早年行獵，阿哥們個個兒意氣風發，策馬奔騰能揚起幾丈高的沙塵，但如今年長的幾位都過了三十，沒有了二十郎當那會兒的拼勁，騎馬上獵場，更多的是想着如何哄皇帝高興，哪兒有心思和獵物較勁，唯剩下那幾個弟弟們，還會揮舞着鞭子衝進去，正是他們再也回不去的年少時光。
此行要逗留兩個晚上，第一天白晝的熱鬧過後，夜裡篝火沖天歌舞昇平，皇帝攜衆妃嬪與羣臣同樂，臣子後宮都好久不見皇帝如此高興，更加小心翼翼侍奉着，不敢給皇帝添半分堵。
皇帝身邊是女眷，女眷們往下是皇子宗親，再往後纔是文武大臣，隔得老遠，大臣們不免要對皇帝身邊的妃嬪評頭論足一番。而今尊貴的幾位，年紀都不小，安安靜靜坐在一側，陪在皇帝身邊貼身伺候的，是和嬪、密嬪幾位。她們也不再是十幾歲年華，細想一下，皇帝這些年並無新寵，永和宮地位穩固之外，轉來轉去就這幾張臉，而一些暖過牀的宮女子，根本不配在這種場合露臉。
議論到延禧宮的傳言，且說此番良妃隨行，但今晚並未列席，就又成了一個話題，聯繫到皇帝近年無新寵，很多人都贊同一個說法，就是怕新寵年輕心思浮躁，別勾搭上了皇子們，給皇帝一把年紀了再扣一頂綠帽子。
熱鬧之中，八阿哥不知不覺退出了坐席，以巡視關防爲藉口，帶着侍衛到周邊去走了幾圈，之後見宴席上沒人惦記起他，猶豫再三後，與侍衛分別，隻身一人往良妃的營帳而來。
妃嬪們的營帳，是七阿哥提前帶人來搭建好的，胤禩知道這件差事在七哥手裡，便央求他將良妃的營帳上做個記號，好讓他順利找到母親所住的地方，此刻夜色深深，沒有篝火照亮的地方，幾盞燈籠幾束火把隱隱約約照着路，時不時有侍衛巡防而過，八阿哥都巧妙的避開了。
照着七阿哥留下的記號，順利找到了母親的營帳，黑洞洞的什麼也看不清，難道這會兒功夫，母親已經安寢了？他立定在門前想了好久，自己上一次見額娘是幾時？這兩年的除夕元旦，她都不露面，胤禩甚至一度懷疑，母親是不是已經不在人世。
正好有人打起厚重的門簾出來，乍然見門前站着個男子身形的人，嚇得失聲驚叫，胤禩忙道：“是我。”
出來的人，正是香荷，她手裡捧着洗臉盆，似乎剛伺候主子洗漱，細細辨出來者的確是八阿哥，才鬆口氣道：“八阿哥您這麼出現，真是把奴婢嚇壞了，如今奴婢連太監都不讓進延禧宮的門，娘娘禮佛清修這麼多年，怎麼就惹出那種官司。真怕您現在來一趟，明天早晨就又有人傳，說娘娘在營帳中私會男子。娘娘真是太委屈了，萬歲爺也不給做主。”
胤禩聽得眉頭緊蹙，不想與香荷多說什麼，只問：“額娘睡了？”
香荷道：“才躺下，八阿哥您等一等，奴婢進去問問。”
胤禩卻攔着說：“不必問了，我們母子還有什麼可避諱的，你在這裡守着，我進去就……”
“你不必進來，我不想見你。”
可突然，熟悉但久違了的聲音響起，母親似乎就站在門簾後頭，一道簾子，把骨肉親情生生地隔開了。