走到城門，李仲顯便後悔帶兩個兒子來城裡了：進城每人都要教2文錢的“門稅”。但已經走到城門口，李仲顯便咬咬牙，交給守城的兵丁6文銅錢，進了城。
城門裡面便是幾條彎彎扭扭的街道，縱橫交錯充斥着整個縣城。靠城門處的街道兩邊全是店鋪，很是繁華。
李仲顯急着去找鐵匠鋪，李龍和李虎卻似乎忘了來的目的，四處張望起來。
城門旁邊的幾家店鋪，門前都有三四個人的樣子，生意還不錯。
不過，李龍兩兄弟卻注意到，離城門幾十步的地方，有家店鋪，卻是怕有三十餘人，規規矩矩地站在鋪子門外排成兩排。
李龍好奇地拉住一名路人問這些人是在幹什麼？路人道：“那是個新開不久的五金鋪，主要賣些各種各樣的鐵器之類的，價格公道，質量又好，因此很多人排隊等着進去挑貨呢。”
李龍卻是上過幾年村學，識得幾個字，擡頭一看，果然那家店鋪門前掛着個牌匾“南記五金鋪（糊北丁叄店）”。
李龍一想，莫非這南記五金鋪還不止這一家不成，要不然，後面的那個奇怪的記號裡面，也不用寫“糊北丁叄店”五個字了。
不過，這五個字卻到底是什麼意思？糊北，李龍自然明白什麼意思，丁叄店，卻是不懂了。
他好奇心被勾起來，便對父親李仲顯道：“爹，我和小虎到前面那個‘南記五金鋪’去看看熱鬧，你等下買好鋤頭到那來找我們就成。”
李仲顯急着買鐵鋤，見兩個兒子都盯着那家很是熱鬧的店子邁不開腿，兒子平常也難得進城一次，便同意下來。囑咐一聲不要亂走，看好弟弟，便一個人朝前面不遠的一家鐵匠鋪走去。
在李仲顯的印象中，這個地方原來有一家鐵匠鋪的。但今天卻也奇怪，李仲顯找了兩個來回，都沒找到那家鐵匠鋪。
也許是沒掛招牌吧。他心裡這樣猜測着，按着印象中的鐵匠鋪位置，走進一家同樣沒有招牌的店門，卻發現是一家壽材店。
真是晦氣！
李仲顯吐了口口水，連忙跑出來。無奈之下，他只得在街上問一名攤販：“小哥，我記得這裡原來有家鐵匠鋪，怎麼沒在了？”
那名攤販翻翻白眼：“鐵匠鋪？沒生意，一個多月前就關門改行了。喏，鐵不賣，改賣木材了。”說着，伸手一指，正是李仲顯剛進去的棺材鋪。
“這個鐵匠鋪沒生意？關門改行了？”李仲顯謝過那名攤販，一邊繼續往城中心走去，一邊琢磨着攤販的話。
怎麼會這樣呢？鐵匠鋪生意向來很好啊，光是每年賣販來的鐵鍋、鐵鏟、菜刀、鐮刀等就能賺上不少，還有他自家打製的鋤頭、柴刀、斧頭、鐵犁和火鉗等日常用具，也都非常搶手，怎麼會關門改行了呢？
李仲顯有些想不通了！
不過，還是辦正事要緊。家裡的那幾畝旱地還等着自己買好鋤頭，去鬆土呢。
李仲顯搖搖頭，往記憶中城中央的那兩處鐵匠鋪走去。
他記得城中央有一大一小兩家鐵匠鋪，這次掉了的兩把鋤頭，便是上次半年前，他進城買的。
李仲顯清楚地記得，當時是上午的集市，兩家鐵匠鋪生意都很好。即使是在價格貴一點的小鐵匠鋪，也是好多人擠在一起，而那個稍微便宜點的大鐵匠鋪，根本就擠不進去。
縣城很小。
很快，李仲顯便來到城中央鐵匠鋪的位置。他驚異地發現，只剩下一家小鐵匠鋪了，大鐵匠鋪消失了！
但他感覺跟半年前有些不一樣，再仔細一看，才發現，原來是原來他買過鋤頭的那家小鐵匠鋪的店鋪，已經改成了一家布匹行，而原來的大鐵匠鋪，中間截了一半，分出半截變成了典當鋪。
剩下半截，李仲顯雖然不識字，但看到鋪子外面支起了爐子，鋪子門口掛着鐵鏈和一排各式各樣鐵製品，便知道這確實還是鐵匠鋪，只不過，鋪面小了一大半。
走近鐵匠鋪，卻發現除了一個打盹的店主，空無他人。
今天怎麼回事？以前人滿爲患、生意極好的鐵匠鋪，今天卻一個顧客都沒有？
李仲顯心中不免有些嘀咕起來。
