雖然，葉鳴知道鄒局長在局務會上放出風聲純粹是一番好意，但是，葉鳴卻感到這一番好意反而令他感到非常棘手，也非常尷尬：如此一來，那些想到一分局去當局長的人，或者是想在此次幹部競聘中得到提拔的人，肯定就會把跑關係、走後門的重點放到自己身上。這樣一來，就等於是把自己架到火上面烤：每一個人都不能得罪，可又不能答應每一個人；滿足了這幾個人，勢必又會得罪另一部分人。
而且，更主要的是：自己本來想要利用剩下的半個月時間好好複習的，被鄒局長這麼一搞，以後的幾天，肯定會有很多人來打擾自己、來拜訪自己，想要靜下心來好好複習都很困難……
於是，在思考了一陣後，他做出了一個決定：明天自己就到省城去，住到夏楚楚家裡，就在那邊安心複習，以免被人打擾。
不過，在走之前，自己還必須給劉鵬程和郝金斌打一打氣，鼓勵他們去參加競聘：因爲自己這次是想幫助他們兩個人競聘成功的，所以必須先告訴他們，不要讓他們對自己產生誤會。尤其是劉鵬程，剛剛肯定是誤會自己了，以爲自己不想幫他，說不定他就不會努力去爭取一分局局長的職務了。那樣的話，自己想幫忙都沒辦法——畢竟，這次職務競聘，還是要通過業務考試、民主測評和黨組考察三道程序的。如果在前面兩道程序中就被刷下去，自己再如何想幫他們也沒用。
因此，在權衡了十多分鐘後，他第二次打了劉鵬程的電話。
劉鵬程剛剛告訴葉鳴說鄒局長已經在局務會上放風，說一分局的局長和副局長人選都要聽取葉鳴的建議，卻見葉鳴仍是沒有什麼反應，心裡已經完全絕望。因此，在接到葉鳴的第二個電話時，他的語氣便有點懶懶的，有氣無力地問葉鳴還有什麼事。
葉鳴說：“劉局長，你現在有時間嗎？如果有時間，你到我宿舍來一下，我有很重要的事情找你談。”
劉鵬程一聽這話，眼睛立即瞪大了，臉上露出驚喜不已的表情，趕緊說：“好好好，我馬上過來，馬上過來！”
說着，他就一把掛掉電話，幾乎是以飛一般的速度衝出辦公樓，繞過家屬院的甬道，來到了葉鳴的宿舍。
葉鳴見他跑得氣喘吁吁的，便笑了笑，先給他泡了一杯茶，然後開門見山地問：“劉局長，這次你有沒有想法去競爭一分局局長？”
劉鵬程已經隱隱約約猜出了葉鳴這時候喊自己過來的目的，激動得滿臉通紅，一邊使勁點頭，一邊有點語無倫次地說：“想，當然想……葉局長，這麼好的機會，誰要是不想，那肯定是假的……葉局長，如果你能夠幫助我，那我就非常有信心了。真的……”
葉鳴見他激動得講話都沒有了邏輯，便拍拍他的肩膀說：“劉局長，說實話：在前不久我準備報考省委辦時，我心裡就有了一個想法：如果說一分局誰最適合來接替我任分局長，那就是你劉局長。所以，如果鄒局長真的要來徵求我的意見，我就會大力舉薦你，別的人我還真的沒有考慮。不過，你也知道：局裡選拔任用幹部，是有固定的程序的：先業務考試，再民主測評，最後纔是黨組考察。這三關是一定要過的。我雖然可以向黨組推薦你，但前面兩關還是要你自己努力。所以，我希望你現在就開始多看業務書，同時也多去到那些有投票權的中層幹部那裡走動走動，主動彙報一下你的情況，爭取他們的支持。”
劉鵬程聽到這裡，忽然伸出手緊緊地抓住葉鳴的手掌，使勁地搖晃着，眼眶裡也泛出了晶瑩的淚花——他很清楚：這次一分局局長和副局長競聘，其實說白了，就是鄒局長要賣人情給葉鳴。只要是葉鳴推薦的，鄒局長就有辦法讓這個人坐上一分局局長位置。什麼業務考試、民主推薦，到時候都只是走過場，鄒局長自有應對之策。
因此，只要葉鳴答應向鄒局長推薦自己，那麼，這個一分局局長的位置，就基本上坐到自己屁股底下了—— 一想到這一點，他就覺得自己激動難捺，在葉鳴說完那段鼓勵自己的話以後，含着淚不住地點頭，連聲音都有點哽咽了：“兄弟，謝謝你！謝謝你看得起我！你放心，這次業務考試我一定會考好，不會給你丟臉。”
因爲知道葉鳴要全心複習，所以劉鵬程不敢久留，在和他又聊了幾句後，便感激流涕地起身告辭。
在他出門前，葉鳴告訴他：自己有意推薦郝金斌擔任一分局副局長。所以，請劉局長叮囑他多看點書，爭取把業務考試考好，我就不再找他說這個事了，讓他心裡有數就是。
儘管葉鳴說了這樣的話，但是，到了晚上，郝金斌還是藉着夜色的掩護，手裡提着兩條“和天下”香菸，遮遮掩掩、偷偷摸摸地來到了葉鳴的宿舍。
一進屋，郝金斌就緊緊地摟住了葉鳴的肩膀，用感激無比的語氣說：“葉鳴兄弟，下午劉局長單獨找我談了話，將你的意思轉達給了我。我心裡這個激動啊，簡直沒法形容。本來，我是不應該來打擾兄弟複習的。但是，你這麼看得起我，這麼幫我，如果不當面來向你道一聲謝謝，我心裡實在憋得難受。”
葉鳴看了看他進來時放到桌上的兩條煙，本來想說他兩句，並要他把煙帶回去，可轉念一想：郝金斌是個厚道人，估計這輩子都沒給誰送過禮。他第一次給自己送禮，如果就這麼回絕他，會令他面子上過不去，而且自己也會感到尷尬。
於是，他便忍住了沒有說他什麼，只是像叮囑劉鵬程一樣，讓他多花時間複習應考，爭取在業務考試中過關。
然後，在他臨走時，他從櫃子裡拿出一盒上等的鐵觀音茶葉，說郝哥喜歡喝茶，我上次去省城買了幾盒茶葉回來，你帶一盒回去喝。
郝金斌本想推拒，可葉鳴卻不由分說就將茶葉塞到了他的懷裡……