兒子說個媒，耶（爹）娘脫層皮，說的就是農村裡娶老婆的難。
話又說回來，農村裡的岳父岳母們也不是不通情理，若是女兒嫁的是獨子，只要後生人好、家境有個相當，一般不會漫天要價。若是嫁的後生兄弟多，那彩禮都會往高處喊，喊得媒人腳都會跑斷，其實都是岳父母替自己女兒爭家產，因爲嫁妝是各人歸各人的，即使日後離婚也是歸女方的。
可事情也有例外的，比如女方家境實在是困難，給兒子成不了家，那就只有拿女兒的彩禮來補貼了。沒辦法啊，女兒嫁出去就是外人，兒子是要撐門頂戶，給父母養老送終的。這也是大家默許的，苦也就苦了那些在外打工的妹子，嫁前幫家裡賺錢，嫁的時候還讓家裡收筆彩禮。
羅坊的張象楓嫁銀子灘的李傳林，一方是黃花大閨女，一方是有兩個兒女的二婚，而且張家又窮得響叮噹，自然彩禮就是平常的近三兩倍，達到了嚇死人的一萬塊錢，這還不包括父母衣（給女方父母的衣服）、兄嫂衣、河席（給女方做酒的豬肉）之類的開支。
在鄉上扯了結婚證的張象楓回到孃家，陪着笑得合不攏嘴的母親、兄嫂送走了老公、叔伯、侄子們後，有些急切地去看自己的嫁妝。
大紅色的摩托車、包裝完好的彩電、冰箱、洗衣機，這些東西就是城裡人嫁女兒都很難置齊；再加上嶄新的席夢思牀、被子、木桶、盆、桌椅板凳之類的，這份嫁妝在縣城裡都是撥尖的。剛纔還有些擔心的張象楓算是鬆了口氣，幾個公公幫自己扳住了，彩禮錢變成了實打實的嫁妝。
一直拉着張象楓手的小妹很眼饞那個大彩電，扯了扯她的衣袖小聲道：“姆媽，這是給我們家的不？”
“嗯，喜歡不？”
“喜歡，電視機比四嬸嬸的還更大！姆媽，四嬸嬸的彩電可好看了。”
真是個孩子，張象楓笑意盈盈地牽着她，跟兩位兄長、嫂嫂打了個招呼，抱起母親的手撒嬌道：“姆媽，晚上我們三個人擠一牀？”
“孩子話，你現在也是當姆媽的人嘍”。
“姑姑”
“棋棋姐！”
揹着小書包的小妹突然高興地大叫起來，鬆開張象楓的手跑了出去，曬穀坪里正站着張棋。
“棋棋姐，進去玩啊！”
“文文妹妹你來了，我不進去了。”
手裡拿着把小鋤頭的張棋站在曬穀坪裡，親熱地跟小妹打着招呼，就是不進屋，連屋檐下都不站。她戴着李家明以她姑姑名義送的毛線帽、半指手套，帽子下露出幾縷枯黃頭髮，若不是臉色黑瘦了一點，棉襖、棉褲、棉鞋舊了點，也會是個漂亮小妹子。
看到小侄女如此倔強，張象楓心裡酸楚一片，走過來抱了抱她，柔聲道：“棋棋，先帶妹妹去玩，姑姑等下去看你。”
“哎，文文，去看我養的雞不？”
“嗯”
聽到姑姑的吩咐，在學校裡象小刺蝟的張棋答應了一聲，拉着比她白淨、洋氣的小妹去看她養的雞。那還是婆婆去姨婆婆家捉來她養的，姑姑肚子裡了有小人（胎兒），要多吃雞補身子。
