自從北征歸來後，顯章侯府就成了香餑餑，每日車水馬龍。
有人說杜賀是走了狗屎運，跟著長威伯蔣慶之一路青雲直上，實則就是靠著吹捧蔣慶之上位。
這話傳到了侯府，杜保氣得帶著家丁想去查找謠言的來頭，被杜賀叫住了，他語重心長的道：“木秀於林風必摧之，外面的閒話越多，兒啊！就說明那些人越是羨慕嫉妒咱們家。不遭人妒是庸才吶！”
可回過頭，杜賀卻令人悄然出手，第二日某位權貴的不法事兒就被人舉報到了大理寺。
一家子鋃鐺入獄。
京師的武勳權貴們眼紅杜賀的境遇，蔣慶之那邊大夥兒是死敵，但不妨礙他們和蔣系大將杜賀走近。
顯章侯府爲此天天設宴，款待來客。杜賀父子更是每日喝得醉醺醺的。
昨夜父子二人喝的大醉，日上三竿纔起來。
到了飯堂，早飯已經準備好了，馬氏正在等他們父子。
“怎地沒吃？”杜賀打個哈欠，揉揉有些浮腫的眼下，重重的坐下。
“娘。”杜保委頓的坐下，看著飯菜沒胃口。
馬氏不吭氣，於是一家子默然吃了早飯。
吃完早飯，杜保察覺到氣氛不對，起身就想跑。
“站住！”
馬氏叫住他，拿出手絹，慢條斯理的擦拭著嘴角，“侯爺這幾日忙碌，妾身有些話一直想說，今日得空，正好說說。”
杜賀只想去補個覺，蹙眉道：“何事非得要此刻說？雷公不打吃飯人，午後吧！”
“雷公是不打吃飯人，不過顯章侯府的這碗飯不知還能吃多久。”馬氏微笑著。
“你這話什麼意思？”杜賀知曉妻子的眼光遠在自己之上，若非身爲女子，定然能一飛沖天，故而忍住了不耐煩，壓著宿醉的火氣。
“侯府整日高朋滿座，那些權貴武勳每日往來不絕。書房裡高聲吆喝，吹捧的侯爺得意洋洋……妾身敢問侯爺，此生可還有遺憾？”
“你這婆娘，有話直說就是了。”杜賀不耐煩了。
杜保說：“娘，我困了。”
“困了？”馬氏笑了笑，“此後有的時日讓你睡。”，她接過侍女遞來的茶水，“給侯爺和大郎濃茶。”
“是。”
杜賀一看這架勢，就知曉妻子是準備長談，便嘆道：“難道爲夫又做錯了什麼？”
說完杜賀就覺得不對，自己的姿態怎麼有些低呢？
這哪是一家之主，更像是向一家之主低頭的模樣。
他剛想惱火，馬氏嘆道：“侯府的富貴誰給的？”
杜賀一拍桌子，“自然是伯爺。”
“侯府這幾日高朋滿座，侯爺父子躊躇滿志，只覺著此後能在京師橫行。風光啊！侯爺。”馬氏譏誚的道：“可侯爺卻忘了是誰給的這一切。”
“大清早你要和本侯鬧一場不成？”杜賀板著臉。
“鬧？”馬氏慢條斯理的喝著茶水，“就在侯爺父子這幾日風光的時候，朝中殺氣騰騰，新安巷成了京師萬衆矚目之地……”
“嗯？”杜賀一怔，最近一陣子他是有些懈怠了，但蔣慶之都說過，一張一弛，文武之道。北征吃了苦頭，歸來自然要休整一陣子。
人要學會放鬆，才能更好的做事兒。
“妾身不出門，卻也聽聞最近伯爺在幹一件大事兒。”
“我乃武人，新政乃是文事，我想插手也無從下手不是。你這婆娘，就爲了這個大清早讓人不消停！”
“伯爺準備開海，侯爺也不知嗎？”
“開海？”杜賀早些時候聽蔣慶之提及過，“到時候跟著伯爺走就是了。”
“昨日伯爺放話，說今日會有一樁大買賣送給那些權貴，侯爺知曉嗎？”
“我本是伯爺的人，侯府與新安巷一體，何須弄這個？”
“是啊！侯府是新安巷的人，可作爲心腹，伯爺這陣子殫思竭慮與權貴們爭鬥，侯爺在作甚？”
呯！
馬氏一拍桌子，正在打盹的杜保一個激靈，趕緊坐直了身體。
在侯府真正做主的是老孃，得罪了老孃，回頭一個禁足，和那些紈絝約好了一起喝酒的杜保什麼地兒都別想去。
“說吧！我哪又錯了？”杜賀嘆息。
男人的面子哎！
就特麼這麼沒了。
“侯爺哪有錯，不過是妾身的一些看法罷了。”馬氏淡淡的道：“新政是文事，侯爺可曾統軍？”
杜賀搖頭，這也是他的一個心病。
按理作爲軍中大將，出鎮一方纔是正途。他也暗示過，蔣慶之也不解釋，也不安排。
按照杜賀自己的揣摩，蔣慶之是覺得他出鎮一方還差些意思。
也就是還得磨礪。
