夏初，南西伯利亞大草原。
青草已竄出一尺多高了，一眼望去，綠色遮蓋了一切。
各色花朵躺在綠色裡，似乎是綠色海洋上的浪花。
極目所至，白樺林綠色的樹葉、白色的樹幹掩住了遠處墨綠的松林、杉林。
牛羊馬匹東一簇西一羣，悠閒地吃着青草。
藍天，白雲。
一輛與這大草原並不合拍的豪華馬車緩緩走在大草原上，走近一看，只見這輛馬車長約三米，寬約一米半，四匹馬拉着。
車身墨綠，原來是在木製的框架上蒙上了一層墨綠色的絨布而成，車頂呈圓弧形，正中有一面小旗子，那是當下這個草原的主人——大夏帝國的國旗，紅底黃邊，左邊繡着一頭耕地的牛，右邊則是一匹打仗的馬，中間則是一杆上了刺刀的火槍。
農耕立國，遊牧勝敵，火槍代表着未來。
繡着的東西都是金色，在微風的吹拂下栩栩如生。
那不是出自某位繡娘之手，而是帝國設在呼倫的紡織廠的標準出品。
馬車一共四個輪子，前面兩個輪子小一些，後面兩個則大一些，馬車在這大草原上可以方便地轉向。
這輛馬車的兩側安裝了帝國工部總工程師、來自遙遠的低地國家尼德蘭共和國，如今帝國的一等伯馬爾科.範、惠根斯，漢名惠根斯者，領導帝國唯一的大學瀚海大學以及最好的技工學校，伯力高等技工學校一衆優秀學員經過三年時間研製出來的玻璃。
此時兩側的玻璃窗戶都打開着，微風不時從外面吹進來，綠草、鮮花、白樺、藍天、白雲，令人心曠神怡。
帝國皇帝和長女、今年七歲的穆特麗，漢名孫德昭者坐在逆着馬車的方向；帝國皇后多西琿和長子，今年六歲的莫德里，漢名孫德威者順着馬車的方向坐着。
皇帝、皇后都是面相出衆，他們的一雙兒女也不遑多讓。
馬車的周圍則是皇帝陛下的親衛隊。
來自以前乃蠻部落有名的大姓屈出律（滅亡西遼國過的那個姓氏）、後來的屈出律部、如今融於博格拉部的拔都騎着馬跟在馬車的左邊。
來自前匈奴右校王李陵之後的阿勒泰薩爾部落，歷史上吉爾吉斯人有名的民族英雄，在葉尼塞河流域與俄羅斯纏鬥長達幾十年的葉連納克騎着馬跟在馬車的右邊。
兩位少年都是十六歲。
牧馬少年，風度翩翩。
“父皇”，孫德威將視線收了回來，“爲何不將北境全部拿下，而是依舊讓那羅斯人佔着？”
“咳咳”，孫德威一副小大人的模樣，讓尼堪一時有些不適應，“你認爲呢？”
“莫非是帝國兵力不足？”
“雖不足，暫時拿下北境還是夠的”
“那爲何？”
“我知道”，孫德昭搶先喊道，尼堪摟着她笑道，“好哇，穆特麗說說”
“父皇曾經說過，人心苦不足，既得隴又望蜀，又說過，但凡得一地，必定遷徙人口，穩固根本，待得兵精糧足，方纔考慮其它，如今帝國雖然遼闊無比，不過人口卻依舊不足，北境之地，就算強行佔了也是地廣人稀，遮蓋不過來，那又如何經營？如何穩固？”
“好好”，尼堪大慰，他拍着女兒的後背說道，“不虧是朕的長女，終究見識多一些”
見到孫德威似乎有些不高興，便安慰他道：“你比你大姐小一歲，有些事情尚未告訴你，這一路上，我們一家幾口，有的是時間，正好多談談，你有什麼疑惑的，只管問就是了”
“父皇”，這次倒是穆特麗發問了，“您說是牧民好，還是農民好？”
尼堪眼睛一亮，“你以爲呢？”
穆特麗皺着眉頭想了想，“父皇，我知道了，農民固定在土地上，牧民則是根據冬夏兩季來回遷徙着，一個是靜的，一個是動的，一個種植糧食，一個餵養牛羊，穆特麗都喜歡吃，說不上哪個好一些”
“就知道吃”，多西琿用指頭輕輕點了一下穆特麗的額頭，疼愛地笑道。
“你說的不錯，也好，正好莫德里也在，這樣說吧，對於國家來說，兩者同樣重要，牧民出產牛羊馬匹，馬匹就不用說了，無論是作戰還是拉車都離不開，牛羊還能提供肉食、奶水”
“農戶生產糧食，糧食方便攜帶、儲存，乃行軍打仗最重要的物資，否則，每次打仗都帶着大羣的牛羊成何體統，對於草原上的人來說，糧食也是一個重要的補充，天天吃肉食膩也膩死了”
“更重要的不是這個”
見兩個娃娃都將腦袋湊近了，尼堪便笑道：“這麼一點空間還怕聽不到？”
“最終來說，農戶還是比牧戶強一些，你等想啊，牧民飼養牛羊全部靠老天爺恩賜，若是老天爺開眼，風調雨順，牛羊馬匹就肥壯一些，一年下來這收穫就多一些，不過終究是終日擔驚受怕”
“何況每年約莫有一半的的時間都忙着到處走動，便沒有多少時間來思考大事，這腦子啊用的就少，用得少了就不聰明瞭”
