鄧縣，軍帳中。
劉修看着站在中央的一個十來歲的少年，身上穿着粗布麻衣，皮膚有diǎn黑，然而濃眉大眼，身材提拔，十分的有精神，更難得的是面對這麼多陌生人，尤其是知道坐在自己前方的人是太守之後，反而十分的淡定，一diǎn也不怯場。
在此少年的身邊站着以爲婦女，雖然只有三十出頭，身上衣服補滿補丁，然而表現的落落大方，十分得體，一看就是有內涵有修養的女人。
“見過太守大人。”婦女微微欠身道。
“見過太守大人。”與此同時，少年也是抱拳道。
劉修微微diǎndiǎn頭，笑道：“不必多禮，請坐吧。”
“謝太守大人。”
看到少年年紀輕輕，便表現的如此穩重，劉修心中暗爽，本能的感覺對方就是自己要找的人——鄧艾！
鄧艾先是扶着自己的母親坐下之後，自己才落座，對此就連仗中的龐統等人也是笑着diǎndiǎn頭，百善孝爲先，此少年雖然年少，然而一看就是個孝順的人。
“你叫鄧艾？”劉修問道。
“是的，太守大人。”少年恭敬道。
“可知我爲何要尋你來此嗎？”劉修繼續問道。
鄧艾道：“不知道，還請太守大人明示。”
自從知道劉修尋找自己之後，鄧艾心中就一直疑惑，自己只不過是窮苦草民，而劉修是高高在上的貴族，本來就沒有交集，可是對方是如何得知自己名字的，還要如此煞費苦心的尋找自己，鄧艾苦思冥想不得思路。
“你可願意隨我左右，將來有朝一日，建功立業？”劉修淡笑道，眼睛直勾勾的盯着鄧艾的表情。
鄧艾一怔，他完全沒有想到劉修找自己的目的竟然是這樣的，因爲在他看來這麼好的事情根本就是不可能落在自己的頭上。
不過鄧艾並沒有立刻答應，也沒有顯得激動，而是猶豫不決，片刻之後目光看向了自己蒼老的母親。
“多謝太守大人厚愛，父母在，不遠遊，母親一人孤苦，我不忍離她而去，所以還請大人原諒。”鄧艾抱拳道。
所有的人在聽到鄧艾的話之後，都是露出了驚訝的表情，能被太守看上，意味着將來有機會飛黃騰達，光宗耀祖，這麼好的機會，鄧艾竟然拒絕了，而且拒絕的這麼幹脆，不過沒有人會認爲鄧艾是傻子，因爲他的理由足夠強大，在這個以孝治天下的時代，孝子是最受人尊敬的。
沒想到鄧艾的話剛說完，鄧母竟然當着衆人的面扇了鄧艾一巴掌，怒道：“你太不爭氣了，爲娘平時是如何教導你的，大丈夫當立於天地間，以建功立業爲重，你怎麼能因爲爲娘而耽誤了你的前程呢。”
包括劉修在內的所有人都驚呆了，太突然了，完全沒有思想準備啊。
“母親……。”鄧艾立刻跪倒在鄧母的面前，流着眼淚說道。
鄧母很生氣，沒有理會鄧艾，道：“太守大人如此看重你，莫要辜負了太守大人的一片心意。”
“母親……。”鄧艾低頭，看起來並沒有打算答應劉修。
鄧母見狀，哭泣的說道：“你若執念如此，爲娘只有以死來斷絕你的念想。”
劉修一聽大驚，這鄧母實在太強悍了，看起來文文弱弱，竟然有莫大的勇氣，願意用以死來解脫兒子的羈絆，換取兒子的未來，試問天下父母有幾人能夠做到。
鄧艾聽到鄧母決絕的話之後，也是臉色一變，連忙不停的以頭搶地，哭泣道：“是孩兒不孝，是孩兒不孝，讓母親受累，受苦了，兒子知錯了，請母親責罰。”
“你就好好跟着太守大人吧，爲娘自會照顧好自己的，你不必掛懷，將來一定要建功立業，莫要辜負爲娘與你父親對你的期望啊。”鄧母語重心長的說道。
聽到鄧母提到鄧艾的父親，鄧艾的渾身一顫。
“一切聽從母親大人的安排。”鄧艾說道。
鄧母慈祥的撫摸着鄧艾的臉頰，眼中滿是慈愛。
劉修的眼睛一熱，母慈兒孝，劉修想到了自己的母親，曾經也是如此的撫摸自己的臉頰，同樣的眼神，可惜自從來到這個時代之後，就在也沒有回去的可能了，再也見不到自己的母親了。
“鄧艾，你莫要難過，主公對你的母親自會有安排，不會讓你們分開的。”龐統也是十分的動容，起身說道。
“沒錯，不要搞生離死別的，你的孝道感動了我，就讓你的母親一同隨行，讓你盡孝。”劉修也是說道。
“多謝太守大人。”鄧艾臉上一喜，以頭搶地，感恩戴德。
“多謝大人。”鄧母也是充滿感激。
“士元，以後就先讓鄧艾跟着你學習，不知道你意下如何？”
“求之不得。”龐統作揖道。
“呵呵，如此甚好，鄧艾還不快diǎn行拜師禮。”劉修笑道。
鄧艾立刻走到龐統的身邊，跪下拜了三拜：“見過先生。”
“哈哈，好好好。”龐統大笑道，“起來吧，以後可要盡心學習，既然主公親自把你找來，你可不要辜負了主公的一片心意啊。”
“士載明白。”鄧艾恭敬道。
把鄧艾託付給龐統，劉修相信以龐統的才能，定然可以讓鄧艾進步迅速，以鄧艾的靈性，相信將來定然是自己的得力干將。
又是三天之後，已經是七月底。
從許都傳來了震驚的消息，曹操盡起八十萬人馬，分五路大軍開始南征，以揚武中郎將、諫議大夫曹洪爲先鋒，從東面入武陰、博望等地，自己親率大軍以及一干文臣武將從葉縣出發，向宛城進軍。
當得到這個消息之後，龐統等人震驚之餘，對劉修的戰略目光佩服的五體投地，側目而視，此時所有的人才認爲劉修放棄宛城是正確的選擇，因爲大家都知道在曹操的面前，至少現在的劉修根本毫無抵抗之力。
與此同時，新野劉備也是得到了曹操南征的消息，先頭部隊更是已經到達了，距離比陽不足五十里。
劉備立刻召集了諸葛亮、徐庶、簡雍、孫乾等自己的謀臣開始商議對策。