環春以爲主子是爲了“各色各樣”而生氣，但聽娘娘說：“他小時候在乾清宮看到我臉上就不高興，何況如今呢？皇上這會兒也沒宣召我，咱們避開一些纔好。”
回到永和宮，已有妃嬪陸續來問安，沒見着的留下了一些禮物，在門前遇見的，便只有請進門說說話。之後竟是接連不斷有人來，半當中乾清宮樑總管的徒弟跑來問娘娘怎麼都到了乾清宮，卻沒進門，嵐琪敷衍說：“永和宮裡有姐妹等着相聚，皇上本也沒召見我。”
誰曉得一刻鐘後，又有人匆匆跑來，環春笑着進來說：“皇上有旨，請您過去呢。”
“難道這各色各樣裡頭，也算上我一個？”嵐琪沒好氣地輕哼，便吩咐環春，“你親自去一趟，說我回來走得急，吹了冷風胸口不舒服。”
環春笑道：“娘娘是想讓萬歲爺親自來咱們永和宮？”
幾句話說着，心裡反而沒那麼衝動，嵐琪又吩咐環春：“還是別胡說了，就跟皇上說，我這兒忙不過來，明日再去請安。”
如此環春也不必親自去，讓乾清宮的人把話帶回去後，便沒再見皇帝那邊有什麼動靜，待天色漸暗，宮嬪們不再來，嵐琪形單影隻地站在屋檐下，女兒們今晚都在寧壽宮，她不知道在這裡站着是等誰，冷不丁的十三十四阿哥從門前進來，她才心頭一暖，等不到丈夫，兒子總是能等到的。
白天十三回來後，在寧壽宮見了皇祖母和額娘，就跑去書房。他帶了好多東西要給弟弟，這會兒胤禵跑來，拍怕他的腳興沖沖對嵐琪說：“額娘您看，這皮靴是不是很帥氣，冬天在雪地裡走，也不會凍着腳也不會溼了，是十三哥給我的。宮裡的靴子總是好看不中用的，雪地裡走兩步就溼了。”
胤祥站在一邊憨厚地笑：“我和胤禵的腳一樣大，讓那邊的工匠照着我的尺寸做的靴子，就是我們都要長個兒，怕是明年冬天就不能穿了。”他驕傲地對嵐琪說，“我打獵得了第二名，是皇阿瑪賞我，我給胤禵也要了一雙。”
胤禵高興地摟着哥哥說：“等我明年去江南，也給十三哥帶好東西。”
胤祥愣了愣沒聽明白，胤禵忙捂了嘴，他又得意忘形了，嵐琪嘆口氣，索性把一雙兒子叫進門，告訴他們明年的事，自然十四若隨駕，十三阿哥多半會跟着去，談不上哪個給哪個帶禮物回來。
胤禵卻苦惱地說：“我去了乾清宮，要讓皇阿瑪考我的功課，可是太子在那兒說話，一說好半天，我只能回書房了。太傅說皇阿瑪必然積累了許多朝政要處理，這幾天一定都沒空。”
胤祥很懂事，幫着額娘勸弟弟：“皇阿瑪答應你了，總不會忘記的。這幾天你再好好準備準備，別鬆懈了萬一皇阿瑪突然考你，你兩眼抓瞎。明年不論如何，咱們都一起出門，外頭的世界可真大，出去走走才知道自己的眼界多狹隘。四哥那麼厲害，一定是因爲他小時候就跟阿瑪額娘出遠門。”
兒子你一句我一句地說，再之後用了膳，他們要去溫習功課，而胤祥跟了出門一趟，難免心有些野了，說下午遇見四哥時，四哥要他好好靜下心來繼續唸書，佈置了功課回頭要考他，小傢伙立時就緊張起來，都不必嵐琪操心什麼，乖乖就收心了。
靜下來時，嵐琪反而覺得，兒子們現在那麼懂事不用她費心，自己好像不被需要了，他們到了不願與母親膩歪在一起的年紀，孤坐在窗下時，莫名就覺得內心淒涼。想着皇帝東巡一路的聲色犬馬，那“各色各樣”幾個字真是戳痛了她的心，她終究還是小氣的。只可惜到了這把年紀，拈酸吃醋，怎麼看都矯情。
那一夜，嵐琪都不記得自己是怎麼睡下的，隔天清早呆呆地坐在鏡前梳妝時，有太監來稟告，說昨日隨駕回宮的一位官女子不舒服，想請娘娘宣太醫。嵐琪隨口就應了，不想半個時辰後送來消息，說那官女子有了身孕。那一瞬嵐琪心裡像是吃了黃連般苦澀，打起精神吩咐內務府的人照規矩派人去照顧，就沒再過問。
消息一經傳開，越來越多關於皇帝東巡途中的軼聞秘事傳出來，說隨行的妃嬪幾乎都在大帳待過，皇上在宮裡極少會“雨露均沾”，沒想到這次出遠門，隨駕的都得以和皇帝一夜溫存。雖然不見得人人都做了那些事，可皇帝身邊的人流水似的換，東巡路上，各地風光已漸漸不重要，竟變成了衆人每日期待，皇帝今晚會召見誰。