鐵匠鋪的店主卻熱情地迎了上來：“客官，買鐵器啊？咱家鋪子裡的鐵器都是我親手打製，結實耐用，品種齊全，您想要什麼？”
“我要兩個鐵鋤頭，你家鋪裡沒有麼？”李仲顯伸長脖子尋找着。
“鋤頭？嗯，有的！如今買鋤頭的人少，我就放在後院，沒擺出來了，這就給你去拿！”店主連忙回後院拿鐵鋤去了。
李仲顯聽着這話卻很是吃驚：什麼時候買鋤頭的人很少了？鋤頭、鐵鍋、鐮刀可是鄉里百姓最常用的，每家每戶都要買的，應該買的人很多才對啊。
他再擡頭一看，鋪子房樑上用繩子吊着的幾口鐵鍋滿是鐵鏽，幾十把火鉗更是鏽跡斑斑，看來是放得太久，好久沒賣出去的樣子。
這時店主拿着四把長短寬窄不一的鐵鋤，從後院回來，遞給李仲顯：“客官，卻是這四種尺寸的，你看要哪種？”
“便這種吧！店家，這個怎麼賣的？”李仲顯選了一種重量輕的，帶鐵最少的，這種相對會便宜不少，然後便問起最關心的價錢來。
“這個啊，這個最便宜，600文。”店主話還沒說完，便看見李仲顯張大嘴巴驚呆了的表情，便立刻知道自己的價格偏貴了，於是立即改口道：“不過，看客官是鄙店第一爲顧客，便給個優惠，只需580文！”
李仲顯臉色發白，他怎麼也沒想到，這個鐵鋤的價格竟然這麼貴，才半年時間，便漲了這麼多！他出門前總共也才只帶了568文，三人進城用去6文，如今還剩562文。原本想買兩隻鐵鋤回去鋤地的，如今竟然連買一隻鐵鋤的錢都不夠！
李仲顯也不再開口懇求店主降低點價格，因爲就算降低一百文，也不夠他買兩隻鐵鋤的。
先不買了，回家和李劉氏商量一下再說，實在不行，先借鄰里家的鋤頭用用，大不了，給二十文銅錢算租好了。
打定主意的李仲顯，不顧店主的一再呼喚，扭頭出了鋪子大門。
身後，店主追了出來：“客官，別走啊，價格還可以商量！”
“哎，別走啊，真走啦？”緊接着更大的聲音傳來：“老小子，我可告訴你，全蘄州城就我一家鐵匠鋪了。”
李仲顯聞言頓了頓，但想起一把鐵鋤就要600文，就咽不下這口氣，便徑直往城門方向走去。
離城門還有二三百步，李仲顯便被兒子李龍和李虎攔住了。
“爹，我們正好要去找你呢！你沒買鐵鋤吧？”十三歲的李虎急急忙忙地問道。
李龍也一臉企盼着，他有十六歲了，已經比較懂事，知道自家的情況。
“別提了，鐵鋤太他馬的貴了，咱家買不起。不買了！”提起鐵鋤，李仲顯就氣憤難平。
“太好了！”兩兄弟異口同聲，歡喜地叫道。李虎甚至高興地跳了起來。
“兩個小兔崽子，皮癢了找打是吧？”李仲顯怒了。
“爹，不是這樣的。是那樣的。”李虎一着急，越發講不清楚。
還好有李龍，一邊拉着李仲顯往前面走，一邊激動地道：“爹，我和小虎不是在前面的那家‘南記五金鋪’看熱鬧嗎，很多人在那家鋪子前面排隊，你猜他們都是做什麼？”
“老子管他們是在做什麼呢！哼，走了，跟爹回家去了。”李仲顯對什麼南記北記可沒興趣，窩着一肚子氣，只想早點回家借個鋤頭下地去。
李龍沒想到自己的滿腔興奮，他爹完全不理會，只好開門見山，急忙說清事情：“爹，那家‘南記五金鋪’裡也在賣鐵鋤，樣式種類應有盡有，足足有十多種。而且，我聽裡面的人說，不但質量好，經久耐用，還很便宜。我和小虎還特意排隊進店裡問了店小二價格，最貴的鐵鋤，也就400文，便宜的只要250文。”
“什麼！？這麼便宜！你說的是真的？”李仲顯簡直不敢相信。他一把將李龍拉住問道，因爲用力過大，竟將李龍的手腕握得生疼。
李龍見李仲顯失態的模樣，心裡一陣爽快，全然不管手腕被捏痛，興奮地道：“千真萬確！爹，我們去那家店裡買鋤頭吧。”
旁邊的李虎也蹦蹦跳跳地道：“就在前面一點點，爹，哥，我在前面帶路！”