雪在半日前已經停了。
積起來兩指厚，風一大、雪沫子被捲起來打轉。
別說出去站一會兒，便是人在屋裡待着，擺了炭盆，聽着外頭那呼嘯的風聲，都止不住打寒顫。
狹小的車廂裡，自然也冷得慌。
剛纔，夫妻兩人聞訊後，二話不說就一道去了書院。
走得匆匆忙忙，桑氏都顧不上換一個熱乎的手爐，這些工夫下來，已然是涼了。
偏這場羣架打得“熱烈”，一時間書院外頭、各府馬車排了長隊。
因着暫且不曉得內裡狀況，有人嚴肅，有人活絡，還有藉着這機會攀談關係的。
山長夫子們亦沒有要當面開堂會審的意思，只叫“各回各家”，明日再談處置，尤其是那些被捲進來的學生，陸續被放了出來。
書院外的擁堵一點點散了，被剩下來的就有定西侯府。
陸駿這時察覺出些不對勁來，低聲與桑氏道：“阿致怎麼沒有出來？難道他不是被牽連的、而是主犯？”
桑氏緊抿着脣，情緒低沉：“他纔多大？”
沒有哪個母親會喜歡兒子與人動手。
再者，若是不小心被牽連、挨着幾下，那阿致不是個木呆子，會知道躲開。
可要是主犯，他往哪裡躲？
十二歲的小少年，個頭都還沒有往上竄，去和書院裡一羣半大小子打架，那不是活生生被人追着打？
陸駿也揪心：“早知道，多教他些拳腳功夫。”
桑氏心不在焉地附和了兩聲。
正說着，有人過來，請陸駿往書院裡去。
桑氏本想一道，被陸駿勸住了。
“積雪了不好走，夫人就別進去了，”陸駿道，“你放心，我不會做那老好人、叫阿致白白吃虧，誰打了他，我都記下來。
唉，主要是怕你吃不消，阿致年紀小，打架難免受傷，你看着心疼掉眼淚，叫夫子同窗看了去，他肯定彆扭。
你在車裡等着，我去把阿致領回來。”
桑氏着急歸着急，但也曉得這個年紀的“小爺”好臉面。
該讓阿致丟臉長記性時、她會讓他長，該給他留臉時、她自不會叫阿致被人笑話。
這便答應下來，她又叮囑陸駿：“萬一碰上不講理的人家，也別爭一時嘴上勝負，我琢磨着阿致肯定受傷了，我們先叫阿致看傷要緊，之後該讓人賠的、我們再上門去討說法。”
陸駿聽着很在理。
不管怎麼樣，以陸致的傷情優先。
可等他進去一看一問，陸駿頓時傻了眼。
好傢伙！
哪裡是陸致被人追着打，是陸致這小子追着別人打！
他比那羣人小了幾歲，又是單打獨鬥，這會兒臉上青一塊紫一塊，偏那雙眼睛還透着狠勁兒，要不是夫子看着，他恐怕還要撲上去與人動手。
先動的手，似小犢子一般不怕痛，兇狠得打了個兩敗俱傷。
只是，別人的傷分攤了，陸致的傷一人擔了。
這叫陸駿如何與人說理？
可要賠罪，陸致臉上傷成這樣，身上還不一定捱了多少拳腳，陸駿這罪也賠不出去。
“到底怎麼回事？”陸駿壓着聲音、悄悄問陸致，“爲什麼會動手？”
“他們罵姑母表姐。”陸致氣兇兇道。
陸駿聽得頭大不已。
定西侯府關起門來的事，卻被外頭當談資，真是！
“陸世子，這事兒怎麼辦？”
“不管怎麼說，動手不合適吧？”
“令郎這是有勇無謀啊。”
陸駿的臉拉得老長，好在還記得桑氏的叮囑，道：“我看幾位公子還生龍活虎的，犬子反倒是一身的傷，你們不急我着急，我們要請大夫看傷，別的明天再議。”
說完，他與山長夫子行了禮，招呼上陸致，擡腳就走。
氣歸氣，陸駿記着兒子有傷，沒有去搭他的肩膀，只示意他跟上。
父子兩人前後出了書院。
陸致走路時不覺得痛，臨到上車時，擡腿動作一大，痛得呲牙咧嘴。
簾子掀開，桑氏看着兒子那張青腫的臉，眼淚倏地就下來了。
