距離華亭二十餘里的官道邊上有個村子，村子叫做金王村。
又是金又是王的，一聽特俗。但更俗的……比如說距離金王村十餘里的錢多村，那更是俗不可耐。
金王村今日來了一支商隊。
商隊數十人，趕着十餘輛大車，說是錯過了宿頭，給了村正三百錢。村正屁顛屁顛的安排這夥人在村中住下，甚至還主動邀請他們一起用飯。
爲首的商人看着頗有些富貴氣息，笑吟吟的婉拒，說在外行商，大多是自己做飯。
這些人出手大方，村正本想借此再掙一筆，幾次相勸無果，他悻悻然回到家中，對婆娘說：“狗曰的，這羣傢伙看着不像是善類。”
妻子正在準備晚飯，一邊烙餅，一邊說：“如今長威伯就在華亭，那些賊人誰敢來？”
“也是。”村正坐下，從小簸箕裡拿了一張烙餅，用筷子在邊上小罈子裡挑了些醬料抹在餅子上，一嘴咬了個月牙。
他咀嚼着烙餅，含糊不清的道：“三百錢留兩百，其它的分給那些出力的人家。”
妻子說：“是不是少了？”
“少個屁！就這時節，能有進賬就是天降福緣。青黃不接，哎！”
妻子一怔，“說起來，從去歲開始就好了不少。村裡那些人家的鍋裡除了野菜，至少還有些米糧。往年……”
往年不堪回首，村正嚥下餅子，“這事兒還得感謝長威伯。”
“你說的那個沼氣池。”
“嗯！沼氣池弄出來之後，每家每戶都有增收。”村正突然沒了胃口，妻子說：“那些讀書人不是說……長威伯是個禍害，此次南下是來禍害我南方的嗎？”
“別聽那些讀書人瞎扯淡。”村正用筷子挑了些醬料進嘴裡，他抿着筷子頭說：“不說沼氣池，就說長威伯南下的消息傳來，這縣裡的小吏進村就客氣了許多。
我上次進城，見到縣尊正笑吟吟的在縣衙大門內和來告狀的農戶說話。換了以往，別說是笑吟吟的，大棍子早就把人打了出去。”
“嘖！那些人怕長威伯。”妻子懂了，“咱們怕官吏，官吏怕長威伯……官吏大多不是好東西，能讓他們害怕的長威伯，對咱來說就是好人。”
村正一拍大腿，“你這婆娘，咦！這話……在理。”
妻子說：“若是長威伯能長長久久留在松江府就好了。”
“長威伯乃是重臣，回頭還得回京師輔佐陛下治國呢！”村正突然笑了，“此次那位徐大公子也倒黴，昨日來村裡的小吏說了，徐閣老如今身敗名裂，
嘿！什麼名臣，徐家乃是松江府最大的地主，那些田地哪來的？都特孃的是巧取豪奪而來。狗屁的名臣！我呸！”
村正冷笑。
“對了，隔壁村今日來了個人，問咱們願不願買地。”妻子突然說：“價錢比往日低了兩成呢！”
“不買。”村正說：“這時候買地的是傻子，等着瞧，後續地價還得跌。”
村正心情大好，吃完晚飯，便負手在村裡溜達，就如同一頭巡視領地的猛虎。
商隊正在煮飯，村正笑吟吟的問要不要醬料什麼的，那邊客氣回絕。
村正晃晃悠悠的回到家中，一進門就反手關門，把正無聊剔牙的大兒子踹起來。
“爹，幹嘛？”老大十六歲，正是叛逆的時候。
“我的崽，大事兒。”村正壓低嗓門，“晚些天黑了，你便悄然出村。孩他娘。”
妻子出來，“啥事？”
“給老大準備幾張餅子和水。”
“這是要作甚？”
“婦道人家，少問。”
等妻子去準備乾糧，村正附耳對老大說：“你去華亭，去長威伯駐地那裡請見。記住，門外的人不可信，須得是長威伯駐地中出來的人才能說……”
“說什麼？他們會不會趕我出來？”
“你告知他們，這事兒唯有見到長威伯才能說。記住，一定要見到長威伯。方纔爲父看到商隊裡有人弄了飯糰。”
“飯糰……飯糰怎麼了？好吃。”老大正是長身體的時候，半大小子，吃窮老子。村正家也沒餘糧啊！家中的米飯裡都摻了不少野菜。
“當年你老子曾是民壯，去和倭寇廝殺過。曾在死的倭寇身上搜出了飯糰，吃着頗爲美味。那飯糰咱們南方，不，是咱們大明壓根就沒有。”
“那是……倭寇？”
“閉嘴！”村正捂住老大的嘴，“那些人進了村就少言寡語，這經商靠的是什麼？靠的是活絡！
特孃的，悶嘴葫蘆似的。老子還嗅到了海腥味兒。那味兒啊！當初老子在海邊，在那些倭寇身上嗅到過。那些人的眼神……看着冷冰冰的，不對勁。”
……
“花魁大賽開始了，據聞周邊來了數千人，華亭城中很是熱鬧。”
商隊被安置在村裡的幾戶人家中，廚房做飯，廚房外，朱藝蹲在牆角，邊上是站着的松木良子。
