在葉鳴的印象中，上次歐陽明爲救自己而負傷，很多人到醫院去探望了他，並且送上了紅包和慰問金，加起來估計有三四萬塊錢。元月份，局裡陸陸續續發了近兩萬元獎金。加上歐陽明這兩個月的工資和津貼，他即使全家人不吃不喝不用，也湊不齊七萬元錢。
於是，他有點疑惑地問：“歐局長，你怎麼忽然想起要還琪琪的這筆錢？我不是和你說過：這筆錢可以不急着還嗎？還有，恕我冒昧地問一句：兄弟你怎麼一下子就籌措了這麼多錢？我知道你在醫院時，很多領導給你送了慰問金，而且最近也發了一點獎金，但也不至於有這麼多呀！”
歐陽明聽葉鳴的語氣，好像頗有點懷疑他錢的來路，心裡再次一驚，下意識地把那個棕色的公文包往自己身後拖了拖，有點心虛地答道：“兄弟，你是不是在懷疑我這錢來路不正？你放心，這錢就是上次我在醫院時，你和局裡的領導和同事，還有縣委縣**的領導說送的慰問金，加上元月份局裡發的年終獎，你嫂子一分都不敢動用，還從她孃家借了一萬元，才湊齊七萬元讓我給你送過來的。”
葉鳴的眼光何其厲害，一眼便發現：在歐陽明從那個包裡拿出七萬元錢之後，那個公文包裡面仍然有一個四四方方的包裹，很像是一大捆錢。
可是，歐陽明沒把錢拿出來，他又不好直接問什麼，只好裝聾作啞，對歐陽明說：“兄弟，這錢你還是拿回去，先把那些急着要還的錢還掉。局裡其他幹部的錢，比如郝金斌、劉鵬程等人的，你也可以先還他們一些。畢竟，這是年底了，多少還一點錢給這些曾幫過你的兄弟，也是你的誠意和信譽的表現，對恢復你的名聲非常有利。
“同時，這大過年的，你總要給嫂子和你兒子留個一兩萬塊錢，應付人情往來，給孩子發個壓歲錢，圖個喜慶，討個吉利，對不對？總不能一家子不留一分錢就過年吧！所以，這七萬快錢你還是拿回去，明天給郝哥和劉局長等人還一點，剩餘的你留着過年。至於我這裡，說實話：我並不缺錢用，琪琪也根本沒想着要你現在就還錢給她。等你過幾年把其他的帳還清了，再來考慮還我和琪琪的賬吧！”
歐陽明聽他句句話都是替自己和老婆孩子考慮，而且話講得很誠懇、很真摯，心裡一陣感動，眼眶也漸漸地紅了，思索良久，才用有點沙啞的聲音說：“葉鳴兄弟，別人的錢我可以慢一點還，但是，陳夢琪小姐這七萬元現金，卻必須先還給她。爲什麼呢？因爲當初在鳳凰山莊和那個羅紹明談判時，陳夢琪小姐就給我墊付了六萬元，直接從她在公司裡的利潤中扣的。這七萬元現金，是她後來借給我還另外的人的高利貸的。所以，事實上我是欠陳夢琪小姐十三萬元。
“本來，這錢我是沒打算急着還的，因爲你曾經和我說過，要我別把這錢放在心上，先還了別人的錢再說。我也知道陳夢琪霞姐家裡很有錢，不缺我這幾萬十幾萬的。但是，前不久我聽人說：你和琪琪已經分手了，琪琪也已經回到省城去了，對不對？”
葉鳴點點頭說：“沒錯，我和琪琪是已經分手了。”
歐陽明說：“兄弟，如果你現在還在和琪琪談戀愛，或者是你們兩個人已經結婚，那麼，琪琪這錢我確實可以不急着還。但是，你已經和她分了手。我知道像你這樣自尊心很強的人，既然和女孩子分手了，肯定就不想欠她什麼，會想方設法把我借的這錢先還給她。而你現在的情況我也知道，經濟並不寬裕，一下子要湊齊幾萬甚至十幾萬去還給琪琪，肯定也有點難度。所以，我必須先將這七萬元還給你，不讓兄弟你爲難。”
歐陽明說的這番話，確實是他的真是想法，也是他急着來還錢給葉鳴的主要原因。
葉鳴聽他這樣一說，便相信了他的話，於是便很誠懇地說：“兄弟，實話告訴你：我和琪琪的關係，不是什麼分手就會變淡變陌生的所謂戀愛關係。我和她之間，現在更像一對知心的兄妹，甚至夾雜了一點親情在裡面。所以，我雖然跟她分手了，但並沒有變成陌生人，更沒有變成仇人。
“關於你借錢的事，她從來就沒跟我提起過半句。在我和她分手時，我也確實沒有想到要去把這錢先還給她。因爲那樣的話，她肯定會很傷心、也肯定會很生氣，認爲我是要撇清和她之間的一切關係。再說了，你這十多萬元，對於她來說，也就是她一個月的零花錢，她肯定不會把這錢放在心上的。所以，你大可以安心地拿這錢先去還給別人，琪琪那裡我給你打個電話給她，說明一下你今天準備還錢的事情，讓她知道你記得這事就可以了。”
歐陽明見葉鳴這樣說，生怕他內心起疑，只好站起來說：“那好，我就暫時把這錢先還給其他人。麻煩兄弟告訴琪琪一聲：我一定會盡快將錢還給她的。”
說到這裡時，他瞟了一眼桌子上那個仍是鼓鼓囊囊的公文包，嘴脣蠕動了兩下，似乎想跟葉鳴說什麼。可是一想起葉鳴開始時那種疑慮的口氣，又把話嚥了回去，有點心緒不寧地提起那個沉甸甸的包，跟葉鳴道別後，走出了葉鳴的房間。
葉鳴若有所思地看着歐陽明走出自己的房間，想起他剛剛那副欲言又止的樣子，在聯想到他那個公文包裡沒有拿出來的那一個四四方方的東西，心裡不由疑竇叢生：歐陽明今晚來自己這裡，難道真的僅僅是來給自己送煙和還錢的？他那包裡面沒拿出來的那個東西，到底是什麼？他爲什麼到最後都好像還有話要和自己說，卻又沒說出口？
此時，他心裡又生出了一個疑問:他這麼多錢，到底是從哪裡來的？
在思索了幾分鐘之後，他拿起手機，撥通了劉鵬程的電話。