帝王的自負幾乎是與生俱來的。
是從身爲皇子，身爲太子時就帶來的。
道爺不同，是半路出家，以藩王之身繼承大統，故而他的自負不是來自於身份，而是來自於對自己智商的自信。
嘉靖帝的自信到了何等地步，他遁入西苑後，把朝政盡數交給宰輔主持，自己通過制衡宰輔來掌控朝堂和天下。
嚴嵩便是最典型的例子，換了別的帝王，最多容忍嚴嵩五年，便會擔心嚴黨尾大不掉而換相。
嘉靖帝卻一直讓嚴嵩秉政大明。
蔣慶之一直覺得道爺最後放棄了嚴嵩父子，不是因爲猜忌，而是因爲嚴嵩太老了。
八十多歲的嚴嵩做事兒都有些顛三倒四了吧？
全靠着嚴世蕃在支應，在掌控朝堂，在票擬。
也就是說，嚴嵩到了後期就是個吉祥物，是個傀儡，真正的首輔是嚴世蕃。
那麼，道爺捨棄嚴黨，便是捨棄了嚴世蕃。
蔣慶之走在西苑中，嘴角微微翹起，他知曉自己猜到了道爺對嚴嵩父子的態度。
嚴嵩是一條好狗。
若把嚴嵩比作是哈巴狗，那麼嚴世蕃就是一條二哈。
哈巴狗最會討主人歡心，沒有二心，也不敢有二心。
而二哈則不同，乖巧時讓主人覺得嬌憨，傻乎乎的，很是可愛。
犯蠢時，二哈能讓主人生出宰了這廝做湯鍋的心思。
二哈！
它會拆家啊！
嚴嵩能做主時，嚴黨無論如何都有一條底線在。嚴嵩老邁後，嚴黨的掌舵人變成了嚴世蕃，這條二哈就開始了自己的拆家之旅。
廣交朋友是個褒義詞，但放在嚴世蕃身上就成了貶義。
拉幫結派不說，香的臭的一概不論，嚴黨內部漸漸成了一個貪腐集中營，以及奸佞大本營。
而最致命的是，隨着嚴世蕃執掌大權日久，這廝就有些忘乎所以，飛揚跋扈。
不，是肆無忌憚！
皇長子裕王被剋扣錢糧，居然要通過賄賂他嚴世蕃才能拿到手。
這也就罷了，嚴世蕃竟然把這事兒當做是談資，道爺聽了有何反應？
我兒子竟然要求你嚴世蕃，才能避免餓死？
臥槽尼瑪！
道爺不動聲色的觀察着，等待着動手的最佳時機。
直至嚴世蕃在發配途中私自逃回家中，並在家中招攬人手，準備大幹一場時，有御史突然彈劾，道爺順勢出手，拿下嚴世蕃。
看！
朕對這條二哈仁至義盡了吧？
對得住他們父子這些年的付出了吧？
鄭伯克段於鄢的故事，在大明重演！
呵呵！
蔣慶之不覺得脊背發寒，反而覺得道爺認真的可愛。
換了別的帝王，既然覺得嚴世蕃是禍害，徑直拿下就是了。唯有道爺，偏生要先給他幾次機會，直至嚴世蕃一再作死，這才悍然出手。
“長威伯！”
蔣慶之聞聲看去，“喲！小閣老！”
直廬外，嚴世蕃笑吟吟的拱手。
朱希忠疾步過來，用力捶了一下蔣慶之的肩膀，“回來了，好！”
他沒問兒子如何，而是用力給了蔣慶之一個擁抱。
“聽到大捷的消息，我還擔心你會得意洋洋，沒想到你卻捨棄了榮耀，獨自回京。”
朱希忠一顆心落了一半，剩下的便是對道爺的猜測，“對了，面聖後，陛下如何？”
蔣慶之拍拍他的脊背，低聲道：“我說了，那是道爺。”
“道爺？”
“就是陛下。”
“……”
“你以爲陛下是尋常帝王？安心！”
蔣慶之鬆開手，走了過去，嚴世蕃笑吟吟的道：“恭賀長威伯。”
蔣慶之止步，說：“此戰元輔手刃一人。”
“我爹？”嚴世蕃哆嗦了一下，他發誓自家老爹別說是殺人，就算是殺雞都不敢。
自從茹素後，嚴嵩從不去家中廚房，見到殺生總是會避開。
這樣的老爹，他竟然殺人？
“千真萬確。”
直廬有不少官吏在輪值，此刻大多都出來了。
蔣慶之歸來，嘉靖帝是什麼態度，這是所有人最關切的問題。
其次便是嚴黨會是什麼態度。
大部分人都說嚴黨會推波助瀾，落井下石，最不濟也會袖手旁觀。
但沒想到的是，蔣慶之提前歸來，更沒想到的是，嚴世蕃竟然主動出迎，並恭賀。
嚴黨，竟然拿出了和蔣慶之攜手的姿態。
臥槽！
朱希忠在冷眼旁觀，看到不少人面色大變，不禁暗笑。
這些蠢貨，此刻嚴黨依舊是嚴嵩做主，老元輔可不是蠢貨，作爲道爺的忠犬，在嘉靖帝未曾明確表態之前，嚴嵩豈會出手？
“元輔帥軍在後徐徐而歸。”蔣慶之一見面就丟出了兩顆糖果，作爲對嚴世蕃示好的回報。
嚴嵩親臨戰陣，這是加分。而手刃一人更是令人震撼。