把痛得吸氣的陸致扶上馬車，桑氏問：“這是捱了多少拳腳？多大仇怨要這般打人？哪幾個打的，這事不能這麼算了！”
陸駿道：“你自己和你母親說。”
陸致不語。
僵持着回到府裡，打發了人手去請大夫，桑氏坐在花廳裡，紅着眼睛，捧着陸致的臉仔仔細細看。
先前馬車前頭那點燈籠光，她看得不夠清楚，此刻明亮處再看，陸致的小臉都腫起了大半。
姚嬤嬤送了跌打的藥膏來。
桑氏用手指颳了些，輕輕往陸致臉上點開：“怎得與人打起來了？”
陸致痛得不住吸氣，被桑氏那關切心疼的眼神一注視，不由也委屈起來。
“他們故意尋事，把表姐給我的燒切都吃完了。”
“就因爲我現在不和他們一道了，他們又因爲鬥雞被家裡罰，所以纔沒事找事。”
“我本來懶得理他們，但他們罵姑母和表姐，我才動了手。”
“他們罵姑母是大瘋子，罵表姐小瘋子，罵她們是惹事精，我氣不過……”
“我只打那幾個，其他人想拉架卻被帶下了水，才牽連了不少人。”
陸致說得斷斷續續。
此時複述出來，他其實沒有先前那麼衝動憤怒了，因此他也弄不清楚，那會兒怎麼就一拳打了出去。
畢竟，對面“人多勢衆”，而他孤軍奮戰。
要是聰明點，他肯定不敢直來直往。
但他不後悔，打了就是打了，雖然惹了一身傷，但他也不是一味捱打，那兩個帶頭的混賬也被他錘得一通。
只是他個頭比對方矮，打人就打肚子，對方傷在了看不到的地方。
桑氏聽了來龍去脈，視線都模糊起來。
鬥雞的那些，她打過交道，曉得其中有幾家頗不講理。
上樑不正下樑歪，被點出來了還想歪下去，這種家風不值得交際。
打人固然不對，但是，對方不挑釁，阿致也不會……
“大人的事，你們小孩子摻和什麼？”
桑氏正心疼着，突然聽見陸駿說話，不由扭頭看他。
陸駿臉上煩躁之情明顯：“你又不會打架，和那麼多人動手，不是明擺着會吃虧嗎？受傷的是你，疼的是你，你真是……
他們說就讓他們說去，幾個臭小子的話，值得這般？”
桑氏按在藥膏上的手指沒收住勁，指甲無意識地在上頭扣出個洞來。
腦海裡，是昨日額頭鬢角染出了一道血痕的大姑姐，和站在大姑姐身邊支持着她的阿薇。
“是您爲人女兒的脊樑。”
她記得阿薇說的那句話。
桑氏的呼吸凝了。
這兩日裡，被死死壓住的憤怒，被鼓動了的心神，被藏起來的心疼……
所有的情緒頃刻間爆發出來，決堤而出。
在陸駿的喋喋不休中，桑氏一個眼刀子甩過去，厲聲罵道：“你兒子比你有種！”
陸駿的聲音戛然而止，難以置信地看着桑氏，根本不敢相信自己的耳朵。
桑氏憤憤道：“岑氏確實把你養得很好，別人都指着鼻子罵大姑姐和阿薇了，你還覺得沒事兒？
我算是知道大姑姐從前在京裡的壞名聲是怎麼來的了。
誰家都能嘴碎，哪怕到面前說，親弟弟也不會替她解釋幾句。
是了，世子你解釋什麼呢？你自始至終都覺得大姑姐無理取鬧、無事生非。
你以前不曉得，罷了，今時今日總該知道，大姑姐沒有冤枉岑氏，正是岑氏害死了你們的母親。
是非對錯已經明朗，這都不該爲她說話嗎？”
陸駿張了張嘴，他顯然很不適應桑氏這樣發難。
在生氣之前，他先說道：“那也不用打架，而且明知打不過還……再說都是羣臭小子……”
“大人才算計得失輸贏，半大小子纔有一腔熱血，”桑氏頓了頓，又道，“我也總想着得失，這一點上我比不了大姑姐。”
傷敵八百、自損一千的買賣，她桑氏不肯做，大姑姐會做。
陸念纔是那個一片赤忱之人。
桑氏說着說着，原本就泛紅的眼睛又發了酸，眼淚珠子連串地往下掉。