“數千人一旦混亂起來……會很是熱鬧。”松木良子眼中有狠意。
“不過這數百人要想混進城中卻不易。”
商隊就像是個探路的，主力兩百餘人跟在後面。
朱藝這位三頭領擔心無法進城。
松木良子冷冷的道：“我自有法子！”
朱藝笑了笑，“連我都信不過？”
松木良子說：“我誰都信不過。” 真倭都是在倭國廝混不下去的失敗者，唯一的出路就是做海盜。這些人無國無家，更沒有什麼禮義廉恥，但凡有好處的事兒，什麼同袍情，什麼多年的交情，盡數都可以捨棄。
作爲他們的首領，作爲一個女人，若是不夠狠，松木良子的墳頭草大概已經三尺高了。
這一點蔣慶之和她有共通的體驗，帶着一羣狼一般的傢伙，你必須夠狠。
朱藝若有所思，起身拍拍屁股，“餓了！”
等他進去後，松木良子叫來心腹，“羅家上次說保證咱們能進城，不過小心無大錯，讓幾個人先去試試。”
“是。”心腹走了。
松木良子靠着廚房的土牆，輕聲道：“蔣慶之，那些血債，該還了。”
小木春三急匆匆過來，“首領，羅家來人了。”
一個倭寇帶着羅家來人進了村子，他東張西望，見到松木良子時，很是好奇的看着這個女人。
羅文定說，這個女人乃是倭國貴女，因未婚夫被蔣慶之所殺，便捨棄了富貴，帶着倭寇襲擾大明沿海，發誓要給未婚夫報仇。
這個故事換一個地兒，若是大明女子能做到這一步，那些文人騷客定然會用海量的詩詞歌賦來讚美她。
想想，一個貴女，一個弱女子，在未婚夫身死後，不說另外尋個人嫁了，而是選擇守節，且還丟棄針線，拿起長刀爲未婚夫報仇。
這是什麼精神？
讓男人覺得成就感滿滿的精神。
在這個把女人視爲男人附庸的時代，這種行爲值得大書特書。
“城中如何？”小木春三問道。
來人說：“城中有豪強被蔣慶之逼迫的扯旗謀反……”
“好！”
不知何時朱藝出來了。
“好機會啊！首領。”朱藝笑道：“只要有了人開頭，後續就會源源不斷的生出亂子。對了，華亭當下如何了？可是混亂不堪？”
來人說：“蔣慶之令騎兵前去鎮壓，令身邊護衛持自己的長刀，在常氏大門外，斬殺了常氏五虎。城中依舊熱鬧非凡。”
“這是雷霆一擊！”松木良子眯着眼，“殺伐果斷……果然是蔣慶之。”
朱藝眼中多了一抹黯然。
他不願背井離鄉，更不願跟着這夥人廝混。吃的差，住的更差……哪怕是三頭領，他每頓飯依舊只有兩個飯糰。住處就更別提了，不知是松木良子在提防他還是什麼，和他住一個房間的三人都是真倭。
真倭和假倭其實很好分辨，假倭隔一陣子會沐浴一次，衣裳也洗的勤。真倭很少沐浴，衣裳更是長久不洗，上面的污垢厚厚的，在朱藝看來和甲衣差不多。
三個真倭身上散發出來的那股味兒讓朱藝這陣子睡眠質量很差。
他希望華亭能亂起來，越亂越好。
他甚至希望整個南方都亂起來，遍地烽煙。
亂了好啊！
一旦進入亂世，誰還會記得他朱藝幹過什麼？
換個名頭，扯旗謀反……老子換個活法更精彩。
但蔣慶之的雷霆一擊，讓他失望了。
“不過城中那些豪強在暗中通氣。”來人說，“我家老爺說了，一切都安排好了。”
“誰帶路？”松木良子問。
來人說：“我。”
“好！”
松木良子問了些城中的情況。
夜色獎勵，松木良子令來人去歇息。
她站在夜色中，仰望着星辰，眸色平靜。
“首領。”小木春三剛吃了飯，他看着松木良子的側顏，愛慕之情難以壓抑。但他只是松木家族的武士，和松木家獨女的身份天差地遠。
當下松木家的家主若是去了，松木良子便是第一繼承人。
二人之間相當於君臣、主僕關係。
“首領，他去了多年。首領也該重新開始了。”小木春三的聲音有些夢囈般的，“家鄉的春很美，各種野花在原野之上綻放，小溪流淌，牧童歌唱……首領，逝者已去，活着的人不該辜負這樣的春。”
松木良子冷冷的道：“小木，這不是你該說的話。”
“是。”小木春三恭謹行禮，隨即告退。
看着他隱入夜色中，松木良子閉上眼，“我爲了誰而活？青木？癡情者死於深情。我好像……已經忘了他。”
不知過了多久，院子裡，女人長長嘆息。
“人爲何活着？我，爲何活着？”
“不是爲了青木，至於殺蔣慶之，那只是我選擇的活法。我只是……爲了活着。”
(本章完)