看到小侄女還和以前一樣倔強，剛纔還高興的張象楓沒心情再看嫁妝了，陪兄嫂說笑幾句，拉着她的旅行箱、包，攬着母親往隔壁的泥巴屋裡去。隔壁是她三哥家，自從他幹出那些醜事後，大哥、二哥在全村人面前再也擡不起頭來，他們也再不進那個門。
一幢破敗的泥巴屋，屋檐下的臺階乾乾淨淨的，曬穀坪裡雖有十來到處尋食的小雞，也難掩其破敗、蕭瑟。曬穀坪旁邊是個小菜園，兩個小傢伙正蹲在太陽下挖蚯蚓。
“棋棋姐，那些小雞都是養給我姆媽的嗎？”
“嗯，我婆婆從姨婆婆那捉來的，等姑姑生了小弟弟，就可以給她補身子了。”
“棋棋姐真厲害，我哥哥說我太小，養不了雞，只能養小紅魚。棋棋姐，下次去我家玩吧，我家有好多小紅魚，都是我紅紅姐送我的。”
“嗯”。
遠遠地聽着兩小孩說孩子話，張象楓再看看曬穀坪裡的小雞，心裡更是酸澀難當。以前那個天天扯着自己哭着鬧着要姆媽，每天要抱着纔會睡的侄女，也開始懂事知道孝敬姑姑了。
頭髮斑白的母親佝僂着背，推開二哥家那扇破門，堂屋裡也是乾乾淨淨的。
張象楓扭過頭去，擦了下溼潤的眼角，換上個笑臉道：“姆媽，和伢呢？”
母親扶着女兒的手，打開自己的臥室，大白天的還算光亮，兩張牀、一個櫃、一張桌子雖陳舊但不破舊，被褥之類的也厚實，房間的角落裡木炭筐卻是空空如也。
“哎，他去了山上撿柴。”
“大哥他們也過分了吧？”
母親拍了拍憤憤的女兒的手，嘆氣道：“楓妹，怨不得你大哥、二哥，只怪三伢不是人。”
“和伢、棋妹是他們親侄子、親侄女！”
“楓妹，話不能這麼樣說的，要是沒你大哥、二哥每個月送米、送油鹽來，他們兩個早餓死了。這是他們耶（爹）娘造孽，怨不得別人。”
張象楓也嘆了口氣，默不作聲不再爭辯，三哥、三嫂再不是人，侄子侄女也是無辜的。三哥、三嫂留下來的三畝五分田，三十多畝山，都是大哥、二哥在耕作，一個月給點米、油、鹽不應該嗎？
造孽啊！
護短的母親用根小木棍捅了捅手裡的小手爐，遞給女兒讓她烤烤有些冷的手，這才蹲下身體去牀底下摸索。
“姆媽，你要尋什麼？我來幫你。”
“不用，你尋不到的。”
一會母親從牀底下拿出個小罈子，打開罈子裡面是些鹽菜乾，鹽菜乾下面是個塑料包。打開一看，裡面是薄薄的一疊錢有零有整，看得張象楓的心臟象被大手捏住了，一身都開始軟弱無力。
哎，剛纔還護短的母親嘆了口氣，解釋道：“楓妹，莫怪姆媽沒幫你看住錢，你大哥、二哥他們實在是困難。你放心，他們說了會還的，等手裡一鬆就會還你的。”
寄回來近兩萬，到頭來連三百塊都沒有，這還是兩位兄長已經成親了，大侄子、侄女都初中畢業了！看着眼前這兩百多塊錢，張象楓悲從心來，不禁捂着嘴痛哭流涕。
四五年啊，自己捨不得吃、捨不得穿，連過年都捨不得回來，省下每一分能省得錢，沒想到居然是這麼一個下場。早曉得是這個下場，自己就應該聽小蘭她們的，自己存私房錢!