“京師多少權貴武勳不曾統軍？”馬氏突然冷笑，“可此次他們卻聚在一起，攻訐伯爺，那時候侯爺在哪？侯府在哪？這是心腹？”
馬氏厲聲道：“這是牆頭草，看到好處就上，看到難處就躲。這樣的心腹，換了誰會重用？”
杜賀身體一震。“別說什麼武人文事，就算是文事，伯爺被京師權貴圍攻，侯爺和侯府就該站在伯爺那邊，就算幫不上忙，也能搖旗吶喊，爲伯爺助威纔是。”
馬氏見杜賀愕然，嘆道：“聽聞仇鸞最近很是活躍，和那些士大夫往來密切。他是落魄武勳尚且敢插足此事，侯爺呢？”
杜賀喃喃道：“我本想著這事兒……聽從伯爺吩咐就是，可……”
“事事都等著伯府吩咐，抽一鞭子動一下，伯爺要你這等心腹來作甚？”馬氏冷笑。
“是了，在外人眼中我這便是怕了。”杜賀突然捂額，“我本意非是如此，可在外界看來，我便是在騎牆。想避開那些權貴的攻訐。”
馬氏喝了口茶水，“權貴們看似低頭了，可這些人的秉性侯爺難道不知？一旦讓他們尋到機會，他們便會毫不猶豫的給伯爺一刀。伯爺開口說要送他們一樁大買賣，這便是緩和的意思。可哪有那麼好緩和的？先前有消息，伯爺今日在戶部和那些權貴相見。”
“這是最後的機會。”杜賀說：“那些權貴怕是不肯善罷甘休……不對，伯爺此舉有些示弱的味兒，那些權貴會趁勢發難。今日之聚會，怕是會暗藏殺機。”
馬氏閉著眼，“侯爺以爲當如何？”
杜賀霍然起身，“我當爲伯爺助威。”
馬氏點頭，“無論能否幫上忙，站在伯爺身邊，與他共榮辱，這纔是心腹。”
說完，馬氏起身，蹲身道：“妾身今日無禮了，請侯爺責罰。”
這是姿態，尊重杜賀這位一家之主的姿態。
杜賀嘆道:“人說家有賢妻，不遭橫禍。誠哉斯言。”
杜賀父子急匆匆去了新安巷。
剛進巷子，前方就來了數騎，爲首的是孫不同。
“顯章侯？”孫不同笑了笑，拱手“見過侯爺。”
杜賀頷首。“伯爺呢？”
“後面。”孫不同似笑非笑的看著杜賀父子，這陣子顯章侯府熱鬧非凡，連他都知曉了。
杜賀回身，“下馬。”
父子下馬，站在邊上。
馬蹄敲打著石板，發出清脆的聲音。
冷風從巷子口吹進來，吹的人骨髓發寒。
蔣慶之來了，身邊是莫展，後面些是孫重樓。
“見過伯爺！”杜賀父子行禮。
“老杜？”蔣慶之沒想到杜賀會來，“何事？”
徐渭策馬過來，低聲道：“從北征歸來後，顯章侯府頗爲熱鬧，每日車水馬龍，那些武勳權貴都想從杜賀這裡試探伯爺的態度，也有人居心叵測，想借機尋到伯爺的把柄。”
蔣慶之點頭，他知曉此事，但一直引而不發，便是在等杜賀的態度。
若是杜賀就此志得意滿，心滿意足，那麼他會毫不猶豫的捨棄此人。
新政需要的是進取心，蔣系人馬必須要認清這一點。誰若是掉隊了……
蔣慶之問何事，而不是你來了，讓杜賀脊背發寒，他知曉妻子說對了，自己這陣子的志得意滿讓老闆很是不滿。
“伯爺，這陣子我老杜有些……昏了頭，被那些人奉承了一番，便洋洋自得。今日幸而醒悟……”
“醒悟了什麼？”杜賀畢竟是最早跟著自己的老人，蔣慶之不想一巴掌拍死他，故而給了個機會。
杜賀說：“伯爺最近與權貴們爭鬥，我……本該站在伯爺一側，不說幫忙，搖旗吶喊，做個小卒子也是好的。”
這話倒也坦然，蔣慶之想到了馬氏。
“你有個好妻子。”蔣慶之淡淡的道：“我說過，跟著我榮華富貴會有，但誰若是耽於享受，沉迷於富貴之中……”
“是。”杜賀覺得脊背發熱，後怕不已。
“我會一直前行，這一路會有人掉隊，能跟上的便跟上。但我不會等著誰。掉隊了，那就會漸行漸遠……”
蔣慶之淡淡的道，隨即策馬而去。
噠噠噠！
馬蹄聲清脆。
杜賀呆立原地，他覺得蔣慶之這是在告訴自己：你杜賀掉隊了。
伯爺，這是捨棄我了嗎？
杜賀大悔。
這時蔣慶之拿出了藥煙。
“不跟上等什麼？”他淡淡的道。
杜賀如蒙大赦，小跑著過去，一把搶過馬繮。
蔣慶之一怔。
杜賀牽著繮繩走在前方，蔣慶之在馬背上微微一笑。
身後，張居正輕聲道：“老徐，這是什麼？”
“馬前卒！”