商離皇朝，以皇家姬氏和十二諸侯家構成。姬氏視玄黑爲最雅色，因而玄黑曾一度爲代表商離的正統色金。然而商離朝開國至今已有五百年，皇家權威也從最初如日中天的鼎盛期衰落下來，到當前僅能在成湯皇領發揮確鑿統治。
在這樣的情況下，十二諸侯家也逐漸摒棄獨尊玄黑的風氣，轉而衍生出了代表各自家門的象徵色。好比津波孫氏以青爲美，而黎陽鄔氏以則以紅爲尊。
紅色是黎陽鄔氏的象徵色。當出席宴祭儀典時，鄔氏本家都是一律身着紅色正裝，而陪同家臣則是稍淺些的同系色。另外紅色也是黎陽官府的專用色，小到府衛翎帽，大到城壁旌旗，無論深淺也皆是紅色系。
這天，一輛兩側插着小紅旗的載人籠車，駛進西門駐場。
駐場有不少搬運貨物的役工，見着籠車駕來紛紛朝着兩旁避讓。
在黎陽地頭尋常籠車可不敢隨便插上紅旗，那輛載人籠車自然是領府的官車無疑。從特意派出官車接送這點來看，車上乘客的身份恐怕也是非富即貴。雖然不知道究竟是領府哪位大人前來駐場巡視，但在多數百姓眼裡，和官府扯上關係大概都意味着麻煩而已。
兩旁商社紛紛祈禱那麻煩不要落到自己頭上，豈知那輛籠車停也不停駕過駐場，徑直往駐場相鄰的西山駛去。衆商家不禁看得面面相覷。
“奇怪，西山那邊，應該什麼都沒有吧……”
“對啊，而且最近那邊好像很不安穩，據說山腳常常聽到野獸哀嚎呢。”
望着籠車背影，衆人竊竊私語着。
因坐落黎陽城西故而得名“西山”。單從如此隨便的命名上就可看出，西山在黎陽民衆心目中其實是相當無所謂的存在。黎陽城依山傍水而建，其地勢整體來說相對平坦，但西山卻是其中例外。
西山山勢突兀陡峭，在城西自成一脈。雖然地理上算是佔據着黎陽城的制高點，但交通上卻頗爲不便。缺乏水源再加上害獸衆多，導致西山長久以來都被排除在黎陽民衆的生產生活之外。雖然黎陽府也曾嘗試過開放這塊長久閒置的地域，但在草草建了條車道後便因超出預算而作罷。
此後也有某好事商社在車道沿途修了商館，但次年便因經營不善而倒閉。西山風水破財劫災的傳聞流傳起來後，那地塊就更是無人問津，甚至於鄰近的商社車馬經過時還會刻意繞道遠避。要說領府大人去西山有何貴幹，那真是比母雞跳進池塘裡還要不可思議。
“等等，他們難道是去找‘格物坊’吧？”
“對哦，谷少的地盤好像就在那邊。”
有人突然提到格物坊的名字，而衆人想起來般的紛紛應和。
格物坊是在數月前進駐西山的，一開始衆人並不知道有準造挑中西山當據點，但得益於拓荒者和役工們的宣揚，格物坊的名聲至少在黎陽城西已是無人不曉了。
坊師在乘黃諸國倍受尊祟，是故雖然知曉谷辰把坊組據點建在西山中，但敢貿然前往拜訪的人還是少之又少。不如說格物坊入駐後，衆人心中西山從原本的“無主之地”變成了有主的“坊師地盤”，敢踏進去找事的百姓甚至比以往更少。
那輛駛進西山的官車，十之八九是衝着格物坊去的，只是不知道有何要事？望着遠處的巍巍山影，駐場衆人紛紛發揮着想象來。
……………………
“佐司大人，我們到了。”
西山山腰處一幢氣派商館前，紅旗籠車徐徐停穩，車伕下車恭敬稟告着。
籠車裡傳出微妙響動，片刻後一身着罩袍的女子掀開車簾走了出來。女子身高稍稍偏矮，至於容貌，哪怕用客氣話來說也只能勉強稱得上“清秀”而已。走出來的女子半個身子倚在籠車框上，那白中泛青的臉色看上去像隨時要暈倒般的。
當前乘黃諸國還沒發明出籠車的減震裝置，充氣輪胎當然也沒有，籠車行駛時木輪叩地的震顫是直接傳遞給車體和乘客的。若在平地上行駛還稍稍好地，但地不平的話那顛簸可謂難以言喻，如果加上爬坡上坎和彎道折轉的折騰，那對體力耐力的消耗絕對有着倍數相乘的效果。
坊師原本就不以體力見長，而菖蒲爲坊師中罕有的女子身，這方面當然更是孱弱。從城東信和坊乘官車到城西格物坊，一路下來菖蒲差點被顛昏過去，這時候靠着籠車大口喘息，卻依舊覺得周圍天旋地轉，好半晌都沒緩過氣來。
“佐司大人，您、您還好吧？”
旁邊車伕戰戰兢兢地問着。被領府僱傭的他要說也算是黎陽城的名把式，但車體硬件上的缺陷還真是沒辦法用技術來彌補。
“……不好緊。”
菖蒲喘着手擺擺手，臉色稍稍和緩了點。
車伕稱呼的“佐司”是她的官職。信和坊主晁參是黎陽府聘請的監司，不過晁參本人討厭麻煩，因而與監司相關坊務基本上都由其弟子的菖蒲來代勞，“佐司”也就是坊造司裡專司輔佐的職務。
雖然及不上掌握實務的少監司，但“佐司”在領府體制中卻也是僅次於各府司長官的階位，對百姓來說可謂是有如雲端之上的人物。這樣的人物同時還有着坊師的尊祟身份，也難怪車伕誠惶誠恐的模樣，生怕一不小心得罪了眼前的姑奶奶。
不過他的擔心顯然是多餘的。
坊師大都對自身實力有過度評價的傾向，不過菖蒲卻是其中罕見的例外。事實上，菖蒲非常清楚地知道，在廣受尊祟的坊師當中，自己不過是序列最低的準造位，論才能論實績都頂多只能算得上平庸。能當上佐司一職，與其說晁參是中意她的努力，不如說是更多是看在自己好使喚的份上。
要是換成別的坊師，恐怕會爲這番自我評價而陷入自怨自艾的深淵，但菖蒲對自身的平庸有着必要以上的清醒認知，因而也不會有什麼傷感。要說追隨老師晁參了這麼些年，菖蒲也見過衆多才華卓絕的坊師，對那些所謂才俊也從最初的心跳驚豔變成後來的麻木淡定，到現在已沒啥特別感覺了——
明明應該是如此纔對，但仰望着眼前這處不甚起眼的商館，菖蒲卻沒來由地感到陣陣腿軟。