“農戶就不一樣，雖然一樣要靠天吃飯，不過卻可以靠挖掘水渠，修建堰塘多少抵消一下不利的天氣，況且糧食還可以大量儲存，就算水渠、堰塘都不起作用的時候也可以週轉一二”
“他們都是固定在某處過活，閒暇的時間多，閒暇的時間一多，首先想到的就是如何打理好農田，餵養好家畜，這裡面想過之後又會想到其他的，比如讀書識字，等等，久而久之，他們的腦子會逐漸聰明起來”
“以你的意思，林中、草原之人就不聰明啦”
多西琿卻不同意這種說法，出聲反駁道。
“呵呵”，尼堪笑道，“這也是相對的，何況，想得多的人身體便弱，反之，則身強體壯，當然了，這也是相對的，如此一來，林中、草原之人思想單純、身強體壯，是當兵的好材料”
“而種地之人則是出產工匠、讀書人的好來源，兩者孰強孰弱，應該是各有所長，不可偏廢”
穆特麗歪着腦袋想了一會兒，突然若有所思的模樣。
“父皇”
“你說”
“您曾經說過，那羅斯人似乎是以種地爲主的部族，人家也有火槍、火炮，騎兵也不少，不過卻不是主要的，似乎印證了父皇的說法”
“你說得對”，尼堪對自己這個聰明異常的長女甚是看重，摸着她的小腦袋說道，“不光是這俄羅斯，在父皇跟你們講過的歐洲，像比俄羅斯強大的國家多得是，這強大說的並不光是土地和人口，單論起這兩者，俄羅斯也算是一個大國了”
“惠根斯你們都知道，他來自一個很小的國家，國土面積加起來恐怕只有大夏帝國一個省那麼大，不過在歐洲，荷蘭依舊是一個強國”
“那他強在哪裡？”，孫德威搶着問道。
“呵呵。他們的國家地勢非常低，海水經常倒灌進來，他們只能沿海建造長堤堵截海水，一去二來，他們在水利建設方面頗有天賦，地方不大，地勢又平，加之國內水網縱橫，他們便充分發揮了水利方面的天賦，將各條天然水道通過大大小小的運河串聯起來”
“如此一來，就交通這一點，荷蘭在歐洲最爲發達，這交通一發達，各種物資便可方便地轉運，於是誕生了大量的商人，這些商人先是在國內做生意，漸漸地將生意做到全歐洲，最後到全世界”
“這個故事的結果，誰能想到與一開始的修建堤壩阻攔海水有關呢？當然了，這也是隻是一家之談，姑妄聽之”
“父皇，我有些懂了，看來這商業也非常重要啊”
“那是自然，只有商業發達了，才能讓各種貨物到處流通，讓各地之人都享受到物資豐富之便利”
“所以您在這次與俄羅斯人談判中，在臨潢府、塔拉、託木斯克設置大型集市與他們貿易？”
“是的，中原一帶的茶葉、瓷器原本都是從海上走的，如今我等在陸上與歐洲的俄羅斯接壤了，自然大做貿易，何況這俄羅斯本身人口就有一千多萬，若是加上及其鄰近的波蘭、克里米亞、瑞典諸囯，不下三千萬”
“三千萬”
說到這裡，尼堪雙眼也不禁大放光芒。
“那需要多少茶葉、瓷器？光靠轉手，我國就會收入一大筆，加上帝國新近出產的鐵器套件、洗漱套件，又是一大筆收入”
“……”
……
東曉元年夏初，大草原一片絢爛，尼堪帶着家人徜徉在南西伯利亞大草原上，巡視他的國土，與此同時，帝國與俄羅斯的談判也告一段落。
由於手裡攥着像尼基塔、波扎爾斯基這樣的人物，加上還有五千多哥薩克、射擊兵，沙皇最終屈服了，何況，經過了與德國城邦多年戰爭之後，北方強大的鄰國——瑞典王國也漸漸衰落了，米哈伊爾看到了機會，決心重新將目光投向那裡。
雙方的疆域東線以葉尼塞河爲界，不過葉尼塞河上的城池已經在大夏帝國手裡的，比如克拉斯諾亞爾斯克，依舊屬於大夏帝國。
南線以秋明、塔拉、託木斯克這一條直線爲界，秋明、塔拉仍屬於俄羅斯，這一條是沙皇堅持的，若是連塔拉都給了大夏帝國，其在西伯利亞的首府、託博爾斯克便直接面臨大夏帝國的威脅，這是他不可能接受的。
託木斯克、克拉斯諾亞爾斯克、葉尼塞斯克以及已經被大夏帝國佔據的葉尼塞河岸邊的城堡全部歸屬大夏帝國。
尼堪最終同意了，其實一兩個城堡的歸屬他並不放在心上。
有了南西伯利亞這個大草原、優質農場，俄羅斯的實力將下降一大塊，隨着時間的流逝，大夏帝國會越來越強。
“歷史會證明這一點的，就像窗外這絢爛的夏季，一個強盛的國度將會震驚世界。”
坐在馬車裡，尼堪暗暗想道。
第九章《冰封帝國》到此結束，接下來是第十卷《瀛賀之間》，瀛洲者，海外五仙境之一者也，乃帝國已經進入的北美洲西海岸；賀者，西牛賀洲是也，乃帝國剛剛得手的南西伯利亞。
將重點關注國內的內政、美洲瀛洲之事，也會適當介入大明的流賊戰事，主要爲了移民，與滿清也會有一些戰事，目標是將其疆域進一步縮小，敬請關注。