“你是不是覺得，你一不好賭、二不遊手好閒、三也沒有任何更糟糕的不良嗜好，所以岑氏對你不錯，她把你養大了，看起來還養得過得去？”
“是岑氏心不夠狠嗎？我看未必。”
“岑氏夭折過一個女兒，我想那的確幼童難養、並非她的本意，但這世上夭折的孩子多了，你爲何沒有出事？”
“因爲這個家裡有大姑姐，是她虎視眈眈、瞪大着眼睛找岑氏的錯，讓岑氏根本不敢養壞你，更不敢要你的命，所以你才能活得這般好！”
“若沒有大姑姐，岑氏前腳死了親女，後腳又死一個繼子，即便暗處有人嘀咕，誰敢當面說她故意爲之？”
“岑氏忌諱大姑姐，你有個三長兩短，別管有沒有證據，大姑姐都能二話不說衝去捅陸馳刀子！”
“岑氏也不敢先對大姑姐下手，只殺她、留你，沒有意義，殺了她、再殺你，侯爺再是粗心遲鈍也反應過來了！”
“大姑姐在家裡熬到了十六歲，護你到不會輕易夭折的年紀，你的脾性也成型了，成了這般天真、認賊作母、對岑氏言聽計從的樣子，真是諷刺，你的這份‘孝心’救了你！”
“知道我爲何會嫁過來嗎？因爲岑氏信了媒使的話，以爲我柔順沒主見。文氣、嫺靜、溫和、內秀，聽聽，天下公婆都喜歡的兒媳婦，且我出身淮南，京中無人撐腰，也不會有孃家在一旁指手畫腳。”
“岑氏不見兔子不撒鷹，陸勉看着聰明伶俐、把阿致比下去了，她才動手把以前沒用到你身上的手段使到阿致這裡。鬥雞，十二歲鬥雞，二十二歲怎麼辦？”
“你聽見大姑姐問陶家事情了吧？陶禹林從前根本不好賭，結果弟弟死了，他沒幾個月就陷進去了，欠了一屁股債，御史一本本摺子砸過去，陶大人革了功名趕出京城！”
“阿致若走上這條路了呢？你將來能不能承爵，我不好說，但你兩腿一蹬，這爵位絕對不會落到阿致頭上！”
“你還覺得岑氏好嗎？”
“你真是命好！”
“哪怕今日還稀裡糊塗，都沒耽擱你以前榮華，更不妨礙你往後富貴！”
話語擲地有聲，砸向陸駿。
陸駿臉上青一陣、白一陣，瞠目結舌地看着桑氏。
他從來沒有見過這樣強勢的妻子。
不，還是見過的。
上一次，因着阿致鬥雞，桑氏曾與他說過一句重話。
陸駿當時並未深思，再溫柔的人，遇上兒子的事情，發火也不稀奇。
但今日，遠比那時更叫他意外。
“你怎麼這麼……”陸駿一時之間尋不到合適的詞語，他們夫妻十幾年處得很好，他也確實不會用貶義詞去說桑氏，猶豫再三，也只得一個“兇”字，“你說得這些，我沒有想過……”
“那世子認認真真多想想吧。”桑氏沒再理會他。
視線太模糊了，她看不清陸致臉上的傷，怕貿然擦藥弄疼他，便先擦了擦眼淚，順便調整了下情緒。
面對陸致，桑氏的口氣緩和了許多。
“我是不喜歡你打架，但我知道，有些架需得去打。”
“你沒有當孬種，你曉得維護你姑母和表姐、不叫外人胡說八道，我很高興。”
“我也後悔，從前只叫你念書，侯爺說不緊着你習武，我也沒有堅持，今日看來，還是得會功夫。”
“不是叫你學了拳腳就去爲非作歹，而是遇不平事，嘴巴說不通的時候，拳頭能頂用，別人欺負你之前要多掂量。”
“你好好養傷，我讓侯爺給你挑個師父，年後換了書院，阿致你好好唸書、好好練武。”
“我沒想着讓你建功立業，但你得做個好世孫，你父親將來的好日子還指着你呢！”
陸致木着臉點了點頭。
他也震驚了。
他從未見過母親這般與父親說話，亦不曾深想過母親話語裡的那些道理，他只是本能地覺得，父母吵架時、當兒子的要乖乖閉嘴，免得引火燒身。
