時近隆冬，京城街上不如春夏秋來得熱鬧，一路上零星才能見幾個人，眼下年關還早，也沒有廟會集市，玄燁和嵐琪攜手沿着街邊走，只覺得冷清。玄燁不免自責：“方纔來時，還見有早市，怎麼一眨眼都散了。若知是這樣光景，不帶你來了。”
路邊有店家的門簾被掀起，一股香味散出來，嵐琪笑着拉了拉玄燁的手，玄燁便示意身邊的隨從。有人先上去掀開門簾張望幾眼，見沒有不妥，才讓他們倆走入。裡頭竈臺上剛剛出爐不知什麼東西，滿室霧氣蒸騰，瞧着就興旺。
店小二見來客衣着華麗僕從如雲，殷勤地上來招呼，他們倆在樓上雅間坐了，要了一壺酒幾樣小菜，剛剛出爐的饅頭對半分，嵐琪坐在窗下悠哉悠哉地吃着，回眸見玄燁嘴裡塞着饅頭正倒酒，她雙眼一冷，玄燁哆嗦着又放回去了。
“既然不讓我吃，你叫酒做什麼。”玄燁不高興，用茶將嘴裡的饅頭送下去。
“人家給我們雅間歇着，總要花點銀子才行的。”嵐琪怕了拍手，坐回來將玄燁上下打量，而後小心翼翼斟了零星一點遞給他說，“要不嚐嚐就好。”
玄燁不樂意，嵐琪又加了一點兒，跟平日逗着孫子給點心吃似的，玄燁惱了，往她腦袋上一拍：“皇祖母若知你這樣欺君，還敢把你留在我身邊？”
可提起太皇太后，嵐琪卻沒了玩鬧的心情，想到才走的布姐姐，想到當年那一場鬧劇成就了今日的一切，自言自語道：“太皇太后當時若震怒將我發配去別處，或生或死，必然一輩子遇不上你，不知如今陪在你身邊的，會是哪一個。”
玄燁不假思索地說：“大概朕就是孤家寡人了。”說罷深情地捏過嵐琪的手，“咱們是天註定的，沒有那次，也一定會遇上而後相守一輩子。”
嵐琪晃了晃酒壺壞笑：“就算說好聽的，也沒有酒吃。”
兩人嬉笑着化去悲傷，玄燁吃了幾口菜，還算喜歡，嵐琪問他：“這些日子我不在身邊，你進膳可好？瞧着氣色是不錯，沒有爲難樑總管？”
玄燁道：“毓溪在園子裡種了菜，每日挑一些送來給朕和貴妃幾人，比御膳房採買的好，朕很受用。貴妃他們怕不夠，還都送來給朕，這幾日進膳很好，太醫都誇朕了。”
他一時心血來潮，與嵐琪道：“咱們去圓明園逛逛，你這個兒媳婦真是，好好的園子竟用來種菜。”
嵐琪笑：“既然喜歡，還說什麼矯情的話。”於是兩人一合計，問店家買了幾樣特色的菜包好，反正街面上沒有可逛的，一駕馬車往圓明園去，帝妃突然駕臨，把胤禛毓溪嚇得不輕，毓溪和側福晉格格們都在地裡忙着，匆匆忙忙來迎駕時，腳上還沾着泥巴。
玄燁隨他們到田地裡，田埂上跪伏着幾位農家，胤禛說是特地請來教毓溪她們怎麼種菜的，說皇阿瑪既然吃得喜歡，就讓她們好好種着，反正閒着也是閒着。
融芳陪在嵐琪身邊，忍不住說：“皇上，我們家福晉每日忙的事可多了，王爺自己要表孝心，卻說福晉和我們閒着也是閒着，王爺倒是經常閒大半天，也不見來這邊應個景，就知道每天問，種的菜可好？夠不夠送去暢春園？”
玄燁大笑，說兒子是嘴把式，胤禛瞪着融芳，嵐琪摟着她笑：“就是該說實話，額娘怎會不知道，你們福晉操持一個家多辛苦。”
此時耿格格抱着弘晝過來了，弘晝一見祖父祖母，便跑上來撒嬌，嵐琪要抱弘晝，被胤禛攔下說：“額娘，他結實得很，您別閃了腰。”
一旁玄燁卻將孫兒抱起來，弘晝咯咯笑着：“皇爺爺，您怎麼沒把我四哥帶回來。”
弘晝口中的四哥，便是養在貴妃膝下的弘曆，毓溪的弘暉、李側福晉的弘昀雖然早夭，但都在皇家序齒入了玉蝶，弘暉是大阿哥，到弘時便是三阿哥，弘曆、弘晝排第四第五，家裡都知道，這也是給福晉留一個念想。
念佟早已出嫁，毓溪的小閨女依偎在祖母身邊，也嬌聲問：“好久沒見弘曆了。”
嵐琪擡眸看向皇帝，玄燁道：“今日難道清閒，朕還不曾好好逛你這園子，帶朕與你額娘四處走走纔好。”又吩咐，“毓溪去暢春園把貴妃請來，帶着弘曆一道過來。再把十三、十四，還有你妹妹夫妻倆也請來，都帶着孩子來，如今你們園子大，夠他們撒野了。”
