初春時節，還有料峭的春寒。
肥碩的趙王，走起路來倒是不慢，很快到了太和殿外。守在太和殿外的內侍，衝趙王行了一禮：“請殿下稍候，奴才這就進去通傳。”
趙王呵呵一笑，好脾氣地說道：“好，本王在這裡等着。”
片刻後，楊公公出來了。
原來的天子近侍，都被打發去皇陵爲先帝守陵了。一朝天子一朝臣。現在，楊公公纔是宮中內侍總管，天子身邊紅人。
趙王對楊公公十分客氣：“怎麼敢勞煩楊公公相迎。”
楊公公忙笑道：“殿下這麼說，可真是折煞奴才了。皇上早就等候多時，請殿下隨奴才進殿。”
趙王忙邁步進了太和殿。
這處宮殿，是隆安帝處理政事日常起居之處。這幾十年來，趙王不知進過多少回太和殿。對這裡的陳設再熟悉不過。
此時再進太和殿，卻有了一絲陌生的感覺。
這裡，已經是新帝的天下了。眼前是一張張陌生的內侍臉孔，一個個目光精悍銳利的天子親衛。還有，高坐在龍椅上的慶安帝。
這一刻，趙王心情之複雜，無以言喻。
所有的複雜心思，都被隱藏在厚重的面具下。
“臣弟見過皇上。”趙王快步上前，端端正正地跪下，磕了三個頭。
慶安帝從龍椅上起身，邁步走了過來，親自扶起了趙王：“三弟快請起。你我是親兄弟，不必行此大禮。”
真不用行禮，你早點來扶啊！跪都跪了，頭也磕了，現在纔來扶。
趙王心裡吐槽，面上露出感激涕零之色：“多謝皇上。”
兄弟兩個近在咫尺，四目相對。
趙王忽地眼眶一紅，低聲道：“二哥！大哥和四弟做出大逆不道之事，我事前真的半點不知情。他們兩個各自落得現在的下場，都是咎由自取。”
“我們兄弟四個，只剩二哥和我了。這裡沒有外人，我心裡有話，就和二哥直說了。”
“二哥，我不想離京就藩。請二哥將我留在京城吧！”
慶安帝聽着，也紅了眼眶：“四弟這些話，說到我心坎裡了。”
“我們兄弟四個，落到現在光景，實在可悲可嘆。如今就剩我們兩個，我實在捨不得你走。所以，我想將你留下。我怕你心中誤會，所以特意叫你進宮，親自問一問你。如果你不願留下，我絕不會強留。”
趙王哭道：“二哥，我不想走。我爲人愚鈍，只有一顆赤誠之心。願意爲二哥爲馬前卒。”
“好四弟！”慶安帝大爲感動，和趙王抱頭痛哭：“你肯留下幫我，實在是太好了。你放心，他日你想就藩了，只要和我說一聲，我立刻讓你走，絕不會強留你在京城。”
兄弟情深，着實感人。
楊公公將這一幕盡收眼底，心裡冷笑一聲。
這個趙王，消息倒是靈通。知道自己離不了京城，就主動張口要留在京城。一口一個二哥，聲淚俱下，演技一流。
沈祐身爲天子親衛統領，此時默默站在一旁，目光緊盯着趙王。一旦趙王有任何異動，他就會拔出腰間長刀。
兄弟哭了一場後，慶安帝擦了眼淚，對趙王說道：“你願意留在京城，我很是高興。你以前一直管着工部，以後工部還由你掌管。”
趙王又要跪下謝恩，被慶安帝牢牢托住了胳膊，跪不下去了。
“這件事，你親自去告訴田淑太妃吧！”
趙王感激地應下，表了一通忠心。然後告退離去。
趙王走後，慶安帝收斂所有情緒，看着趙王離去的方向。目光深不可測。
……
走出太和殿老遠了，趙王纔回頭看了一眼。明亮刺目的陽光灑落，太和殿愈發肅穆森嚴。
趙王目中閃過一絲涼意，很快轉頭。邁步去後宮。
隆安帝駕崩西去，後宮嬪妃們通通升了一級，成了太妃。
曹貴妃死了，田淑妃成了田淑太妃。
袁皇后倒也沒虧待田淑太妃，並未讓她搬出寢宮。不過，如今的翠微宮，是越發落莫凋零了。
田淑太妃大病一場，一直躺在牀榻上養病。聽聞兒子來了，田淑太妃悲喜交加，忙讓宮人扶自己坐起來。
趙王快步進來，坐到牀榻邊：“母妃！”
田淑太妃瞬間紅了眼眶，哽咽着應了一聲。
以前趙王隔三差五地進宮來看她。
後來，隆安帝駕崩，秦王和漢王聯手作亂，宮中也經歷了一場變故。趙王僥倖沒被波及，卻也被軟禁在趙王府幾個月。直至新帝登基禮成，趙王纔出了趙王府。可後宮又換了主人，做小叔子的，不便進後宮。
田淑太妃已經很久沒見兒子了。母子久別重逢，恍如隔世。
田淑太妃淚眼汪汪，趙王也是滿心晦澀，強打起精神說道：“母妃別哭，兒子好不容易來一趟。也不宜待太久，半個時辰就得出宮。”
田淑太妃一驚：“怎麼這般匆忙。不能和我一起吃了飯再走麼？”
趙王嘆了口氣：“皇上恩准我進後宮，我也得知情識趣。陪着母妃說一會兒話，也就該走了。”
田淑太妃一邊點頭，一邊簌簌落淚。
是啊！現在宮中換了主人。趙王也不能再像往日那樣，想來就來了。今天過後，下一次見面，不知是何年何日。
趙王安撫了一番，將自己要留在京城一事告訴田淑太妃。
田淑太妃沒有多想，擦了擦眼淚說道：“能留在京城是好事。皇上總算有幾分良心。”
有個屁良心！
這是怕他去了藩地山高水遠，暗中養兵作亂。要將他拘在京城，看在眼皮底下，讓他翻騰不起風浪。
他心裡窩囊憋屈，還得進宮表忠心，別提多氣悶難受了。
趙王心裡咬牙切齒，口中卻笑道：“母妃說的是。我也不想就藩，留在京城多好。我還像以前那樣，管着工部，每天吃喝玩樂。得了空閒，就進宮探望母妃。”
田淑太妃連連點頭。然後，低聲問道：“我這些日子一直臥榻養病，外面的事什麼都不知道。”
“秦王府和漢王府現在怎麼樣了？”