但輿論在士大夫們的手中，他們會說：嚴嵩大把年紀，別說是殺敵，就算是殺狗都夠嗆！這是作假！
今兒消息還未傳來，蔣慶之就先爲嚴嵩背書。
這事兒，板上釘釘了。
所謂的奸佞，他竟然爲國殺敵！
臥槽！
以後誰敢說老元輔是奸臣，他便能用這個戰績去打臉：老夫爲國殺敵時，你等在作甚？
你等在青樓摟着女妓高歌，狂飲，順帶譏諷老夫爲奸臣。
看，一個在做，一個在說。
就如同蔣鉅子所說的，儒家就靠嘴皮子活着，而墨家靠的是行動。
嚴世蕃眼中多了喜色，對嚴嵩的決定也少了許多牴觸，他笑道：“長威伯此戰威震草原，捷報抵京，隨後天下震動……可喜可賀！”
花花轎子人人擡，嚴世蕃隨即化身爲蔣吹，吹爆了蔣慶之此戰。
蔣慶之沒耐心和這條二哈周旋，剛想走人，崔元問：“長威伯，何時能犁庭掃穴？”
嘖！
老駙馬這個問題，來的正是時候啊！
蔣慶之若是擔心帝王猜忌，必然會選擇低調的答案。
如此，外界間接就能獲得此次君臣會面的結果。
蔣慶之笑了笑，緩緩看向衆人，開口：
“此事吧，本伯覺着……本伯乏了。”
說完，這廝上馬，衝着朱希忠說：“回頭來家中喝酒，對了，此次我帶了不少東西，是送去還是你令人來取？”
朱希忠說：“下午我便去。”
“好！”蔣慶之策馬而去。
“這人缺德啊！”有人苦笑。
把衆人的胃口吊起來了，卻施施然走了。
讓一干人等心癢難耐。
嚴二哈回身，對隨從說：“可有消息？”
隨從說道：“黃錦那邊看得嚴，無法打探到消息。”
嚴世蕃眯着眼，看着那些失望的官吏，“蔣慶之在永壽宮有大半個時辰吧？”
“不，一個時辰有餘。”
“陛下若只是敷衍他，那麼不會那麼久。一個時辰有餘，這是爲何？”
嘉靖帝見臣子的時間不會太長，一個多時辰的會面時間罕見。
連嚴世蕃都猜不透今日君臣會面的結果。
是猜忌呢？
還是猜忌！
徐階在值房裡寫青詞。
蔣慶之回來了，廢了他一張紙。
“閣老。”隨從進來，“嚴世蕃出迎。”
徐階毛筆一頓，差點又廢掉一張紙。
嚴黨竟然選擇了和蔣慶之和平共處！
這讓他的算盤盡數落空。
在徐階看來，蔣慶之挾大功回京，此後聲勢大漲，蔣黨必然會順勢擴張。
蔣黨的擴張會觸及嚴黨的利益和勢力範圍，兩邊大打出手，他纔有出頭的機會。
可嚴世蕃竟然選擇了……不，是嚴嵩竟然選擇了和平共處。
隨從在等着徐階吩咐。
徐階緩緩書寫着，不知過了多久，他擡頭，“去，準備些禮物，令人送去新安巷。”
“閣老！”
隨從面色漲紅，“蔣慶之可從未送過您禮物！”
徐階是閣老，也是長者，就算是要送禮，也得蔣慶之先開頭。
徐階溫潤一笑，“此乃普天同慶的喜事，當賀！”
“是。”
隨從出去，徐階面色不改，輕聲道：“你還不到二十，便功蓋羣臣。那麼，三十呢？四十呢？須知，月滿則虧，人滿……則亡！”
蔣慶之一路疾馳，直至到了新安巷，街坊們早已聞訊出迎，見他來了，頓時歡呼起來。
“恭賀伯爺！”
蔣慶之下馬，恨不能馬上回家，笑道：“今日歸家心切，回頭請諸位喝酒。”
“咱們都在喝着呢！”
衆人笑了。
蔣慶之一怔，等進了巷子，才發現裡面竟然擺了流水席。
先行回來的胡宗憲出來，說：“得知捷報後，娘子令人擺流水席，另外，把家中爆竹盡數放了，說是爲大捷賀。”
太張揚了！
不對！
蔣慶之知曉李恬不是這等張揚的性子，便問：“可是我走後有些不妥？”
胡宗憲說：“謠言滿天飛。”
蔣慶之走進府門，回身吩咐，“既然要張揚，那就徹底些。流水席連擺三日。”
“恭賀伯爺！”
富城帶着僕役們恭迎。
進了後院，是黃煙兒帶着人出迎。
“恭賀伯爺！”
蔣慶之心急如焚，急匆匆走到了臥室外，止步。
“伯爺！”黃煙兒有些納悶。
蔣慶之搓搓臉，跺跺腳，又讓人送來水洗手洗臉，把外衣換掉，這才推門進去。
臥室內，李恬正抱着孩子學習整理尿布。
聞聲擡頭。
夫妻相對一視。
“夫君。”
蔣慶之近前，先仔細看看她，然後接過孩子舉起來。
“我的兒！”
孩子下半身赤果。
身子一顫。
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一道水柱當頭淋下。
……