弘晝樂壞了，從爺爺身上蹭下來，拉着小姐姐又笑又跳，琳格格們怕孩子太失禮，悄悄把他們帶開，毓溪則急着去換衣裳請貴妃，胤禛安排了人手去找弟弟妹妹們，這架勢，家裡不擺上幾桌是坐不下了的。
方纔跪伏着的農家早就起身，皇帝讓胤禛賞人家銀錠子，嵐琪笑道：“銀元寶雖好，叫他們怎麼去花銷，難道一輩子供在家裡不成？”便又讓胤禛派人去稱散碎銀子並銅錢來賞賜，這才實惠。
玄燁則笑問農戶：“朕這天家，三代同堂祖孫同樂，和你們農家裡也一樣吧？”
這對中年夫妻丈夫是老實人，嚇得直哆嗦，還是女人家應的話，說他們村裡大家族如何齊聚一堂，四五代人擺十來桌吃飯，說的天花亂墜，更連連稱頌皇帝洪福齊天，皇帝龍心大悅，直聽得滿面紅光。
之後離了他們往園子深處去逛，嵐琪避開兒子說他：“哪有人上趕着叫人恭維你的，真真是老頭子了，愛聽喜慶話。”
玄燁輕喝：“兒子跟前，你好歹也恭維着朕纔是。”
胤禛在後面見阿瑪額娘說悄悄話，心中十分安慰，原本見父親來，他有話想說，但見這美好安逸的光景，還是嚥下了。
逛了小半天，佟貴妃帶着弘曆到了，嵐琪前去相迎相伴，再過些時辰，十三十四帶着家眷孩子陸續來，那麼巧瑛福晉帶着孫子在小宸兒家裡，她竟樂呵呵地就跟着一道來，被嵐琪嗔怪臉皮太厚，玄燁卻樂道：“朕的親妹子，怎麼不能來了？”
如此一大家子人，雖不至於如農家所說要擺上十來桌擺到門外頭，也將大廳堂塞得滿滿當當，毓溪、完顏氏、兆佳氏等都在旁伺候着，小宸兒嚷嚷道：“你們也坐，回頭額娘又該說我了。”說着來玄燁身邊，年紀不小了還會撒嬌，軟軟地說：“皇阿瑪，讓您兒媳婦坐，她們都不敢呢。”
玄燁寵女兒，自然答應下，毓溪上前道：“難得我們妯娌能一道伺候阿瑪額娘，也是我們的福氣，皇阿瑪只管受用。”一面扶着小宸兒落座，給她斟酒道，“咱們弘曆說了，姑姑難得來家裡，今兒不喝醉可不成的。”
這一說，侄子侄女都圍着溫宸去敬酒，嵐琪和貴妃一左一右陪着玄燁坐，兩人相視一笑，歲月雖然帶走了她們的青春美貌，可子孫滿堂的和樂，真真是上天賜福。
玄燁心情甚好，一連飲了三杯酒，嵐琪要勸，貴妃朝她擺了擺手，意思是難得高興，嵐琪無奈，略提了幾句，玄燁也知道收斂。之後聽十三十四說笑話，聽孫兒們背詩唸書，皇帝的笑聲不絕於耳。府裡的廚子大展身手，一道道菜不斷地端上來，毓溪領着下人往各桌擺銅爐鍋子要涮肉，卻見小和子急匆匆進來，在胤禛身邊耳語了幾句。
胤禛臉上的喜色頓時散了，猶豫了須臾後，到玄燁跟前稟告：“皇阿瑪，太醫說皇祖母快不行了，這會子回去，怕是見最後一面。”
廳內頓時一片寂靜，零星能聽見孩子的聲響，也很快被他們的乳母捂着嘴，玄燁手裡還端着一杯酒，心下一沉，將酒飲下，與衆兒女道：“都散了吧，換衣裳到暢春園去候命。”
衆人齊刷刷起身稱是，嵐琪和貴妃一臉嚴肅地侍奉皇帝離席，胤禛、胤祥、胤禵都跟了去，福晉、側福晉們領着孩子離開，毓溪把家裡交付給琳格格，帶着融芳和李氏同去暢春園，眨眼功夫，剛剛還滿堂歡笑其樂融融的家宴，只剩下幾口同路鍋子還冒着熱氣，湯水咕嘟咕嘟地翻滾着，叫人的心也跟着顫動。
琳格格送走所有人，回眸見空蕩蕩的大廳，桌上擺滿了美酒佳餚，何等富貴繁華，卻再沒有一個人享用，此時此刻徒生出的悲涼感，數十年後仍叫她記憶猶新。
而並非太醫掃興，太后當真已在彌留之際，雖未在那一晚就離世，可三日後，終究是嚥下了最後一口氣。
皇帝哀痛不已，堅持割辮服喪，哀悼之情，不亞於當年太皇太后離世。因太過悲傷，皇帝再次病倒，衆皇子輪流服侍，並由三阿哥、四阿哥主持料理太后身後事。
太后喪禮前後持續一月有餘，康熙五十七年的春節，在太后的喪禮中度過，沒有任何慶祝之事，待喪禮過後，已是二月光景，皇帝方重新遷回暢春園安養。
而草原之上，策妄阿拉布坦卻趁清廷治喪時，舉兵侵擾。