾荒野，成爲舉世無雙的巨龍。”
它掙脫霜牙的扶持，身子顫顫巍巍，動作遲緩，想要跪倒下來，表達自己的忠誠。
伽羅斯垂眸望向老薩滿，巨大的龍翼靈活伸展過來，抵住它的身軀。
“無需跪下。”
他直言不諱，說道：“你好像快死了。”
“感謝您的垂憐。”老薩滿眯縫着眼睛，說道：“狼人的生命短暫，請您理解。”
頓了頓，它說道：“我無法繼續爲您效忠了，但是我已經挑選了合適的繼承者，它很聰慧，將運用薩滿的知識代替我向您效勞，嘯月氏族也將世世代代追隨在您的身後。”
以龍類的壽命，如果不中途夭折，或者嘯月氏族也沒有中途覆滅，始終追隨。
它們將在伽羅斯的龍翼之下，更替變遷數十代族人。
年輕的薩滿，雌性狼人霜牙臉上沒有畏懼，耳濡目染下，反而充滿了對巨龍的好奇與敬畏。
它代替長者跪倒在地。
它將額頭深深抵在伽羅斯的龍爪前，表達自己的忠誠與敬畏。
“以先祖之靈起誓，嘯月氏族願世代成爲龍翼之下的利爪與獠牙，您的敵人將被我們撕碎，您的領地將被我們守護，直到最後一匹幼崽停止呼吸。”
伽羅斯輕輕頷首：“我接受你的忠誠，起來吧。”
霜牙站起身，再度小心攙扶着老薩滿。
看到老薩滿這副模樣，伽羅斯心頭忽然想到，龍類雖然是長生種，但並非不朽，也有走到壽命盡頭的那一天。
唯有在數千年的歲月裡，強大到了一定的程度。
生命躍遷化爲不朽生命，才能擺脫壽命的桎梏。
而這也是伽羅斯的目標之一。
他不希望自己有朝一日變成老薩滿的樣子。
以龍類特殊的體質，年長並不會讓龍類變得更弱小，只是當龍類達到某個年齡時，會不可避免的進入‘垂暮’狀態。
就像是龍眠的時候，龍類會格外的睏乏。
垂暮巨龍也會感到發自靈魂的疲倦，想要一睡了之，而在這種狀態下，如果真的沉睡了過去，那將永遠無法醒來。 永恆的睡眠，就是龍的正常死亡。
值得一提的是，太古龍若是能夠抵禦住垂暮期的影響，與自己進行‘戰鬥’，那麼將繼續存活下去，直到更進一步成爲遠古龍，將脫離垂暮期，化爲不朽生命，踏上不朽之路，擺脫壽命的桎梏。
每一頭遠古龍都是世間的頂端極限。
神靈之下，沒有比遠古龍更強大的生物了。
每一頭龍，都以成爲遠古龍爲終極目標。
至於比肩龍神這過於遙遠，再驕傲自負的龍也不會立下如此遙不可及的目標。
伽羅斯收斂情緒，目光掃過狼人羣。
霜牙的宣誓在空氣中迴盪着，狼羣中突然傳來一陣騷動。
鬃火推開擋在前面的族人，在幾名心腹的簇擁下，大步走到空地中央，它的紅色鬃毛在夜色中格外刺眼，像一團不肯熄滅的野火。
“龍主大人！”
鬃火的聲音拔高，說道：“既然您回來了，不如爲我做個見證——”
它猛地轉向拉塞爾，獠牙畢露：“我要挑戰這個老傢伙的酋長之位！”
狼羣中的騷動更大。
老薩滿的爪子緊緊攥住骨杖，指節發白，霜牙的耳朵警覺地豎起，頸毛微微炸開。
伽羅斯目光微眯，平靜打量着陌生的年輕狼人。
鬃火雖然稱自己爲龍主，但眼神裡沒有太多敬畏。
它走到自己面前，沒有直接恭敬的跪下，反而挺直着胸膛站立，尾巴高高翹起，保持着高度自信的站姿。
“在龍主面前不得無禮放肆！鬃火，跪下！”
拉塞爾目露怒色，沉聲說道，然後又望向伽羅斯，恭順道：“請您寬恕這個莽撞的狼人，它年輕而粗魯，不懂得尊重與敬畏。”
鬃火咧嘴一笑，直接代替伽羅斯說道：“龍主不會在意這些旁枝末節。”
“拉塞爾，不要假惺惺的了，你不敢接受我的挑戰，是畏懼了嗎？那就直接認輸，把酋長之位讓給我。”
它露出口中獠牙，閃爍寒芒。
“按照傳統，挑戰需要在滿月之夜。”
拉塞爾看了伽羅斯一眼，見伽羅斯沒有出聲阻止，這才說道。
“去他的傳統！”鬃火粗暴地打斷：“你不是總說龍主的意志高於一切嗎？”
它轉向伽羅斯，露出一個誇張的笑容：“偉大的龍主，您一定也想看看誰纔是真正的強者吧？”
它對伽羅斯使用了尊稱，但是伽羅斯依然沒有從中感受到敬畏。
而且。
直接揣摩他的想法，自以爲是的替他說話。
這令伽羅斯心生不悅。
你當過龍嗎？就這樣想當然。
伽羅斯盯着這個年輕狼人。
他緩緩開口，不緊不慢地說道：“你的意思是，你是真正的強者？”
“當然！”
鬃火挺直了胸膛，說道。
真是大言不慚啊。
強者？伽羅斯都很少以強者自居，他一直認爲自己是弱者，不能傲慢和自大，因此在面對各種事件的時候，才能更謹慎的應對，規避風險。
現在，一頭渺小的狼人在伽羅斯面前直接自稱強者。
這讓他感覺有些好笑，又有些疑惑。
它的自信是從何而來呢？沒有龍類的天賦，卻有龍類的傲慢？
或許是有什麼依仗與底氣吧。
(本章完)