午前另有消息傳來，說三福晉有身孕了，該是東巡路上懷的，倒是一路顛簸沒出什麼事，是今晨起來覺得不舒服找了大夫看，才曉得是有了身孕。
三阿哥膝下子嗣不多，榮妃自然高興，可嵐琪去向她道喜時，榮妃卻說：“你走了以後，那一路實在熱鬧，宜妃在大帳裡待過好幾夜，我和端嬪是拉不下臉面的，可就連惠妃都被傳召了一次，不過我想大概就是說說話吧，還能怎麼樣？”
嵐琪臉上淡淡的，榮妃又道：“風餐露宿，吃得不講究，打來的獵物烤了就送到聖駕前，草原上又寒冷，皇上鹿血酒就不知喝了幾回，也難怪了。”
“就怕在外頭嘗着甜頭，回來大家都不安分了，盼着皇上還能像路上那樣眷顧每一個人。沒事也罷了，萬一生出些有的沒的，又是姐姐和我操心。”嵐琪正經臉色說，“姐姐好好歇息幾天，馬上就要過年了，你不在家我打不起精神來置辦，就等你回來好賴着你。”
榮妃知道嵐琪不會高興，說出來並非想故意戳她的痛處，事實如此，說明白了反而少些猜忌，皇帝這一路真就是身邊美色輪流轉，要說唯一好的，大概就是守着家花，沒多瞧一眼野花。
嵐琪神情懨懨地回永和宮，總覺得這幾天還是哪兒都別去的好，去哪兒聽的話都跟刀子似的戳在心窩上，而除了妃嬪們流水轉，常被皇帝召見的密貴人、袁答應之外，敏常在也有連着三四天跟在皇帝身邊。怪不得嵐琪覺得十三出去了一趟回來瞧着比從前更精神自信，也許在孩子心裡，誰也不願生母被父親冷落。
如此一來，嵐琪也不好見杏兒，自己不至於嫉妒她，就怕杏兒心裡負罪。
而延禧宮裡，年幼的敦恪公主不堪旅途疲憊，這日下午就開始發燒，敏常在不得不求德妃娘娘宣太醫，而因見有太醫進出延禧宮，念着早晨兩件喜事，宮裡人都以爲敏常在也有了好消息，等知道是敦恪公主病了，才都莫名地鬆口氣。
再看乾清宮，皇帝昨日回來一頭扎進書房後，除了數得過來睡覺的那幾個時辰，乾清宮裡無數大臣武將進進出出，明明路上那麼辛苦，卻一刻都不歇地處理朝政。這樣一來，有人心裡又心疼他，隔着百里千里時都沒見的那麼惦念，如今才隔了幾道宮牆，反不能安心。
嵐琪不能讓自己胡思亂想，便把懶於做的事一件件都拾起來，畢竟宮裡空置了幾個月，各處都有懈怠，她帶着環春和內務府的人，東西六宮一處一處去問是否妥當。連惠妃、宜妃的住處都沒落下，到儲秀宮時，佟妃正歪在牀上歇着，慵懶地對嵐琪說，她的身子要被車馬顛散架了，這會兒躺在牀上，還覺得晃動。
姐妹倆說會兒玩笑話，嵐琪要走時，和貴人從偏殿過來行禮相送，到底是年輕，休息一晚上就精神了，紅潤的臉頰上有恬靜的笑容，還捧上一方盒子讓環春拿着，說是給兩位公主帶的物件。
嵐琪謝過她，帶人離開儲秀宮，一路要往鍾粹宮和延禧宮去，可是和貴人漂亮的模樣在眼前揮之不去，要說年紀小，皇帝又不是沒和她這年紀的宮嬪有過牀笫之事，只不過他自己年紀大了，才覺得有些放不開，照他這次路上雨露均沾的架勢，這麼漂亮嬌嫩的新鮮人擱在眼前卻不動凡心，還真叫人摸不透。
想着想着，嵐琪覺得自己的呼吸都酸了，趕緊按捺下亂七八糟的嫉妒心，到鍾粹宮後再輾轉往延禧宮來，進門時覺禪貴人剛從敏常在的屋子出來，立在一旁躬身道：“公主退燒了，大夫說是各地輾轉，小公主有些水土不服了，將養幾日就好。”
嵐琪頷首應着，悄然進門，見敏常在正跪坐在腳踏上伏在榻邊，榻上敦恪闔目而眠，她單手支頤靜寧地看着女兒。
嵐琪停下了腳步，她好像很久，或是從沒有見過敏常在如此安寧幸福的笑容，雖然對着孩子們的她，也會有幸福的笑容，但的確是不同的意味，至少在嵐琪看來，完全不一樣。
覺禪貴人等在門外，忽然見德妃娘娘出來了，以爲是不是敏常在和女兒一道睡過去，探頭望了眼見敏常在好好坐着，又見德妃若有所思，便沒多嘴問。將娘娘送走後，再折回來看她們母女，敏常在掛在嘴邊的笑容映入眼簾，她心裡似乎明白了。