可母親又鼓勵了他，甚至是誇獎他，這叫陸致心裡火熱一片。
拳頭很痛，臉也很痛，但他是自豪的。
揮拳打人的那一刻是腦子一熱，退熱了之後是茫然，直到這一刻，曉得了對錯與該不該。
大夫來了。
他全當感受不到廳裡的怪異氣氛，悶頭與陸致看傷。
陸致解了衣裳，露出來的背上腿上，大片大片的青紫。
桑氏忍不住又哭了，一邊落淚，一邊認真聽大夫診斷。
哪兒痛，哪兒是個什麼感覺……
確定都是淤傷且沒有傷到筋骨，桑氏長長鬆了一口氣。
陸致被貼了滿身膏藥，被父母送回書房躺下休息，那對父母才又沉着臉離開。
他們要商議打人處理的事，不想再當着兒子的面起爭執。
陸致在榻子上休息了會兒。
大廚房裡送了飯菜來，他胃口不好，吃了幾口就讓撤了，而後滿腦子想着母親的話，越想心情越沉重。
突然間，聽見小廝喚了聲“表姑娘”，又聽見腳步聲進來，陸致趕忙把被子往上拽。
阿薇提着食盒進來。
看了眼把腦袋都藏在被裡的陸致，她緩聲道：“別藏了，我知道你跟人打架了，還打輸了。”
“沒輸！”陸致被激得鯉魚打挺，偏腹上有傷吃不上勁，挺到一半又摔回榻子上，痛得哎呦叫喚。
被子倒是掀開了，露出那張慘烈的臉。
“沒有輸，”陸致悶悶道，“劣勢而已。”
阿薇知道了他打架的緣由，見他受傷亦是關心，這會兒聽他嘴硬卻還是忍不住笑出了聲。
陸致被笑得丟臉：“你來看笑話的？”
“怎麼會呢，”阿薇打開食盒擺桌，“我一路裹得嚴嚴實實拿過來，還熱着。”
陸致吸了吸鼻子。
一股子濃郁的藥膏味道之外，有一道叫他詞窮的濃香。
好似有些酸、又像是有點辣，叫他還空着的肚子咕嚕起來。
陸致也不糾結了，往桌邊坐下，接過勺子先喝了口湯。
看起來紅通通的濃湯，入口酸重辣淺，陸致一嘗就喜歡，湯裡有面，亦有菜有肉，熱乎乎的一大盅。
他也不問是如何做得的，怕阿薇像那雞湯一般給他講解。
阿薇坐在邊上，看他囫圇吃麪，不小心時扯着嘴角，傷口痛得不住吸氣。
很有生氣。
阿薇想到陸唸的話。
她過來前，陸念就說，小瘟雞還會跳腳，厲害了。
聽得阿薇哈哈大笑。
“今兒晚了，廚房裡也沒有備什麼，”阿薇道，“明日想吃什麼？我給你做。”
陸致沒有客氣：“雞鬆。”
他對祖父生辰時吃過的這道菜念念不忘。
“還有呢？”阿薇又問。
陸致搖了搖頭：“你花樣多，你說了算。”
阿薇笑了起來：“那就燉豬蹄吧，補一補你受傷的手。”
陸致看了眼破了皮的手，氣也不是，不氣也不是。
笑歸笑，阿薇把一小瓷罐放在了桌上：“今天謝謝你替母親和我出頭。”
陸致鬧了個大臉紅，彆彆扭扭應了聲，問：“這是什麼？”
“祛疤膏，很有用，”阿薇給他看自己的手，“我上回的傷，一點疤痕都沒有留下。”
陸致道：“我是男的。”
“男的難道就要有疤？”阿薇指了指他的臉，“尤其是臉上，過些年舅娘給你說媳婦，人家看你一臉傷，再一問，原是爲了姑母和表姐傷的，怕是沒進門就先甩我們兩個眼刀子。”
陸致無言以對。
這都什麼和什麼！
阿薇把自己說樂了，笑了一陣後，到底還是嚴肅了起來：“下回遇着有人挑事，千萬別單打獨鬥，萬一碰見不講武德的，你得吃大虧。
打不過逃跑不丟人，你回來叫上我，我跟你一塊打回去。”
“你？”陸致不信，“你拿什麼打回去？”
爺們打架，又不是殺雞。
“拿刀，”阿薇大言不慚，“我又不用講武德。”
陸致：……
阿薇：有人欠嚇、有人欠罵、有人欠打，不打不罵不進步。