女兒哭成了淚人，母親也心裡不好受，也後悔總是心軟把錢給兩兒子，可事到如今她也只能哭着安慰：“莫哭了，莫哭了，只要姆媽沒死，他們會還你的，一定會還你的。”
還？如何還？錢進了叫花子袋，還能要得回來？
姆媽就是個糊塗蟲，糊塗了一輩子的姆媽，悲苦的張象楓一時間不知如何去見夫家的人。嫁妝是用彩禮錢置辦的，可妝嫁錢呢？自己在外打工五六年，沒存一分錢私房錢，要是就這點錢妝嫁，妯娌們怎麼看自己？
屋內的哭聲，終於驚動了正在挖蚯蚓的小妹，連忙揹着她的小書包跑了進來，抱着新姆媽的大腿，急切道：“姆媽，怎麼了？姆媽，你怎麼哭了？”
“沒事，沒事”，要強的張象楓被溫軟的小身體一抱，強行壓抑着悲苦，擦了擦眼淚安慰道：“沒事了，沒事了，姆媽眼睛裡進了灰。”
“哦，我幫你吹吹”。
溫熱的風吹進眼裡，更讓張象楓覺得悲苦無助，抱着乖巧的女兒側過臉去抹眼淚。
看到新姆媽還如此難過，小妹終於想起了哥哥的叮囑，急切道：“姆媽，我想起來了”。
帶着哭音的小妹從張象楓懷裡掙脫，急急忙忙放下她的小書包，從裡面掏出用報紙包着的書狀東西塞到她手裡。
“姆媽，哥哥說如果姆媽回來後難過得哭了，就讓我把這東西給你。”
“嗯”，看着女兒急切的神色，張象楓壓着心裡的難受，擠出個笑臉打開紙包，不禁嚇了一跳。
“文文，哪來的？”
小妹也嚇了一跳，驚叫道：“哥哥給的，哇，好多錢啊！”
確實是李家明給的，他手下小弟那麼多，張家是什麼情況，他還會不知道？人性本貪，當他聽說張象楓母親是個糊塗蟲時，就早預料到了這個結果。
錢能解決的問題就是小問題，反正這錢都要上交的，何不給後媽行個方便，讓她待小妹好點？人心都是肉長的，自己有娘不可能再叫另一個女人作娘，但小妹不同，只要她喜歡就好。母親在天之靈，也只會盼着小妹好，希望她幸福安康，不會介意她叫另一個女人當孃的。
…………………………
要一個十幾歲的伢子去叫後媽作媽，確實很爲難，回到家後的李傳林也沒勉強兒子改口，反而吃完飯後帶着他去看阿公阿婆。一日夫妻百日恩，何況亡妻還給自己留下一雙懂事的兒女，岳父岳母也一直把自己當親生兒子看。
“姆媽、耶耶，這是我給你們買的棉襖，冷天裡你們喜歡烤火，我怕羽絨衣會燒壞。這是給耶耶的菸酒，這是給姆媽的零用錢。”
收到女婿的年禮，阿公阿婆笑得合不攏嘴，一個勁地說好。
“傳林，婚事準備得怎麼樣了？”
“呵呵，都是哥哥他們在張羅，等象楓進了門，我帶她來看你們，認你們當乾爹、乾媽，以後她就是你們的親生女。”
女婿當半子，對女婿的孝順非常滿意的老兩口抹着眼淚，臉上卻笑開了花。
“要的要的。”
阿婆從手腕上褪下一個色澤陳舊的銀手鐲，這還是她四五十年前的嫁妝，女兒嫁的時候給了一個，已經跟着女兒埋了，現在這個是剩下的那一個。
“桃桃，拿得去洗乾淨，等象楓來了給她。”
剛沏好茶的舅母笑眯眯地接過，打趣道：“姆媽，你真偏心，我都服侍你二十多年了！”
滿頭銀絲的阿婆心情正好，拍了拍李家明的手，也打趣道：“桃桃，做人要知足，我外甥孫幫你女兒轉國家糧、又尋城裡的工作，你還不滿足？”
“姆媽，他是外甥狗，幫舅母的忙是應該的，他從小到大吃了我幾多白米飯、蛋糊糊？”
這倒是，舅母嘴裡的外甥狗李家明陪着笑，以前在這讀書時，一家人都吃薯絲飯，就自己一個人吃小竈。幫紅紅姐的忙，真是天經地義的。