王東祿來接王興回家，悄悄告訴王興，周家給了兩千兩銀子，王興暗暗吐糟：“你老人家真沒見過錢，兩千兩就放過他了？再等等，五千兩他周家也得出。”
不過，王東祿告訴他，大伯一是顧慮跟周家千年鄉萬年鄰的，事情不好做太絕；二是顧慮周家小姐的名聲，一旦把事情鬧大了，周家小姐只有死一條路可走了。王興一想，也是，稍示懲戒也就行了，沒必要逼出人命來，但願從今以後，周家不要再出什麼妖蛾子了。
王興終於回到家了，安撫了母親郭氏一番，他連忙回了自己的院子，先洗個澡再說吧，再不洗身上都溲了！
李青已經燒好了水，盛到洗澡用的大木桶裡，見王興進了屋，連忙幫他除了鞋子、脫了衣服，王興進了木桶，熱水微燙，燙得他呲牙咧嘴，感覺非常舒服，好像全身的汗毛孔都張開了。
李青另置了一盆熱水，先給他洗頭，抹上洗髮水，連洗了三遍纔算洗乾淨。然後又給他搓背、搓胸，看着搓出的一條條泥柱，李青笑道：“公子，你身上的泥能脫個坯了！我看那監房很乾淨啊，也不知道哪來這麼多泥？”
“李青，你不知道，男人都是泥作的骨肉，女人是水作的骨肉，所以男人身上泥多。”王興道。
“真的？”
“真的。”
“怪不得呢。你又沒去地裡幹活，哪來這麼多泥？原來是自帶的啊。”
……
洗完澡，李青給他擦乾身子，王興上牀就睡了，等李青收拾完，王興已經酣然入夢了。
第二天，王興醒來，照例去山上晨練，遠遠就見申紹儀和屏兒站在山腳下，顯然是在等自己。申紹儀仍作書生打扮，一襲白衣，手拿摺扇，被初升的太陽一照，秋風一吹，像飄飄仙子，美豔絕倫！
王興跑過去，笑道：“儀妹，你在等我啊？”
“當然是在等你。”申紹儀美目盯着王興打量了一會兒，說道：“興哥，我覺得你有點變了。”
“變了？是變白了還是變黑了？”王興和她並肩往山上走，屏兒不遠不近地跟在身後。
“不是你的容貌變了，我覺得你的氣質變了，好像眼光更加銳利，神情也堅毅了些。”申紹儀說道。
“儀妹，可能是心思變了，臉上帶出來一些東西。”王興低沉地說道。
“興哥，你是怪我吧？你出事以後，我就要去看你，可爺爺不讓，他說要搓磨搓磨你，還說不管即是管，管即是不管。讓兩個婆子日夜看着我，我實在出不去門啊。”申紹儀一聽王興說心思變了，嚇了一跳，連忙停下腳步，急急地解釋道。
王興看她一臉的急色，微微一笑道：“儀妹，我怎麼會怪你呢？太老師一直對我不思進取、一心只想逃避現實的想法不滿意，他肯定會借這個機會搓磨我，讓我明白在當下立足是多麼地不易。他的良苦用心我能不懂？又豈能怪你？”
申紹儀還不十分確定地問了一句：“真的？”
“真的。”
“這回可放心了。這些天我老是擔心，怕你生氣。”申紹儀見王興神色真誠，不似作僞，拍拍胸脯長吁了一口氣。
王興心下感動，去握她的手，申紹儀環顧四周，見除了他們三人，山道上靜悄悄的，也就放下心來，任由他握住了自己的手。
王興道：“儀妹，我一定不辜負你。從今以後，我要收起玩心，一心讀書，一心自強，怎麼也得給你掙個誥命。”
“誥命不誥命的我不希罕，只盼着咱倆的婚事能順順當當，跟你相守一輩子，也就知足了。”申紹儀深情地說道。
“放心吧，這個目標很快就會實現。”王興信心十足地說道。
他的自信也感染了申紹儀，她重重地點了兩下頭：“興哥，我信你。”
……
跟紹儀主僕分手後，王興回到家，洗漱完，到爹孃房裡吃了早飯，帶上李青去了大伯家。
大伯不在家，王興進了王家的房間，見他正赤裸着背趴在牀上，陳樹正在給他換藥，大伯孃在一旁照看、打下手。
王興連忙給大伯孃見禮，大伯孃說道：“興兒，你剛出獄，不在家休息，這麼早就過來了？”
“大伯孃，我來看看我哥的傷勢，不看看心裡不踏實。”王興道。
“那些王八蛋，下手真狠啊，你看你家哥的背！”大伯孃提起自己兒子的傷，心疼得直罵。
“興弟，別聽我孃的，這點傷算什麼呀？一點都不疼，過兩天就好了。”王家怕王興心裡難受，連忙說道。
陳樹給王興見過禮，往旁邊閃了閃，王興看去，就見王家背上橫七豎八一道道血棱子，上面塗了黑乎乎的藥，非常刺目。
他用尋問的目光看向陳樹，陳樹連忙答道：“公子，不礙事，傷得不重，只是有點熱毒。這個傷藥是我自己配的，效果很好，再喝三副湯藥，有五天就可以痊癒了，只是背上得落疤痕，再過兩個夏天，疤痕也就淡了。”
“嗯。”王興點了點頭，問道：“我表哥的傷呢？”
“他要重一點，不過，多將養幾天也就好了。公子不用擔心。”陳樹答道。
王興對大伯孃說：“大伯孃，這次是我哥受了我的牽累。”
“興兒，不是你的事，是周家太下作了。”大伯孃答道。
“興弟，你不要想多了，咱王家能否興旺，還要靠你。別人發孬使壞，說明他們嫉妒，他們羨慕。哥挨幾鞭子不礙事，只要你好好的，咱王家就有希望。”王家扭回頭安慰王興道。
大伯孃和王家的一番通情達理的話，既有安慰，也有勸勉，讓王興心裡一熱。他說道：“大伯孃，家哥，放心吧，以後再也不會發生類似的事了，瞧我的！”
也沒再多說，告辭離開，帶着李青又去探望表哥周忠興。
姑父周大奎、姑母王喜哥、表妹周海棠都在家，王興先給姑父、姑母見了禮，兩人見王興到來，非常高興，連忙叫起。
周海棠給他見了禮，領着李青去了自己的閨房說話去了。
來到周忠興房間，他也和王家一樣，裸着背趴在牀上，見到王興到來，周忠興不好意思地說道：“興弟，那天我的叫聲太大了，讓你笑話了。”
……