文笙告別紀南棠，帶了二十餘騎直奔永昌。
這二十餘騎是景傑帶着一支斥候小隊，再加上安敏學主僕。兩個永昌人在裡頭做嚮導。
安敏學非要跟着，經過臨詔的時候，文笙叫人去給他買了張古琴回來，雖不及安敏學原來的順手，但有琴在，好歹他遇事不再是百無一用了。
雖然文笙心急如焚，但每經過一處城鎮村莊，還是耐着性子叫景傑等人四散打聽一下，看有沒有人在去年的十一、二月見過譚瑤華。
結果自是沒有，而且據不少老百姓說，前段時間也曾有人在這一帶詢問同樣的問題，並且許諾一旦有人能提供有用的線索，必以重金酬謝。
文笙覺着先前那幫人應該是譚家自京城派過來的。
如此一路打聽到了永昌的興城。
興城正月裡剛經過一場大戰，戰場上殘垣斷壁，隨處可見箭簇斷刃，殘肢破甲，也就是冬天，否則還不知道要招來多少蒼蠅蟲蟻，文笙等人更加沒有辦法尋找線索。
過興城，文笙問安敏學：“安師兄，你們之前給譚大公子寫信，可有提到咱們在永昌境內走的是哪條道？”
信一直是華飛舟所寫，安敏學不敢確定，只知道從華飛舟離京之後，他和譚錦華書信往來十分頻繁。
文笙稍一沉吟，有了判斷：“肯定提了，不然譚錦華也不會帶着人經過義績。”
她催馬上前，追上景傑：“景隊長，把地圖給我看看。”
去年冬月譚氏兄弟相遇的義績，從地圖上看已經偏離了雄淮關到興城的官路，如景傑之前所說。果然距離着麗鬆崖很近。
諸人商量過後，決定沿着來時的路過去，順便好好查一查麗鬆崖至山棗坡的這一段山路。
興城西行二十里就是山棗坡，再往前走，道路變得崎嶇難行，景傑不放心，下令同行斥候散開探路。既防前面有埋伏。又察看路旁石後溝底有沒有異狀。
接連兩天沒有所獲，安敏學白天疲於趕路，夜裡傷口癢得睡不着。心中不免焦躁，但見不管是文笙還是景傑等人都極具耐心，也強忍着不敢表現出來。
文笙卻在和景傑商量：“楊昊儉正和朝廷的人馬在雄淮關對峙，不管誰佔上風。官路總在他兩家控制之下，山棗坡這條路易守難攻。不如早早拿下，以備不時之需。”
什麼樣的不時之需文笙沒有明說，故而景傑也不清楚她的意思是不是計劃着來日由這條路直插靖定，殺回奉京。
這些事情。自有將軍和杜大人他們操心。
景傑立刻叫了兩人過來，將文笙的意思和他二人說明，如此吩咐一番。叫他們儘快返回紀家軍駐紮的西遙村，當面向紀南棠稟報。
這日上午。衆人依舊在山道上搜索前行，景傑擡頭看看前方，口裡打了個響亮的唿哨，朗聲道：“大家打起精神來，前面到沉華嶺了。”
文笙聞言心頭猛地一跳，脫口而出：“你說哪裡？”
景傑隨口道：“沉華嶺！”
此刻已經能遙遙看到沉華嶺，兩側山峰夾着中間一條小路，像半截葫蘆放倒於地，只是看着，就覺着前路一定十分險要。
文笙反應這麼大，是她突然想到大軍來的時候，在經過沉華嶺之前，景傑曾經跟他們言道九年前沉華嶺還盤踞着一夥上千人的土匪，後來是紀將軍親自率軍剿匪，打通了這條捷徑。而在當時，鍾天政對之十分關注，還特意問了問這山的名字怎麼來的，所謂“沉華”是哪兩個字。
像鍾天政，明明做着倒行逆施的事，表面上卻很喜歡假天之命。
“沉華”，可以是太陽自山邊西墜而沉，也可以是……
文笙不敢多想，只道：“咱們在這裡多停留一陣，把每一寸山路都好好找找，這附近留有線索的可能性很大。”
一旦有了聯想，她連沉華嶺三個字都不願多提。
景傑應了一聲，吩咐下去。
沉華嶺最爲險峻的路段也有十餘里，真要按文笙所說一寸一寸搜查個遍，可不是短時間內做得完的。
紀家軍的斥候們沉默着執行任務去了，文笙也下了馬，和景傑、安敏學邊走邊細看。
永昌的山野多竹子，沉華嶺也不例外，亂蓬蓬一叢叢長在高處，風一吹沙拉拉作響，等進到那葫蘆山谷裡，枯黃的雜草更是沒過膝蓋。
由兩側嶺上掉落的山石滾在路旁，成年累月，數以千萬計，平時不起眼，這時候都是麻煩。
文笙帶着衆人在這段山路上足足呆了三天。
到第三天中午，一名斥候彎腰自草叢裡撿起一物，對着陽光照了照，眯着眼睛稍作判斷：“你們看，這是什麼？”
那是一枚不起眼的圓片，上面還沾着泥土。
說這話時，他拇指食指在那圓片上摩挲了一下，圓片恢復了光潔，陽光下泛着褚紅的色澤。
是玉。
“我看。”這指甲大小的一小塊玉片卻叫文笙觀之色變。
跟在一旁頭戴斗笠的安敏學也認了出來：“這是琴徽。”
何止，文笙拿在手中，手卻禁不住有些顫抖。
這琴徽的顏色看上去與譚瑤華那張琴的琴徽一般無二。
難道說幾個月之前，這裡曾經不爲人知地發生過一場生死較量，激烈到譚瑤華竟然連琴都毀了？
那他的人呢？
“就在這周圍，大家再好好找找。”
時隔太久，很難再發現別的蛛絲馬跡，就有打鬥留下的痕跡，經過這幾個月風吹雨淋，也都不剩下什麼了。
景傑親自查看半晌，道：“這裡若是現場，應該被人仔細地收拾過了。”
文笙捏緊了那片琴徽，將它攥在手心裡：“到前面找找看。”
如此直到黃昏時分，一行人出了沉華嶺，再別無所獲。
景傑看文笙臉色不大對，問她道：“顧姑娘，咱們接下來還去義績嗎？”
文笙猶豫了一下：“已經到這裡了，去看看吧。”
便在此時，前頭十餘丈遠大石後頭轉過一個人來，衝着這邊衆人一拱手，道：“不知哪一位是顧姑娘？”()
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